Chương 25: Ở Lại

Sáng sớm, bầu trời trong vắt, ánh nắng rọi xuống khoảng sân gạch đỏ au. Minh Châu đứng tựa cửa, tay ôm cốc trà nóng, suy tính về quyết định của mình sau một đêm thức trắng. Sau đó, cô bước về bàn làm việc, nhấc điện thoại gọi cho giáo sư Hoàng - giám đốc bệnh viện trung ương.

"Alo, Châu à? Thầy nghe đây. Sao rồi, cháu đã sắp xếp xong công việc dưới đó để chuẩn bị tuần sau về nhận chức trưởng khoa chưa? Bệnh viện đang rất mong cháu đấy," giọng nói trầm ấm, đầy kỳ vọng của giáo sư Hoàng vang lên từ đầu dây bên kia.

Minh Châu hơi mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhõm và chân thành. "Dạ thưa thầy, em gọi cho thầy hôm nay chính là để thưa chuyện về vấn đề này ạ." Cô ngập ngừng một giây, sắp xếp lại những lời đã tập dượt vô số lần trong đầu. "Thầy ơi... em vô cùng biết ơn sự tin tưởng và ưu ái mà thầy cùng ban giám đốc đã dành cho em. Vị trí trưởng khoa Ngoại thần kinh luôn là mơ ước lớn nhất của em kể từ ngày đầu tiên bước chân vào trường y. Nhưng... em e rằng mình không thể nhận nhiệm vụ này, ít nhất là trong thời điểm hiện tại."

Đầu dây bên kia chìm vào im lặng. Khi giáo sư Hoàng cất lời, ông không giấu nổi sự ngạc nhiên: "Châu, cháu đang nói gì vậy? Cháu đang có một tương lai xán lạn, đừng vì khó khăn nhất thời mà đánh mất cơ hội ngàn vàng."

"Thưa thầy, em không hề đánh mất cơ hội, mà em đang lựa chọn một cơ hội khác," Minh Châu đáp lại, giọng nói của cô vang lên kiên định, không một chút dao động. "Những ngày tháng ở Thanh Mộc đã cho em nhận ra rất nhiều điều. Ở đây, người dân không chỉ thiếu thốn cơ sở vật chất, mà họ còn thiếu một hệ thống chăm sóc sức khỏe cộng đồng toàn diện và bền vững. Y quán của ông nội em đã làm rất tốt vai trò của mình trong suốt bao năm qua, nhưng nó cần được nâng cấp để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của bà con. Em muốn dùng kiến thức chuyên môn của mình, không chỉ để mổ cho một vài ca bệnh khó, mà để xây dựng một mô hình y tế chuẩn mực, kết hợp giữa đông y và tây y, ngay tại nơi này."

Giáo sư Hoàng khẽ thở dài: "Vậy ý cháu là sao? Cháu định bỏ hẳn công việc trên này sao?"

"Không thưa thầy," Minh Châu vội giải thích. "Em muốn xin gia hạn thêm 6 tháng. Trong thời gian này, em sẽ dồn toàn lực hoàn thiện mô hình phòng khám đa khoa tại Thanh Mộc, kết hợp đông tây y. Nếu sau 6 tháng mọi việc tiến triển tốt, em sẽ quay lại bệnh viện nhận nhiệm vụ. Xin thầy hãy tin tưởng em một lần nữa."

Lại một khoảng lặng kéo dài. Cuối cùng, giáo sư Hoàng lên tiếng, giọng nói đã bớt đi phần gay gắt, thay vào đó là sự bao dung của một người thầy: "Thôi được rồi. Thầy sẽ trình bày nguyện vọng của cháu với ban giám đốc. Nhưng 6 tháng, không hơn không kém. Cháu hãy nhớ lấy lời hứa của mình. Đừng làm thầy thất vọng."

"Em cảm ơn thầy! Em hứa sẽ làm được!" Minh Châu cúp máy, trái tim đập rộn ràng vì vui sướng. Ngay sau đó, cô tiếp tục gọi cho luật sư đại diện của gia đình để hoàn tất các thủ tục pháp lý.

"Alo, anh Thành ạ? Vâng, em Châu đây. Anh giúp em chuẩn bị ngay một bộ hồ sơ xin cấp phép nâng cấp y quán Thanh Mộc thành phòng khám đa khoa tư nhân nhé. Vâng, quy mô nhỏ thôi, nhưng phải đầy đủ các chuyên khoa cơ bản và phòng xét nghiệm. Em sẽ gửi bản thiết kế sơ bộ và danh sách trang thiết bị dự kiến qua email cho anh. Anh đẩy nhanh tiến độ giúp em, chúng ta cần nộp hồ sơ lên Sở Y tế càng sớm càng tốt."

Cúp điện thoại, Minh Châu nhìn lại xấp hồ sơ trên bàn, ánh mắt ánh lên ngọn lửa quyết tâm. Cô biết con đường phía trước còn rất nhiều chông gai. Việc xin giấy phép nâng cấp một y quán đông y truyền thống thành một phòng khám đa khoa không hề đơn giản. Nó đòi hỏi khắt khe về diện tích, cơ sở vật chất, nhân sự và hàng tá các quy định pháp lý khác. Nhưng cô không hề e sợ. Bởi vì cô biết, mình không đơn độc.

Gần trưa, ông Tứ lững thững bước vào. Thấy Minh Châu cặm cụi, ông rót cho cô cốc nước vối. Minh Châu đón lấy cốc nước, nghiêm túc nói: "Ông nội, con có chuyện muốn nói với ông."

Ông Tứ kéo chiếc ghế mây ngồi xuống đối diện, ánh mắt hiền từ nhìn đứa cháu gái. "Chuyện gì mà trông nghiêm trọng thế? Cứ nói đi, ông nghe đây."

Minh Châu hít một hơi, giọng cô trầm xuống, chân thành và rành rọt: "Con vừa gọi điện cho giám đốc bệnh viện xin từ chối vị trí trưởng khoa rồi ạ. Con cũng đã nhờ luật sư chuẩn bị hồ sơ. Con sẽ ở lại Thanh Mộc thêm 6 tháng nữa. Con muốn nâng cấp y quán của chúng ta thành một phòng khám đa khoa nhỏ, kết hợp cả đông y và tây y. Con muốn bà con ở đây được khám chữa bệnh trong điều kiện tốt nhất, không phải đi xa xôi vất vả nữa."

Cô hồi hộp nhìn nét mặt của ông Tứ. Cô biết y quán này là tâm huyết cả đời của ông, là nơi lưu giữ bao nhiêu kỷ niệm của gia đình. Việc thay đổi quy mô và hình thức hoạt động của nó có thể khiến ông cảm thấy hụt hẫng hoặc lo lắng.

Nhưng ông Tứ không nói gì. Ông im lặng nhìn đứa cháu gái rất lâu, sau đó chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ quay lưng bước ra phía sau nhà. Minh Châu ngơ ngác, trong lòng dâng lên cảm giác bất an.

Nhưng chỉ mười phút sau, ông Tứ quay trở lại. Trên tay ông không phải là bó chè xanh lúc nãy, mà là một nắm lá ngải cứu tươi rói, mùi hương hăng hắc đặc trưng tỏa ra ngan ngát. Đây là loại lá mà hồi nhỏ, mỗi khi Minh Châu bị ốm hay gặp chuyện gì căng thẳng, lo lắng, ông đều cất công ra vườn hái về, rửa sạch, đun một nồi nước xông thật to để cô giải cảm, tĩnh tâm.

Ông lẳng lặng đặt nắm lá ngải cứu lên chiếc rổ tre góc nhà, rồi quay sang nhìn Minh Châu, khóe miệng khẽ nhếch lên thành một nụ cười hiền hậu, mộc mạc nhất trần đời. "Làm gì thì làm, giữ gìn sức khỏe. Tối nay ông đun nồi nước ngải cứu cho mà xông. Thức đêm nhiều, mặt mũi nhợt nhạt hết cả rồi kìa."

Sống mũi Minh Châu cay xè. Hành động lặng lẽ của ông đã thay cho ngàn lời nói, chứng minh sự thấu hiểu và tình thương vô điều kiện ông dành cho cô. Cô mỉm cười, gật đầu thật mạnh: "Dạ, con cảm ơn ông nội!"

---

Cùng lúc đó, tại trụ sở tập đoàn ĐMK.

"Sếp," anh Hùng ngập ngừng báo cáo. "Bác sĩ Châu vừa từ chối vị trí trưởng khoa Ngoại thần kinh. Cô ấy xin gia hạn thêm 6 tháng ở Thanh Mộc và đang chuẩn bị hồ sơ nâng cấp y quán thành phòng khám đa khoa."

"Sếp... chúng ta có cần can thiệp gì không ạ?" anh Hùng dè dặt hỏi.

Khải khẽ nhếch mép, khóe môi ẩn chứa sự thú vị và dung túng: "Không cần can thiệp. Cô ấy thích làm gì thì để cô ấy làm."

Nói đoạn, Khải hạ lệnh sắc bén: "Liên hệ ngay bộ phận vật tư, lọc ra những loại vật liệu xây dựng tốt nhất từ dự án khu nghỉ dưỡng tháng trước. Bất cứ thứ gì cần để xây một cơ sở y tế đạt chuẩn."

Anh Hùng ngớ người, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra: "Dạ? Sếp định đầu tư dự án mới ở đâu ạ?"

Khải ném chiếc bút máy xuống bàn, ánh mắt sắc như dao găm lướt qua mặt Hùng. "Cậu làm việc cho tôi bao lâu rồi mà còn hỏi những câu ngớ ngẩn như vậy? Tất nhiên là gửi xuống Thanh Mộc. Sáng mai, trước 8 giờ sáng, tôi muốn thấy xe tải chở vật liệu có mặt tại cửa y quán của ông Tứ. Không được chậm trễ một phút nào."

Anh Hùng vội vàng vâng dạ, lúi húi ghi chép. Trong bụng thầm cảm thán: Sếp đúng là đồ cuồng thê vô phương cứu chữa. Ngoài miệng thì lạnh nhạt vô tình, không thèm quan tâm, nhưng hành động thì lại bá đạo chống lưng đến mức này.

Sáng hôm sau.

Sáng hôm sau, y quán vừa mở cửa thì một đoàn xe tải hạng nặng chở đầy vật liệu xây dựng cao cấp rầm rập tiến vào chắn ngang con ngõ.

Một người đàn ông mặc đồng phục bảo hộ, dáng vẻ quản lý, bước xuống từ chiếc xe bán tải, tiến lại gần Minh Châu. Anh ta lịch sự cúi chào, đưa cho cô một xấp giấy tờ.

"Xin lỗi, cô có phải là bác sĩ Minh Châu không ạ? Chúng tôi nhận lệnh giao lô hàng vật liệu xây dựng này đến địa chỉ y quán ông Tứ."

Minh Châu bối rối nhận lấy xấp giấy. "Nhưng... các anh có nhầm không? Tôi chưa hề đặt mua bất kỳ vật liệu nào cả. Hơn nữa, số lượng lớn như thế này, y quán chúng tôi cũng không có chỗ chứa, và... tiền đâu mà thanh toán?"

Người quản lý mỉm cười chuyên nghiệp: "Cô yên tâm, không có nhầm lẫn gì đâu ạ. Tất cả chi phí đã được thanh toán đầy đủ. Chúng tôi chỉ làm theo lệnh cấp trên. Xin cô ký nhận vào đây giúp tôi."

Minh Châu lật tờ phiếu giao hàng lên. Đập vào mắt cô, ở phần ghi chú, không có những điều khoản hợp đồng dài dòng, cũng không có tên công ty đối tác xa lạ. Chỉ có vỏn vẹn một dòng chữ viết tay bằng mực đen, nét chữ cứng cáp, mạnh mẽ và vô cùng quen thuộc. Một dòng chữ ngắn gọn nhưng mang đậm phong cách ngang tàng, bá đạo của người viết:

"Vật liệu thi công. Tặng. ĐMK."

Minh Châu sững người. Ba chữ cái "ĐMK" như một luồng điện chạy dọc sống lưng cô. Đinh Mạnh Khải. Là anh.

Cô đứng lặng giữa sân, tay nắm chặt tờ phiếu giao hàng. Xung quanh là tiếng ồn ào của máy móc, tiếng gọi nhau í ới của công nhân đang bắt đầu bốc dỡ vật liệu. Hàng tá câu hỏi lướt qua trong đầu cô. Tại sao anh biết cô định nâng cấp y quán? Tại sao anh lại làm như vậy? Anh không nói một lời, không hỏi han, không bàn bạc, cứ thế lẳng lặng ném cả một đống tài sản khổng lồ xuống trước mặt cô như một món quà nhỏ bé.

Hàng tá câu hỏi lướt qua trong đầu cô. Tại sao anh biết? Khải không nói một lời, lẳng lặng dùng cách thức bá đạo và phô trương nhất để chứng minh rằng anh luôn ở phía sau, là bệ phóng vững chắc nhất cho cô.

Cầm tờ phiếu giao hàng mang đậm dấu ấn "ĐMK", Minh Châu bỗng thấy khóe mắt mình ươn ướt. Một cảm giác ấm áp, an tâm đến lạ kỳ len lỏi vào tận cùng trái tim. Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm của Thanh Mộc, nụ cười rạng rỡ nở trên môi. Hành trình phía trước, dù có vất vả gian nan đến mấy, cô cũng không còn sợ hãi. Bởi vì cô biết, mình có một người ông thấu hiểu bao dung, và một gã trùm bá đạo luôn âm thầm dõi theo từng bước chân.

"Được rồi, các anh bốc xếp vào khoảng sân trống phía sau giúp tôi nhé!" Minh Châu dõng dạc chỉ đạo, giọng nói tràn đầy năng lượng mới. Chặng đường mới, thực sự bắt đầu rồi.