Chương 31: Đơn hàng từ vị khách giấu mặt

Sự việc tại quán cà phê như một nét cọ mạnh mẽ quét sạch những tàn dư cuối cùng của quá khứ, để lại cho Khắc Khôi và Cẩm Hà một không gian trọn vẹn thuộc về nhau.

Với số vốn có được từ việc cầm cố chiếc đồng hồ Patek Philippe, xưởng mộc Hà Khôi đã nhập đủ khối lượng gỗ sồi nguyên khối từ Bắc Mỹ, đảm bảo tiến độ thi công cho chuỗi cà phê lớn. Tuy nhiên, áp lực tài chính đối với một doanh nghiệp non trẻ vừa mới đi vào hoạt động vẫn còn rất lớn. Những khoản chi phí vận hành, lương thợ mộc, khấu hao máy móc vẫn là bài toán khiến Cẩm Hà nhiều đêm phải chong đèn tính toán.

Ngay giữa lúc đó, một cơ hội trời cho bất ngờ xuất hiện.

Văn phòng xưởng Hà Khôi nhận được một email yêu cầu đặt hàng từ một vị "khách miền Nam giấu mặt" thông qua một công ty luật trung gian. Đơn hàng yêu cầu thiết kế và thi công toàn bộ hệ thống nội thất bằng gỗ gõ đỏ cho một căn biệt thự nghỉ dưỡng rộng lớn. Giá trị hợp đồng lên tới con số hàng chục tỷ đồng - một con số đủ để giải quyết triệt để mọi khó khăn tài chính hiện tại, thậm chí giúp Hà Khôi vươn lên thành một thế lực mới tại Trấn Sương.

Chỉ có một điều kiện duy nhất được bôi đậm trong bản hợp đồng: Giám đốc Khắc Khôi phải tự tay đục chạm một bức bình phong bằng gỗ sồi nguyên khối hình phượng hoàng vờn mây, theo lối điêu khắc cổ.

"Đục bức bình phong phượng hoàng vờn mây? Yêu cầu này kỳ lạ thật, phong cách này đâu còn thịnh hành nữa," Thế Duy gãi đầu nhìn bản hợp đồng. "Nhưng mà kệ đi, tiền nhiều thế này thì đục rồng đục phượng gì giám đốc Khôi nhà ta cũng cân hết."

Khắc Khôi nhìn chằm chằm vào dòng điều kiện. Ánh mắt anh thoáng qua một tia trầm ngâm, nhưng rất nhanh sau đó, anh cầm bút ký cái rụp vào bản hợp đồng.

"Chuẩn bị gỗ sồi loại một. Tuần sau tôi sẽ bắt tay vào đục bức bình phong," Khắc Khôi dứt khoát ra lệnh.

Suốt một tháng rưỡi ròng rã, bên cạnh việc giám sát tiến độ các công trình khác, Khắc Khôi dành trọn thời gian rảnh rỗi ở xưởng để thi công bức bình phong.

Đó không phải là một công việc dễ dàng. Gỗ sồi rất cứng, đòi hỏi lực tay phải cực mạnh và đều, trong khi những họa tiết phượng hoàng lại yêu cầu sự uyển chuyển và tỉ mỉ đến từng milimet. Cẩm Hà thường xuyên mang cơm đến xưởng, lặng lẽ ngồi nhìn anh mồ hôi nhễ nhại, hai bàn tay chai sần rớm máu vì ma sát với cán đục. Nhưng chưa bao giờ cô nghe anh than vãn một lời. Anh dồn toàn bộ tâm huyết và tài hoa của mình vào từng nhát đục, như thể đang dốc cạn linh hồn vào một tác phẩm để đời.

Cuối cùng, vào một buổi sáng giữa tháng Hai, bức bình phong phượng hoàng bằng gỗ sồi nguyên khối cũng hoàn thiện.

Tác phẩm đẹp đến mức khiến tất cả thợ mộc trong xưởng phải nín thở. Khối gỗ sồi cứng nhắc đã được Khắc Khôi biến hóa thành một con phượng hoàng đang dang rộng đôi cánh tung bay giữa những đám mây cuồn cuộn. Từng chiếc lông vũ, từng ánh mắt của phượng hoàng đều được chạm khắc tinh xảo, sống động như thật, toát lên một vẻ đẹp quyền quý và uy nghi vô cùng.

Theo lịch hẹn, hôm nay đại diện của vị khách giấu mặt sẽ đến nghiệm thu tác phẩm và thanh toán nốt phần trăm hợp đồng còn lại.

Mười giờ sáng, một chiếc ô tô Mercedes màu đen bóng loáng sang trọng từ từ tiến vào khoảng sân ngập mùn cưa của xưởng Hà Khôi.

Cẩm Hà và Khắc Khôi cùng bước ra đón khách. Nhưng khi cửa ghế lái mở ra, bước xuống không phải là một vị đại diện công ty luật nào, mà lại là một gương mặt vô cùng quen thuộc.

Khắc Khôi hơi nhíu mày.

Đó là chú Tư - vị tài xế già đã cống hiến cho gia tộc họ Trương suốt ba mươi năm qua.

Chú Tư mỉm cười hiền hậu, gật đầu chào Khắc Khôi, rồi bước ra phía sau, cẩn thận mở cánh cửa xe còn lại.

Từ trong xe, một bà lão với mái tóc bạc phơ được búi gọn gàng, khoác trên mình chiếc áo choàng nhung màu bã trầu, chậm rãi bước xuống. Phong thái uy nghi, đôi mắt sắc sảo dù đã điểm đồi mồi, và chiếc gậy gỗ sồi quen thuộc chống trên mặt đất.

Chính là Bà Cụ Trương.

Cẩm Hà sững sờ. Mọi mảnh ghép trong đầu cô bỗng chốc khớp lại với nhau. Khách miền Nam giấu mặt, yêu cầu bức bình phong phượng hoàng vờn mây cổ điển, công ty luật trung gian... Tất cả, đều là sự sắp đặt của người đàn bà quyền lực nhất gia tộc họ Trương.

"Bà nội..." Khắc Khôi khẽ gọi, giọng nói có chút run rẩy xen lẫn sự bất ngờ tột độ. Anh đã chuẩn bị tinh thần để đối đầu với gia tộc suốt quãng đời còn lại, nhưng không ngờ lại gặp bà ở đây, trong một hoàn cảnh như thế này.

Bà Cụ Trương không đáp lời anh ngay. Bà chậm rãi bước tới giữa xưởng mộc, dừng lại trước bức bình phong phượng hoàng đang tỏa ra mùi thơm dìu dịu của gỗ sồi và dầu đánh bóng.

Bàn tay nhăn nheo của bà nhẹ nhàng vuốt dọc theo những đường nét chạm trổ tinh xảo. Ánh mắt sắc sảo của vị nữ cường nhân từng gánh vác cả gia tộc bỗng trở nên ươn ướt, mềm mỏng lạ thường.

"Năm đó, ông nội cháu cũng tự tay đục một bức bình phong phượng hoàng như thế này làm sính lễ cưới ta," Bà Cụ Trương cất giọng trầm ấm, chậm rãi như đang ngược dòng thời gian. "Đứa con trai nhu nhược của ta không học được tài hoa này. May thay, thằng cháu đích tôn bướng bỉnh lại được thừa hưởng trọn vẹn đôi bàn tay của ông nó."

Bà xoay người lại, chống gậy nhìn thẳng vào Khắc Khôi.

"Cháu nghĩ ta già rồi lẩm cẩm, để mặc cho thằng Phát muốn làm gì thì làm ở hội đồng quản trị sao? Ta để nó tước quyền của cháu, đóng băng tài sản của cháu, là để xem cái tính ngông cuồng của cháu sẽ đưa cháu đi đến đâu khi rời khỏi sự bao bọc của gia tộc."

Bà Cụ Trương mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ và tự hào.

"Và cháu đã không làm ta thất vọng, Khắc Khôi. Cháu đã vứt bỏ được cái tôi kiêu ngạo giả tạo, dám đứng lên bảo vệ người phụ nữ của mình, dám dùng chính đôi tay trần này để xây dựng lại cơ ngơi. Bức bình phong này... cháu đục còn đẹp hơn cả ông nội cháu ngày xưa."

Khắc Khôi đứng chết trân. Bao nhiêu uất ức, bao nhiêu sự gồng gánh bấy lâu nay bỗng chốc được giải tỏa hoàn toàn bởi sự công nhận thiêng liêng từ người trưởng bối mà anh kính trọng nhất. Hóa ra, đằng sau sự tàn nhẫn của gia tộc, vẫn có một ánh mắt dõi theo, thử thách để tôi luyện anh trở thành một người đàn ông thực thụ.

Bà Cụ Trương chậm rãi bước tới chỗ Cẩm Hà. Bà vươn đôi bàn tay gân guốc, nắm lấy đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô.

"Còn cháu, Cẩm Hà," Bà nhìn sâu vào mắt cô, ánh mắt chứa đựng sự thấu hiểu và nể phục. "Từ ngày đầu tiên cháu bước chân vào biệt thự cổ, đối mặt với bản hợp đồng lạnh lẽo đó, ta đã biết cháu không phải là một cô gái tầm thường. Cháu kiên cường, sòng phẳng, và cháu yêu thằng Khôi bằng một tình yêu không vụ lợi. Cháu sẵn sàng dùng cơ ngơi của mình để bao bọc nó khi nó trắng tay."

Bà Cụ Trương vỗ nhẹ lên mu bàn tay Hà.

"Cháu thắng rồi. Bản hợp đồng giả dối đó đã bị các cháu biến thành sự thật. Đứa cháu trai bướng bỉnh, cục cằn này của ta, từ nay ta chính thức giao cho cháu."

Cẩm Hà rơm rớm nước mắt. Sức nặng của câu nói đó quá lớn. Nó không chỉ là sự chấp thuận của một người bà dành cho cháu dâu, mà còn là sự công nhận ngầm của toàn bộ gia tộc họ Trương đối với tài năng của Khắc Khôi và bản lĩnh của cô.

Bà Cụ Trương quay sang chú Tư, gật đầu. Chú Tư lập tức mở chiếc cặp táp mang theo, lấy ra một tập tài liệu có đóng dấu đỏ chót đưa cho Khắc Khôi.

"Đây là quyết định chuyển nhượng vĩnh viễn quyền sử dụng mảnh đất xưởng Khôi Mộc sang tên cháu. Hội đồng quản trị đã thông qua dưới sự ép buộc của ta. Còn cái chức Giám đốc điều hành... cứ để thằng Phát tự làm tự chịu. Cháu đã có 'Hà Khôi' rồi, không cần phải bận tâm đến những thứ phù phiếm đó nữa."

Khắc Khôi nhận lấy tập tài liệu, tay anh run run. Mảnh đất trên đồi thông - tâm huyết cả đời của anh - cuối cùng đã danh chính ngôn thuận thuộc về anh, không còn bất kỳ sự ràng buộc hay đe dọa nào từ gia tộc.

"Cảm ơn bà nội," Khắc Khôi nghẹn ngào, bước tới ôm chầm lấy dáng người nhỏ bé của bà.

Trong khoảng sân xưởng cưa lụp xụp, ánh nắng rực rỡ của mùa xuân bắt đầu xua tan những lớp sương mù ảm đạm cuối cùng của mùa đông.

Bức bình phong phượng hoàng bằng gỗ sồi tỏa sáng lấp lánh. Những thử thách khốc liệt nhất của giai đoạn 3 đã hoàn toàn khép lại. Khắc Khôi và Cẩm Hà không chỉ vượt qua cơn bão tài chính, đánh bại những bóng ma quá khứ, mà còn giành được sự công nhận tuyệt đối từ trưởng bối.

Họ đã thực sự tìm thấy nhau, không phải trên tư cách của những kẻ làm ăn chung, mà trên tư cách của một gia đình trọn vẹn.