KỲ ÁN DƯỚI TRĂNG

Chương 56: Ranh Giới Thời Gian

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ rực những mái ngói rêu phong của kinh thành bằng một màu máu tĩnh lặng. Phía sau doanh trại bí mật, lực lượng tinh nhuệ của Trần Kiên đang ráo riết mài gươm, thắng yên ngựa, không khí khẩn trương chuẩn bị cho cuộc đột kích sinh tử vào núi Hắc Phong đêm nay.

Trong khi đó, ở bên trong thư phòng yên tĩnh của Lê Nhật Minh, bầu không khí lại đặc quánh một sự trầm ngâm, tĩnh lặng đến kỳ lạ.

Trên chiếc bàn gỗ gụ, miếng ngọc bội Lý Long đang tỏa ra ánh huỳnh quang bàng bạc dịu nhẹ. Xung quanh nó là hàng chục tờ giấy dó vẽ chi chít những công thức toán học, những phác đồ vật lý và cơ học do chính tay vị Tri huyện thiên tài phác thảo ra trong suốt hai canh giờ qua.

Lê Nhật Minh cầm một cục đá nam châm đen xì đưa lại gần miếng ngọc. Ngay lập tức, một lực đẩy vô hình vô cùng mạnh mẽ hất văng cục nam châm ra khỏi tay anh, lăn lông lốc xuống sàn nhà.

"Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán," Minh nhíu mày, xoa xoa cằm. "Hạ Sư gia, cô nhìn xem. Miếng ngọc này không chỉ là kim loại thiên thạch quý hiếm, mà nó còn chứa một lõi từ trường (magnetic core) có cấu trúc vật lý cực kỳ dị thường. Nó vượt xa mọi hiểu biết của các học giả đương thời ở triều đại này."

Hạ Lam kéo ghế trúc ngồi xuống đối diện anh, chăm chú nhìn miếng ngọc: "Vậy nên nó mới có năng lực bẻ cong không gian và thời gian khi bị sét đánh trúng?"

"Đúng vậy," Minh gật đầu, trải phẳng một tờ giấy vẽ phác đồ lên bàn. "Ta đã tính toán lại toàn bộ những gì cô miêu tả về đêm mưa bão ở thế kỷ 21 đó. Để hiện tượng xuyên không gian xảy ra, cần phải hội tụ đủ ba điều kiện vật lý vô cùng khắc nghiệt. Thứ nhất, vật dẫn - chính là miếng Ngọc Ấn này. Thứ hai, nguồn năng lượng khổng lồ - chính là luồng điện tích hàng triệu vôn từ tia sét. Và thứ ba..."

Minh ngước lên nhìn thẳng vào đôi mắt đen láy của Hạ Lam, giọng nói trầm xuống: "...Tọa độ định vị. Đó chính là bản thân cô. Huyết mạch của dòng họ Hạ, khát khao đi tìm chân lý của một người Cảnh sát, đã cộng hưởng hoàn hảo với từ trường của miếng ngọc, tạo thành một sợi dây thun kéo căng, giật cô trở về đúng cái nôi sinh ra thảm kịch mười lăm năm trước."

Hạ Lam rùng mình. Việc giải thích một sự kiện siêu nhiên kỳ bí bằng lăng kính khoa học logic khiến cô càng cảm thấy sự sắp đặt nhân quả của số phận thật đáng sợ và chính xác đến từng milimet.

"Vậy có nghĩa là, nếu không có đủ ba điều kiện đó, miếng ngọc này hiện tại chỉ là một chiếc 'chìa khóa cơ học' bình thường để mở cửa xưởng đúc ngầm?" Hạ Lam hỏi, cố gắng gạt đi những suy nghĩ mông lung để tập trung vào nhiệm vụ đêm nay.

Bàn tay đang cầm bút lông của Lê Nhật Minh đột nhiên khựng lại giữa không trung. Bút lông thấm mực đỏ rực nhỏ một giọt rớt xuống tờ giấy, loang lổ như một vệt máu tàn nhẫn.

Sắc mặt của vị Tri huyện thiên tài bỗng chốc trở nên trắng bệch. Đôi mắt phượng của anh mở to, đồng tử co rút lại như vừa giải ra một phương trình dẫn đến một đáp án tàn khốc nhất.

"Đại nhân? Ngài sao vậy? Vết thương ở bắp tay lại rỉ máu làm ngài đau à?" Hạ Lam lo lắng, vội vã chồm người tới.

"Không..." Minh thì thào, giọng nói khẽ run lên một cách hiếm hoi. Anh chậm rãi buông cây bút xuống, nhìn chằm chằm vào Hạ Lam với vẻ mặt của một người vừa đánh mất thứ quý giá nhất. "Cô có biết tại sao Đốc công Lý Cương lại chọn lòng núi Hắc Phong để xây dựng một xưởng đúc vũ khí khổng lồ, thay vì các vùng núi đá vôi khác không?"

Hạ Lam lắc đầu, trực giác nhạy bén của lính Cảnh sát mách bảo cô đang sắp phải đối mặt với một sự thật chấn động tâm lý.

"Núi Hắc Phong, tên như ý nghĩa, là một ngọn núi chứa một mỏ quặng từ tính (mỏ nam châm tự nhiên) lớn nhất kinh kỳ. Đó là lý do tại sao la bàn của thợ săn luôn bị nhiễu loạn khi đi ngang qua đó," Minh phân tích, tốc độ nói nhanh dần vì căng thẳng. "Lý Cương là bậc thầy cơ quan, ông ta đã lợi dụng từ trường tự nhiên mạnh mẽ của mỏ quặng ngầm đó để vận hành các cỗ máy ròng rọc khổng lồ và hệ thống bánh răng của cánh cửa mật đạo mà không cần dùng quá nhiều sức người kéo."

Minh nuốt nước bọt khó nhọc, tiếp tục: "Tả Tướng quốc đã ra lệnh dùng thuốc nổ đen đánh sập toàn bộ xưởng đúc ngầm đêm nay để phi tang. Cô thử tưởng tượng xem, hàng tấn thuốc nổ đồng loạt phát nổ trong một lòng núi đặc quánh quặng từ tính, nó sẽ giải phóng ra một nguồn năng lượng bức xạ khổng lồ khủng khiếp đến mức nào?"

Đồng tử của Hạ Lam đột ngột co rút lại. Bộ não của cô bừng sáng, cô đã hiểu ra phương trình tử thần của Lê Nhật Minh.

"Ý ngài là... nguồn năng lượng từ vụ nổ lớn đó... sẽ hoàn toàn tương đương với năng lượng của một luồng sét đánh?"

"Chính xác," Minh nhắm nghiền mắt lại, hít một hơi thật sâu đầy đứt quãng. "Và đêm nay, cô sẽ là người cầm miếng Ngọc Ấn này, cắm nó vào ổ khóa ngay tại tâm điểm của mỏ từ tính. Vật dẫn có, năng lượng bức xạ có, tọa độ có. Khi các bánh răng khớp vào nhau và vụ nổ xảy ra... Vòng xoáy không - thời gian sẽ bị xé rách một lần nữa."

Căn thư phòng lập tức rơi vào một sự tĩnh lặng chết chóc. Chỉ còn nghe tiếng bấc nến nổ lép bép cô độc.

Ý nghĩa của phương trình vật lý đó quá rõ ràng: Đêm nay, ngay khoảnh khắc cánh cửa xưởng đúc ngầm được mở ra giữa đống thuốc nổ, Hạ Lam rất có thể sẽ bị hút ngược trở lại tương lai thế kỷ 21. Sự giao thoa định mệnh của họ sẽ vĩnh viễn chấm dứt tại đây. Cô sẽ trở về với thế giới ánh sáng văn minh hiện đại của cô, còn anh sẽ vĩnh viễn ở lại trong vương triều phong kiến tăm tối, máu lạnh này.

Lê Nhật Minh lùi lại một bước, tựa hẳn lưng vào mép bàn gỗ. Vị quan trẻ tuổi luôn ngạo nghễ, dùng trí tuệ thao túng mọi kẻ thù trên công đường, giờ đây lại mang vẻ mặt của một kẻ trắng tay, cô độc và yếu đuối cùng cực.

Anh nhìn Hạ Lam, đôi môi nhợt nhạt cố gắng nở một nụ cười gượng gạo, chua xót nhất từ trước đến nay:

"Thật là một cái kết có hậu, hoàn hảo đúng không? Cô sẽ hoàn thành tâm nguyện lật đổ Tả Tướng quốc, rửa sạch hàm oan máu mười lăm năm cho gia tộc họ Hạ. Sau đó, cánh cửa thời gian sẽ mở ra, đưa cô trở về an toàn. Ở thế giới tương lai huy hoàng đó, cô có gia đình nuôi dưỡng, có đồng đội vào sinh ra tử, có súng đạn máy móc hiện đại, có một sự nghiệp Cảnh sát Đặc nhiệm xuất chúng. Cô vốn dĩ không thuộc về cái vương triều mục nát, suốt ngày chém giết bằng gươm đao và rình rập những âm mưu thâm độc này. Cũng... không thuộc về một gã thư sinh ốm yếu, trói gà không chặt như ta. Hãy để ta kết thúc mọi ân oán ở thế giới này."

Từng lời Minh nói ra như những lưỡi dao cùn, chậm rãi cứa vào tim cả hai người. Bầu không khí bi thương bao trùm lấy căn phòng nhỏ.

Nhưng trái ngược với sự cam chịu hy sinh của Minh, đôi mắt đen láy của Hạ Lam lại rực lên một ngọn lửa kiên quyết bừng bừng.

Cô sải bước tới, không ngần ngại vươn hai tay túm chặt lấy cổ áo quan phục của Lê Nhật Minh, kéo giật anh sát về phía mình. Hơi thở nóng hổi của cô phả thẳng lên khuôn mặt ngỡ ngàng của vị Tri huyện.

"Lê Nhật Minh, ngài nghe cho kỹ từng chữ đây," Giọng Hạ Lam đanh lại, mang theo sự cứng cỏi vô bờ bến của một người lính sinh tồn. "Tôi là lính đặc nhiệm tinh nhuệ. Nguyên tắc tối cao bất di bất dịch của lực lượng chúng tôi là: Tuyệt đối không bao giờ bỏ rơi đồng đội ở lại chiến trường."

Cô buông lỏng cổ áo anh ra, vòng hai tay ôm xiết lấy vòng eo gầy gò của Minh, vùi đầu vào lồng ngực đang đập liên hồi của anh.

"Tôi đã sống cả nửa đời người cô độc ở thế kỷ 21, chỉ biết lấy súng đạn làm bạn, lấy nhiệm vụ làm niềm vui. Phải đến khi rơi xuống cái thời đại chết tiệt lạc hậu này, tôi mới tìm thấy thứ mà tôi muốn dùng cả mạng sống để bảo vệ. Nơi nào có ngài, nơi đó mới là hiện tại của tôi," Hạ Lam ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định đến mức có thể xuyên thủng cả thời gian, vượt qua mọi định luật vật lý. "Đêm nay, dù có vụ nổ khổng lồ nào xảy ra, dù từ trường có bóp méo không gian ra sao, tôi cũng sẽ bám chặt lấy ngài. Ngài đừng hòng đẩy tôi đi đâu hết!"

Nhìn vào đôi mắt rực sáng sự chân thành và tình yêu mãnh liệt của người con gái trong vòng tay mình, những tảng băng sợ hãi cô độc trong lòng Lê Nhật Minh vỡ vụn hoàn toàn. Khóe mắt vị Tri huyện thiên tài khẽ đỏ lên ươn ướt. Anh vòng cánh tay trái ôm lấy cô, cằm tựa lên mái tóc mềm mại của Hạ Lam, khẽ thì thầm:

"Được... Vậy đêm nay, chúng ta cùng sống, hoặc cùng bị xé nát trong dòng thời gian. Bổn quan quyết không buông tay nàng ra."

Hai người ôm nhau thật chặt giữa ánh hoàng hôn đang dần lụi tàn. Khi bóng tối hoàn toàn bao trùm lấy kinh đô, cũng là lúc họ buông nhau ra, cầm lấy thanh đoản đao và chiếc Ngọc Ấn, bước ra ngoài sân. Nơi đó, hàng trăm tinh binh Zalo trang bị tận răng đã sẵn sàng lên ngựa, lao vào màn đêm đen kịt hướng thẳng về phía ngọn núi Hắc Phong, nghênh đón trận chiến đẫm máu quyết định vận mệnh của cả vương triều.