Chương 25: Thiếu Gia Tiệm Gạo Tỏ Tình

Màn kịch bái đường giả mạo dưới gốc đa cổ thụ hôm Hội Thu không ngờ lại mang đến một hậu quả "tai hại" nằm ngoài dự tính của Thẩm Thanh Du.

Hôm đó, vẻ đẹp kiều diễm, e ấp của nàng trong bộ áo hỷ đỏ rực đã vô tình lọt vào mắt xanh của vô số nam nhân phàm trần trong trấn. Trong đó, có Lý công tử – thiếu gia độc đinh của tiệm gạo Lý Ký, cơ ngơi bán gạo giàu có và bề thế nhất nhì trấn Yên Ba.

Một buổi sáng rực nắng, Y Quán An Nhiên vừa mở cửa, chưa kịp đón bệnh nhân nào thì một đám hạ nhân mặc áo lụa xanh đã rầm rập kéo tới. Bọn chúng khệ nệ khiêng theo một bao tải lớn bằng lụa đỏ, bên trong căng phồng, đặt cái "rầm" giữa sân đất nện.

Đi phía sau cùng là Lý thiếu gia. Hắn ta mặc một bộ trường bào màu vàng chóe chói lọi, tay phe phẩy chiếc quạt giấy họa tiết thi phú rởm đời. Dáng người hắn hơi mập mạp, khuôn mặt bóng nhẫy mồ hôi, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ tự mãn và tự tin thái quá của một kẻ sinh ra đã ngậm thìa bạc.

"Thẩm đại phu! Tại hạ Lý Phú Quý, đến để bái phỏng!" Lý thiếu gia vỗ vỗ chiếc quạt giấy vào lòng bàn tay, cười híp mắt bước vào.

Thanh Du đang ngồi thái xắt rễ cam thảo, thấy cảnh tượng phô trương này thì nhíu mày, đứng dậy phủi tay: "Lý công tử, ngài đến khám bệnh hay bốc thuốc? Nhìn sắc mặt ngài hồng hào, mỡ màng thế này, chắc không phải bệnh nặng đâu nhỉ?"

"Ha ha ha, Thẩm cô nương thật biết nói đùa!" Lý thiếu gia xua tay, bước tới chỉ vào bao lụa đỏ to tướng giữa sân. "Tại hạ không ốm đau gì cả. Hôm nay tại hạ đến đây là mang theo thành ý lớn nhất của Lý gia. Đây là một tạ 'Ngọc Mễ' – loại gạo dẻo thơm, thượng hạng nhất chỉ dành cho quan lại kinh thành."

Thanh Du nghe đến chữ "Ngọc Mễ", hai mắt lập tức sáng lên như đèn lồng. Đời trước làm bác sĩ cày bục mặt kiếm tiền, đời này làm y sư "cá mặn" cũng toàn phải nhai gạo nương trộn sắn, nàng thực sự rất thèm một bát cơm trắng dẻo thơm lừng.

Thấy ánh mắt sáng rực của Thanh Du, Lý thiếu gia càng thêm đắc ý. Hắn ưỡn cái bụng phệ ra, dõng dạc tuyên bố:

"Thẩm cô nương, nhan sắc và tài năng của nàng vào đêm Hội Thu đã khiến tại hạ say đắm. Ta biết nàng ở đây mở y quán vất vả, ngày ngày phải ngửi mùi thuốc đắng nghét, lại còn phải chứa chấp, nuôi báo cô một tên phế nhân tàn tật ăn hại..." Lý thiếu gia vừa nói, vừa khinh khỉnh liếc xéo về phía Tiêu Vân Gián đang đứng giã thuốc ở góc sân.

"Nàng gả cho ta đi! Làm chính thê của Lý Phú Quý ta!" Lý thiếu gia vung tay vẽ ra một viễn cảnh màu hồng. "Gả cho ta, nàng không cần phải thái thuốc, bốc thuốc nữa. Nàng chỉ việc nằm ở nhà ăn ngon mặc đẹp, mỗi bữa đều có Ngọc Mễ dâng lên tận miệng. Ta đảm bảo sẽ nuôi nàng an nhàn, sung sướng, làm một con 'cá mặn' chính hiệu vinh hoa phú quý cả đời!"

Ba chữ "làm cá mặn" của Lý thiếu gia thực sự đã đánh trúng vào điểm đen yếu nhất trong tâm hồn của Thẩm Thanh Du. Nằm ườn một chỗ không phải làm việc? Ăn cơm gạo ngọc thượng hạng mỗi ngày? Sống cuộc đời lười biếng phế vật mà vẫn có kẻ hầu người hạ?

Trời ơi, đây chẳng phải là đỉnh cao nhân sinh, là giấc mơ tối thượng của một con cá mặn chuyên nghiệp như nàng sao?!

Thanh Du hít sâu một hơi, trong lòng trải qua một cuộc đấu tranh nội tâm cực kỳ kịch liệt. Một bên là rổ gạo ngọc dẻo thơm rực rỡ, một bên là cái tên "tủ lạnh ngàn năm" nghèo rớt mồng tơi, chỉ biết đánh đấm, chém giết và ăn bám đang đứng xú mặt ở góc sân kia.

Thế nhưng, khi ngón tay nàng vô thức chạm vào đóa hoa sen bằng bạc đang tĩnh lặng ngự trị trên cổ tay, mọi sự cám dỗ phù phiếm lập tức vỡ vụn. Nàng có lười, có hám tiền, nhưng tuyệt đối không bán đứng trái tim mình cho một bao gạo.

"Lý công tử, đa tạ ý tốt của ngài. Nhưng mà ta..."

Thanh Du mỉm cười chuẩn bị buông lời từ chối khéo léo, hoặc tranh thủ trêu chọc gã công tử bột này vài câu cho vui nhà vui cửa.

Thế nhưng, nàng chưa kịp nói hết câu, thì một biến cố kinh hoàng ập đến!

Ngay tại khoảnh khắc Thanh Du vừa hé môi, một luồng vị giác kinh khủng, tàn khốc, không báo trước đột ngột giáng thẳng vào hệ thần kinh của nàng thông qua khế ước Đồng Tâm Cổ.

Đó là một vị chua!

Một vị chua gắt, chua lèn, chua đến mức khiến linh hồn người ta phải run rẩy, run rẩy và co rút lại. Nó chua hơn cả việc nhai sống một lúc chục quả chanh xanh, cộng thêm việc tu ực cả một vại giấm lâu năm chưa pha loãng.

"Ư... Á!"

Thanh Du ôm chặt lấy cổ họng, gục người xuống. Khuôn mặt thanh tú của nàng nháy mắt nhăn nhúm lại như một nếp vải cũ. Hai hốc mắt cay xè, nước mắt sinh lý giàn giụa trào ra không thể kiểm soát. Tuyến nước bọt trong miệng hoạt động hết công suất cũng không thể nào dung hòa nổi cái vị chua chết tiệt đang ăn mòn mọi gai vị giác này. Nàng không thể thốt ra được bất kỳ từ nào nữa, chỉ có thể vừa bịt miệng, vừa dậm chân tại chỗ.

Lý thiếu gia thấy "tân nương tương lai" bỗng dưng ôm mặt khóc lóc, nhăn nhó, tưởng nàng vì quá cảm động trước lời cầu hôn chân thành và bao gạo Ngọc Mễ của mình, vội vàng xấn tới định nắm tay nàng.

"Thẩm cô nương, nàng không cần phải kích động đến rơi lệ như thế..."

Vút!

Một luồng sát khí vô hình nhưng sắc bén tựa như hàng vạn thanh đao băng giá đột ngột quét qua khoảng sân. Lý thiếu gia rùng mình một cái, lông tơ toàn thân dựng ngược. Hắn hoảng sợ rụt tay lại, lùi bước, hoang mang quay đầu tìm kiếm nguồn gốc của luồng hàn khí đó.

Ở góc sân, Tiêu Vân Gián vẫn đứng quay lưng lại, thân hình sừng sững như một ngọn núi đen. Hắn đang làm công việc thường ngày: dùng cối đá giã nát những thân cây thuốc cứng đầu.

Khuôn mặt tuấn mỹ của Cựu Kiếm Tôn vẫn tĩnh lặng, lạnh tanh không đổi sắc. Không có bất kỳ biểu cảm ghen tuông, tức giận hay gào thét nào.

Thế nhưng, nếu nhìn kỹ, người ta sẽ phát hiện ra một sự thật kinh hoàng.

Để áp chế khao khát muốn lao tới rút kiếm chẻ đôi cái gã Lý thiếu gia họ Lý khốn kiếp dám ngang nhiên mang gạo đến dụ dỗ "nữ nhân của hắn", Vân Gián đã dùng một cách cực đoan nhất. Hắn với tay lấy bát giấm chua đặc – loại giấm thuốc dùng để bào chế, ngâm tẩm đan dược cực kỳ gắt và độc – và ngửa cổ uống cạn một hơi sạch sành sanh!

Hắn đang "ăn giấm", ăn một cách đúng nghĩa đen và kinh dị nhất!

Sự ghen tuông ngút trời cộng với vị giấm đặc đã thông qua khế ước Đồng Tâm Cổ, san sẻ một nửa sự tra tấn đó sang cho Thẩm Thanh Du.

Và không chỉ có vậy.

Bàn tay phải đang cầm chày giã thuốc của Vân Gián dường như không còn dùng lực lượng phàm trần nữa. Dưới sự đè nén của cơn ghen tuông điên cuồng, kiếm ý phàm trần thượng thừa đã vô thức hội tụ nơi lòng bàn tay hắn, truyền thẳng xuống chiếc chày đá.

"Rắc..."

Một âm thanh rất khẽ vang lên.

Chiếc cối đá xanh tảng khổng lồ, dày cả gang tay, vốn được dùng để giã những loại quặng cứng nhất, bỗng nhiên nứt toác ra làm đôi. Vết nứt phẳng lỳ, nhẵn thín như bị một nhát chém bằng kiếm sắc lẹm cắt đứt. Những mảnh vỡ và vụn thuốc rơi lả tả xuống đất trong sự tĩnh lặng đáng sợ.

Lý thiếu gia chứng kiến cảnh tượng chiếc cối đá vỡ nát dưới tay một "tên phế nhân", hai chân bỗng mềm nhũn. Hắn tuy là một gã phàm trần ngu ngốc, nhưng bản năng sinh tồn mách bảo hắn rằng, nếu hắn còn đứng ở đây lải nhải thêm một chữ "cầu hôn" nào nữa, cái đầu của hắn sẽ có kết cục y hệt chiếc cối đá kia.

"K... Khụ... Thẩm đại phu có vẻ không khỏe... Ta... ta xin phép cáo từ trước! Không làm phiền nữa!"

Lý thiếu gia mặt mày trắng bệch, không thèm để tâm đến sĩ diện, quay ngoắt người bỏ chạy thục mạng ra khỏi cổng ngõ Bình An, bỏ lại luôn cả đám gia đinh và bao Ngọc Mễ chưa kịp mang về. Đám gia đinh thấy chủ tử chạy vắt giò lên cổ, cũng ba chân bốn cẳng chuồn thẳng, hệt như có ma đuổi phía sau.

Khách không mời đã đi khuất, khoảng sân Y Quán An Nhiên lại trở về với sự tĩnh lặng mờ ám.

Thanh Du sau một hồi dùng sức uống ực ực hết nửa bình nước lọc, cuối cùng cũng xua tan được cái vị chua kinh dị trong khoang miệng. Hai mắt nàng vẫn còn đỏ hoe vì nước mắt sinh lý. Nàng bừng bừng sát khí, tay cầm chặt cái gáo dừa, hùng hổ xông tới chỗ cái tên đầu sỏ đang đứng quay lưng giả chết ở góc sân.

"Tiêu! Vân! Gián!" Nàng gầm lên, chỉ thẳng gáo dừa vào lưng hắn. "Huynh bị điên à?! Huynh uống cái thứ quái quỷ gì mà chua muốn rụng rốn thế hả? Huynh định mưu sát bổn cô nương bằng vị giác à?!"

Vân Gián từ từ xoay người lại. Khuôn mặt hắn vẫn lạnh lùng, nhưng khóe môi lại hơi giật giật. Hắn dùng ống tay áo chậm rãi lau vệt nước giấm còn vương trên khóe miệng, ánh mắt thâm sâu nhìn chằm chằm vào bao gạo ngọc bị vứt lăn lóc giữa sân.

"Hắn muốn mua nàng bằng một tạ gạo." Vân Gián lên tiếng, giọng trầm thấp, đều đều nhưng lại ẩn chứa một tia ấm ức và chua loét không thể che giấu. "Nàng vừa nãy... do dự. Nàng thèm ăn loại gạo ngọc đó."

"Ta do dự cái đầu huynh ấy!" Thanh Du cạn lời, tức đến bật cười. Nàng bước tới, kiễng chân dùng sức nhéo mạnh vào cái má đang căng cứng của vị đệ nhất Kiếm Tôn, nghiến răng: "Ta định bảo hắn cút đi, nhưng chưa kịp mở mồm thì bị cái hũ giấm chua lòm của huynh làm cho tắt đài luôn! Huynh có biết giấm thuốc đó hại dạ dày lắm không hả cái đồ đầu đất này?"

Vân Gián mặc kệ cho nàng nhéo má, không hề phản kháng. Sự tức giận của nàng khiến tảng đá đè nặng trong lòng hắn bỗng chốc tan biến. Hóa ra, nàng không hề bị bao gạo phàm tục kia cám dỗ.

"Ta không thích kẻ khác dòm ngó nàng." Hắn cụp mắt xuống, giọng điệu có chút bá đạo nhưng lại xen lẫn sự ngoan ngoãn kỳ lạ. Hắn liếc nhìn vết nứt hoàn hảo trên cối đá, hừ lạnh một tiếng: "Loại gạo ngọc đó có gì ngon. Nếu nàng thích làm 'cá mặn', ta sẽ đi săn yêu thú bậc cao, lấy thịt yêu thú, linh quả ngàn năm về cho nàng ăn thay cơm. Chờ khi ta hồi phục đan điền, ta sẽ cướp kho lúa của cả hoàng thất dâng cho nàng."

Nghe lời hứa hẹn sực mùi bạo chúa, thổ phỉ nhưng lại ngập tràn sự sủng nịnh vô bờ bến đó, cơn giận của Thanh Du bay biến không còn một mảnh. Nàng phì cười, buông má hắn ra, vỗ vỗ lên ngực hắn.

"Ai thèm ăn cướp kho lúa hoàng thất của huynh. Nhưng mà nhớ đấy, món nợ làm vỡ cối đá giã thuốc của y quán, tiền lương tháng này của huynh bị trừ sạch!"

Vân Gián gật đầu, khóe môi hơi nhếch lên tạo thành một nụ cười cực kỳ hiếm hoi. "Được. Tùy chủ nhân định đoạt."

Buổi sáng náo động kết thúc bằng một nụ cười, và một bao gạo ngọc hạng nhất miễn phí được bổ sung vào nhà bếp của Y Quán An Nhiên. Sự xuất hiện của gã tình địch hèn nhát không những không chia rẽ được hai người, mà còn là một phép thử vô tình, minh chứng cho sự ghen tuông đến cực đoan nhưng lại cực kỳ đáng yêu của Cựu Kiếm Tôn, và sự lựa chọn kiên định của nữ y sư phàm trần.