KỲ ÁN DƯỚI TRĂNG

Chương 89: Ký Ức Trong Hố Đen

Xung quanh Hạ Lam là một khoảng không vô định, lấp lánh những vệt sáng màu xanh ngọc bích kéo dài vô tận.

Cảm giác đau đớn tột cùng từ vết thương tẩm kịch độc Hạc Đỉnh Hồng dần tan biến, thay vào đó là một sự tê dại hoàn toàn. Lực ly tâm của hố đen thời gian dường như đang bóc tách từng lớp tế bào, từng mảnh ý thức của cô để nhào nặn lại. Cô không biết mình đang trôi đi đâu, cũng không biết bản thân đã thực sự chết hay chưa. Chỉ biết rằng, hình bóng Lê Nhật Minh quỳ khóc dưới cơn mưa ánh sáng Huyết Nguyệt đã vĩnh viễn bị bỏ lại phía sau một bức màn thời gian không thể xuyên thấu.

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê giữa đường hầm không thời gian, những ký ức của những tháng ngày sống tại vương triều phong kiến bắt đầu cuộn chảy trong tâm trí Hạ Lam như một thước phim quay chậm. Và rồi, thước phim ấy dừng lại ở một khoảng lặng tĩnh mịch nhất, một góc khuất mà cô đã cố tình giấu kín không bao giờ để Lê Nhật Minh nhìn thấy.

Đó là một đoạn ký ức đượm buồn của ba ngày trước.

---

[Ký ức: Ba ngày trước Huyết Nguyệt]

Bầu không khí nặng nề và ngột ngạt bao trùm toàn bộ Khâm sai nha môn.

Ngoài kia, kinh thành đang sục sôi chuẩn bị cho cuộc nội chiến kinh thiên động địa. Tiếng gõ búa rèn vũ khí, tiếng vó ngựa truyền tin vang lên không ngớt suốt ngày đêm. Tả Tướng quốc đã khởi binh, và Lê Nhật Minh đang vắt kiệt từng giọt tâm huyết cuối cùng tại thư phòng để giăng ra cái "Ma trận" hoàn hảo nhất nhằm đánh sập hậu cần của quân địch.

Nhưng bên trong căn buồng nhỏ nằm sâu ở chái Tây của nha môn, sự tĩnh lặng lại đến mức nghẹt thở.

Hạ Lam ngồi lặng lẽ bên mép giường. Trên tấm phản gỗ mộc mạc, cô đang từ tốn thu xếp đồ đạc.

Khối tài sản của một nữ Cảnh sát Đặc nhiệm xuyên không chẳng có gì nhiều nhặn. Cô cẩn thận gấp lại chiếc áo chiến thuật SWAT màu đen đã sờn rách vài chỗ. Kế đến là chiếc phù hiệu cảnh sát bằng đồng đã xỉn màu, một con dao găm quân dụng, và chiếc bật lửa Zippo cạn kiệt xăng. Cuối cùng, cô nhẹ nhàng vuốt phẳng nếp gấp của bộ y phục nữ nhi bằng lụa trắng – món quà đầu tiên mà Lê Nhật Minh đã dùng tháng lương bổng ít ỏi của mình mua cho cô ở khu chợ nghèo.

Mỗi một món đồ được xếp vào chiếc tay nải bằng vải thô, trái tim Hạ Lam lại như bị khoét đi một mảnh rỉ máu.

Cô đảo mắt nhìn quanh căn phòng nhỏ. Nơi đây không có những thiết bị điện tử hiện đại, không có màn hình máy tính hay máy pha cà phê quen thuộc ở sở cảnh sát. Chỉ có một chiếc bàn gỗ lung lay, một nghiên mực đã khô, và ánh đèn cầy leo lét. Nhưng chính tại căn phòng này, cô và Lê Nhật Minh đã thức trắng bao đêm để mổ xẻ từng mảnh thi thể, phân tích từng động cơ tội phạm, cùng nhau chia ngọt sẻ bùi giữa muôn trùng vây của kẻ thù.

Cô bước tới góc bàn, dùng mũi dao găm cẩn thận khoét một lỗ nhỏ dưới gầm ngăn kéo. Từ trong túi áo, cô lấy ra một chiếc bút bi bằng kim loại – món đồ hiện đại hiếm hoi cuối cùng mà cô còn giữ lại. Cô giấu chiếc bút vào trong lỗ hổng, đóng nắp gỗ lại.

Đó là một bí mật, một vật lưu niệm vĩnh cửu cô muốn để lại tại cái nha môn này. Khi cô đi rồi, có lẽ vài chục năm sau, khi Lê Nhật Minh già đi và tình cờ chạm tay vào ngăn kéo, anh sẽ tìm thấy chiếc bút. Anh sẽ mỉm cười nhớ rằng, sự hiện diện của cô trong cuộc đời anh không phải là một giấc mộng hư ảo.

"Kétt..."

Cánh cửa gỗ mục nát khẽ mở ra. Lê Nhật Minh bước vào.

Khí sắc của vị Khâm sai đại thần vô cùng tiều tụy. Quầng thâm dưới mắt anh đen kịt, vạt áo quan đẫm mùi sương đêm và mực giấy. Anh bước vào định bàn bạc với cô về sơ đồ phục kích tại hẻm Quỷ Sầu, nhưng bước chân anh đột ngột khựng lại.

Đôi mắt phượng sắc sảo của Minh dừng lại trên chiếc tay nải đã được buộc chặt nằm ngay ngắn trên giường.

Không gian trong nha môn vốn đã nặng nề, nay lại càng thêm đặc quánh. Tiếng lá khô xào xạc ngoài hiên cũng trở nên đinh tai nhức óc. Cả hai người, một cổ đại, một hiện đại, đứng nhìn nhau trong một sự im lặng thấu xương. Bọn họ đều biết rõ ý nghĩa của chiếc tay nải ấy. Ba ngày nữa là Huyết Nguyệt. Cuộc chia ly đã thực sự gõ cửa.

"Nàng... đang thu dọn hành lý sao?" Lê Nhật Minh cất giọng. Âm sắc trầm ấm thường ngày của anh bị bẻ gãy, khàn đặc như có cát nghẹn trong cổ họng.

"Vâng," Hạ Lam đáp khẽ, quay mặt đi chỗ khác để tránh ánh nhìn bạo liệt của anh. Cô giả vờ bận rộn vuốt lại các nếp gấp của chiếc tay nải. "Đồ đạc không nhiều. Tôi chỉ gói ghém trước vài thứ cần thiết. Trận chiến sắp tới sẽ rất hỗn loạn, chuẩn bị sẵn sàng vẫn hơn."

Minh chậm rãi bước tới. Anh không nhìn vào mắt cô, mà cúi xuống nhìn những món đồ hiện đại kỳ lạ đang nằm nửa kín nửa hở trong tay nải. Bàn tay gầy gò của anh khẽ vươn ra, chạm vào lớp vải đen sần sùi của chiếc áo chiến thuật SWAT.

"Ở thế giới của nàng," Minh ngập ngừng hỏi, cố gắng tìm một chủ đề để xua tan đi sự thật tàn nhẫn trước mắt, "những người phụ nữ khác cũng thường xuyên mặc những bộ đồ cứng cáp và mang vác vũ khí như nàng sao?"

"Chỉ những người làm Cảnh sát như tôi thôi," Hạ Lam khẽ cười, một nụ cười vô cùng chua chát. "Phụ nữ thời đại tôi thích mặc váy, thích đi những đôi giày cao gót tôn dáng, thích làm đẹp và tận hưởng cuộc sống tự do. Không ai phải sống trong cảnh tranh quyền đoạt vị hay đâm chém đổ máu như ở đây cả."

"Vậy... nàng sẽ sống một cuộc sống tự do chứ?" Giọng Minh run lên, ánh mắt chất chứa vạn nỗi niềm. "Khi trở về đó, nàng sẽ mua những chiếc váy đẹp, sẽ đi những đôi giày cao gót, sẽ tìm một người đàn ông hiện đại xứng đáng với nàng... Có đúng không?"

Hạ Lam cắn chặt môi đến ứa máu. Cô muốn gào lên nói với anh rằng, dù ở thời đại nào, trái tim cô cũng chỉ thuộc về một gã thư sinh gầy gò thích mặc đồ xám, thích ăn cháo cháy và có bộ óc thiên tài vô song. Nhưng cô không thể. Sự níu kéo lúc này chỉ làm cả hai thêm gục ngã trước trận chiến quyết định sinh mệnh của hàng vạn người.

"Đúng vậy," Hạ Lam nói dối, dằn lòng nuốt ngược dòng nước mắt mặn chát vào trong. "Tôi sẽ sống thật hạnh phúc. Khâm sai đại nhân cũng vậy. Ngài phải sống để quét sạch bọn tham quan, trả lại thái bình cho bá tánh."

Lê Nhật Minh thu tay về, siết chặt thành nắm đấm giấu sau lưng áo rộng. Anh gật đầu liên tục, khóe mắt đã đỏ hoe tự bao giờ.

"Được. Được lắm. Nàng đã chuẩn bị xong thì tốt. Ta... ta còn phải ra ngoài kiểm tra lại sơ đồ bố phòng. Ba ngày nữa, ta nhất định sẽ dùng máu của kẻ thù để mở đường cho nàng về nhà."

Anh quay ngoắt đi, bước những bước dài vội vã ra khỏi buồng như một kẻ đang trốn chạy. Cánh cửa gỗ đóng rầm lại.

Hạ Lam đứng chôn chân tại chỗ. Xuyên qua lớp cửa giấy mỏng, cô thấy cái bóng lưng gầy guộc của vị Khâm sai đại thần đổ sụp xuống hiên nhà. Anh ngồi bó gối bên thềm, ôm lấy mặt, hai vai run lên bần bật trong sự câm lặng tuyệt vọng.

Đó là ba ngày trước nguyệt thực. Khoảnh khắc mà cô đã thu xếp đồ đạc, cũng là khoảnh khắc cô nhận ra mình đã để lại thứ quan trọng nhất của cuộc đời tại cái nha môn tồi tàn này.

---

[Hiện tại]

Ký ức nhạt dần rồi vỡ tan như những bong bóng xà phòng giữa dòng xoáy thời gian.

Lực ly tâm của hố đen đột ngột tăng vọt, hút mạnh cơ thể Hạ Lam vào một tâm điểm chói lòa không thể mở mắt. Cô có cảm giác cơ thể mình đang vỡ ra thành hàng tỷ hạt ánh sáng, trôi tuột qua một đường hầm băng giá lạnh lẽo.

"Bíp... bíp... bíp..."

Một âm thanh sắc lạnh, đều đặn vang lên bên tai. Không phải là tiếng gươm đao va chạm. Không phải là tiếng tù và sừng trâu sa trường.

Đó là tiếng của máy đo nhịp tim điện tử.

Hạ Lam mơ màng cảm nhận được những điện cực lạnh toát đang dán trên lồng ngực mình. Cô cố gắng cử động những ngón tay, cảm nhận được lớp ga trải giường bằng vải cotton mềm mại của bệnh viện, khác hẳn với bề mặt thô ráp của chiếu cói cổ đại. Một thứ ánh sáng trắng lạnh lẽo từ bóng đèn huỳnh quang chiếu xuyên qua hàng mi nặng trĩu của cô.

"Bác sĩ! Huyết áp của nữ cảnh sát đang tăng trở lại! Nhịp tim đã ổn định! Phác đồ giải độc đặc hiệu đã phát huy tác dụng!"

Một giọng nói phụ nữ vang lên gấp gáp, nói bằng thứ ngôn ngữ tiếng Việt hiện đại, gãy gọn và nhanh nhẹn.

"Trời ạ, cô cảnh sát đặc nhiệm này đúng là có phép màu," giọng một nam bác sĩ vang lên đầy kinh ngạc, kèm theo tiếng lạch cạch của các khay dụng cụ y tế inox. "Vết thương đâm sâu như vậy, lại trúng một loại độc tố thực vật chưa từng thấy trong y văn hiện đại, cứ như chất độc từ hàng trăm năm trước vậy. Thế mà chỉ sau một đêm cấp cứu đã có thể hồi phục sinh hiệu. Cứ như thể cô ấy vừa trở về từ cõi chết."

Cánh cổng thời gian đã thực sự khép lại. Hạ Lam khó nhọc hé mở mắt. Bức tường gạch rêu phong của vương triều phong kiến đã vĩnh viễn biến mất. Thay vào đó là một trần nhà màu trắng toát, những dây truyền dịch cắm chằng chịt trên cánh tay, và những thiết bị y tế chớp nháy liên hồi.

Cô nhắm mắt lại, một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài từ khóe mi xuống chiếc gối trắng tinh. Cô đã sống sót nhờ nền y học mà cô từng nhắc đến. Cô đã trở về thế kỷ 21, nhưng một nửa linh hồn và toàn bộ trái tim của cô đã mãi mãi vùi lấp dưới lớp bụi mờ của lịch sử.