Chương 8: Trận Phong Hàn Giữa Đêm Mưa

Những ngày thu êm ả, nắng vàng lác đác ngắn ngủi ở trấn Yên Ba nhanh chóng bị cuốn phăng bởi một cơn bão bất ngờ ập tới. Bầu trời chiều mây đen vần vũ, xám xịt nhào lộn như những con thủy quái. Gió rít từng cơn qua kẽ lá, mang theo trận mưa quất ràn rạt, hung tợn đập vào cánh cửa gỗ mục nát của Y Quán An Nhiên.

Căn nhà của lão Trương thọt vốn dĩ đã dột nát tơi bời, mạng nhện giăng đầy, nay lại càng thêm thê thảm dưới trận cuồng phong. Nước mưa từ những lỗ thủng trên mái ngói thi nhau trút xuống như thác, tạo thành hàng chục vũng nước lớn nhỏ lênh láng khắp nền đất. Đống Thiết Linh Mộc quý giá dùng để sưởi ấm để lăn lóc góc nhà cũng bị nước mưa hắt ướt sũng, xì lên những luồng khói đen kịt rồi tắt ngấm, để lại bầu không khí ẩm ướt, lạnh buốt đến thấu xương.

Trong căn phòng tối om, lạnh lẽo, góc khô ráo duy nhất còn sót lại là một khoảnh chưa đầy nửa thước vuông nằm tít trong góc của chiếc giường tre ọp ẹp.

Tiêu Vân Gián lẳng lặng thu dọn đống thảo dược ướt sũng, dùng thân hình tàn tạ, cao lớn của mình chắn đi những giọt nước mưa xối xả hắt vào từ cửa sổ. Hắn chỉ vào cái góc nhỏ xíu khô ráo trên giường, giọng điệu lạnh nhạt, cứng nhắc như thường lệ:

"Ngươi vào đó nằm đi."

Thanh Du đang loay hoay lấy mấy cái thau nhôm, chậu đất sứt mẻ hứng nước, nghe vậy liền quay lại lườm hắn một cái sắc lẹm: "Ngươi bị bệnh nặng, hàn độc trong người lỡ phát tác thì sao? Ngươi là bệnh nhân, cứ nằm đi, ta rúc tạm dưới gầm bàn cũng được."

"Ta là nam nhân, không chết vì chút mưa gió phàm trần này được. Vào đó nằm, hoặc cả hai cùng đứng thức đến sáng." Hắn kiên quyết cự tuyệt, không cho nàng có cơ hội phản bác, dứt khoát xoay người ngồi xuống mép giường ướt sũng. Hắn nhắm mắt tĩnh tọa, sắc mặt không chút đổi thay, dù nước mưa lạnh buốt ngấm qua lớp trường bào vải gai bám dính lấy da thịt.

Thanh Du biết cái tính ngang như cua, kiêu ngạo từ trong xương tủy của hắn. Nàng chép miệng, làu bàu vài tiếng rồi chui tọt vào góc giường khô ráo, kéo chiếc chăn mỏng đã sờn rách quấn chặt quanh người. Mưa ngoài trời càng lúc càng nặng hạt, tiếng sấm ầm ĩ rền vang xé toạc bầu trời, cái lạnh thấu xương của đêm mưa bão từ từ ngấm vào da thịt. Mệt mỏi sau một ngày dài làm việc, bốc thuốc mưu sinh, Thanh Du nhanh chóng chìm vào giấc ngủ nhọc nhằn.

Nhưng bình yên chẳng kéo dài được bao lâu.

Giữa đêm khuya khoắt, một cơn ớn lạnh kinh hoàng đột ngột xộc thẳng từ ngực trái Thanh Du lan ra toàn thân, mạnh mẽ và tàn bạo hơn bất cứ lần nào trước đây. Nàng giật bắn mình tỉnh giấc, hai hàm răng va vào nhau lập cập phát ra những tiếng lách cách liên hồi.

Sự tĩnh lặng của căn phòng bị phá vỡ bởi tiếng thở dốc đầy nghẹn ngào, thống khổ. Trong bóng tối lờ mờ của tia chớp ngoài trời xẹt qua, Thanh Du kinh hãi tột độ khi nhìn thấy Tiêu Vân Gián đang cuộn tròn trên phần giường ướt sũng. Cơn mưa lạnh giá, cái ướt át bủa vây đã triệt để kích hoạt hàn độc ẩn sâu trong cốt tủy hắn.

Làn da hắn tái nhợt chuyển sang màu xanh xám như thi thể, một lớp băng mỏng đang nhanh chóng kết tủa trên mái tóc, lông mi và y phục của hắn. Cả người hắn run lên bần bật, các thớ cơ co giật liên hồi, hàm răng cắn chặt đến mức rướm máu. Hắc khí từ vết thương chí mạng nơi lồng ngực điên cuồng trào ra, gào thét cắn nuốt chút sinh khí cuối cùng.

Do tác dụng chia sẻ 50-50 của Đồng Tâm Cổ, một nửa cái sự lạnh lẽo như bị ngâm trong hầm băng ngàn năm đó truyền thẳng sang Thanh Du. Phổi nàng như bị đóng băng, mỗi hơi thở hít vào đều đau rát như dao lam cứa qua cổ họng.

"Vân Gián! Này! Tiêu Vân Gián!" Thanh Du hoảng hốt quăng chăn, lao tới lay mạnh bả vai hắn. Lạnh toát. Cơ thể hắn lạnh như một tảng băng trôi ngàn năm!

Thiết Linh Mộc đã ướt sũng, không thể nhóm lửa. Đá đánh lửa cũng bị ngấm nước. Bọn họ hoàn toàn không có bất kỳ nguồn nhiệt nào để sưởi ấm hay xua đi cái rét cắt da cắt thịt này.

"Khốn kiếp... ông trời muốn tuyệt đường sống đây mà!" Thanh Du rủa thầm một tiếng, nước mắt sinh lý ứa ra vì lạnh. Nàng hiểu rõ, nếu cứ để tình trạng này tiếp diễn, không quá một canh giờ nữa, cả hai sẽ cùng nắm tay nhau chết cóng trong cái miếu hoang tồi tàn này. Cứu hắn, chính là cứu cái mạng nhỏ của mình!

Sự sống còn mãnh liệt lấn át đi mọi sự rụt rè, e ngại thường tình của nam nữ. Thanh Du cắn chặt răng, dứt khoát cởi bỏ lớp áo khoác ngoài bằng vải bố đã dính chút nước mưa lạnh ngắt, chỉ để lại lớp trung y mỏng tang, mềm mại ôm sát cơ thể. Nàng hít một hơi thật sâu, gạt bỏ mọi tạp niệm, rồi leo lên phần giường ướt, chui vào chiếc chăn mỏng manh, áp sát toàn bộ cơ thể mình vào lồng ngực đang run rẩy của Tiêu Vân Gián.

Vòng tay mảnh khảnh của nàng ôm chặt lấy eo hắn, dùng chính thân nhiệt phàm trần ít ỏi của mình để sưởi ấm cho cơ thể đang dần đông cứng kia. Da thịt kề sát, cái lạnh thấu xương truyền từ người hắn sang khiến nàng rùng mình bần bật, nhưng nàng vẫn ngoan cố ôm hắn chặt hơn, áp gò má đang đỏ lựng vào hõm cổ lạnh toát của hắn.

"Ấm lên đi... mau ấm lên đi cái tên khốn này... ta không muốn chết cóng đâu..." Nàng vừa dùng sức cọ xát lưng hắn để tạo ma sát, vừa lầm bầm nức nở.

Dưới sự vỗ về ấm áp không nề hà của nàng, Tiêu Vân Gián trong cơn mê sảng dường như cảm nhận được một cọc bám cứu mạng giữa biển băng vô tận. Bản năng sinh tồn trỗi dậy, khiến đôi tay cứng đờ, phủ đầy sương giá của hắn bất giác vòng lại, ôm rịt lấy cơ thể mềm mại, nóng hổi của nàng vào lòng, chặt đến mức tưởng như muốn khảm nàng vào sâu trong xương tủy hắn.

Trong cơn mê man đau đớn tột cùng, lớp vỏ bọc kiêu ngạo, lạnh lùng bất khả xâm phạm của đệ nhất Kiếm Tôn hoàn toàn vỡ vụn, để lộ ra những mảng ký ức tổn thương rướm máu sâu thẳm nhất. Hắn dụi đầu vào hõm vai nàng như một con thú nhỏ tìm nơi trú ẩn, hơi thở đứt quãng phả ra sự yếu đuối, bi thương đến cùng cực. Giọng nói khàn đặc, nghẹn ngào của hắn nỉ non bên tai Thanh Du, nghe như tiếng khóc vỡ vụn của một kẻ bị dồn vào chân tường:

"Đừng bỏ ta... xin đừng bỏ ta..."

Thanh Du sững người, vòng tay đang ôm hắn khẽ siết lại. Nàng cảm nhận được một giọt chất lỏng nóng hổi, mằn mặn lăn dài từ khóe mắt hắn, rơi rớt xuống hõm vai mình. Hắn... hắn đang khóc sao? Vị đại năng cao ngạo cắn môi chịu nắn xương không thốt một lời, giờ lại rơi lệ vì sợ hãi sự cô độc?

"Sư môn không cần ta... bọn họ đều đâm ta từ phía sau... phản bội ta..." Hắn nói mớ, thanh âm run rẩy mang theo sự tuyệt vọng tột cùng. "Đến cả nàng... nàng cũng chê ta là phế nhân sao? Đừng đi..."

Những lời nói mớ xé lòng ấy như những mũi kim nhọn đâm thẳng vào ngực Thanh Du. Kẻ kiêu ngạo từng đứng trên đỉnh cao vạn trượng, nay lại phải mang theo vết thương lòng rỉ máu, khao khát một chút hơi ấm, một chút tình người đến nhường này. Hóa ra, dưới lớp băng sơn lạnh lẽo kia, lại là một linh hồn cô độc, mỏng manh và sợ hãi sự phản bội hơn bất cứ ai trên thế gian.

"Không chê, không chê..." Thanh Du nghẹn ngào, hốc mắt cay xè. Nàng luồn bàn tay dịu dàng vỗ về tấm lưng gầy guộc của hắn, vuốt ve mái tóc ướt đẫm mồ hôi. "Ta ở đây, không ai bỏ ngươi đâu. Ta sẽ sống cùng ngươi, chữa khỏi cho ngươi. Ngoan nào..."

Thình thịch. Thình thịch.

Sự an ủi dịu dàng, thân nhiệt ấm áp và nhịp đập mãnh liệt, ngập tràn khao khát sống của trái tim Thanh Du đã tạo ra một sự cộng hưởng kỳ diệu qua khế ước Đồng Tâm Cổ. Nhịp tim của hai người hòa làm một, dồn dập, đan xen, truyền cho nhau sức mạnh sinh tồn mãnh liệt nhất.

Đúng lúc đó, một biến cố vô cùng dị thường xảy ra.

Nương theo sự cộng hưởng mạnh mẽ của khế ước và sự gắn kết xác thịt tâm hồn vô điều kiện, nơi cổ tay phải của Thanh Du bỗng nhiên nóng rực lên như hòn than. Nàng kinh ngạc mở to mắt. Dưới ánh sáng mờ ảo của một tia chớp vừa rạch ngang bầu trời, một hình xăm bí ẩn mờ nhạt từ từ hiện rõ trên làn da trắng ngần của nàng.

Đó là một nụ sen bạc chín cánh tinh xảo!

Nụ sen bạc phát ra một luồng ánh sáng nhu hòa, thánh khiết, rực rỡ nhưng không hề chói mắt. Ánh sáng bạc ấy lan tỏa từ cổ tay Thanh Du, hóa thành những luồng linh khí mang theo sinh cơ bừng bừng sức sống, đi ngược dòng chảy của khế ước Đồng Tâm Cổ, cuồn cuộn tràn vào lồng ngực Tiêu Vân Gián!

Luồng sáng mang theo sự ấm áp, tinh khiết đến cùng cực, hoàn toàn khác biệt với sự tà ác của hàn độc. Nó giống như ánh nắng ban mai rạng rỡ chiếu rọi làm tan chảy băng tuyết ngàn năm. Hắc khí trên ngực trái của hắn vừa chạm phải ánh sáng bạc này liền như chuột thấy mèo, xèo xèo bốc hơi rồi tiêu tán mất dạng.

Ánh sáng nụ sen bạc không những kiên cố bảo vệ tâm mạch của Tiêu Vân Gián, mà còn mạnh mẽ áp chế, xua tan đi đến ba phần hàn độc đang tàn phá cơ thể hắn bấy lâu.

Lớp sương giá trên người Vân Gián nhanh chóng tan ra, hóa thành hơi nước. Sắc mặt xanh xám dần dần lấy lại được chút huyết sắc hồng hào. Cơn co giật cũng theo đó mà dừng hẳn. Hơi thở của hắn trở nên bình ổn, nhịp điệu tĩnh lặng của giấc ngủ say bắt đầu thay thế cho sự đau đớn mê sảng quằn quại.

Ánh sáng trên cổ tay Thanh Du lóe lên vài giây chói lòa rồi chìm lại vào da thịt, biến mất không để lại một dấu vết, như thể nụ sen bạc vừa nãy chỉ là một giấc mộng huyền ảo trong đêm mưa.

Thanh Du thở hổn hển, cả người mềm nhũn, ướt đẫm mồ hôi nằm trọn trong vòng tay của nam nhân. Nàng ngẩn ngơ vuốt ve chỗ cổ tay vừa phát sáng, trong lòng không khỏi kinh hãi và bàng hoàng. Ấn ký sen bạc này là cái quỷ gì? Nguyên chủ rõ ràng chỉ là một phàm nhân bị tông môn ruồng bỏ, tại sao lại mang trên mình một thứ dị bảo cường đại đến mức có thể áp chế hàn độc của tu sĩ Hóa Thần kỳ?

Những câu hỏi ngổn ngang nhảy múa trong đầu nàng. Nhưng sự mệt mỏi cùng cực và hơi ấm tỏa ra từ cơ thể Vân Gián lúc này đã đánh gục chút lý trí còn sót lại. Nàng rúc sâu vào lồng ngực hắn, nơi lồng ngực trái đã không còn tỏa ra hàn khí buốt giá. Cơn buồn ngủ ập tới kéo mi mắt nàng sụp xuống.

Bên ngoài, cơn bão vẫn rít gào thịnh nộ, những vũng nước mưa lênh láng trong nhà vẫn lấp loáng. Nhưng ở cái góc giường nhỏ nhoi, ướt sũng đó, lại tồn tại một vùng bình yên ấm áp lạ thường. Hai kẻ bị thế giới ruồng bỏ, ôm chặt lấy nhau, dùng chính sự tồn tại của đối phương để sưởi ấm, để níu kéo sinh mệnh.

Và trong góc khuất nhất của trái tim vị Kiếm Tôn, một hạt giống của sự ỷ lại, của tình cảm mờ nhạt nhưng sâu sắc vô cùng, đã lặng lẽ đâm chồi nảy lộc rễ bám sâu vào linh hồn. Mưa gió bão bùng có là gì, chỉ cần vòng tay ấm áp này không buông, hắn nguyện ý đắm chìm trong hơi ấm phàm tục này mãi mãi.