Chương 34: Vị Khách Của Hắc Long

Sau khi nuốt trọn viên Hồi Cốt Đan mùi cá kho tộ, đan điền của Tiêu Vân Gián không những khôi phục hoàn toàn mười phần, mà kinh mạch của hắn còn được mở rộng, cường hóa gấp bội nhờ vượt qua rào cản Tâm ma.

Sáng hôm sau, Vân Gián đứng giữa sân Y Quán An Nhiên, nhắm mắt hít sâu một hơi không khí trong lành. Khí tức cuồn cuộn, bạo liệt của một đệ nhất Kiếm Tôn nay đã được thu liễm một cách hoàn hảo, không để lộ một tia sắc bén nào ra ngoài. Nếu nhìn bề ngoài, hắn bây giờ chỉ giống như một nam nhân phàm trần khỏe mạnh, tĩnh lặng, tựa như một thanh bảo kiếm đã được giấu gọn trong vỏ thạch.

Hắn quay đầu, ánh mắt dịu dàng lướt qua bóng lưng Thẩm Thanh Du đang vui vẻ huýt sáo thái thuốc ngoài hiên. Hắn biết, sự bình yên này sẽ không kéo dài được bao lâu nữa. Đám đệ tử Đạo Nhất Tông bị các bô lão đánh đuổi chắc chắn sẽ bẩm báo lại cho Tông môn. Một đội quân truy sát với quy mô khủng khiếp hơn đang nhắm thẳng về phía trấn Yên Ba.

Đã đến lúc hắn phải ra mặt gánh vác trách nhiệm, không thể để nữ nhân của mình và những người hàng xóm vô tội phải chịu trận thay nữa.

Vân Gián dặn dò Thanh Du vài câu, rồi chậm rãi bước ra khỏi cổng y quán. Điểm đến của hắn không phải là nơi nào xa xôi, mà chính là lò rèn tồi tàn của Bác Ba ở ngay đầu ngõ Bình An.

Lò rèn hôm nay vắng khách. Lửa trong lò cháy liu riu, hắt ánh sáng mờ ảo lên những thanh phôi sắt đen sì vứt lăn lóc. Bên cạnh cái bễ bóp gió, Cụ Bảy đang ngồi vắt chân chữ ngũ trên chõng tre, nhâm nhi bát chè xanh nóng hổi. Còn Bác Ba thì cởi trần, đang ngồi cọ rỉ sét cho một cái cuốc chim của nông dân.

Vân Gián bước vào, dừng lại cách hai ông lão đúng ba bước chân.

Đồng tử mắt trái của hắn khẽ lưu chuyển. Kiếm Đồng được kích hoạt ở mức độ sâu nhất. Mọi lớp ngụy trang phàm tục lập tức bị xé toạc.

Ngồi trên chõng tre không phải là một lão già móm mém, mà là một vị Đao Hoàng với bóng ma đại đao huyết sát uy chấn ma giới. Và người đang cọ rỉ sét cho cái cuốc phàm trần kia, chính là Thần Đúc Luyện Khí Tông Sư – kẻ duy nhất trên đại lục có khả năng mượn Cửu Hỏa Liệt Diệm để đúc thần binh.

Trút bỏ lớp vỏ bọc ngụy quân tử tự cao tự đại của quá khứ, Tiêu Vân Gián chắp hai tay lại phía trước, cung kính cúi gập người một góc chín mươi độ. Một cái vái chào vô cùng trang trọng, thể hiện sự kính trọng tuyệt đối của một vãn bối đối với những bậc tiền bối đại năng chân chính.

"Vãn bối Tiêu Vân Gián, bái kiến hai vị tiền bối." Giọng nói trầm ổn, vang vọng trong không gian nhỏ hẹp của lò rèn.

Cụ Bảy khẽ khựng tay bưng bát chè, đưa mắt nhìn sang Bác Ba. Bác Ba vứt cái cuốc cạch xuống đất, dùng vạt áo lau mồ hôi, khóe môi nhếch lên một nụ cười tán thưởng.

"Khục khục... Thằng nhóc nhà ngươi khôi phục đan điền rồi à?" Cụ Bảy đặt bát chè xuống, vuốt râu cười hề hề. "Ánh mắt tinh tường đấy, mọc ra được cả Kiếm Đồng cơ à. Xem ra viên đan dược cá kho của Thanh Du nhà ta luyện ra cũng có chút tác dụng nhỉ."

"Đều nhờ sự dung túng và bảo hộ của các vị tiền bối trong suốt thời gian qua." Vân Gián vẫn giữ tư thế cúi mình. "Nếu không có các ngài ra tay xua đuổi đám đệ tử Tông môn hôm nọ, vãn bối e rằng đã bị phân tâm đến tẩu hỏa nhập ma, không thể nào khôi phục được."

"Đứng thẳng lên đi." Bác Ba phẩy tay, hừ một tiếng. "Bọn ta bảo vệ con bé Thanh Du là chính, ngươi chỉ là hàng đính kèm thôi. Con bé đó tính tình lương thiện, nấu ăn ngon, lại không chê bọn ta là lũ già nghèo kiết xác. Bọn ta ẩn cư ở cái ngõ Bình An này hàng chục năm, sớm đã coi con bé như cháu gái trong nhà."

Nói rồi, Bác Ba xoay người, bước vào sâu bên trong gian buồng tối om của lò rèn. Một lát sau, ông lão mang ra một vật thể dài bằng cánh tay, được bọc cẩn thận trong một tấm lụa vàng mốc meo.

Ông đặt vật đó lên mặt đe bằng đe sắt, chậm rãi mở từng nếp gấp của tấm lụa ra.

Bên trong, hiện ra một thanh kiếm.

Đó chính là thanh kiếm có lõi làm từ tro xương Hắc Long thượng cổ, ngụy trang bởi lớp vỏ gỗ đào phàm tục mà Vân Gián dùng để luyện kiếm ý hồi trước. Thế nhưng, nó không còn trần trụi như xưa nữa.

Thanh kiếm nay đã được Bác Ba tự tay tra vào một chiếc bao kiếm bằng xương Hắc Long cực kỳ tinh xảo để bảo vệ phôi kiếm bên trong. Chiếc bao kiếm màu đen nhánh, tỏa ra một lớp sương mù lạnh lẽo, hắc ám và cổ xưa. Bề mặt bao kiếm được chạm trổ những hoa văn hình vảy rồng chìm sâu, nhìn kỹ dường như có một luồng sinh khí đang lưu chuyển bên trong.

"Bao kiếm này... làm từ xương Hắc Long thượng cổ?" Con ngươi của Vân Gián co rút mạnh. Hắn liếc nhìn thoáng qua đã nhận ra vật liệu chế tác thuộc hàng chí bảo trong truyền thuyết, thứ mà các Tông môn lớn có táng gia bại sản cũng không mua nổi một mảnh vụn.

"Mắt mũi khá đấy." Bác Ba với tay lấy chiếc điếu cày bằng tre bóng nhẫy, nhồi một nhúm thuốc lào vào nõ điếu, châm mồi lửa.

Ông lão rít một hơi thật dài. Tiếng nước trong điếu kêu "sòng sọc, sòng sọc" vang lên đều đặn.

Bác Ba nhả ra một đám khói trắng mù mịt, lãng đãng bay lên trần nhà, nhe hàm răng ố vàng ra cười gằn, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc lẹm, uy nghiêm như một ngọn Hỏa Diệm Sơn:

"Bọn lão già này đã chán ghét cái giang hồ máu me, lừa lọc kia nên mới trốn ở cái xó xỉnh này để tìm chút bình yên... Nhưng mà, thằng nhóc nhà ngươi, mang thanh kiếm này đi, ra ngoài kia mà chặt nát cái giang hồ đó cho ta!"

Một câu nói bình dị, văng tục nhưng lại chứa đựng uy thế cực ngầu của những "ông trùm ẩn danh". Đó không chỉ là một lời dặn dò, mà là sự giao phó, sự công nhận và truyền lại ý chí của những thế hệ cường giả đi trước cho đệ nhất Kiếm Tôn đương thời. Bọn họ không thể ra tay vì đã rửa tay gác kiếm, nhưng họ trao cho hắn vũ khí và sự hậu thuẫn vững chắc nhất để hắn tự mình đi đòi lại công đạo.

"Vãn bối tuyệt đối không làm phụ lòng tiền bối."

Vân Gián hít sâu một hơi, bước tới trước mặt đe sắt. Hắn vươn bàn tay rắn chắc ra, kiên định nắm lấy chuôi thanh kiếm gỗ.

Ngay tại khoảnh khắc lòng bàn tay hắn vừa chạm vào chuôi kiếm, một biến cố kinh thiên động địa đã xảy ra trong giới hạn của ngõ Bình An!

"Uỳnh!"

Không có âm thanh vật lý nào phát ra, nhưng trong linh cảm của một tu chân giả, cả bầu trời trấn Yên Ba dường như vừa rung chuyển.

Toàn bộ khí tức trận pháp đang ẩn giấu, bao phủ khắp ngõ Bình An từ Thím Tám; luồng đao ý cuồn cuộn, bạo liệt, bất khuất từ Cụ Bảy; và linh khí hỏa diễm tinh khiết rèn đúc vạn vật từ Bác Ba... Tất cả đột ngột từ tứ phương tám hướng dung hợp lại, hóa thành ba luồng ánh sáng cuồn cuộn, lao thẳng về phía lò rèn, hội tụ vào tay Tiêu Vân Gián.

Những luồng sức mạnh khủng khiếp đó không tàn phá, mà ngoan ngoãn đan xen, xoắn xuýt lấy nhau, hình thành một đạo "Hộ thể kiếm cương" vô hình nhưng rực rỡ bọc kín quanh thanh gươm.

Thanh kiếm gỗ tro rồng thô kệch, dưới sự bọc lót của bao kiếm xương Hắc Long và sự gia trì lực lượng tinh hoa của ba vị đại năng đỉnh cấp, đã triệt để lột xác. Nó lột bỏ vẻ ngoài tầm thường, phát ra một tiếng ngâm rồng vang vọng cửu tiêu, hóa thành một thanh Thần kiếm vô song, tản mát ra uy áp khiến thiên địa phải biến sắc, yêu ma phải cúi đầu.

Sự dung hợp này không phải là việc mượn sức mạnh tạm thời. Đó là một sự công nhận tuyệt đối. Ba vị đại năng đã đem một tia bổn nguyên lực lượng của mình phong ấn vào thanh gươm, biến nó thành một món pháp bảo trấn phái, một lớp khiên chắn cứng rắn nhất để Vân Gián có thể tự tin đối đầu với bất kỳ thế lực nào.

Cầm Thần kiếm trong tay, cảm nhận sức mạnh cuồn cuộn chảy dọc từ cánh tay vào đan điền, huyết quản Vân Gián sôi sục. Hắn hiểu ý nghĩa của hành động này. Thanh kiếm này không chỉ là vũ khí để trả thù Đạo Nhất Tông. Nó là sứ mệnh. Sứ mệnh bảo vệ sự bình yên của ngõ Bình An, bảo vệ nụ cười của Thẩm Thanh Du, bảo vệ những con người đã không màng nguy hiểm cưu mang hắn khi hắn ở đáy vực sâu.

Vân Gián đeo thanh kiếm hắc long lên lưng. Ánh mắt hắn sắc lẹm, kiên định nhìn ra phía ngoài ngõ Bình An.

Từng là một thanh kiếm cô độc bị phản bội, nay hắn đã có một vảy ngược để bảo vệ, có một bến đỗ để quay về, và có sự hậu thuẫn hùng hậu nhất từ những mãnh long ẩn mình. Cựu Kiếm Tôn Tiêu Vân Gián đã thực sự tái sinh, sẵn sàng dùng thanh thần kiếm này để chặt nát mọi sóng gió sắp ập đến.