Nơi Sóng Vỗ Và Bình Minh Không Vội
Chương 18: Hậu Quả Không Thể Mua Lại
Chương 18: Hậu Quả Không Thể Mua Lại
Tòa án kinh tế thụ lý vụ kiện trong vòng bốn ngày.
Đó là tốc độ hiếm có — nhưng hồ sơ bằng chứng của Hy Phong và Nexus Lab hoàn chỉnh đến mức tòa không có lý do nào để trì hoãn. Luật sư Hà Thanh Vân — người phụ nữ mà không ai ở thành phố này dám đối đầu trong phòng xử — đứng trước hội đồng với ba trăm trang tài liệu, nhật ký kỹ thuật số được xác thực, và video ghi lại cuộc gặp gỡ của Phạm Tuấn Kiệt với đối tác Trung Quốc khi chào bán công nghệ ăn cắp.
Phía Kiệt Tech không có luật sư đủ tầm để phản biện.
Phán quyết sơ thẩm: đóng băng tài sản Kiệt Tech, bồi thường thiệt hại tạm tính — con số đủ để xóa sổ hoàn toàn công ty.
Tô Mộng Kỳ biến mất trước khi phán quyết được ban.
Không thông báo, không giải thích — cô ta đơn giản không trả lời điện thoại, không mở cửa căn hộ chung của hai người, và khi Phạm Tuấn Kiệt tìm đến thì chỉ thấy quần áo cô ta đã dọn đi.
Cô ta bỏ lại anh ta với khoản nợ chung ký tên cả hai, khoản tiền vay mượn bạn bè để chi trả vận hành Kiệt Tech trong ba tháng cuối, và một tờ giấy ghi tay dán trên gương: "Em xin lỗi. Không thể ở lại."
Phạm Tuấn Kiệt ngồi giữa căn hộ trống, nhìn tờ giấy đó, và lần đầu tiên nhận ra rằng anh ta đã không biết cô ta thật sự là ai từ đầu đến cuối.
Giống như, một tia suy nghĩ hiếm hoi và đau đớn chạy qua đầu anh ta, Hy Nhiên chưa bao giờ thực sự biết anh ta thật sự là ai.
Anh ta nhìn điện thoại. Nghĩ đến việc gọi cho Lâm Hy Nhiên.
Rồi anh ta đặt điện thoại xuống.
Không thể. Anh ta biết. Thậm chí không thể.
Tin tức về vụ sụp đổ của Kiệt Tech lan ra theo cách mà truyền thông công nghệ hay làm — nhanh, nhiều góc, và không thương tiếc.
Bình luận trên mạng xã hội chia thành hai luồng: một bên thương cảm ("startup khó khăn thật"), một bên phân tích ("đáng đời kẻ đánh cắp"). Phần lớn nghiêng về phía thứ hai sau khi hồ sơ bằng chứng được công bố.
Cộng đồng startup gỡ tên Kiệt Tech khỏi các danh sách "startup tiềm năng". Các nhà đầu tư từng biết Phạm Tuấn Kiệt qua Lâm Hy Nhiên lặng lẽ unfollow trên LinkedIn. Một số mentor cũ gửi email cắt đứt kết nối.
Đó là loại tẩy chay không cần phối hợp — chỉ là phản xạ tự nhiên của một thị trường khi mất niềm tin.
Hai tuần sau phán quyết, Phạm Tuấn Kiệt xuất hiện tại sảnh tòa nhà Hy Phong lần cuối cùng.
Lần này anh ta không mặc vest. Không vuốt tóc gọn. Anh ta mặc áo phông, trông già hơn tuổi mười năm, và đứng ở sảnh với vẻ mặt của người đã hết cả tự ái lẫn chiến lược.
Bảo vệ đến. Anh ta không phản đối.
"Chỉ xin gặp cô Nhiên một phút." Giọng anh ta khác hẳn — không còn cứng, không còn cố hùng hồn. "Một phút thôi."
Bảo vệ gọi lên tầng. Minh Quân trả lời.
Cô Nhiên không có trong tòa nhà hôm nay.
Đó là sự thật. Cô đang ở Nexus Lab. Nhưng dù cô có ở đây, câu trả lời cũng sẽ như nhau.
Phạm Tuấn Kiệt đứng đó thêm một lúc. Nhìn biểu tượng Hy Phong trên bức tường kính — cái logo mà anh ta từng nghĩ anh ta sẽ luôn gắn liền với.
Rồi anh ta quay ra.
Chiều đó, Minh Quân kể lại cho Lâm Hy Nhiên.
Cô nghe, gật đầu.
"Cảm ơn em." Cô quay lại bản báo cáo.
"Chị không... muốn biết thêm gì không ạ?"
"Không." Cô nói nhẹ nhàng nhưng dứt khoát. "Câu chuyện đó đã kết thúc rồi, Quân."
Minh Quân nhìn sếp — ánh mắt không còn bóng tối của người mang theo vết thương cũ, không còn cứng nhắc của người đang bảo vệ mình — và gật đầu.
"Vâng ạ."
Tối đó, Vận Tình và Lâm Hy Nhiên đi ăn tối cùng nhau — lần đầu tiên họ đi ăn tối như thứ gì đó không phải công việc, chỉ là hai người cùng ăn vì muốn ăn cùng nhau.
Không nhà hàng sang trọng. Quán bún bò nhỏ trên đường Nguyễn Thiện Thuật, đèn huỳnh quang, ghế nhựa, tiếng nồi lớn sôi sùng sục.
Vận Tình ăn bún bò với vẻ tập trung hoàn toàn — như cách anh làm mọi thứ.
Cô nhìn anh ăn và cảm thấy thứ gì đó nhẹ nhàng bung ra trong lồng ngực.
"Anh." Cô gọi.
"Gì?"
"Tôi muốn nói — " Cô dừng lại một chút. "Cảm ơn anh. Không phải về vụ Kiệt Tech. Về mọi thứ. Về việc... kiên nhẫn với tôi."
Vận Tình đặt đũa xuống, nhìn cô.
"Cô không cần cảm ơn điều đó."
"Tôi muốn nói." Cô nhìn thẳng vào mắt anh. "Tôi không phải người dễ ở cạnh. Tôi biết điều đó."
"Không." Anh suy nghĩ một lúc, chọn từ như anh hay làm. "Cô khó lòng hiểu ngay. Nhưng khi đã hiểu — rất dễ ở cạnh. Vì cô nhất quán."
Cô nhìn anh.
"Nhất quán?"
"Cô luôn là cô. Không đeo mặt nạ khác nhau cho những người khác nhau." Anh nhặt đũa lên. "Đó là thứ hiếm."
Luôn là cô.
Lâm Hy Nhiên nhìn tô bún bốc khói trước mặt và nghĩ rằng đây là lần đầu ai đó coi sự nhất quán của cô — cái thứ mà nhiều người gọi là lạnh lùng, khó tiếp cận — là điều đáng trân trọng.
"Anh cũng nhất quán." Cô nói.
"Tôi biết." Anh ăn tiếp, bình thản. "Đó là lý do chúng ta ổn."
Đó là lý do chúng ta ổn.
Giản đơn như thế. Thật như thế.
Cô nhìn anh lần nữa — ánh đèn huỳnh quang quán bún bò không làm anh đẹp hơn hay kém hơn, chỉ rọi thẳng, rõ ràng — và nghĩ rằng đây là người cô muốn ăn bún bò cùng vào những tối bình thường, mãi mãi.
Bình thường và mãi mãi, cô thầm nghĩ với nụ cười nhẹ trên môi, nghe có vẻ hoàn hảo đến lạ.