Chương 30: Vết thương cũ của Lâm

Sương mù lảng bảng của buổi sáng mùa đông Trấn Sương dường như không thể làm mờ đi sự náo nhiệt của khu phố trung tâm. Tại một quán cà phê mang phong cách retro nằm khép mình ở góc phố, Cẩm Hà đang ngồi đối diện với Lâm - người đàn ông từng là cả thanh xuân, nhưng cũng là vết thương sâu hoắm trong quá khứ của cô.

Lâm chủ động hẹn cô ra ngoài với lý do "bàn bạc thêm về tiến độ thi công của dự án". Vì tư cách pháp nhân của công ty Hà Khôi, Cẩm Hà không thể từ chối. Cô chọn một chiếc váy len cổ lọ màu be nhã nhặn, kết hợp với áo khoác dạ dáng dài, phong thái điềm tĩnh và chuyên nghiệp.

Ngồi trong góc quán, tiếng nhạc Trịnh du dương vang lên từ chiếc máy quay đĩa cổ điển. Lâm gọi cho cô một ly trà hoa cúc nóng - thức uống mà bảy năm trước cô từng rất thích.

"Tiểu Hà, chừng ấy năm, khẩu vị của em vẫn không thay đổi nhỉ," Lâm mở lời, ánh mắt mang theo sự thâm tình xen lẫn chút tiếc nuối khi nhìn ngắm khuôn mặt thanh tú của người phụ nữ đối diện.

Cẩm Hà không chạm vào ly trà. Cô khẽ mỉm cười, một nụ cười xã giao hoàn hảo không bộc lộ bất kỳ cảm xúc dư thừa nào.

"Khẩu vị thì có thể không đổi, nhưng con người thì khác, anh Lâm ạ. Chúng ta vào việc luôn đi, dự án thiết kế nội thất có vấn đề gì cần điều chỉnh sao?" Cẩm Hà đi thẳng vào vấn đề, duy trì khoảng cách vô hình nhưng vô cùng vững chắc.

Lâm hơi sượng mặt, nhưng hắn ta nhanh chóng lấy lại vẻ tự tin của một người đàn ông thành đạt. Hắn đẩy tập hồ sơ sang một bên, chồm người về phía trước, giọng nói trở nên khẩn khoản và có phần bi lụy.

"Hà à, chúng ta không thể nói chuyện như hai người bạn cũ sao? Bảy năm qua, anh chưa lúc nào ngừng nghĩ về em. Ngày đó... anh thực sự không có lựa chọn. Gia đình anh ép buộc, nếu anh không đi du học, họ sẽ cắt đứt mọi viện trợ, anh sẽ trắng tay. Anh còn quá trẻ, anh không đủ khả năng để lo cho em một cuộc sống đầy đủ. Sự rời đi của anh... thực chất cũng chỉ vì muốn tốt cho tương lai của cả hai chúng ta."

Bài ca muôn thuở của những kẻ hèn nhát. Cẩm Hà nghe những lời bào chữa "vì gia đình ép buộc", "vì tương lai" từ miệng Lâm mà chỉ cảm thấy nực cười. Bảy năm trước, cô đã từng khóc cạn nước mắt vì tin vào những lời lừa dối này. Nhưng bây giờ, trái tim cô đã được rèn giũa trở nên sắt đá, và hơn hết, nó đã được lấp đầy bởi hơi ấm của một người đàn ông hoàn toàn khác.

Lâm thấy Hà im lặng, tưởng rằng cô đang mềm lòng, liền tiếp tục tung đòn quyết định.

"Anh biết tình cảnh hiện tại của em. Trương Khắc Khôi đã bị gia tộc từ mặt, hắn ta giờ chỉ là một kẻ nghèo hèn, không một xu dính túi. Cái xưởng mộc tồi tàn dưới chân đồi đó sắp không gánh nổi tiền vật tư rồi đúng không? Hà à, em là một người phụ nữ thông minh, tại sao lại phải chịu khổ cùng hắn? Nếu em đồng ý quay lại với anh, anh hứa sẽ dùng quỹ dự phòng của công ty để cứu vãn cái hợp đồng này, thậm chí anh có thể mua lại xưởng Hà Khôi để em không phải chịu nợ nần. Chúng ta có thể làm lại từ đầu."

Cẩm Hà ngước mắt lên nhìn Lâm. Ánh mắt cô tĩnh lặng, không hề có lấy một tia phẫn nộ hay xao động. Sự bình thản đó khiến Lâm cảm thấy bất an.

Cô từ từ nâng ly trà hoa cúc lên, nhấp một ngụm nhỏ, rồi nhẹ nhàng đặt xuống bàn.

"Anh biết sự khác biệt lớn nhất giữa anh và Khắc Khôi là gì không?" Cẩm Hà cất giọng, âm sắc trong trẻo nhưng lại mang theo sức nặng ngàn cân.

Lâm ngẩn người, nụ cười tự tin trên môi dần vụt tắt.

Cẩm Hà nhìn thẳng vào mắt hắn, không chớp mắt: "Anh luôn viện cớ để bỏ rơi tôi. Anh đổ lỗi cho gia đình, cho hoàn cảnh, để biện minh cho sự hèn nhát và ích kỷ của chính mình. Còn anh ấy... Khắc Khôi sẵn sàng từ bỏ tất cả, từ bỏ cơ ngơi trăm tỷ, từ bỏ cả sự kiêu hãnh của một người đàn ông, chỉ để giữ tôi lại."

Cô dừng lại một nhịp, khóe môi cong lên một nụ cười rạng rỡ và tự hào tột độ.

"Khắc Khôi có thể hiện tại không có tiền, nhưng anh ấy có bản lĩnh. Còn anh, dù có đắp lên người bao nhiêu lớp áo vest hàng hiệu, dù có ngồi ở vị trí giám đốc nào đi chăng nữa, thì trong mắt tôi, anh vẫn mãi chỉ là kẻ chạy trốn. Quá khứ đã chết rồi, anh Lâm ạ. Xin anh hãy giữ tự trọng và giải quyết công việc theo đúng tư cách của một đối tác."

Những lời nói sắc như dao cạo của Cẩm Hà đâm nát cái tôi kiêu ngạo của Lâm. Hắn ta tức giận đến mức mặt mày đỏ gay, trán nổi đầy gân xanh. Hắn không thể chấp nhận được việc mình - một giám đốc thành đạt - lại bị đem ra so sánh và bị đánh giá thấp hơn một gã thợ mộc vừa bị gia tộc ruồng bỏ.

Sự sĩ diện bị chà đạp khiến Lâm mất đi lý trí. Hắn nghiến răng, giơ tay túm lấy ly nước lọc trên bàn, định hắt thẳng vào mặt Cẩm Hà để trút cơn giận dữ vì bị sỉ nhục.

Nhưng ly nước chưa kịp hất đi thì một tiếng "Bốp!" chát chúa vang lên.

Một cuốn thực đơn bằng bìa cứng bọc da từ đâu bay tới, gạt phăng ly nước khỏi tay Lâm. Ly thủy tinh vỡ tan tành dưới sàn nhà, nước văng tung tóe lên đôi giày da bóng lộn của hắn.

Cẩm Hà giật mình lùi lại.

Từ chiếc bàn khuất trong góc tối ngay kế bên, một người đàn ông cao lớn mặc áo măng-tô đen, đội mũ lưỡi trai sụp xuống trán, từ từ đứng dậy. Suốt từ lúc Lâm bước vào quán, người đàn ông này vẫn luôn ngồi quay lưng lại, giơ tờ báo lên che kín mặt, hoàn toàn không thu hút bất kỳ sự chú ý nào.

Bây giờ, người đàn ông ấy gập tờ báo lại, tháo chiếc mũ lưỡi trai ném lên bàn. Khuôn mặt góc cạnh, đôi mắt sâu thẳm hừng hực sát khí và nụ cười nửa miệng quen thuộc không thể lẫn vào đâu được.

Chính là Trương Khắc Khôi.

Khắc Khôi sải những bước chân dài, vững chãi tiến về phía bàn của Cẩm Hà. Khí chất bức người của anh lập tức đè bẹp sự tức giận yếu ớt của Lâm.

Anh vươn tay, dùng một lực vô cùng nhẹ nhàng kéo Cẩm Hà ra sau lưng mình, giống hệt như cái cách anh đã che chắn cho cô trước những tên côn đồ say xỉn. Sau đó, Khắc Khôi quay sang nhìn Lâm, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm ở Trấn Sương.

"Anh định làm bẩn chiếc váy mà tôi vừa tự tay ủi cho vợ tôi sáng nay sao?" Khắc Khôi cất giọng, đều đều, chậm rãi nhưng lại khiến sống lưng Lâm lạnh toát.

Lâm lảo đảo lùi lại một bước, hoảng hốt nhìn người đàn ông trước mặt. "Mày... mày theo dõi bọn tao?"

"Vợ tôi đi đàm phán hợp đồng với một kẻ tiểu nhân, với tư cách là 'Giám đốc làm thuê trọn đời', tôi đương nhiên phải có trách nhiệm đi theo hộ tống," Khắc Khôi nhếch mép, thản nhiên đáp trả.

Khắc Khôi thò tay vào túi áo, rút ra một chiếc khăn tay lụa, lau đi vài giọt nước vô tình bắn lên mu bàn tay mình rồi ném thẳng chiếc khăn xuống chân Lâm.

"Tôi cảnh cáo anh," giọng Khắc Khôi bỗng chốc trầm xuống, mang theo uy lực của một vị vua dù đã rời khỏi ngai vàng. "Xưởng Hà Khôi không thiếu vốn, và cũng không cần đến sự thương hại rẻ tiền của anh. Hợp đồng của chuỗi cà phê, chúng tôi sẽ hoàn thành đúng tiến độ với chất lượng cao nhất. Còn nếu anh muốn dùng quyền Giám đốc dự án để gây khó dễ, tôi sẵn sàng kiện thẳng lên Chủ tịch hội đồng quản trị của chuỗi cà phê. Đừng quên, dẫu tôi không còn ở Khôi Mộc, thì những mối quan hệ của Trương Khắc Khôi này vẫn đủ để nghiền nát sự nghiệp của một tên làm thuê cấp trung như anh."

Từng lời nói của Khắc Khôi như những nhát búa tạ giáng xuống đầu Lâm. Hắn ta tái mét mặt mày, không dám thốt lên một lời nào phản bác. Hắn nhận ra, người đàn ông trước mặt không phải là một con hổ bị nhổ nanh như hắn lầm tưởng, mà là một con mãnh thú thực sự đang trong trạng thái kích hoạt chế độ bảo vệ lãnh thổ.

Khắc Khôi không thèm nhìn Lâm thêm một giây nào nữa. Anh xoay người, vòng tay qua eo Cẩm Hà.

Sự lạnh lẽo tàn nhẫn trên khuôn mặt anh lập tức biến mất khi đối diện với cô, thay vào đó là một vẻ cưng chiều vô hạn. Anh đưa tay sửa lại cổ áo khoác dạ cho cô, ánh mắt mang theo sự trách móc ngọt ngào.

"Trời lạnh thế này mà đi gặp đối tác lại không chịu quàng khăn. Bị ốm thì ai nấu cơm cho tôi ăn?" Khắc Khôi càu nhàu, nhưng lại chủ động tháo chiếc khăn len màu xám trên cổ mình xuống, quấn hai vòng quanh cổ Cẩm Hà một cách cẩn thận và ấm áp.

"Anh... anh theo em từ lúc nào vậy?" Cẩm Hà ngước nhìn anh, khuôn mặt đỏ bừng. Cô vừa buồn cười, vừa xúc động trước sự ghen tuông ngầm đáng yêu của người đàn ông này.

"Từ lúc em dắt xe máy ra khỏi cửa. Đừng có hòng qua mặt tôi," Khắc Khôi véo nhẹ mũi cô. "Đi về thôi. Váy ủi phẳng phiu thế này, đứng gần mấy thứ rác rưởi lại ám mùi hôi bây giờ."

Cẩm Hà mỉm cười rạng rỡ, ngoan ngoãn tựa đầu vào vai anh. Khắc Khôi ôm trọn cô trong vòng tay rộng lớn, hai người sóng bước ra khỏi quán cà phê, để lại Lâm đứng chôn chân tại chỗ với khuôn mặt xám ngoét, bẽ bàng và thất bại thảm hại.

Trên đường phố Trấn Sương ngập sương mù, hai bóng người nép sát vào nhau, tạo thành một khung cảnh vô cùng bình dị nhưng lại chứa đựng sự vững chãi và kiên định không gì phá vỡ nổi. Sự oai phong, bá đạo của vị chủ tịch họ Trương giờ đây không còn dùng để đe dọa kẻ thù trên thương trường, mà được dùng một cách hoàn hảo nhất: bảo vệ và yêu thương người phụ nữ của đời mình.