Chương 31: Túi Zip Vô Trùng Và Màn Cầu Hôn Lúc Hai Giờ Sáng

Hai giờ sáng.

Gió đầu đông của thành phố Đông Bình rít lên từng cơn lạnh buốt cắt da cắt thịt, cuốn theo những chiếc lá xà cừ khô xào xạc lăn dọc trên mặt đường nhựa vắng ngắt không một bóng người qua lại.

Bên trong Bệnh viện Đa khoa, khu phẫu thuật vô khuẩn trung tâm cuối cùng cũng tắt bớt những ngọn đèn công suất lớn sau một đêm trực kinh hoàng, ám ảnh. Một ca vỡ lách do tai nạn giao thông phức tạp cộng thêm một ca viêm ruột thừa vỡ mủ cấp cứu liên tiếp đã vắt kiệt sức lực của toàn bộ ê-kíp trực.

Trần Hoàng Nam lê những bước chân rã rời, nặng nhọc bước ra khỏi cánh cửa tự động của phòng mổ số 3. Quần áo scrubs y tế màu xanh cổ vịt của anh nhăn nhúm, mồ hôi khô lại bết dính ở lưng áo, lốm đốm vài vệt máu tươi bắn lên chưa kịp giặt. Đôi mắt sâu thẳm thường ngày sắc lẹm, ngạo nghễ nay vằn lên những tia máu đỏ quạch vì thiếu ngủ triền miên.

Đi ngay phía sau lưng anh là Lê Hạ An. Tóc búi gọn gàng của cô đã rối bù, xổ lọn xuống gáy. Chiếc khẩu trang y tế hằn hai vệt đỏ ửng sâu hoắm trên sống mũi thanh tú. Hai người vừa trải qua một trận chiến kéo dài sáu tiếng đồng hồ không nghỉ để giành giật sinh mạng cho bệnh nhân thoát khỏi bàn tay tử thần.

"Đói xé ruột rồi." Nam đưa tay trái xoa xoa dạ dày đang sôi ùng ục phản nghị, quay mặt sang nhìn An. "Đi ăn đêm không? Tôi bao. Ăn gì cho ấm bụng đi, không lại hạ đường huyết xỉu ra đấy bắt tôi cõng."

An ngáp dài một cái, uể oải gật đầu, đưa tay bóp bóp cái cổ mỏi nhừ. "Đi. Dạ dày em giờ cũng réo như sấm rền rồi, sắp tiêu hóa luôn cả ruột non rồi. Nhưng ăn gì giờ này? Hai rưỡi sáng rồi, quán xá Đông Bình đóng cửa đi ngủ hết sạch rồi."

"Ra ngã tư cổng phụ bệnh viện. Có hàng phở gánh của bà Tư mở thâu đêm phục vụ dân buôn ở chợ đầu mối đấy." Nam chép miệng, rảo bước đi thẳng về phía phòng thay đồ nam. "Năm phút nữa tắm qua rồi gặp nhau ở cổng. Đừng có lề mề bắt sếp chờ lâu."

An nhìn theo bóng lưng to lớn, vững chãi của anh, bật cười thành tiếng lanh lảnh. Cái gã thiếu gia nhà giàu nứt đố đổ vách, đi xe Audi đi làm, ở chung cư cao cấp, ăn nhà hàng Pháp năm sao này từ bao giờ lại thuộc lòng và quen thuộc với mấy hàng phở gánh vỉa hè lụp xụp của dân lao động nghèo thế không biết? Chắc chắn là do "bị" cô lây nhiễm thói quen ăn uống bình dân, rèn giũa từ hồi đi tình nguyện bão lũ miền núi Nậm Khang về rồi.

Năm phút sau, hai người xuất hiện ở cánh cổng sắt phụ của bệnh viện. Trên người cả hai khoác thêm chiếc áo khoác phao to sụ màu đen để chống lại cái lạnh căm căm của đêm đông phương Bắc.

Dưới ánh đèn đường cao áp vàng vọt hắt hiu, hàng phở gánh của bà Tư hiện ra với hai chiếc nồi nước dùng bốc khói bay nghi ngút lên trời, thơm lừng mùi quế, hồi, thảo quả và tủy xương bò nướng. Vài chiếc bàn nhựa, ghế nhựa xanh đỏ xước xát được bày tạm bợ trên vỉa hè đầy lá rụng. Xung quanh là dăm ba người tài xế xe ôm công nghệ, lao công quét rác đang xì xụp húp nước dùng cho ấm bụng.

"Bà Tư, cho cháu hai bát phở lõi rùa gầu giòn, nhiều hành, chần kỹ, nước trong. Bát của cháu gái này tuyệt đối không bỏ hạt mì chính nào nhé!" Nam dùng vạt áo phao kéo chiếc ghế nhựa lùn tịt cho An ngồi, dõng dạc gọi món trơn tru như một ông khách ruột sành sỏi.

"Có ngay, có ngay bác sĩ Nam! Gớm, hôm nay trực đêm mổ xẻ vất vả thế cơ à, mắt thâm như hai con gấu trúc Sở thú rồi kìa. Lát bà chần thêm cho quả trứng gà ta ăn cho lại sức cầm dao nhé." Bà Tư móm mém cười tươi rói, tay thoăn thoắt nhúng bánh phở vào nồi nước sôi sùng sục.

An ngồi đối diện Nam, kéo cao cổ áo phao lên tận cằm giấu nửa khuôn mặt, hai tay xuýt xoa chà xát vào nhau cho ấm. Cô liếc nhìn trộm anh.

Một vị bác sĩ phẫu thuật ngoại khoa hàng đầu, người được mệnh danh là "bàn tay vàng" đem lại doanh thu khủng cho tỉnh, nay lại đang ngồi xổm trên chiếc ghế nhựa rẻ tiền, dùng xấp giấy ăn thô ráp lau kỹ đôi đũa tre một cách rất đỗi tự nhiên, bình dân. Sự tương phản mãnh liệt giữa con người công việc và con người đời thường này khiến trái tim An trào dâng một cảm giác ấm áp, an toàn khó tả.

"Nhìn cái gì mà nhìn? Chưa thấy trai đẹp ăn vỉa hè bao giờ à?" Nam hất hàm kiêu ngạo, lấy giấy ăn lau nốt đôi đũa còn lại rồi đưa tận tay cho cô.

"Em đang nghĩ, nếu mấy cô gái hâm mộ sếp ầm ầm trên mạng, mấy cô con gái giám đốc chuyên thả thính sếp mà thấy cái cảnh thần tượng nam thần của họ ngồi ăn phở gánh vỉa hè, xì xụp húp nước cốt rột rột thế này, chắc họ vỡ mộng khóc thét lên hết." An trêu chọc, nhận lấy đôi đũa, khóe môi tủm tỉm cười.

"Họ vỡ mộng thì liên quan cái đếch gì đến tôi. Tiền của tôi chứ của họ à." Nam nhếch mép cười nhạt, gắp vài lát ớt tươi bỏ vào bát. "Tôi chỉ cần duy nhất một người ngồi đối diện tôi đây không vỡ mộng là đủ rồi." Anh buông một câu bâng quơ nhưng ánh mắt lại ghim chặt vào cô, đủ làm hai má An ửng hồng lên dù trời đang lạnh cóng.

Bà Tư khom lưng bưng ra hai tô phở sứ dày cộp, nóng hổi bốc khói ngun ngút che mờ cả cặp kính cận của Nam. Bát của Nam ngập ngụa thịt bò, bát của An nhiều hành chần xanh mướt và nước dùng trong vắt, tuyệt đối không có hạt mì chính nào theo đúng thói quen ăn uống khó tính của cô.

Họ chìm vào việc ăn uống trong sự im lặng của những kẻ vừa thoát chết đói. Chỉ có tiếng xì xụp húp nước, tiếng đũa va lách cách vào thành bát và tiếng gió rít qua những tán cây bàng xơ xác. Cái lạnh giá, cô đơn của đêm đông bị bát phở nóng hổi và sự hiện diện tĩnh lặng của người đối diện xua tan hoàn toàn, chỉ còn lại sự ấm áp từ dạ dày lan tỏa đến tận trái tim.

Nam ăn rất nhanh, đúng tác phong công nghiệp của bác sĩ ngoại khoa, nhoáng một cái đã sạch bách bát phở ú ụ. Anh bưng cả bát lên uống cạn thìa nước dùng cuối cùng, dùng khăn giấy lau miệng sạch sẽ, rồi chống hai tay lên cằm, chăm chú nhìn An đang từ tốn nhai từng gắp nhỏ.

"Hôm nay ca mổ vỡ lách đó căng thẳng thật." An nói, cố ý lờ đi ánh mắt nóng bỏng, rực lửa của anh đang dán chặt vào mặt mình. "Lúc máu trào ra ngập phẫu trường, em sợ đứng tim. May mà tay anh nhanh nhẹn chèn gạc cầm máu tĩnh mạch kịp. Tay anh dạo này mổ nhiều còn mỏi không?"

"Chuyện nhỏ. Phải tin tưởng vào kỹ năng của sếp chứ. Tay tôi giờ đập vỡ gạch còn được." Nam cười nhạt, xua tay.

Đột nhiên, anh luồn tay phải vào cái túi áo khoác phao to sụ sâu thẳm của mình. Ánh mắt anh bỗng chốc trở nên dao động, lấp lánh có chút gì đó bối rối, ngượng ngùng, rụt rè – một tổ hợp biểu cảm cực kỳ hiếm hoi xuất hiện trên gương mặt lạnh lùng, tự tin của "Sếp Hắc Ám".

"Lê Hạ An." Nam đột nhiên gọi cả họ lẫn tên cô, giọng trầm xuống khàn khàn, vô cùng nghiêm túc như lúc chuẩn bị rạch dao mổ.

"Dạ?" An ngẩng phắt đầu lên, ngậm luôn cọng hành lá chần trong miệng chưa kịp nuốt.

Nam hít một hơi thật sâu, lồng ngực phập phồng. Anh rút từ trong túi áo khoác ra một vật nhỏ xíu, đặt "cạch" lên mặt bàn nhựa màu xanh nhầy nhụa mỡ bò.

An tròn xoe mắt nhìn xuống bàn.

Cô chớp mắt liên tục để chắc chắn mình không bị ảo giác do thiếu ngủ. Đó không phải là một chiếc hộp nhung đỏ hình trái tim lãng mạn như trong các bộ phim truyền hình sướt mướt. Đó là một chiếc... túi zip y tế ni-lông trong suốt, dán nhãn vi khuẩn, loại chuyên dùng để đựng mẫu bệnh phẩm sinh thiết ruột thừa hay u mỡ gửi xuống phòng Giải phẫu bệnh!

Và bên trong chiếc túi y tế kín mít, nilon nhăn nhúm rẻ tiền đó, một chiếc nhẫn bạch kim đính một viên kim cương cắt gọt tinh xảo đang nằm tĩnh lặng, lấp lánh phản chiếu ánh đèn vàng vỉa hè.

"Anh... anh làm cái trò gì thế này?" An há hốc miệng kinh ngạc, cọng hành lá rơi khỏi môi rớt tọt xuống bát. "Nhẫn kim cương? Sao anh lại nhét đồ trang sức đắt tiền cầu hôn vào cái túi zip y tế đựng ruột thừa thối thế kia?!"

Nam nhăn mặt, đưa tay gãi đầu cộc lốc, vẻ bối rối, vụng về lộ rõ trên từng đường nét khuôn mặt nam tính. Anh lập tức lôi cái mớ lý luận nghề nghiệp sắc bén, khô khan của mình ra để bào chữa cho sự thô thiển, kém lãng mạn vô cực này.

"Thì... thì tôi lén đi mua nó chiều nay lúc nghỉ trưa. Cái hộp nhung của tiệm vàng to chà bá, nhét vào túi áo scrubs mổ cộm lên một cục khó chịu, vướng víu lúc tôi đi rửa tay vô khuẩn. Lỡ rơi xuống sàn bẩn thì sao? Hơn nữa..." Nam hắng giọng, hất cằm, cố tỏ ra vô cùng logic và khoa học. "...Cái hộp nhung ấy qua tay bao nhiêu người nhân viên tiệm vàng, vi khuẩn tụ cầu bám đầy ra. Môi trường bệnh viện mình lây nhiễm chéo kinh khủng lắm, để linh tinh nó nhiễm trùng vết mổ bệnh nhân thì tôi đền ốm. Tôi xuống kho vật tư, lấy cái túi zip vô trùng bọc lại dán kín cho nó sạch sẽ, an toàn, chuẩn quy trình chống nhiễm khuẩn Bộ Y tế. Em làm y tá trưởng mà không hiểu ba cái nguyên tắc vô trùng cơ bản đó à mà còn vặn vẹo hỏi?"

An sững người mất ba giây, để não bộ tiêu hóa cái mớ logic dị hợm, quái gở đó.

Rồi cô bật cười. Cười phá lên. Tiếng cười trong trẻo, sảng khoái vang vọng cả một góc phố vắng lặng lúc nửa đêm. Cô cười đến mức trào cả nước mắt, ôm bụng gập người xuống mặt bàn rung bần bật.

Chỉ có Trần Hoàng Nam, trên thế gian này chỉ có duy nhất vị bác sĩ cuồng công việc, cứng nhắc và nguyên tắc đến mức cực đoan này, mới có thể nghĩ ra cái màn cầu hôn bằng chiếc nhẫn bọc kín trong túi zip bệnh phẩm một cách tỉnh bơ, tự đắc như vậy.

"Cười cái gì mà cười! Trông tôi giống diễn viên hài rạp xiếc lắm à? Có im ngay đi không!" Nam đỏ mặt tía tai, quát lên một tiếng để chữa ngượng, nhưng khóe môi cũng không nhịn được mà giật giật, hai vành tai đỏ lựng lên như gấc chín.

Anh cau mày, thô bạo xé toạc cái mép túi zip vô trùng ra, ném cái vỏ nilon đi, dùng hai ngón tay cẩn thận lấy chiếc nhẫn kim cương sáng chói ra ngoài. Anh chồm người lên, nắm chặt lấy bàn tay trái đang lạnh cóng của cô, giữ rịt lại không cho cô có cơ hội rụt lại.

Dưới ánh đèn đường vàng vọt, hắt hiu của hàng phở gánh, không có bó hoa hồng 99 đóa, không có nến thơm lãng mạn, không có tiếng đàn violin du dương réo rắt. Chỉ có tiếng xèo xèo của nồi nước dùng đang sôi, mùi mắm tỏi ớt hăng hắc và một người đàn ông mặc áo phao đen, thâm quầng hai mắt vì thức đêm cứu người.

Trần Hoàng Nam nhìn thẳng vào mắt Lê Hạ An. Đôi mắt đen sâu thẳm, mạnh mẽ của anh chứa đựng một sự chân thành tuyệt đối và một tình yêu to lớn, vững chãi đến mức có thể dời non lấp biển, chắn sóng cản bão cho cô.

"Lê Hạ An, em vểnh tai lên nghe cho rõ đây. Khả năng văn vở, múa mép của tôi bằng không, tôi cũng không biết quỳ gối lãng mạn nói mấy câu sến súa khóc lóc như bọn trẻ trâu trên mạng." Nam cất giọng, mang đậm phong thái ra lệnh độc tài của "Sếp Hắc Ám".

"Tôi đã dùng đầu óc logic tính toán kỹ lưỡng rồi. Lương bác sĩ mổ chính hạng 1 của tôi, cộng với tiền phụ cấp độc hại, tiền thưởng thi đua mổ vượt chỉ tiêu, và tiền cổ tức từ cổ phần bệnh viện của bố mẹ tôi chuyển nhượng cho... tóm lại là một con số rất, rất lớn. Nó dư sức để nuôi em ăn sung mặc sướng ba bữa, mua sắm đồ hiệu túi xách chán thì vứt, đi du lịch bất cứ nước nào em thích đến hết cái đời này... mà em tuyệt đối không cần phải đi trực đêm vất vả, vỡ mặt thế này nữa."

An cắn môi, cố nhịn cười nhưng nước mắt hạnh phúc ấm nóng đã ứa ra nơi khóe mi. "Anh đang tính toán chi phí sinh hoạt định kỳ cho một bệnh nhân cấp cứu đấy à?"

"Im lặng! Trật tự nghe sếp nói hết!" Nam trừng mắt gắt nhẹ, tay vẫn siết chặt bàn tay nhỏ nhắn của cô. Anh hít một hơi sâu hơn, ánh mắt dịu dàng đi hẳn.

"Em đã nhìn thấy bộ dạng thê thảm nhất, tàn phế nhất, khốn nạn rách nát nhất của Trần Hoàng Nam tôi. Và em đã kiên quyết chọn không bỏ rơi tôi, lôi tôi từ cõi chết về. Sinh mạng này, cánh tay cầm dao mổ này là tài sản vô giá của em. Tôi nợ em một đời. Tôi phải lấy thân này ra trả nợ."

Anh dùng ngón tay cái to lớn vuốt nhẹ lên vết chai mờ trên đốt ngón tay cô – hậu quả của những tháng ngày dài cô thức đêm gồng mình bẻ ống thuốc tiêm và xoa bóp cơ tay vật lý trị liệu cho anh.

"Từ ngày mai, sáng sớm lên phòng Nhân sự nộp ngay tờ đơn xin chuyển khẩu về nhà tôi đi. Đồ đạc quần áo, nồi niêu xoong chảo gì thì đóng thùng mang hết sang đấy. Tôi bàn giao lại toàn bộ sổ đỏ nhà đất, thẻ tín dụng đen, mật khẩu két sắt, mật khẩu điện thoại cho em toàn quyền quản lý, kiểm toán."

Anh giơ chiếc nhẫn kim cương lên ngang tầm mắt rưng rưng của cô. Lời cầu hôn thốt ra không phải là câu hỏi "Em làm vợ anh nhé?", mà là một mệnh lệnh ngọt ngào, bá đạo và chắc chắn nhất trần đời.

"Lê Hạ An, tháo đôi găng tay y tế vô hình của em ra. Đeo cái vòng kim cô này vào. Từ nay về sau, cuộc đời em chính thức bị tôi thao túng, quản lý. Em không có quyền chạy thoát khỏi Khoa Ngoại, càng không bao giờ có quyền chạy thoát khỏi tay tôi nữa đâu."

Nước mắt An rơi lã chã, rơi từng giọt nóng hổi lăn xuống mặt bàn nhựa. Nhưng nụ cười hàm tiếu trên môi cô thì rạng rỡ, xinh đẹp và hạnh phúc hơn bất kỳ đóa hoa nào trên thế giới.

Cô ngước lên nhìn vị "Sếp Hắc Ám" khó chiều, mỏ hỗn, cục súc lạnh lùng nhưng lại yêu thương cô bằng một tình yêu tinh khiết, ngốc nghếch và chân thành nhất. Lớp băng giá cuối cùng trong trái tim cô đã tan chảy hoàn toàn.

An từ từ xòe bàn tay trái của mình ra trước mặt anh, năm ngón tay thon dài khẽ run lên vì xúc động.

"Em không đeo găng tay. Khám bệnh nhân thì sếp phải tự tay đeo vào đi chứ. Em nhắc trước cho sếp biết luật, lấy em về làm vợ, sếp mà lười dọn nhà, lười rửa bát, vứt vớ bẩn lung tung, em sẽ dùng kẹp phẫu thuật cắt đứt lưỡi anh đem ngâm formol đấy. Sợ không?"

Nam bật cười sảng khoái. "Sợ chết đi được."

Anh lóng ngóng, cẩn thận dùng những ngón tay phải đầy sẹo vằn vện của mình, luồn chiếc nhẫn kim cương lạnh buốt vào ngón áp út thon gầy của cô. Kích cỡ vừa khít một cách hoàn hảo như thể nó sinh ra là để nằm ở đó.

"Đeo vào rồi là cấm có trả lại. Hàng đã bóc tem niêm phong từ túi vô trùng thì miễn đổi trả, hoàn tiền dưới mọi hình thức." Nam đắc ý cười lớn, bá đạo nắm chặt lấy tay cô áp sát lên má mình, cảm nhận hơi ấm từ nhịp đập của cô.

"Trời đất ơi, khổ thân cô y tá xinh đẹp thế kia, bị ông bác sĩ cáo già lừa bắt cóc mất rồi." Bà Tư bán phở từ nãy giờ đứng núp sau rổ hành lá xem lén màn kịch hay, giờ mới dám thò đầu ra, vừa cười móm mém vừa hớn hở chúc mừng. "Bà chúc hai đứa trăm năm hạnh phúc, sớm sinh quý tử nhé. Khi nào cưới nhớ mời bà Tư ăn cỗ, bà mừng cho cả một gánh phở lõi rùa để đãi khách!"

"Chắc chắn rồi bà Tư. Có mọc cánh em ấy cũng không thoát được cháu đâu." Nam quay sang nháy mắt đắc thắng với bà lão.

Hai giờ rưỡi sáng.

Trần Hoàng Nam và Lê Hạ An nắm chặt tay nhau lồng vào chung một chiếc túi áo phao rộng, sánh bước bước đi trên con phố vắng lặng. Gió đông phương Bắc vẫn rít lên từng hồi thổi lạnh buốt, nhưng bàn tay đan chặt vào nhau của họ lại truyền đi một ngọn lửa hơi ấm mãnh liệt, sục sôi trong huyết quản, đủ để sưởi ấm cả một chặng đường đời dài đằng đẵng phía trước.

Dưới ánh đèn đường cao áp rọi xuống, chiếc nhẫn kim cương trên tay An lấp lánh rực rỡ một cách diệu kỳ. Nó phát ra ánh sáng của một tình yêu đích thực, đâm chồi nảy lộc từ những định kiến oan gia khắt khe, trưởng thành qua giông bão sinh tử khắc nghiệt, và kết trái ngọt bằng một sự cam kết trọn vẹn, vĩnh hằng.