Chương 38: Chuẩn Bị Hành Trang Tiến Về Kinh Thành

Tin tức Y Quán An Nhiên sắp sửa đóng cửa chuyển đi khiến cả ngõ Bình An được một phen nhốn nháo.

Quyết định này không phải là sự bốc đồng của Thẩm Thanh Du, mà là kết quả sau một đêm dài bàn bạc nghiêm túc với Tiêu Vân Gián.

Sự kiện Tống Dật bị phế và đám đệ tử bị đánh đuổi chắc chắn sẽ kinh động đến những tầng lớp cao nhất của Đạo Nhất Tông. Lần tới bọn chúng kéo đến, sẽ không chỉ là vài tên tép riu, mà có thể là Tông chủ đích thân xuất mã mang theo mười vạn kiếm tu. Dù các vị đại năng ngõ Bình An có lợi hại đến đâu, nếu xảy ra một trận đại chiến cấp Hóa Thần, toàn bộ trấn Yên Ba phàm trần này chắc chắn sẽ bị san phẳng thành bình địa, bách tính vô tội sẽ kẹt trong biển lửa.

Hơn nữa, vì sự kiện Khế ước tiến hóa thành "Sinh Mệnh Đồng Nguyên", khoảng cách giữa hai người bị trói buộc cứng ngắc trong vòng một dặm. Tiêu Vân Gián không thể một mình rời đi dụ địch, mà Thanh Du cũng không thể ở lại. Bọn họ chỉ có thể cùng nhau lên đường.

Thêm một lý do quan trọng nữa để họ hướng về kinh thành: Dù Hồi Cốt Đan mùi cá kho tộ đã giúp Vân Gián khôi phục mười phần kinh mạch và linh lực, nhưng để củng cố triệt để vùng lõi đan điền, xóa bỏ hoàn toàn những ám tật tiềm ẩn do việc "đốt cháy giai đoạn" gây ra, hắn cần một loại linh thảo cực kỳ quý hiếm mang tên "Tử Hà Linh Sâm".

Theo y thư cổ, loại linh sâm ngàn năm này hiện đang được cất giữ như một món quốc bảo dưới đáy quốc khố của Hoàng gia phàm trần tại kinh thành. Chuyến đi này, vừa là để lánh nạn, vừa là để "mượn tạm" món đồ đó về sắc thuốc.

Buổi sáng ngày khởi hành, bầu trời trấn Yên Ba trong vắt.

Một chiếc xe ngựa mộc mạc đã được đánh sẵn ra trước cổng y quán. Bé Đậu lăng xăng bê từng tay nải quần áo, nồi niêu xoong chảo quăng lên xe. Lợn đốm Bánh Bao thì bị nhét vào một cái rọ tre to bự chảng, đang ậm ừ phản đối vì bị chèn ép.

Toàn bộ người dân ngõ Bình An đều tụ tập đông đủ để tiễn đưa. Không khí chia tay vốn dĩ nên bịn rịn, đẫm nước mắt, nhưng rơi vào cái xóm "ngọa hổ tàng long" này thì lại biến thành một màn tấu hài ồn ào.

"Thanh Du à, lên kinh thành nhớ giữ gìn sức khỏe nhé. Chỗ này là ba bộ quần áo lót Thím may bằng vải thừa, mặc vào cho ấm!" Thím Tám vừa lau nước mắt gỉ nhoèn, vừa nhét một cái bọc vải to tướng vào tay Thanh Du.

Thanh Du dở khóc dở cười nhận lấy. Nàng thừa biết cái gọi là "vải thừa" của Thím Tám thực chất là Thiên Tàm Kỵ Sa đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm, mặc vào người thì đạn bắn cũng không thủng.

"Khục khục... Cái tên mặt lạnh kia, cấm được bắt nạt con bé Thanh Du nhà ta đấy nhé!" Cụ Bảy chống gậy, ho sặc sụa, dúi vào tay Vân Gián một hũ sành đậy nắp lá chuối. "Trong này là mười lạng chè xanh búp cụ hái sau núi. Đi đường xa mệt mỏi thì hãm mà uống cho tỉnh táo."

Vân Gián cung kính nhận lấy hũ chè bằng cả hai tay. Con mắt Kiếm Đồng của hắn liếc qua, thấy rõ mồn một bên trong hũ không phải chè xanh phàm tục, mà là những lá Cửu U Hồi Hồn Trà – linh dược tục mệnh cấp cao nhất của ma giới, chỉ cần một lá hãm nước sôi cũng đủ cứu sống người sắp bước một chân vào Quỷ Môn Quan.

"Vãn bối ghi tớ ân tình của các vị tiền bối. Nhất định sẽ bảo vệ Thanh Du chu toàn." Vân Gián chắp tay thi lễ, giọng điệu vô cùng thành khẩn.

Đúng lúc này, Bác Ba thợ rèn lững thững bước tới. Ông lão cởi trần, vai vắt cái khăn mặt cáu bẩn, miệng phì phèo chiếc điếu cày quen thuộc. Ông gãi gãi cái bụng phệ, nhìn hai vợ chồng trẻ sắp đi xa, chép miệng một cái.

"Kinh thành phồn hoa đô hội, người đông như kiến, lòng dạ hiểm ác khó lường. Hai đứa mày từ dưới quê lên, nghèo rớt mồng tơi, cẩn thận kẻo bị người ta lừa gạt, bắt nạt." Bác Ba lầm bầm dặn dò.

Sau đó, ông lão đảo mắt nhìn quanh một vòng như kẻ trộm, rồi lén lút kéo Tiêu Vân Gián ra một góc khuất sau thân xe ngựa.

Bác Ba thò tay vào cái hầu bao rách bươm deo ở thắt lưng, sờ soạng một lúc lâu mới móc ra được một vật nhỏ xíu. Ông dúi mạnh vật đó vào lòng bàn tay Vân Gián, cẩn thận dặn dò với giọng điệu trầm đục:

"Ở kinh thành, quyền lực phàm trần có thể đè chết người. Nếu hai đứa gặp họa lớn, bị quan binh truy bắt hay thiếu tiền tiêu xài không nơi nương tựa, cứ mang đồng xu này đến Lầu Vạn Kim tìm tên chưởng quỹ ở đó. Cứ đưa cho hắn xem, hắn sẽ giúp chúng mày giải quyết."

Vân Gián cúi đầu mở lòng bàn tay ra.

Nằm gọn lỏn giữa lòng bàn tay hắn là một đồng xu bằng đồng, to cỡ đốt ngón tay cái. Đồng xu trông cực kỳ tàn tạ, xỉn màu và rỉ sét xanh lè ở các góc cạnh. Mặt trên của đồng xu bị mài mòn đến mức không nhìn rõ hoa văn, chỉ có thể loáng thoáng thấy hình một cái vảy cá méo mó. Trông nó giống hệt như một đồng tiền xu lỗi bị ném dưới cống rãnh hàng chục năm, vứt ngoài đường cũng chẳng thèm có ăn mày nào nhặt lấy.

Thế nhưng, khi con mắt trái Kiếm Đồng của Vân Gián vừa quét qua đồng xu rỉ sét ấy, đồng tử của hắn lập tức co rút dữ dội. Trái tim vốn đã vững như bàn thạch của Cựu Kiếm Tôn cũng phải nhảy thót lên một nhịp vì chấn động.

Bề ngoài của đồng xu quả thực là một đống rác rưởi phàm trần. Nhưng dưới góc nhìn thấu thị của Kiếm Đồng, ẩn sâu bên trong lớp rỉ sét xanh lè đó là một ma trận linh lực tinh vi, phức tạp và cường đại đến mức vặn vẹo cả không gian xung quanh nó. Những dòng linh khí màu hoàng kim rực rỡ đan xen, chạy dọc theo từng đường vân siêu nhỏ, hội tụ lại ở chính giữa đồng xu để tạo thành một chữ "CỬU" cổ xưa vô cùng uy nghiêm.

"Tín vật Cửu Phẩm?!" Vân Gián hít một ngụm khí lạnh, không dám tin vào mắt mình.

Ở tu chân giới, Thương Hội Vạn Kim không chỉ là một cái tên. Đó là một đế chế thương nghiệp khổng lồ, giàu có và quyền lực nhất toàn bộ đại lục. Bọn chúng nắm giữ huyết mạch kinh tế, tài nguyên khoáng sản, linh thạch và sở hữu một mạng lưới tình báo, lính đánh thuê đáng sợ hơn bất kỳ tông môn chính phái nào. Ngay cả Tông chủ của Đạo Nhất Tông khi gặp mặt Các chủ Vạn Kim cũng phải cúi mình ba phần.

Và "Tín vật Cửu Phẩm" chính là chiếc thẻ bài quyền lực tối cao nhất của đế chế này! Người mang lệnh bài này tương đương với Các chủ đích lâm, có quyền huy động vô giới hạn toàn bộ tài nguyên, kho bạc và hàng vạn cao thủ bảo kê của Vạn Kim Lâu ở bất kỳ chi nhánh nào trên toàn đại lục.

Thứ bảo vật có thể dễ dàng mua đứt mười cái kinh thành phàm trần, lật đổ cả một quốc gia trong nháy mắt này... lại bị Bác Ba thợ rèn bọc trong một lớp vỏ rỉ sét xanh lè, tùy tiện nhét vào tay hắn như cho tiền lẻ uống nước chè!

Bác Ba rốt cuộc có thân phận khủng khiếp đến mức nào trong cái Vạn Kim Lâu đó? Thần Đúc Luyện Khí Tông Sư... lẽ nào ông chính là người sáng lập ra cái đế chế kim tiền đẫm máu kia?!

"Cứ cầm lấy phòng thân, đừng có làm mất đấy. Lâu rồi không dùng, rỉ hết cả rồi." Bác Ba phẩy phẩy tay, quay mặt đi nhả một hơi khói thuốc lào sòng sọc, thái độ dửng dưng như thể vừa cho một củ khoai lang nướng.

Vân Gián nắm chặt đồng xu rỉ sét trong tay, cảm nhận sức nặng ngàn cân của nó. Hắn mím môi, im lặng gật đầu thật sâu. Mang theo Tín vật Cửu Phẩm này, cộng với Hắc Long Kiếm, chuyến đi lên kinh thành lần này của họ không còn là một cuộc chạy trốn chật vật nữa.

Nếu cái lũ hoàng thất phàm trần mắt mù kia hay đám đệ tử Đạo Nhất Tông dám bén mảng đến gây sự, hắn không bận tâm đến việc dùng đồng xu rỉ này đập nát cái hoàng cung phàm tục ấy, dạy cho chúng biết thế nào là sự tuyệt vọng của kim tiền và quyền lực.

"Lên xe thôi! Trễ giờ rồi!"

Tiếng gọi lanh lảnh của Thanh Du vang lên từ phía trước. Nàng đang ngồi trên ghế lái, tay cầm dây cương, vui vẻ vẫy tay gọi hắn.

Vân Gián nhét kỹ đồng xu vào trong túi ngực áo, vứt bỏ toàn bộ sự chấn động ra khỏi đầu. Hắn sải bước tiến về phía xe ngựa, leo lên ngồi sát bên cạnh nàng, giành lấy dây cương.

"Đi cẩn thận nhé! Rảnh rỗi nhớ về thăm xóm!"

Tiếng dặn dò của các bô lão vang lên léo nhéo phía sau.

Chiếc xe ngựa cọc cạch từ từ lăn bánh, để lại những vệt bánh xe sâu hoắm trên con đường đất đỏ lầy lội của ngõ Bình An. Nó mang theo một nữ y sư "cá mặn" yêu tiền, một Cựu Kiếm Tôn vô địch mang vảy ngược, một đứa trẻ Song Linh Căn và một con lợn biết ngửi linh thảo, bắt đầu lăn những vòng quay đầu tiên tiến về phía kinh thành phồn hoa đô hội.

Sóng gió của giang hồ, của hoàng quyền và của tu chân giới đang gầm thét chờ đợi họ ở phía trước. Nhưng với Khế ước Sinh Mệnh Đồng Nguyên trói buộc hai trái tim không thể tách rời, và những quân bài tẩy kinh thiên động địa mang theo trong hành trang, chuyến đi này chắc chắn sẽ biến cái kinh thành nhàm chán kia thành một sân khấu tấu hài và "vả mặt" đặc sắc chưa từng có.

Cuộc sống điền viên đã tạm khép lại, cánh cửa bước ra thế giới lớn chính thức mở toang.