Chương 50: Khoảnh Khắc Bình Yên

Khi bóng tối dần buông xuống phủ lấp những tòa nhà cao tầng của thành phố Nam Phong, bầu không khí đặc quánh mùi thuốc súng của trận chiến truyền thông cuối cùng cũng dần tan biến.

Hàng chục tờ đơn khởi kiện đã được nộp, hàng loạt lệnh triệu tập đã được cơ quan cảnh sát tống đạt. Mạng lưới truyền thông đen của Tập đoàn Nam Phong đã bị đánh sập hoàn toàn. Đối với Hạ An, đây là một chiến thắng rực rỡ, nhưng cũng là một chiến thắng vắt kiệt toàn bộ sức lực tâm trí của cô.

Đúng sáu giờ tối thứ Sáu, khi Hạ An vừa bước ra khỏi cổng tòa soạn Tiêu Điểm, cô đã thấy Đình Bách đứng chờ sẵn.

Hôm nay anh không lái chiếc SUV công vụ hầm hố quen thuộc. Thay vào đó, vị Đội trưởng Đặc nhiệm mặc một chiếc áo thun trắng trơn đơn giản, quần jeans bạc màu, đứng tựa lưng vào một chiếc mô tô classic mạ crôm sáng bóng. Trông anh lúc này không giống một vị sĩ quan cảnh sát khét tiếng lạnh lùng, mà giống một chàng lãng tử phong trần, mang theo sự tự do và phóng khoáng.

"Lên xe đi Nữ vương, hôm nay anh đưa em đi trốn." Bách nhếch mép cười, tự tay đội chiếc mũ bảo hiểm nửa đầu lên cho cô và cẩn thận cài quai an toàn.

Hạ An ngoan ngoãn leo lên yên sau. Vừa ngồi vững, Bách đã kéo hai tay cô vòng qua eo mình, siết chặt.

Tiếng động cơ gầm lên một tiếng trầm đục đầy uy lực. Chiếc mô tô từ từ lăn bánh, hòa vào dòng người tấp nập. Bách không đưa cô đến những nhà hàng kiểu Âu sang trọng hay những khu trung tâm thương mại ồn ào. Anh điều khiển xe chạy dọc theo đại lộ ven Hồ Trung Tâm – con đường được mệnh danh là lãng mạn và yên tĩnh nhất của thành phố.

Gió đêm thổi từ mặt hồ lên mang theo hơi nước mát lạnh và thoang thoảng mùi hương hoa ngọc lan từ những hàng cây cổ thụ. Những cột đèn đường kiểu cổ điển hắt ánh sáng vàng vọt xuống mặt nước, tạo thành những dải lụa lấp lánh dập dềnh theo từng con sóng nhỏ.

Ngồi phía sau, Hạ An áp má vào tấm lưng rộng lớn của Bách. Mùi hương bạc hà dịu nhẹ quyện với hơi ấm nam tính trên áo anh phả vào mũi cô. Mọi áp lực, mọi toan tính đấu trí của những ngày qua dường như bị gió cuốn đi sạch sẽ. Cô nhắm nghiền mắt lại, tận hưởng cảm giác tự do, bình yên tuyệt đối.

Chạy được một vòng hồ, Đình Bách từ từ giảm ga, tấp xe vào một bãi đỗ nhỏ dưới tán cây liễu rủ bóng.

Hai người sóng bước bên nhau dọc theo bờ kè lát gạch nung đỏ. Bách ghé vào một chiếc xe đẩy của bà cụ bán hàng rong, mua hai ly sữa đậu nành nóng tỏa khói nghi ngút, đưa cho Hạ An một ly để cô ủ ấm đôi bàn tay. Họ tìm thấy một chiếc ghế đá trống nằm khuất dưới bóng cây, cách xa khu vực ồn ào của người dân tập thể dục.

"Em đã làm rất tốt." Bách nhấp một ngụm sữa, phá vỡ bầu không khí im lặng. "Đòn khởi kiện hình sự của em đã đánh sập hoàn toàn tâm lý của đám giang hồ mạng. Bây giờ, Hứa Quốc Cường và Lương Cao Sơn đã hoàn toàn bị tước bỏ vũ khí truyền thông."

Hạ An mỉm cười nhẹ. Cô kể lại cảm giác lúc nhìn thấy những tên KOLs kiêu ngạo phải khóc lóc van xin, một sự hả hê nhưng cũng đầy xót xa cho một môi trường mạng xã hội bị đồng tiền làm cho ô uế.

Thế nhưng, khi sự hưng phấn của chiến thắng dần lắng xuống, lượng adrenaline trong máu sụt giảm, sự mệt mỏi tích tụ suốt nhiều ngày đêm thức trắng bắt đầu ập đến như một cơn thủy triều.

Hạ An đưa tay lên che miệng, khẽ ngáp một cái thật dài. Hàng mi cong vút của cô trĩu nặng.

Lúc này đây, khi chỉ có hai người dưới ánh đèn đường vàng vọt, lớp vỏ bọc Nữ vương kiên cường, gai góc bảo vệ cô trước hàng vạn mũi dùi dư luận đã tự động bong tróc. Trở về với bản ngã của một cô gái nhỏ bé luôn khao khát được chở che, Hạ An khẽ nghiêng người. Chiếc đầu nhỏ nhắn với mái tóc bồng bềnh ngoan ngoãn ngả vào bờ vai săn chắc, vững chãi của Đình Bách.

"Em mệt quá... Cho em dựa một lát nhé." Giọng cô thì thào, mỏng manh như tiếng gió thoảng qua mặt hồ.

Đình Bách hơi giật mình, toàn thân anh khẽ cứng lại trong giây lát vì bất ngờ. Nhưng ngay lập tức, khóe môi anh vẽ lên một nụ cười vô cùng dịu dàng. Anh khẽ hạ thấp vai trái xuống một chút để cô có được tư thế tựa đầu thoải mái nhất. Mùi hương thanh mát từ mái tóc cô vờn quanh chóp mũi anh, mang đến một cảm giác ngứa ngáy nhưng lại vô cùng dễ chịu.

Thế nhưng, Bách không chỉ để cô tựa vào mình.

Anh cẩn thận đặt ly sữa nóng sang một bên, sau đó đưa bàn tay phải của mình lên, tìm kiếm bàn tay trái đang đặt trên đùi của Hạ An. Những ngón tay thon dài, đầy những vết chai sần vì tập luyện võ thuật của Bách từ từ luồn qua những ngón tay mềm mại của cô.

Mười ngón tay đan chặt vào nhau. Không một kẽ hở. Nhiệt độ từ lòng bàn tay anh truyền sang cô, ấm áp, kiên định và mang theo một nguồn sức mạnh vô hình.

Giữa không gian tĩnh lặng, chỉ còn tiếng sóng hồ vỗ rập rình vào bờ kè và tiếng lá cây xào xạc, Đình Bách cất giọng. Âm sắc trầm ấm, khàn khàn của anh vang lên ngay sát tai Hạ An, mang theo sự chân thành từ tận sâu thẳm đáy lòng.

"An này..." Bách thì thầm.

"Dạ?"

Bách xoay đầu, tỳ cằm mình lên đỉnh đầu Hạ An, ánh mắt nhìn xa xăm ra mặt hồ nước đen thẫm.

"Từ ngày bước chân vào Học viện Cảnh sát cho đến lúc trở thành Đội trưởng Đặc nhiệm, thế giới của anh luôn ngập tràn những mảng màu tối tăm. Anh quen với súng đạn, quen với những hiện trường đẫm máu, quen với những âm mưu tàn độc nhất của lòng tham con người."

Giọng Bách chùng xuống, mang theo một nỗi niềm trăn trở hiếm hoi của người đàn ông luôn tỏ ra sắt đá. "Có những đêm dài phá án, nhìn thấy ranh giới mong manh giữa sự sống và cái chết, anh đã từng cảm thấy kiệt sức. Anh từng tự hỏi, rốt cuộc mình chiến đấu vì điều gì? Vì lý tưởng? Vì những tấm huy chương dũng cảm hay những bằng khen được treo chật kín trên tường?"

Hạ An im lặng lắng nghe. Cô có thể cảm nhận được nhịp tim đang đập mạnh mẽ qua lớp áo thun của anh. Một người anh hùng luôn đứng ở đầu sóng ngọn gió, hóa ra cũng có những lúc cô đơn và chông chênh đến vậy.

"Nhưng từ khi gặp em, mọi thứ đã thay đổi." Bách siết chặt những ngón tay đang đan vào nhau. Ngón cái của anh khẽ vuốt ve mu bàn tay cô. "Nhìn em bất chấp hiểm nguy để bảo vệ sự thật, nhìn em đứng kiên cường trước tâm bão dư luận, anh bỗng tìm thấy mỏ neo của đời mình."

Anh hạ giọng, từng chữ thốt ra đều mang sức nặng của cả một sinh mệnh: "Sau tất cả những hiểm nguy sinh tử, điều anh thực sự khao khát lúc này không phải là việc gắn thêm những ngôi sao trên cầu vai, cũng chẳng phải là những tấm huy chương lấp lánh. Anh chỉ ước mong một tương lai bình dị."

"Một tương lai như thế nào?" Hạ An khẽ hỏi, khóe mắt đã bắt đầu ươn ướt.

"Một tương lai mà mỗi buổi chiều tan ca, anh có thể trút bỏ bộ quân phục nặng nề, chạy xe đến đón em. Chúng ta sẽ cùng nhau ăn một bữa cơm nóng hổi, cùng dạo bước ven hồ. Và khi đêm xuống, anh được ôm em vào lòng, nhìn thấy nụ cười yên ả của em. Một tương lai bình yên, có em ở đó mỗi ngày."

Lời bộc bạch mộc mạc, không hoa mỹ nhưng lại đâm xuyên qua mọi hàng rào phòng thủ trong trái tim Hạ An. Đó không phải là một lời hứa hẹn viển vông về một cuộc sống xa hoa giàu có, mà là một sự cam kết về một mái ấm gia đình thực sự – thứ mà cô đã từng đánh mất và khao khát đến kiệt quệ từ kiếp trước.

Sự chữa lành (healing) kỳ diệu của tình yêu đã xoa dịu hoàn toàn những vết thương rỉ máu trong tâm hồn cô. Dưới sự bảo bọc của người đàn ông này, Hạ An biết mình sẽ không bao giờ phải gồng mình chiến đấu trong cô độc nữa.

Cô không nói gì thêm. Chỉ khẽ xoay mặt, cọ nhẹ má mình vào bả vai anh, và dùng tay trái của mình siết thật chặt lấy bàn tay to lớn của Đình Bách.

Hành động nhỏ bé ấy thay cho ngàn vạn lời đồng ý.

Dưới tán cây liễu rủ bóng, bên Hồ Trung Tâm tĩnh lặng của thành phố Nam Phong, bóng dáng hai người tựa vào nhau in hằn trên phiến đá, hòa quyện làm một. Khoảnh khắc bình yên, lắng đọng này chính là trạm sạc năng lượng mạnh mẽ nhất, chuẩn bị cho cả hai bước vào trận chiến cuối cùng để triệt hạ hoàn toàn hang ổ của Lương Cao Sơn.