Chương 58: Cái Cớ Anh Nghĩ Ra

Sáng cuối tuần, y quán An Đường chìm trong vẻ tĩnh lặng. Nắng thu xuyên qua tán lá bàng già, nhảy nhót trên nền gạch hoa văn. Mùi hương thảo mộc lan tỏa dịu nhẹ. Minh Châu ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ gụ, tay mân mê tách trà hoa cúc nóng. Cô lật từng trang bệnh án của tuần qua, ghi chú lại những lưu ý cho bệnh nhân. Nhịp điệu bình yên này là thứ cô luôn tìm kiếm.

Sự tĩnh lặng ấy nhanh chóng bị phá vỡ bởi một bóng dáng quen thuộc bước qua ngưỡng cửa.

Minh Châu ngẩng đầu. Là Khải. Anh đứng đó, ngược sáng, khuôn mặt sáng bừng sức sống. Anh không còn vẻ nhợt nhạt của bệnh nhân, cũng không toát ra sát khí lạnh lẽo của ông trùm giang hồ. Khải của hôm nay là một phiên bản rực rỡ nhất: sơ mi trắng xắn tay, quần tây tối màu. Anh vững chãi, khỏe mạnh và điềm đạm.

Sức khỏe Khải đã hồi phục hoàn toàn sau phác đồ điều trị của Minh Châu. Xét về y khoa, anh đã khỏi bệnh, không còn lý do đến y quán mỗi ngày. Sự thật ấy từng khiến cả hai rơi vào khoảng lặng bối rối trong lần tái khám cuối cùng. Khi ấy, anh đã nhìn cô thật lâu và nói rằng anh nhất định sẽ tìm ra "cái cớ khác" để tiếp tục xuất hiện trong cuộc đời cô.

Hôm nay, anh đã mang cái cớ ấy đến.

Trên tay Khải là một tập hồ sơ dày, bìa in logo công ty vận tải và thương mại mà anh đang từng bước chuyển sang mô hình kinh doanh hợp pháp. Anh tiến đến bàn làm việc của cô, mỉm cười ấm áp.

"Chào buổi sáng, bác sĩ," Khải lên tiếng. "Cô uống trà chưa?"

"Chào anh," Minh Châu đáp. "Tôi đang uống. Anh đến có việc gì không? Lịch hẹn của anh đã kết thúc rồi cơ mà."

Khải không trả lời ngay. Anh kéo chiếc ghế đối diện, ngồi xuống, đặt tập hồ sơ lên bàn, đẩy nhẹ về phía cô.

"Tôi biết mình không còn là bệnh nhân của cô," Khải nhìn thẳng vào mắt cô. "Nhưng tôi từng hứa sẽ tìm ra một cái cớ khác. Và đây là cái cớ của tôi."

Minh Châu khẽ nhíu mày, tò mò lật mở. Ngay trang đầu, tiêu đề in đậm đập vào mắt cô: "Đề án chiến lược: Mở rộng mô hình HTX Dược liệu sạch tiêu chuẩn cao tại 5 tỉnh miền núi phía Bắc".

Cô ngước nhìn anh, ngạc nhiên. "Ý anh là sao? Đề án dược liệu?"

"Cô cứ đọc," Khải ra hiệu. "Suốt hai tháng qua, tôi cử đội ngũ khảo sát tại Hà Giang, Lào Cai, Yên Bái, Lai Châu, Sơn La. Tiềm năng cây dược liệu quý rất lớn. Nhưng bà con nông dân đang sản xuất tự phát. Họ bị ép giá, không có quy trình kiểm soát chất lượng. Dược liệu thu hoạch bị phơi sấy sai cách, làm hao hụt dược tính."

Sự quan tâm của Minh Châu bị đánh thức. Cô lật tài liệu nghiêm túc. Những thống kê, phân tích và định hướng chiến lược đã thu hút cô. Mọi thứ được vạch ra bài bản: quy hoạch vùng trồng, lựa chọn giống, trạm thu mua tập trung, xưởng sơ chế quy mô lớn tại chỗ.

Nhưng điều khiến Minh Châu sửng sốt nhất nằm ở biểu đồ nhân sự. Vị trí cao nhất về chuyên môn - "Giám đốc Y tế", mang tên "Bác sĩ Phạm Minh Châu". Còn ở vị trí "Giám đốc Điều hành Chuỗi cung ứng", phụ trách kho bãi, logistics là tên của Khải.

"Giám đốc Y tế?" Minh Châu lặp lại, ánh mắt đầy phản biện. "Anh tự ý đưa tên tôi vào vị trí chủ chốt của dự án lớn thế này mà không hỏi ý kiến tôi sao?"

Khải điềm tĩnh đáp: "Tôi đang chính thức hỏi ý kiến cô đây. Cô là người giỏi nhất tôi biết trong ngành đông y. Tôi có tài chính, hệ thống vận tải và kinh nghiệm quản lý. Tôi khát khao biến những tuyến đường từng chìm trong bóng tối trở thành tuyến mang ngàn tấn thảo dược sạch về miền xuôi, cứu người và giúp bà con thoát nghèo. Nhưng tôi không có chuyên môn y khoa. Thiếu một người bảo chứng chất lượng như cô, dự án này chỉ là giấy lộn."

Những lời chân thành của anh khiến Minh Châu hít một hơi sâu. Căn bệnh nghề nghiệp trỗi dậy. Cô bắt đầu xoáy vào những điểm cốt lõi của đề án.

"Trong mục 3.2 về Tiêu chuẩn nuôi trồng," Minh Châu gõ ngón tay lên giấy. "Thổ nhưỡng Lào Cai hoàn toàn khác Hà Giang. Anh định lấy quy chuẩn chung nào để đánh giá hàm lượng hoạt chất ở hai vùng sinh thái khác biệt?"

"Chúng tôi không dùng quy chuẩn chung cứng nhắc," Khải trả lời lưu loát. "Đội ngũ chuyên gia tôi hợp tác sẽ làm việc dưới quyền cô. Họ cùng cô phân tích đất, nước, xây dựng tiêu chuẩn riêng biệt cho từng vùng. Hàng từ Hà Giang sẽ được dán nhãn xuất xứ dựa trên đặc tính thổ nhưỡng ở đó, tương tự Lào Cai. Triết lý của dự án là minh bạch nguồn gốc."

Minh Châu gật gù, lật nhanh. "Thế còn vấn đề bảo quản? Dược liệu sau thu hái, nếu không sấy khô trong 24 giờ đầu sẽ nấm mốc. Anh định vận chuyển hàng chục tấn dược liệu tươi từ miền núi về nhà máy dưới đồng bằng cách nào?"

"Tôi không chở hàng tươi về đồng bằng," Khải mỉm cười tự tin. "Đó là lý do tôi đề xuất xây dựng các xưởng sơ chế hiện đại tại vùng lõi nguyên liệu. Nông dân đưa thẳng thảo dược tươi vào xưởng rửa sạch, thái lát, sấy bằng công nghệ sấy lạnh. Khi thành phẩm khô kiệt đúng chuẩn, mới được hút chân không, đưa lên xe tải bảo ôn nhiệt độ vận chuyển về Hà Nội. Logistics là sở trường của tôi, tôi đảm bảo hao hụt ở mức 0%."

Minh Châu lẳng lặng nhìn Khải. Đằng sau vẻ mặt nghiêm nghị của bác sĩ, cô dấy lên sự ngưỡng mộ sâu sắc. Cô luôn biết anh thông minh và cực kỳ quyết đoán. Lúc này, khi dùng trí tuệ đó cho một công việc quang minh, anh rực rỡ và vô cùng cuốn hút.

Cuộc đối đáp chuyên môn diễn ra sôi nổi. Suốt hai giờ, Minh Châu liên tục đưa ra những câu hỏi hóc búa, từ pháp lý đến phân chia lợi nhuận với nông dân. Khải giải đáp thấu đáo, hợp tình hợp lý. Anh vạch ra các phương án dự phòng, cho thấy tầm nhìn chiến lược thực tế.

Họ giống như hai mảnh ghép hoàn hảo trong công việc. Một người là bác sĩ sắc sảo, đại diện y đức. Một người là doanh nhân quyết đoán, đại diện hiệu quả kinh doanh. Sự đồng điệu trong lý tưởng giữa họ chưa bao giờ mạnh mẽ đến thế.

"Có vẻ như anh đã chuẩn bị thực sự kỹ cho cái cớ này," Minh Châu khẽ thở dài, khóe môi giương lên nụ cười dịu dàng. "Tôi quả thực không thể bới ra kẽ hở lớn nào trong kế hoạch này để từ chối anh."

"Vậy là cô chính thức đồng ý nhận chức Giám đốc Y tế?" Khải rướn người, chờ đợi.

"Tôi sẽ cần xem xét lại hợp đồng," Minh Châu đáp chừng mực. "Nhưng xét về tổng thể, đề án này rất ý nghĩa. Tôi sẵn sàng đồng hành cùng anh."

"Tuyệt vời," Khải khẽ vỗ tay, nụ cười rạng rỡ. "Nếu cô đã đồng ý nguyên tắc, xin hãy xem nốt trang cuối cùng của tập tài liệu. Đó là phụ lục quan trọng nhất."

Minh Châu hơi ngạc nhiên. Cô lật qua lớp bìa kiếng để đến trang cuối cùng.

Và cô sững sờ.

Đó không phải một trang văn bản in laser. Trang giấy cuối cùng trống trơn. Điểm nhấn duy nhất ở vị trí chính giữa là một tờ giấy ghi chú nhỏ xíu, màu vàng nhạt được dán cẩn thận.

Trên tờ ghi chú, nổi bật lên nét chữ viết tay bằng mực xanh đậm. Nét chữ nguệch ngoạc, góc cạnh, mạnh mẽ, mang đậm dấu ấn cá nhân của Khải, trái ngược hoàn toàn với sự chuẩn mực của tài liệu in.

Nội dung nắn nót trên tờ giấy chỉ có vỏn vẹn một câu duy nhất:

"Và nếu cô đồng ý, tôi xin phép được là người đưa cô đi thăm các vùng đó cả đời."

Ngón tay thon dài của Minh Châu khựng lại. Cả không gian như bị ai đó bấm nút tạm dừng. Tiếng gió xào xạc lùa qua tán lá, tiếng lách cách của tách trà... mọi âm thanh mờ nhạt đi, nhường chỗ cho sự tĩnh lặng. Minh Châu chỉ nghe thấy duy nhất nhịp đập thình thịch trong lồng ngực mình.

Cô trân trân nhìn vào tờ giấy, đọc đi đọc lại. Chỉ mười chín chữ, không hề hoa mỹ hay sến súa, nhưng mang sức nặng ngàn cân của lời cam kết chân thành. Đó rõ ràng là một lời cầu hôn ngầm, được gói ghém tinh tế, mang đậm phong cách bá đạo nhưng trân trọng của một "ông trùm".

Khải không hứa hẹn kim cương hay xa hoa nhung lụa. Anh chọn kề vai sát cánh trên chính con đường sự nghiệp cô đam mê. Anh hứa dùng quyền lực biến giấc mơ của cô về đông y sạch thành hiện thực rực rỡ. Quan trọng nhất, anh xin được là người cầm lái, đưa cô đi qua mọi nẻo đường của dự án ấy, không phải chỉ trong vài năm, mà là "cả đời".

Hơi nóng bốc lên mặt, khuôn mặt Minh Châu ửng hồng. Một cảm giác ngọt ngào, ấm áp lan tỏa từ sâu thẳm trái tim. Mọi vỏ bọc lạnh lùng, nghiêm khắc bỗng chốc vỡ vụn, tan chảy hoàn toàn trước tình yêu sâu sắc của người đàn ông tĩnh lặng đối diện.

Cô không dám ngẩng đầu lên ngay. Cô biết nếu ngước nhìn lúc này, anh sẽ thấy rõ sự bối rối và hạnh phúc tột độ lấp lánh trong mắt cô. Cô cắn nhẹ môi dưới, cố hít thở sâu để trấn tĩnh nhịp tim.

Minh Châu lẳng lặng đưa tay, chậm rãi tháo tờ ghi chú màu vàng ra khỏi trang giấy trắng. Động tác của cô nhẹ nhàng, cẩn thận như nâng niu bảo vật vô giá. Cô khẽ gấp đôi tờ giấy lại, giấu đi nét chữ mạnh mẽ của anh. Sau đó, cô từ từ cẩn trọng cất tờ giấy nhỏ ấy vào túi bên ngực trái chiếc áo blouse trắng — vị trí ấm áp nhất, gần nhất với trái tim mình.

Khi tờ giấy đã nằm an toàn trong túi áo, Minh Châu mới hít một hơi, ngẩng đầu lên. Cô nhìn thẳng vào đôi mắt đen láy đang cháy rực ngọn lửa hy vọng của Khải.

Cô không nói lời nào. Cô chỉ nhìn anh, khóe môi khẽ cong lên, nở một nụ cười rạng rỡ và đẹp nhất. Nụ cười ấy thay cho vạn lời nói, chứa đựng câu trả lời hoàn hảo mà cả hai đều thấu hiểu.

Đó là sự đồng ý không lời, sâu sắc và thiêng liêng.

Nhìn thấy nụ cười ấy, Khải khẽ thở hắt ra nhẹ nhõm. Anh tựa lưng ra sau ghế, nụ cười trên môi vỡ òa dịu dàng. Anh biết rõ, từ giây phút này, anh đã thực sự có được cô trọn vẹn. Cô không chỉ là cộng sự tài ba, mà còn là người phụ nữ sẽ cùng anh kề vai sát cánh trên đoạn đường rất dài phía trước.

Cái cớ tuyệt vời mà anh dày công nghĩ ra đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của nó.

Bên ngoài cửa sổ, những tia nắng vàng của buổi sáng tinh khôi vui vẻ nhảy nhót trên thềm gạch cổ, như hân hoan chào đón một khởi đầu mới rực rỡ cho tình yêu của hai người.