Chương 19: Quyết Định Chạy Trốn

Chương 19: Chạy Trốn Và Bám Đuôi

Hành lang bệnh viện Đa khoa Trung ương những ngày cuối thu ngập tràn mùi cồn sát khuẩn quen thuộc, nhưng đối với Lê Hạ An, bầu không khí này dường như ngột ngạt hơn bao giờ hết. Kể từ cái đêm cô buông lời từ chối thẳng thừng với Trần Hoàng Nam ở bãi đỗ xe, cô đã dùng mọi cách để thiết lập lại ranh giới. Không tin nhắn ngoài công việc, không chạm mặt ở căn tin, thậm chí những ca trực chung cũng được cô khéo léo đổi lịch.

Nhưng An biết, né tránh một người làm cùng khoa, nhất là một bác sĩ phẫu thuật xuất sắc như Nam, chẳng khác nào cố gắng tránh những cơn mưa rào giữa mùa hạ. Kiểu gì cũng sẽ ướt, chỉ là sớm hay muộn.

Đúng lúc ấy, thông báo từ Công đoàn bệnh viện như một chiếc phao cứu sinh ném xuống mặt hồ tĩnh lặng.

"Chương trình khám chữa bệnh tình nguyện và chuyển giao kỹ thuật tại xã vùng cao Nậm Khang, tỉnh Lai Châu. Thời gian: 2 tuần."

An nhìn chằm chằm vào tờ thông báo dán trên bảng tin khoa Ngoại Tổng hợp, ánh mắt lướt qua những dòng chữ về điều kiện khó khăn, đường sá hiểm trở. Nậm Khang. Nơi đó cách Hà Nội gần năm trăm cây số, tín hiệu điện thoại chập chờn, cơ sở vật chất thiếu thốn. Một môi trường hoàn hảo để trốn chạy mọi thứ, đặc biệt là một ánh mắt sâu thẳm luôn chực chờ nuốt chửng cô.

Không chần chừ một giây, An bước thẳng vào phòng hành chính, cầm lấy cây bút và ký tên mình lên dòng đầu tiên của danh sách đăng ký.

"Điều dưỡng An đi thật à?" Y tá Liên trố mắt nhìn, vẻ mặt không giấu nổi sự kinh ngạc. "Trên đó khổ lắm đấy. Nghe nói tắm còn phải đun nước suối cơ. Mấy chị em khoa mình nghe xong chạy dài."

"Khổ mới cần nhân viên y tế chứ, chị Liên." An khẽ mỉm cười, nụ cười nhạt thếch đặc trưng của cô. "Tranh thủ lúc chưa vướng bận gia đình, đi trải nghiệm một chút cũng tốt."

Thực tế, An chẳng màng đến trải nghiệm. Cô chỉ cần một khoảng không gian đủ xa để trái tim mình có thể đập lại những nhịp bình thường. Sự xuất hiện của Nam đã làm sai số mọi phương trình cảm xúc mà cô dày công xây dựng suốt bao năm qua. Từ chối anh là điều đúng đắn nhất, cô tự nhủ như vậy mỗi đêm. Nhưng tại sao mỗi lần nhớ lại ánh mắt u tối, tổn thương của anh đêm đó, lồng ngực cô lại nhói lên từng hồi?

---

Tại phòng nghỉ của bác sĩ khoa Ngoại Tổng hợp, Trần Hoàng Nam vừa kết thúc một ca phẫu thuật cắt dạ dày căng thẳng kéo dài sáu tiếng. Anh ngả lưng xuống chiếc ghế sofa cũ, đưa tay nới lỏng cổ áo blouse. Sự mệt mỏi dường như tan biến khi tâm trí anh lại quẩn quanh hình bóng của người con gái lạnh lùng mang tên Lê Hạ An.

Gần một tuần nay, cô tránh mặt anh như tránh tà. Anh thừa thông minh để nhận ra những trò đổi ca, những bước chân vội vã quay đi khi thấy anh ở cuối hành lang. Nam tức giận? Có. Tổn thương? Không thể phủ nhận. Nhưng từ bỏ? Đó không phải là từ có trong từ điển của Trần Hoàng Nam.

"Ê Nam, có đi ăn trưa không?" Bác sĩ Hùng, đồng nghiệp thân thiết của anh bước vào, trên tay cầm xấp hồ sơ.

"Không đói." Nam đáp gọn lỏn, mắt vẫn nhắm nghiền.

"Tùy chú. Thế mà định rủ đi ăn rồi kể cho nghe vụ hot nhất bệnh viện hôm nay." Hùng nhún vai, cố tình thả mồi.

Nam hé một mắt, nhếch mép: "Chuyện bà lao công tầng ba trúng đề à? Hay ông viện phó lại bị vợ bắt gặp đi nhà nghỉ?"

"Tầm thường!" Hùng bĩu môi. "Chuyện liên quan đến hoa khôi khoa mình cơ. Điều dưỡng trưởng Lê Hạ An nhà chú."

Chỉ một cái tên, Nam bật dậy như cái lò xo, sống lưng thẳng tắp. "An làm sao?"

"Cô ấy vừa đăng ký đi tình nguyện ở Nậm Khang rồi. Nghe đâu đi tận nửa tháng." Hùng lắc đầu tặc lưỡi. "Con gái con đứa thân yếu dặm trường, lên cái xứ khỉ ho cò gáy ấy làm gì không biết. Chắc thất tình."

Nam không nghe lọt lỗ tai câu thứ ba của Hùng. Tâm trí anh chỉ đọng lại hai từ: "Nậm Khang" và "nửa tháng". Cơn thịnh nộ kết hợp cùng nỗi lo lắng vô hình cuộn trào trong ngực. Nửa tháng ở nơi đèo heo hút gió, điều kiện y tế bằng không, lỡ có chuyện gì thì sao? Hơn nữa, cô muốn trốn anh đến mức phải đày đọa bản thân lên tận vùng núi cao đó ư?

"Lê Hạ An, em giỏi lắm." Nam rít qua kẽ răng, vò nát tờ bệnh án trống trên bàn.

Không nói một lời, anh đứng phắt dậy, sải những bước dài ra khỏi phòng, để lại Hùng đứng ngơ ngác gọi với theo: "Ê, thế rốt cuộc có đi ăn không?"

Mục tiêu của Nam là phòng làm việc của Trưởng khoa Ngoại - Phó Giáo sư, Tiến sĩ Trần Trọng.

Cửa phòng không khóa, Nam đẩy mạnh bước vào, tạo ra một tiếng rầm khiến vị bác sĩ già giật bắn mình đánh rơi chiếc kính lão xuống mặt bàn.

"Cái thằng ranh này! Mày định làm tôi đau tim chết để cướp ghế trưởng khoa đúng không?" Bác sĩ Trọng quát, trừng mắt nhìn cậu học trò cưng nhưng cũng là đứa ngỗ ngược nhất khoa.

"Thầy, cho em đi Nậm Khang." Nam chống hai tay lên bàn làm việc, giọng điệu điệu bộ không mang vẻ cầu xin, mà giống như ra lệnh.

Bác sĩ Trọng nheo mắt, nhặt kính lên đeo lại. Ông cầm tờ danh sách tình nguyện viên vừa được gửi sang để các khoa đề xuất nhân sự, rồi nhìn Nam bằng ánh mắt khó hiểu. "Nậm Khang? Mày bị thần kinh à? Hay dạo này mổ nhiều quá nên não mày cũng có vấn đề rồi? Trên đó làm gì có phòng mổ vô trùng, làm gì có kính vi phẫu mà cho mày đi? Ở nhà mổ ruột thừa đi con."

"Báo cáo thầy, em thấy đồng bào trên đó rất cần một chuyên gia về ngoại tổng hợp." Nam bắt đầu giở giọng.

"Chuyên gia cái con khỉ! Lên đó để mày mổ lợn à?" Bác sĩ Trọng gạt phắt đi. "Danh sách khoa Ngoại tôi chốt rồi. Đội đi đợt này chủ yếu là Nội khoa, Cấp cứu, Sản và Nhi. Ngoại thì cho thằng Quân khoa Chấn thương đi là đủ để băng bó gãy tay gãy chân rồi. Mày đi làm vướng chân người ta."

Nam không nao núng, anh hít một hơi sâu, lôi hết mọi kiến thức y khoa có thể bẻ cong được ra để ngụy biện: "Thầy nghe em nói này. Thứ nhất, đường lên Nậm Khang là đường đèo núi hiểm trở, nguy cơ tai nạn giao thông rất cao. Lỡ xảy ra đa chấn thương dọc đường thì thằng Quân của thầy biết mở bụng cầm máu không? Không! Chỉ có em làm được. Thứ hai, người dân vùng cao hay đi rừng, ngã cây đập đầu, vỡ tạng đặc đầy ra đấy. Ai chẩn đoán? Ai xử lý? Là em!"

"Lý sự cùn!" Trưởng khoa Trọng đập bàn. "Nếu có ca nặng thì người ta chuyển tuyến, mày lên đấy cũng ngồi đuổi ruồi."

"Thầy không cho em đi, em sẽ nộp đơn xin nghỉ phép nửa tháng. Lý do: Stress công việc trầm trọng, nguy cơ cao trầm cảm, cần đi du lịch Tây Bắc để hồi phục sức khỏe tâm thần." Nam khoanh tay trước ngực, nhướng mày thách thức.

Bác sĩ Trọng á khẩu. Ông thừa biết tính thằng ôn con này, nói được là làm được. Mất nó nửa tháng thì cái khoa này ai gánh những ca khó? Nhưng để nó đi tình nguyện... Ông liếc nhìn xuống danh sách, chợt dừng lại ở cái tên đầu tiên nhóm điều dưỡng: Lê Hạ An.

Một nụ cười đầy ẩn ý thoáng qua trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của vị bác sĩ già. Ông đã từng nghe phong phanh chuyện Nam theo đuổi hoa khôi khoa Ngoại Tổng hợp. Nhìn cái bộ dạng sốt sắng đến bất chấp liêm sỉ này của nó, mọi chuyện có vẻ đã rõ ràng.

"Được rồi." Trưởng khoa Trọng thở dài, cầm bút lên. "Tao sẽ thêm tên mày vào danh sách dự phòng đặc biệt. Nhưng cấm có phá đám, lên đấy mà làm loạn tao đuổi cổ."

"Em cảm ơn thầy! Thầy là người thầy vĩ đại nhất đời em!" Nam lập tức đổi thái độ, nở nụ cười rạng rỡ rồi nhanh chóng chuồn khỏi phòng trước khi ông thầy đổi ý, không quên với tay đóng cửa cái rầm.

Nhìn theo bóng dáng khuất sau cánh cửa, bác sĩ Trọng lắc đầu: "Tuổi trẻ... đúng là mù quáng."

---

5 giờ 30 sáng thứ Hai. Sương mù vẫn giăng kín cổng Bệnh viện Đa khoa Trung ương. Chiếc xe khách 45 chỗ của bệnh viện đã nổ máy chờ sẵn, mang theo băng rôn đỏ chót "Chuyến xe Tình nguyện Nậm Khang".

Lê Hạ An đến từ rất sớm. Cô mặc chiếc quần jeans sẫm màu, áo phông trắng đơn giản và áo khoác gió mỏng, mái tóc dài được buộc cao gọn gàng. Gương mặt thanh tú dù không trang điểm vẫn toát lên vẻ lạnh lùng, xa cách thường thấy. Cô xách chiếc balo gọn nhẹ, bước lên xe và chọn một ghế trống ở hàng thứ tư sát cửa sổ.

Đeo tai nghe, An nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác bình yên hiếm hoi. Tiếng nhạc không lời nhè nhẹ chảy qua màng nhĩ, cô tưởng tượng ra khung cảnh đồi núi tĩnh lặng nơi mình sắp đến. Cuối cùng, cô cũng có thể thoát khỏi sự bám đuổi dai dẳng của Trần Hoàng Nam, thoát khỏi mớ cảm xúc hỗn độn mà anh mang lại. Nửa tháng, đủ để mọi thứ trở về đúng quỹ đạo của nó.

Xe bắt đầu đông dần khi các y bác sĩ từ các khoa rục rịch lên xe. Tiếng nói cười, tiếng cất hành lý rôm rả cả một góc. Chỗ trống bên cạnh An vẫn chưa có người ngồi. Mọi người trong đoàn thường e ngại vẻ lạnh lùng của điều dưỡng trưởng Lê Hạ An, nên trừ khi hết chỗ, chẳng ai chủ động ngồi cạnh cô.

5 giờ 55 phút. Bác sĩ trưởng đoàn đứng lên kiểm tra sĩ số. "Mọi người ổn định chỗ ngồi nhé, đúng 6 giờ chúng ta xuất phát. À khoan, hình như còn một người của khoa Ngoại..."

Chưa dứt lời, một giọng nói trầm ấm nhưng lại mang theo âm điệu ngạo mạn quen thuộc đến mức làm trái tim An lỡ một nhịp, vang lên từ cửa xe.

"Xin lỗi cả đoàn, tôi đến muộn."

An giật phắt mình, mở bừng mắt. Qua khe hở giữa các ghế trước, cô nhìn thấy một bóng dáng cao lớn đang bước lên bậc thang xe. Trần Hoàng Nam.

Anh mặc một bộ đồ thể thao màu đen thoải mái, đầu đội chiếc mũ lưỡi trai kéo sụp, một tay xách chiếc balo to sụ, tay kia cầm ly cà phê giấy. Dưới ánh đèn vàng mờ ảo của xe khách, gương mặt sắc sảo và nụ cười nửa miệng của anh hiện lên vô cùng rõ ràng.

Trái đất như ngừng quay, không khí xung quanh An đột ngột bị hút cạn. Cô trân trân nhìn anh đi dọc theo lối đi, nhịp tim vừa mới bình ổn nay lại loạn cào cào như một đoàn tàu trật đường ray.

"Tại sao anh ta lại ở đây?" Hàng vạn câu hỏi xẹt qua đầu An. Anh là bác sĩ Ngoại Tổng hợp cơ mà? Anh làm gì có tên trong danh sách?

Nam bước đi thong thả, ánh mắt sắc như dao lướt qua từng hàng ghế, và rồi... dừng lại ngay tại vị trí của An. Đôi mắt u ám, sắc lạnh của anh lập tức dịu đi, thay vào đó là một tia sáng rực rỡ, pha chút ma mãnh.

Anh sải bước đến hàng ghế thứ tư, dừng lại ngay cạnh chỗ An. Cô ngước nhìn anh, đôi mắt mở to bàng hoàng không giấu diếm.

"Chào buổi sáng, điều dưỡng An." Nam cất giọng, chất giọng trầm khàn đặc trưng mang theo sự trêu chọc rõ rệt.

An nuốt khan, cố gắng giữ vẻ mặt bình thản nhất có thể, lạnh lùng đáp: "Bác sĩ Hoàng Nam, anh đi nhầm xe rồi. Đây là xe đi Nậm Khang."

"Tôi biết." Nam thản nhiên đáp.

"Khoa Ngoại Tổng hợp không có trong danh sách tình nguyện." An cắn môi, vạch trần sự phi lý.

Nam nhún vai, quẳng chiếc balo lên giá để hành lý phía trên một cách nhẹ nhàng. "Trưởng khoa Trọng lo lắng đường đèo núi dễ xảy ra tai nạn đa chấn thương, nên đặc biệt cử tôi đi theo bảo vệ... à nhầm, hỗ trợ đoàn."

Lời nói dối trắng trợn, vô lý đến mức nực cười. Tai nạn trên xe thì ai mổ cho ai? An biết thừa anh đang nói nhảm. Cô liếc nhìn xung quanh, cố tìm một lý do để đuổi anh đi. "Nhưng chỗ này có người ngồi rồi." Cô buột miệng nói dối.

Nam đảo mắt nhìn quanh chiếc xe đã chật kín chỗ, rồi cúi xuống nhìn An, nụ cười trên môi càng sâu hơn. Anh ghé sát mặt vào cô, khoảng cách gần đến mức An có thể ngửi thấy mùi bạc hà thoang thoảng từ người anh, xen lẫn mùi cà phê đăng đắng.

"Thế à? Người vô hình à?" Nam thì thầm, hơi thở ấm nóng phả vào vành tai An khiến cô rùng mình. "Tôi không quan tâm. Cả cái xe này hết chỗ rồi. Xin phép nhé."

Nói đoạn, không đợi An đồng ý, Nam lách người ngồi phịch xuống chiếc ghế trống ngay sát cạnh cô. Sự hiện diện của anh quá lớn, o ép không gian nhỏ bé của An. Chiều dài chân quá khổ khiến đùi anh thi thoảng lại cọ nhẹ vào chân cô qua lớp quần áo.

An cứng đờ người, ép mình sát vào cửa sổ. Cô hít sâu một hơi, quay mặt ra ngoài bóng tối, cắn chặt môi để không thốt ra những lời mắng chửi. Cuộc chạy trốn hoàn hảo của cô đã sụp đổ ngay khi bánh xe còn chưa lăn.

Từ bên cạnh, Nam rút ly cà phê đưa về phía cô. "Uống không? Sữa đá ít ngọt, đúng vị em thích đấy."

"Tôi không khát." An lạnh lùng đáp, mắt vẫn nhìn ra cửa sổ.

Nam không ép, thu tay về, tự mình nhấp một ngụm. Khóe môi anh cong lên một nụ cười thỏa mãn. Cô muốn trốn chạy? Được thôi, cứ chạy. Anh sẽ đuổi theo, bám dính lấy cô đến tận cùng trời cuối đất, cho đến khi cô chịu đối diện với trái tim mình mới thôi.

"Chuyến đi này sẽ thú vị lắm đây," Nam lẩm bẩm, ngả đầu ra ghế, nhắm mắt lại.

Bánh xe bắt đầu lăn bánh, rời khỏi thành phố còn đang ngái ngủ. Trong bóng tối của khoang xe, nhịp đập sai số của hai trái tim dường như đang âm thầm cộng hưởng, hòa vào tiếng động cơ rầm rì hướng về phía những ngọn núi xa xôi.