KỲ ÁN DƯỚI TRĂNG

Chương 80: Cái Nắm Tay Trong Đêm

Bữa cơm chia tay kết thúc trong một bầu không khí tĩnh lặng và nặng trĩu.

Dưới sự nài nỉ kiên quyết mang dáng vóc của một sĩ quan chỉ huy của Hạ Lam, Lê Nhật Minh cuối cùng cũng chịu buông cây gậy chỉ đạo sa bàn xuống để ngả lưng trên chiếc giường bạt nhỏ kê sát góc lều. Anh đã thức trắng quá nhiều đêm, vắt kiệt cả sinh lực lẫn trí óc cho cái "Ma trận" vĩ đại này. Sáng mai, anh còn phải trực tiếp cầm kiếm dẫn dắt vạn quân đại phá phản tặc. Nếu không chịu nghỉ ngơi, cơ thể mỏng manh của vị Khâm sai thiên tài chắc chắn sẽ gục ngã trước khi lưỡi gươm của Tả Tướng quốc kịp chạm tới.

Hạ Lam kéo tấm chăn da thú đắp lên ngang ngực anh. Cô vặn nhỏ ngọn nến trên bàn, rồi kéo một chiếc ghế đẩu bằng gỗ đến ngồi ngay sát mép giường.

Bên ngoài Dinh Đô đốc, đại quân vẫn đang giữ một sự tĩnh lặng tuyệt đối để dưỡng sức. Chỉ có tiếng lách tách của những bó đuốc tẩm dầu và tiếng gió bấc gào thét qua những khe hở của tường thành đá.

Khoảng nửa canh giờ trôi qua. Nhịp thở của Lê Nhật Minh dần trở nên đều đặn. Hàng mi dài rủ xuống, che đi đôi mắt phượng sắc sảo thường ngày. Khuôn mặt góc cạnh của anh dưới ánh sáng lờ mờ trông vô cùng bình yên, nhưng lại xanh xao và tiều tụy đến mức khiến người ta phải đau lòng.

Hạ Lam ngồi bó gối trên ghế. Khi chắc chắn rằng anh đã chìm sâu vào giấc ngủ, lớp vỏ bọc kiên cường của một nữ Cảnh sát Đặc nhiệm thế kỷ 21 trong cô cuối cùng cũng rạn nứt, rồi vỡ vụn hoàn toàn.

Cô đưa cả hai tay lên bịt chặt lấy miệng mình, cố gắng ngăn không cho những tiếng nấc nghẹn ngào thoát ra ngoài. Nước mắt không thể kiềm chế được nữa, cứ thế tuôn rơi lã chã, ướt đẫm cả những kẽ tay, lăn dài xuống vạt áo lụa trắng.

Chưa bao giờ Hạ Lam cảm thấy trái tim mình bị xé làm đôi một cách tàn nhẫn đến vậy. Một nửa trái tim cô thuộc về thế giới tương lai hiện đại – nơi có luật pháp công bằng, có những người đồng đội SWAT vào sinh ra tử, và đặc biệt là ngôi mộ lạnh lẽo của cha cô vẫn đang chờ đợi cô mang sự thật trở về để thắp một nén nhang an ủi. Nửa trái tim còn lại, cô đã vĩnh viễn để quên tại cái vương triều phong kiến này, trao trọn cho một vị quan án gầy gò mang lý tưởng bảo vệ bá tánh vĩ đại.

Cô chậm rãi đưa tay lên mái tóc, chạm nhẹ vào chiếc trâm ngọc lưu ly khắc hình hoa mai mà anh vừa tự tay cài lên. Nó lạnh buốt, nhưng lại mang theo hơi ấm từ những ngón tay thô ráp của anh. Hạ Lam nhìn những vết sẹo mờ trên cổ áo Minh - những dấu vết của đòn roi trong Thiên Lao, của những trận chiến sinh tử họ đã cùng nương tựa vượt qua. Những ký ức từ ngày đầu tiên cô rơi xuống bồn tắm của anh, những cuộc đấu khẩu gay gắt, những lần khám nghiệm tử thi thần sầu, tất cả như một cuốn phim tua nhanh trong đầu cô.

"Đại nhân ngốc nghếch," cô thầm mắng, nước mắt rơi lã chã không ngừng. "Ngài là một thiên tài, ngài có thể xoay chuyển càn khôn, tại sao ngài không thể ích kỷ một lần mà giữ tôi lại?"

Nhưng cô biết rất rõ câu trả lời. Anh yêu cô, vì vậy anh tôn trọng lý tưởng của cô. Đó là thứ tình yêu trưởng thành và vĩ đại nhất, chứ không phải là sự chiếm hữu tầm thường.

"Tôi xin lỗi..." Hạ Lam thì thầm trong màn đêm, âm thanh nhỏ đến mức chỉ có những hạt bụi bay lơ lửng mới nghe thấy. "Xin lỗi vì đã xen vào cuộc đời ngài... Xin lỗi vì không thể ở lại cùng ngài đi đến cuối con đường..."

Cô hơi cúi người tới trước, mạo hiểm vươn tay ra, muốn dùng những ngón tay mình vuốt phẳng lại nếp nhăn vẫn đang cau lại trên trán Lê Nhật Minh. Cô muốn khắc sâu từng đường nét, từng hơi thở của người đàn ông này vào tận sâu trong tế bào não bộ, để dù có trở về tương lai, dù có trải qua bao nhiêu kiếp luân hồi, cô cũng sẽ không bao giờ quên.

Đột nhiên, từ dưới lớp chăn da thú, một bàn tay gầy gò vung ra.

Bàn tay ấy không thô lỗ bắt lấy tay cô. Thay vào đó, những ngón tay thon dài của Lê Nhật Minh nắm chặt lấy vạt áo lụa trắng của Hạ Lam.

Hạ Lam giật bắn mình, nín thở. Cô vội vã đưa mắt nhìn lên khuôn mặt anh.

Lê Nhật Minh vẫn nhắm nghiền mắt. Hơi thở của anh vẫn đều đặn. Anh không hề nói một lời nào, cũng không có bất kỳ biểu cảm nào trên gương mặt. Thế nhưng, bàn tay đang nắm lấy vạt áo cô lại siết chặt đến mức những đốt ngón tay trở nên trắng bệch, nổi rõ những đường gân xanh xao.

Cô lập tức hiểu ra. Anh không hề ngủ. Vị thiên tài có khả năng tính toán vạn biến số ấy làm sao có thể dễ dàng chìm vào giấc ngủ trong cái đêm định mệnh này. Anh chỉ đang giả vờ ngủ, giả vờ không biết, để cô có thể buông bỏ sự mạnh mẽ mà khóc cho thỏa nỗi lòng bứt rứt.

Và cái nắm tay siết chặt lấy vạt áo kia, chính là sự vùng vẫy cuối cùng, là tiếng gào thét câm lặng trong tuyệt vọng của người đàn ông vĩ đại ấy trước số phận khắc nghiệt. Bàn tay đang siết vạt áo của Minh như muốn nói thay vạn lời: "Ta biết nàng đang khóc. Ta đang ở đây. Dù ta không thể giữ nàng lại, nhưng hãy để ta nắm lấy mảnh áo này cho đến khi bình minh ló rạng."

Trong bóng tối, đôi mắt nhắm nghiền của Lê Nhật Minh cũng đang cảm nhận từng cơn đau quặn thắt như hàng ngàn mũi kim độc đâm thẳng vào lồng ngực. Mỗi một tiếng nấc cố kìm nén của Hạ Lam lọt vào tai, trái tim anh lại như rỉ máu. Anh muốn tung chăn ngồi dậy, muốn ôm ghì lấy cô vào lòng, muốn gầm lên với cả thiên hạ rằng anh sẽ từ bỏ ngai vàng, từ bỏ binh quyền, từ bỏ mọi thứ để giữ cô lại bên mình mãi mãi.

Nhưng lý trí sắc lạnh của một Khâm sai đại thần đã cắn răng ngăn anh lại. Nếu đêm nay anh yếu mềm ôm lấy cô, thì ngày mai cả anh và cô sẽ không ai còn đủ dũng khí để bước lên Đàn Tế Trời đối mặt với sinh tử tử chiến. Nếu anh phá vỡ sự im lặng này, cô sẽ vì anh mà day dứt, sẽ cảm thấy có lỗi với người cha đã khuất ở thế kỷ của cô.

Vì thế, Lê Nhật Minh chọn cách im lặng tuyệt đối. Anh cam tâm tình nguyện đóng vai một kẻ đang say ngủ, làm bờ vai câm lặng để cô trút bỏ gánh nặng. Việc duy nhất anh cho phép bản thân mình làm sự ích kỷ, là dùng toàn bộ sức lực còn lại siết chặt lấy vạt áo cô, như một cách vớt vát chút hơi ấm cuối cùng, một sự níu kéo tuyệt vọng của một kẻ si tình biết rõ mình sắp vĩnh viễn mất đi cả thế giới.

Hạ Lam nhìn bàn tay đang run lên bần bật vì siết quá chặt của anh. Nước mắt cô lại ứa ra, nhưng lần này không còn là sự đau đớn kìm nén, mà là một sự thấu hiểu và xót xa đến tột cùng. Cô nhẹ nhàng đưa tay mình bao bọc lấy bàn tay lạnh lẽo của anh. Cô không gỡ ra, mà để mặc cho anh nắm chặt lấy vạt áo mình.

Cứ như vậy, trong Dinh Đô đốc quạnh hiu, một người ngồi khóc lặng lẽ rơi lệ, một người nằm nhắm mắt cắn răng chịu đựng nỗi đau. Bọn họ kết nối với nhau bằng một cái nắm tay níu chặt lấy vạt áo, tạo nên một bức tranh bi tráng và đẹp đẽ nhất giữa chốn chiến trường sặc mùi khói lửa.

Thời gian chậm chạp trôi qua. Bóng tối dần nhường chỗ cho những tia sáng đầu tiên của ngày mới.

"Tuuuuu... Tuuuuu..."

Tiếng tù và bằng sừng trâu vang vọng từ phía tháp canh hoàng thành, báo hiệu giờ Mão đã điểm. Ánh bình minh le lói đâm xuyên qua lớp sương mù dày đặc, mang theo một màu đỏ quạch ám ảnh.

Ngày Huyết Nguyệt đã chính thức bắt đầu.

Bàn tay của Lê Nhật Minh chầm chậm buông lỏng vạt áo lụa của Hạ Lam. Anh mở bừng mắt. Trong đôi mắt phượng sắc lẹm ấy không còn một tia yếu đuối, bi lụy hay tổn thương nào của đêm qua. Nó đã hoàn toàn bị thay thế bởi sự lạnh lùng, uy nghi và sát khí ngút trời của một vị Đại Đô đốc nắm trong tay sinh sát vạn quân.

Lê Nhật Minh ngồi phắt dậy, vơ lấy thanh kiếm Thái A mạ vàng đặt trên đầu giường. Anh đứng thẳng người, khoác lên mình chiếc áo choàng màu huyết dụ.

"Thời khắc đã điểm," Minh cất giọng trầm lạnh, không hề nhìn lại những giọt nước mắt chưa kịp khô trên mặt Hạ Lam. "Truyền lệnh toàn quân. Mở tung Cổng Ngọ Môn. Chúng ta tiến ra ngoại ô, san bằng Đàn Tế Trời!"

Hạ Lam lập tức đứng dậy, dùng ống tay áo quệt sạch nước mắt. Cô cũng quay ngoắt đi, rút thanh đoản kiếm giắt bên hông. Sự yếu mềm đã bị gác lại trong bóng tối của đêm qua.

Trận chiến cuối cùng quyết định lịch sử vương triều và vận mệnh của hai người chính thức nổ súng.