Chương 8: Buổi Nói Chuyện Dở Khóc Dở Cười

Ánh sáng xanh từ mười đầu ngón tay Minh Đăng lụi dần, để lại căn phòng ngập trong bóng tối lờ mờ hắt qua từ ánh đèn đường Xa Lộ Bắc An. Mùi khét lẹt của lông thú cháy xém quyện với mùi ngai ngái của nhựa cây Mộc linh tạo thành một thứ hỗn hợp nhức mũi.

Chi run rẩy thu hồi những sợi dây leo ma thuật về lại hạt giống. Thanh trâm gỗ đào trong tay cô vẫn còn phát ra ánh sáng lục bảo mờ ảo. Cô nuốt khan, lùi lại nửa bước khi thấy Đăng đang trân trân nhìn mình như nhìn một sinh vật ngoài hành tinh vừa rớt xuống mặt đất.

"Anh... nhìn cái gì?" Chi cố gắng giữ giọng bình tĩnh nhưng âm vực vẫn the thé vì căng thẳng.

Đăng bước lên một bước, chỉ tay thẳng vào mặt cô. "Gai Mộc Sinh Biên. Tinh dầu lô hội. Cô... Cô chính là con nhãi ranh xéo xắt, dùng cái nước hoa siêu thị bẫy tôi ở cột điện Quận 3?"

"Tôi xéo xắt?" Chi như bị chọc trúng nọc, lập tức ném luôn sự rụt rè của một nhân viên cấp dưới ra sau đầu. Cô chống nạnh, ngước mặt lên cãi tay đôi: "Thế anh thì sao? Một Giám đốc Sáng tạo lúc nào cũng đạo mạo, chê ỏng chê eo brief của người khác, hóa ra ban đêm lại là cái tên lôi tu trâu bò, thích dùng bạo lực giành giật linh thạch và đặc biệt là... mù đường nặng!"

Đăng cứng họng. Bí mật yếu kém nhất và đáng xấu hổ nhất của anh bị phơi bày trần trụi trước mặt cô nhân viên cấp dưới.

"Cô... im đi! Đêm đó là do nhiễu từ trường!"

"Nhiễu từ trường hay do bản năng đi lạc bẩm sinh của anh? Tôi còn lạ gì cái thói đi thẳng vào ngõ cụt của anh nữa?"

Hai người đứng cãi nhau chỏm chẻm ngay giữa vũng máu đen ngòm của hai con tà thú. Đột nhiên, tiếng bộ đàm của bảo vệ tòa nhà lạch cạch vang lên từ phía cầu thang thoát hiểm.

"Đội 1 kiểm tra tầng 5. Hình như có tiếng động lạ bên trong văn phòng GoldAnt."

Chi và Đăng giật thót mình.

"Dọn dẹp nhanh!" Đăng gầm nhẹ.

Anh giơ tay, một luồng hỏa lôi điện cường độ cao phóng ra, thiêu rụi hoàn toàn xác hai con ma sói thành một đống tro xám ngoét không để lại dấu vết. Chi vội vàng tháo bình xịt tưới cây cảnh trên bàn, vận chút Mộc khí thanh lọc không khí trong bình rồi xịt điên cuồng khắp phòng để xua tan mùi khét.

Cả hai nhào về chỗ ngồi, dập máy tính, giả vờ gục đầu xuống bàn ngủ say sưa ngay trước khi luồng sáng từ chiếc đèn pin của bác bảo vệ quét qua lớp kính văn phòng.

---

Sáng hôm sau. 8:30 AM.

Linh Chi bước vào văn phòng với tâm thế của một người sắp lên máy chém. Cả đêm qua cô không chợp mắt được phút nào. Biết thân phận thật của Đăng đã đành, giờ anh ta cũng nắm thóp cô là Mộc Yến. Sự chênh lệch cấp bậc ở công ty khiến cô cảm thấy mình nằm ở thế cửa dưới hoàn toàn.

"Lát nữa chắc ổng sẽ gọi mình vào phòng mắng mỏ, dọa đuổi việc vì tội dám trói ổng vào cột điện. Lại còn dám cãi sếp chem chẻm tối qua nữa." Chi vừa lầm bầm vừa ủ rũ khuấy ly cà phê đen đá không đường thay vì trà sữa như mọi ngày.

Cô ôm chiếc laptop, rón rén bước vào phòng Creative. Đăng đang ngồi gác chân lên bàn, nhấm nháp một ly nước ép cần tây xanh rì.

Chi đặt bản in layout Vạn Mỹ xuống bàn một cách nhẹ nhàng nhất có thể. "Dạ... thưa anh Đăng, file chốt thiết kế..."

Đăng không thèm nhìn bản vẽ, vớ lấy cây bút ký xoẹt một chữ ký phê duyệt cực kỳ dứt khoát. Rồi anh cúi xuống, đẩy từ gầm bàn ra một ly trà sữa ô long kem dừa nướng size L, cắm sẵn ống hút, đẩy về phía Chi.

Chi trố mắt, lùi lại nửa bước. "Sếp... tính hạ độc em à?"

"Uống đi cho có đường lên não," Đăng nhạt giọng, mắt vẫn dán vào màn hình. "Tối qua trồng cây mệt mỏi vất vả, tôi sợ em sập nguồn ngay trong giờ làm việc thì khách hàng lại mắng tôi vắt kiệt sức lao động của bộ phận Account."

Chi chớp chớp mắt. Lời nói thì cay nghiệt nhưng hành động lại là mua đúng vị trà sữa đắt tiền yêu thích của cô. Chuyện lạ có thật! Cô cầm ly trà sữa lên, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười ranh mãnh, bản tính xéo xắt lại trỗi dậy.

"Cảm ơn sếp. Lần sau đi săn đêm sếp nhớ sạc đầy pin cái đồng hồ chắp vá đó nhé. Chứ em không rảnh đi kiếm kìm cộng lực cắt dây gỡ cột điện cứu sếp hoài đâu."

Nói xong, cô xoay gót lẹ làng bước nhanh ra ngoài trước khi Đăng kịp ném cái hộp bút sắt vào đầu.

---

2:00 PM.

Trên màn hình máy tính của Chi, một thông báo Zalo bật lên.

Đăng vừa gửi cho cô một file hình ảnh phối cảnh 3D sân khấu Vạn Mỹ. Nhưng điều làm Chi sững sờ không phải là chi tiết bức hình, mà là cái tên hiển thị trên thanh chat.

Trần Minh Đăng (Creative Director) đã âm thầm đổi biệt danh Zalo của cô thành: "Mộc Yến Nhỏ 🌿".

Mặt Chi nóng ran bừng bừng. "Nhỏ" cái gì mà nhỏ? Tên ác ma này đang định trêu tức hay thả thính cô đây?

Không chịu thua thiệt, Chi lập tức bấm vào phần cài đặt góc phải, đổi lại biệt danh Zalo của Đăng thành: "Ảnh Lôi Mù Đường 🌩️".

Chưa đầy ba giây sau, Đăng nhắn tin.

[Ảnh Lôi Mù Đường 🌩️]: Sửa lại tone màu slide số 4. Tà khí ở Vạn Mỹ quá nặng, không hợp với màu vàng gold rực rỡ thế này. Giảm sáng xuống.

Chi vừa nhai trân châu rào rạo vừa gõ phím lạch cạch đáp trả.

[Mộc Yến Nhỏ 🌿]: Dạ vâng thưa ngài lôi tu. Tiện hỏi luôn, tối nay ngài định đi 'lạc' ở quận nào để em biết đường đi cướp linh thạch trước?

[Ảnh Lôi Mù Đường 🌩️]: Tối nay tôi bận rồi. Tôi phải đi hẹn hò.

Chi khựng tay lại. Viên trân châu nghẹn ứ ở cổ. Hẹn hò? Với ai? Cảm giác ghen tị không rõ ràng chột dạ lóe lên trong lòng, vò nát sự tự tôn của một cô nàng ế thâm niên.

[Mộc Yến Nhỏ 🌿]: Ồ. Chúc sếp có một buổi tối lãng mạn. Nhớ dán cục định vị GPS vào người kẻo đi lạc vào nhà người khác không biết đường về.

Đăng chỉ thả một icon con mèo nhếch mép cười đầy bí hiểm, không nói gì thêm.

---

6:00 PM. Hết giờ hành chính.

Chi thu dọn đồ đạc, ném đống tài liệu vào túi tote với một nỗi bực dọc vô cớ khó tả. Cô bước nhanh ra hành lang sảnh thang máy, chỉ muốn đi Grab về nhà úp mì tôm ngủ sớm.

Vừa bước tới sảnh, cô thấy Đăng đã đứng đó từ bao giờ. Anh đang dựa lưng vào vách kính, một tay xoay xoay chùm chìa khóa xe hơi, tay kia đút túi quần. Anh đã thay một chiếc áo sơ mi đen form lụa mềm mại, xịt một chút nước hoa gỗ tuyết tùng trầm ấm vô cùng quyến rũ.

Thấy Chi bước ra, Đăng đứng thẳng dậy.

"Xuống hầm lấy xe. Chúng ta có việc phải làm." Đăng nói gọn lỏn.

Chi nhíu mày, giọng chua loét không giấu diếm: "Việc gì? Sếp bảo tối nay sếp đi hẹn hò cơ mà? Đi mà hẹn, em mệt rồi, em về ngủ."

Đăng đẩy gọng kính, bước lên một bước dài, ép Chi lùi sát vào cửa kim loại của buồng thang máy. Khoảng cách quá gần khiến Chi ngửi rõ mùi tuyết tùng phảng phất từ lồng ngực anh. Ánh mắt Đăng nhìn sâu vào mắt cô, nghiêm túc nhưng cũng xen lẫn một tia ấm áp kỳ lạ chưa từng xuất hiện ở công sở.

"Thì người tôi hẹn là em mà." Đăng hạ giọng, trầm ấm vang bên tai cô. "Vạn Mỹ đang đẩy nhanh tiến độ kích hoạt Tụ Âm Hấp Tinh Trận tại sự kiện Nam Châu Tower 81. Thời gian không còn nhiều. Đi ăn lẩu nạp năng lượng, sau đó đi thám thính để lên kế hoạch phá trận."

Đăng hơi cúi đầu xuống ngang tầm mắt cô, khóe môi cong lên một nụ cười hiếm hoi: "Coi như... một buổi hẹn hò kiểu tu tiên."

Cửa thang máy Ding một tiếng mở ra sau lưng, nhưng Linh Chi thì đứng chôn chân tại chỗ. Hai má cô đỏ lựng lên như quả cà chua chín, đầu óc hoàn toàn sập nguồn, chẳng thể thốt lên được một lời phản kháng nào.