Chương 9: Hẹn Hò Kiểu Tu Tiên Và Mũi Tên Tà Khí

Tiếng nhạc K-pop xập xình hòa cùng tiếng xèo xèo của thịt bò Mỹ nhúng vào nồi nước dùng Tứ Xuyên sôi sùng sục. Không khí trong quán lẩu bình dân khu vực Bình Thạnh đặc quánh mùi ớt, mùi sa tế và tiếng cụng ly la liệt.

Trần Minh Đăng ngồi thẳng lưng, cúc áo sơ mi lụa đen mở hờ lộ ra yết hầu nam tính, bộ dáng đạo mạo và đắt tiền của anh hoàn toàn lạc quẻ giữa đám đông sinh viên và dân văn phòng đang ồn ào dô bia rào rào xung quanh.

"Thịt chín rồi kìa sếp, vớt nhanh không dai nhách bây giờ." Chi gõ gõ đôi đũa dài vào mép nồi lẩu hai ngăn, ánh mắt hau háu nhìn miếng gầu bò cuộn tròn đang nhấp nhô trong làn nước đỏ au.

Đăng dùng vá vớt thịt, cẩn thận nhúng qua lớp nước lẩu nấm thanh đạm bên cạnh để giảm bớt váng mỡ, rồi mới gắp thả vào bát cho Chi. "Ăn từ từ thôi. Bị sặc ớt ở đây tôi không dùng lôi điện để hô hấp nhân tạo cho em đâu, người ta tưởng tôi giết người mất."

Chi bĩu môi, nhai ngấu nghiến miếng thịt cay xé lưỡi. "Sếp gọi đây là hẹn hò kiểu tu tiên đấy à? Ăn lẩu Thái cay nổ đom đóm mắt giữa cái thời tiết 32 độ của Vạn Thành?"

"Nạp năng lượng vật lý trước. Ở gần Nam Châu Tower 81 chẳng có quán nào hợp lý hơn để quan sát." Đăng điềm nhiên nhấp một ngụm nước lọc, phong thái vẫn như đang ngồi trong nhà hàng Michelin. "Giờ thì nói chuyện chính. Cái Tụ Âm Hấp Tinh Trận mà em phát hiện trên bản vẽ, cơ chế hoạt động cốt lõi của nó là gì?"

Chi đặt đũa xuống, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm túc, vứt bỏ dáng vẻ háu ăn.

"Nó là một cấm thuật cổ xưa cực kỳ tàn độc," cô trầm giọng, đủ để hai người nghe. "Mắt trận trung tâm đặt ngay tại đài phun nước của Nam Châu Tower 81, nơi diễn ra sự kiện ra mắt dự án của Vạn Mỹ. Trận pháp này khi kích hoạt sẽ không tạo ra sát thương vật lý, mà nó đóng vai trò như một cái máy bơm khổng lồ. Nó sẽ hút cạn sinh khí, tinh thần, và năng lượng sống của hàng ngàn người phàm tham dự sự kiện để chuyển hóa thành linh lực thô, truyền thẳng vào đan điền cho kẻ đứng giữa mắt trận."

Đăng nheo mắt, gõ ngón tay lên mặt bàn inox. "Kẻ đứng giữa mắt trận... Chủ tịch Trịnh Văn Hùng. Lão ta muốn dùng mạng người để cưỡng ép đột phá cảnh giới Kim Đan?"

"Đúng vậy. Nếu trận pháp kích hoạt thành công, những người tham dự sẽ không tắt thở ngay, nhưng nội tạng sẽ suy kiệt, cả đời sống thực vật hoặc chết mòn vì bệnh tật. Một vụ thảm sát tàng hình."

---

10:00 PM. Khu vực công trường đang thi công dở dang của một tòa cao ốc gần Nam Châu Tower 81.

Để tránh bị camera an ninh và bảo vệ công trường phát hiện, họ không sử dụng thang máy chở vật liệu. Đăng vòng một tay ôm lấy eo Chi, vận "Tích Lịch Lôi Bộ", đạp mạnh lên những thanh dầm thép đang thò ra ngoài không trung để bật nhảy lên cao.

Mỗi cú bật, tĩnh điện nổ lách tách xanh biếc dưới đế giày anh, đẩy cả hai vút lên không trung hàng chục mét. Chi ở trong vòng tay anh cũng không hề nhàn rỗi. Cô tung những sợi dây leo ma thuật bám chặt vào các giàn giáo phía trên, vừa tạo điểm tựa kéo hai người lên nhanh hơn, vừa xóa đi dấu vết điện cháy trên thép. Sự phối hợp của mộc và lôi mượt mà đến mức không tưởng.

Đứng trên độ cao hàng trăm mét của tầng nóc chưa đổ bê tông, gió đêm lồng lộng thổi tung mái tóc Chi. Trước mắt họ, tòa tháp Nam Châu Tower 81 sáng rực rỡ vươn lên kiêu hãnh giữa bầu trời đêm Vạn Thành. Nhưng dưới con mắt của những tu sĩ, những quầng hắc khí đen ngòm đang cuồn cuộn tụ về phía chân tháp như những vòi rồng khổng lồ đang chực chờ nuốt chửng thành phố.

Đăng rút từ trong túi áo ra một túi gấm nhỏ màu đỏ, đưa cho Chi. "Bột linh khí thanh lọc. Tôi mua ở chợ đen tuần trước. Rải đi."

Chi nhận lấy, vốc một vốc bột phát sáng lấp lánh màu xanh ngọc rải xuống không trung. Gió trên cao cuốn những hạt linh khí li ti bay lơ lửng, tản mát vào màn đêm, thanh tẩy đi một phần sự ngột ngạt của tà khí và ô nhiễm đô thị bên dưới.

Khung cảnh bỗng chốc trở nên vô cùng lãng mạn. Những đốm sáng xanh rơi lả tả xung quanh họ như hàng ngàn con đom đóm trong cổ tích. Đăng quay sang, ánh mắt anh không nhìn vào tòa tháp rực rỡ kia, mà dừng lại trên góc nghiêng khuôn mặt đang bừng sáng của Linh Chi.

"Em biết không," Đăng cất giọng trầm ấm, âm thanh bị gió thổi đi mất một nửa nhưng vẫn len lỏi vào tim người nghe. "Tôi từng nghĩ dân Account chỉ biết nói lời hoa mỹ để nịnh nọt, gặp biến là đổ lỗi cho Creative. Nhưng em... kiên cường hơn tôi tưởng rất nhiều."

Chi đỏ bừng mặt, nhiệt độ hai má còn nóng hơn cả nồi lẩu Tứ Xuyên lúc nãy. Cô vội quay đi giả vờ bốc thêm bột linh khí, mím môi lầm bầm: "Sếp bớt thả thính đi. Em kiên cường gánh team là vì em sợ nghèo, sợ bị trừ lương chứ không phải vì lý tưởng anh hùng cao đẹp gì đâu."

Đăng bật cười thành tiếng. Một nụ cười rạng rỡ, thoải mái hiếm hoi làm bừng sáng cả khuôn mặt vốn luôn cau có và xa cách của anh. Nó khiến nhịp tim Chi lỡ mất một nhịp.

---

11:30 PM.

Đăng nâng cổ tay lên. Chiếc đồng hồ thông minh đã được độ lại vi mạch bắt đầu phát ra những tiếng bíp bíp liên tục. Một màn hình ba chiều nhỏ xíu phóng ra mặt phẳng của khối bê tông trước mặt.

"Radar đã quét xong toàn bộ cấu trúc năng lượng của khu vực trung tâm thành phố." Đăng chỉ tay vào các điểm chớp đỏ chót trên bản đồ ảo. "Nam Châu Tower 81 là lõi. Nhưng để duy trì cái lò hút sinh khí khổng lồ đó mà không bị nổ tung, chúng cần 4 mắt trận phụ phân tán xung quanh để ổn định áp suất linh lực."

Chi nheo mắt nhìn kỹ tọa độ. "Thảo Cầm Viên, Nhà thờ Đức Bà, Cầu Vạn Thành, và Hầm Thủ Thiêm. Khốn kiếp thật, lão Hùng chọn toàn là những nút giao thông và tụ điểm đông người qua lại để dễ ngụy trang."

"Hai chúng ta không thể nào phân thân ra phá 4 mắt trận phụ này cùng một lúc trong đúng đêm diễn ra sự kiện được." Đăng cau mày phân tích. "Nếu lệch giờ, mắt trận chính sẽ tự động phục hồi."

Chi quả quyết rút điện thoại ra. "Chúng ta không cô độc."

Cô mở Zalo, vào thẳng nhóm "Hội Tán Tu Vạn Thành".

[Mộc Yến Nhỏ 🌿]: @All CẢNH BÁO CẤP ĐỘ ĐỎ. Vạn Mỹ đang thiết lập Tụ Âm Hấp Tinh Trận tại Nam Châu Tower 81 vào đêm sự kiện ra mắt sắp tới. Hàng ngàn sinh mạng người phàm đang bị đe dọa. Tôi cần tập hợp tất cả anh em tán tu có khả năng chiến đấu để đồng loạt phá 4 mắt trận phụ vào giờ G.

Nhóm chat im lặng đúng một phút đồng hồ, sau đó nổ tung như một tổ ong vỡ.

[Bát Giới Thích Ăn Chay]: Bà điên à Mộc Yến? Vạn Mỹ nuôi toàn tà tu cấp cao, đụng vào chúng nó khác gì lấy trứng chọi đá? Tôi còn gia đình phải nuôi.

[Hồ Ly Bán Kem Trộn]: Tụ Âm Hấp Tinh? Mẹ ơi, nghe tên là thấy mùi quan tài rồi. Tôi rút. Mạng sống quan trọng hơn linh thạch. Chúc hai người ở lại may mắn.

Chi cắn chặt môi dưới. Sự hèn nhát của bọn tán tu tự do là điều cô đã đoán trước. Họ chỉ là những người lượm lặt tài nguyên vặt vãnh, không ai muốn làm anh hùng cứu thế giới để rồi mất mạng.

Đăng bình thản lấy điện thoại của mình ra, lướt ngón tay thoăn thoắt.

[Ảnh Lôi Mù Đường 🌩️]: Kẻ nào hèn nhát thì cứ việc cúp đuôi mua vé xe đò về quê, hoặc đứng im nhìn thành phố này biến thành cái bãi tha ma. Còn ai ở lại tham chiến, tôi đài thọ linh thạch gấp mười lần giá chợ đen. Chuyển khoản hoặc trả tiền tươi thóc thật ngay sau đêm sự kiện. Uy tín của Ảnh Long chắc các người hiểu.

Nhóm chat lại sững sờ một lần nữa. Gấp mười lần?! Một lời đề nghị đậm mùi sặc mùi tiền không thể chối từ với bất kỳ tán tu nghèo khổ nào.

"Đã có sáu người đồng ý tham gia," Chi đếm số người giơ tay trên màn hình, thở phào nhẹ nhõm. "Cộng thêm tụi mình là tám. Quá đẹp để chia ra 4 hướng."

---

Đúng lúc Chi định cất điện thoại vào túi, một tin nhắn lạ từ số ẩn danh (Unknown) gửi thẳng vào hộp thư SMS của cô.

Ting.

Chi mở tin nhắn. Không có chữ, chỉ có một bức ảnh.

Nụ cười trên môi cô lập tức đông cứng lại, máu trong người như bị rút cạn, lạnh ngắt từ đỉnh đầu xuống gót chân.

Bức ảnh chụp cực kỳ sắc nét cảnh Đăng và Chi đang ngồi sát cạnh nhau trên mép sân thượng tòa nhà đang xây dang dở, rắc bột linh khí. Góc máy được chụp bằng ống kính viễn vọng từ một tòa nhà cao tầng đối diện.

Một dòng tin nhắn chữ tiếp tục hiện lên ngay bên dưới bức ảnh:

"Trưởng nhóm Account và Giám đốc Sáng tạo của GoldAnt... hay nên gọi là Mộc Yến và Ảnh Long? Khung cảnh lãng mạn đấy, nhưng tiếc là ngày tàn của hai người đến sớm hơn dự kiến rồi."

Chi ngẩng phắt đầu lên, hét lớn đến xé giọng: "Anh Đăng! Cẩn thận phía sau!"

Nhưng đã không kịp nữa.

Từ góc tối của tòa nhà bỏ hoang cách đó ba trăm mét, một luồng sáng màu đỏ thẫm rực lên đầy quỷ dị. Không phải tia laser của súng tỉa. Đó là một mũi tên tà khí mang tính sát thương cực cao xé nát màn đêm. Nó mang theo âm thanh rít gào thê thảm của hàng vạn oan hồn, vẽ một đường cung chết chóc nhắm chính xác vào giữa ngực trái của Minh Đăng.

ẦM!