Chương 15: Chiếc bóng vững chãi trước cửa phòng

Cơn mưa bão ngoài trời vẫn gào thét, nhưng bầu không khí bên trong sảnh lễ tân của Mây Cũ Homestay lại đông cứng như bị đóng băng.

Khi Cẩm Hà không thể kiên nhẫn ngồi yên trong xe thêm một giây nào nữa, cô mở cửa lao ra ngoài, chạy ùa vào sảnh lễ tân đúng lúc tên cầm đầu xăm trổ vừa đạp vỡ thêm một chiếc bình gốm trang trí. Nhìn thấy Cẩm Hà xuất hiện, gã nở một nụ cười nhớp nhúa, ánh mắt vẩn đục vì hơi men quét dọc theo thân hình đang ướt sũng của cô.

"À há, chủ nhân xinh đẹp của cái chỗ rách nát này tới rồi đấy à?" Gã lảo đảo bước tới, vươn cánh tay đầy những hình xăm chằng chịt về phía Hà. "Bọn anh chỉ muốn tìm chút vui vẻ thôi mà nhân viên của em làm cao quá. Hay là em bồi tiếp bọn anh một chầu thay cho con bé kia..."

Cẩm Hà lùi lại một bước, ánh mắt sắc như dao găm, định cất giọng đe dọa báo cảnh sát. Nhưng cô chưa kịp mở lời, một bóng đen cao lớn đã lao xẹt qua tầm mắt cô như một tia chớp.

Khắc Khôi vứt phịch cây cờ lê thép xuống sàn đá hoa cương, tạo ra một tiếng loảng xoảng chói tai. Trước khi gã xăm trổ kịp chạm vào vạt áo của Cẩm Hà, Khắc Khôi đã tung một cú bắt tay nhanh như chớp. Anh nắm chặt lấy cổ tay gã, vặn gập ngược ra sau lưng bằng một thế khóa tay vô cùng điêu luyện và tàn nhẫn.

"Á á á! Gãy tay! Gãy tay!" Tên cầm đầu rú lên thảm thiết, toàn thân mất thăng bằng, bị Khắc Khôi nhấn mạnh úp mặt xuống chiếc bàn làm việc bằng gỗ sồi của lễ tân.

Ba gã đồng bọn còn lại thấy đại ca bị khống chế liền hò hét định xông lên đánh hội đồng. Khắc Khôi không hề quay đầu lại, anh chỉ hơi dùng sức siết chặt khớp vai của tên cầm đầu, gối phải đè mạnh lên lưng gã, đồng thời rút điện thoại di động từ trong túi quần ra.

"Alo, chú Dũng à? Cháu là Khắc Khôi đây," Khắc Khôi điềm nhiên nói vào điện thoại, giọng nói vang vọng khắp sảnh lễ tân, đủ để tất cả những kẻ có mặt đều nghe thấy. "Mây Cũ Homestay. Có bốn tên côn đồ đập phá tài sản và quấy rối nhân viên. Đúng rồi, cháu đang giữ bọn chúng. Chú cho mấy anh em công an thị trấn xuống gô cổ chúng nó về đồn giúp cháu."

Nghe đến cái tên "chú Dũng" - Trưởng công an thị trấn Trấn Sương - và thái độ gọi điện như gọi người nhà của Khắc Khôi, ba gã đồng bọn lập tức chùn bước. Hơi men trong người chúng dường như bay mất quá nửa. Ở Trấn Sương này, đụng ai thì đụng, nhưng đụng vào những kẻ có dây mơ rễ má với chính quyền địa phương và gia tộc họ Trương thì chỉ có con đường chết.

Khắc Khôi cúp máy. Anh buông thõng điện thoại xuống mặt bàn, nhưng tay kia vẫn khóa chặt gã xăm trổ không cho nhúc nhích.

Anh quay người lại, dùng bờ vai rộng lớn của mình che khuất hoàn toàn Cẩm Hà ở phía sau, tạo thành một chiếc mộc chắn vững chãi tuyệt đối. Ánh mắt anh lạnh như băng tuyết ngàn năm, quét qua từng gương mặt đang tái mét của ba gã côn đồ còn lại.

"Đụng vào tài sản của homestay này thì đền tiền," Khắc Khôi gằn từng chữ, âm sắc trầm đục mang theo uy lực của một vị bạo chúa thực sự. "Còn đụng vào người phụ nữ này thì các người không rời khỏi Trấn Sương được đâu."

Cẩm Hà đứng nấp sau lưng anh, hai tay bám chặt vào vạt áo phông ướt sũng của Khắc Khôi. Lồng ngực cô phập phồng dữ dội. Lời nói của anh vang lên không lớn, nhưng lại như một hồi chuông chấn động, đập tan mọi sự hoảng sợ, thay vào đó là một sự an tâm tuyệt đối. Cô nhìn bóng lưng kiên định, vững chãi như ngọn thái sơn của người đàn ông trước mặt. Trái tim cô, một lần nữa, lại vì anh mà đập sai nhịp.

Mười lăm phút sau, tiếng còi hụ của xe cảnh sát xé toạc màn đêm. Chú Dũng Trưởng công an đích thân dẫn người xuống. Bốn gã say xỉn bị còng tay lôi lên xe đặc chủng không một lời phản kháng.

Bé Mai được giải cứu từ trong phòng kho, khóc nức nở ôm chầm lấy Cẩm Hà. Sau khi vỗ về nhân viên và bàn giao hiện trường cho bảo vệ, Hà mệt mỏi bước ra xe bán tải.

Chuyến đi trở về biệt thự cổ diễn ra trong sự tĩnh lặng. Khắc Khôi không lái xe với tốc độ kinh hoàng như lúc đi nữa. Chiếc Ford Ranger chầm chậm lăn bánh qua những đoạn đường dốc mù sương.

Cẩm Hà tựa đầu vào cửa kính, thi thoảng lại liếc nhìn Khắc Khôi. Cô chuẩn bị sẵn tinh thần để đón nhận một bài thuyết giáo từ anh. Với tính cách thực dụng và rạch ròi của mình, hẳn anh sẽ mắng cô ngu ngốc, bất cẩn khi lao ra khỏi nhà giữa đêm khuya, làm ảnh hưởng đến sức khỏe, thậm chí là vi phạm những quy tắc an toàn của bản hợp đồng.

Nhưng Khắc Khôi không nói gì. Anh tập trung lái xe, gương mặt vẫn lạnh lùng, nhưng sự sát khí ban nãy đã hoàn toàn tan biến.

Hai giờ sáng, họ về đến biệt thự.

Hà tháo ủng, treo chiếc áo phao ướt sũng lên móc. Mái tóc dài của cô bị nước mưa ngấm vào bết lại, lạnh toát. Cô rùng mình, định đi thẳng vào phòng tắm để gội đầu bằng nước nóng thì Khắc Khôi bất ngờ lên tiếng.

"Vào phòng khách ngồi đi."

Hà ngớ người, nhưng vẫn làm theo. Cô ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện lò sưởi - nơi Khắc Khôi vừa ném thêm vài khúc củi vào để ngọn lửa bùng lên sưởi ấm căn phòng.

Khắc Khôi quay lưng đi về phía nhà tắm. Khi anh trở ra, trên tay anh là một chiếc máy sấy tóc.

Anh không hề mắng cô lấy một lời. Anh không phàn nàn về sự phiền phức mà cô vừa mang lại. Anh lẳng lặng cắm phích cắm máy sấy vào ổ điện gần ghế sofa, rồi bước vòng ra phía sau lưng Hà.

"Nhắm mắt lại," Khắc Khôi ra lệnh, âm lượng chỉ vừa đủ nghe.

Hà ngoan ngoãn nhắm mắt.

Tiếng máy sấy kêu ro ro vang lên phá vỡ sự tĩnh mịch của căn nhà. Khắc Khôi bật chế độ gió ấm. Anh bắt đầu đưa luồng khí ấm áp sấy dọc theo mái tóc dài ướt sũng của cô.

Ban đầu, động tác của anh còn hơi cứng nhắc và ngượng ngùng. Nhưng rất nhanh, những ngón tay to lớn, thô ráp vốn quen cầm bản vẽ và gọt gỗ của Khắc Khôi bắt đầu luồn vào từng lọn tóc của Cẩm Hà. Anh nhẹ nhàng gỡ những phần tóc rối, vuốt ve từ chân tóc xuống ngọn tóc một cách kiên nhẫn và nâng niu nhất.

Hơi ấm từ máy sấy, cộng với hơi ấm từ những ngón tay của người đàn ông, dần dần xua tan cái lạnh buốt thấu xương của cơn mưa bão Trấn Sương. Cẩm Hà ngồi im lặng, cảm nhận từng nhịp vuốt ve vụng về nhưng đầy tình cảm của Khắc Khôi.

Sự tĩnh lặng bao trùm lấy không gian. Không một lời nói nào được thốt ra, bởi vì bất cứ ngôn từ nào lúc này cũng trở nên dư thừa.

Sự mạnh mẽ, bạo liệt của Khắc Khôi khi đánh gục gã côn đồ để bảo vệ cô, giờ đây được thay thế hoàn toàn bằng sự dịu dàng, ân cần và kiên nhẫn khi anh sấy khô mái tóc cho cô. Anh dùng hành động thay cho những lời trách mắng, dùng sự chăm sóc ngầm để thể hiện một nỗi xót xa mà anh vẫn chưa dám thừa nhận bằng lời.

"Tóc cô... rất mềm," Khắc Khôi lúng búng nói, dường như muốn phá vỡ bầu không khí đang ngày một trở nên ám muội này.

Cẩm Hà mở mắt, khóe môi cong lên một nụ cười rạng rỡ. Cô không quay đầu lại, chỉ hơi ngả đầu ra sau, tựa hờ vào bầu ngực rắn chắc của anh.

"Cảm ơn anh, Khắc Khôi. Vì tất cả mọi chuyện đêm nay," Hà khẽ thì thầm.

Bàn tay đang cầm máy sấy của Khắc Khôi hơi khựng lại. Anh cúi xuống, nhìn khuôn mặt thanh tú của cô gái đang tựa vào lồng ngực mình. Mùi hương hoa nhài thoang thoảng từ mái tóc đã khô hòa quyện với mùi gỗ thông ngai ngái, tạo ra một thứ chất gây nghiện kỳ lạ khiến lý trí của anh hoàn toàn tê liệt.

"Cô không cần phải cảm ơn," Khắc Khôi đáp lại, giọng điệu trầm ấm, hoàn toàn rũ bỏ lớp vỏ bọc lạnh lùng kiêu ngạo. Anh tắt máy sấy, nhưng những ngón tay vẫn chần chừ vương vấn trên mái tóc cô. "Bảo vệ cô... là đặc quyền của riêng tôi."

Một lời nói hớ. Một sự thừa nhận không hề có trong hợp đồng 10 điều khoản.

Nhưng đêm nay, giữa cơn mưa bão của Trấn Sương, cả hai người bọn họ đều tự nguyện ném bản hợp đồng ấy vào ngọn lửa đang cháy rực trong lò sưởi. Chiếc bóng vững chãi của người đàn ông đã che chở cho cô trước mũi dao của thế giới ngoài kia, giờ đây lại đang dùng sự dịu dàng nhất để ôm trọn cô vào lòng.

Sự tan chảy, cuối cùng đã hoàn tất một vòng tròn trọn vẹn.