Chương 57: Vụ Mùa Đầu Tiên

Ánh nắng sớm mùa thu nhẹ nhàng trải những dải lụa vàng ươm lên khắp các nẻo đường của xã Thanh Mộc. Sương đêm vẫn còn đọng lại trên những ngọn cỏ ven đường, long lanh như những viên pha lê nhỏ xíu dưới nắng ban mai. Thế nhưng, trái ngược với cái vẻ tĩnh lặng thường thấy của vùng quê lúc sáng sớm, hôm nay, cả không gian dường như bừng tỉnh, rộn rã và tràn ngập sinh khí. Đó là một ngày đặc biệt, một ngày mà tất cả bà con xã Thanh Mộc đã mong chờ suốt những tháng qua.

Hôm nay là ngày thu hoạch vụ dược liệu đầu tiên của Hợp tác xã Thanh Mộc.

Từ lúc mặt trời còn chưa ló rạng hoàn toàn khỏi dãy núi phía xa, trên con đường làng dẫn ra cánh đồng dược liệu, từng tốp người đã hối hả nối đuôi nhau đi ra ruộng. Ai nấy đều chuẩn bị sẵn sàng nông cụ: người vác cuốc, người xách rổ, người đẩy xe rùa, người cầm liềm. Tiếng bước chân thình thịch, tiếng nói cười rôm rả, tiếng gọi nhau í ới vang vọng cả một góc trời. Không khí lao động hăng say, rạo rực như một ngày hội lớn của làng.

"Nhanh chân lên ông nó ơi, người ta ra đồng hết cả rồi kia kìa!" Tiếng bà Năm Hoa lanh lảnh vang lên từ đầu xóm. Bà hôm nay diện bộ quần áo bà ba mới tinh, đầu đội chiếc nón lá trắng muốt, tay cầm cái rổ to. Dù đã có tuổi, nhưng bước chân của bà vẫn thoăn thoắt, nhanh nhẹn không kém gì đám thanh niên.

"Bà cứ từ từ, làm gì mà cuống quýt lên thế, dược liệu nó có chạy đi đâu mất đâu," ông Năm lững thững bước theo sau, vai vác chiếc cuốc cào, miệng cười móm mém.

"Ông thì biết cái gì! Nay là ngày thu hoạch đầu tiên, phải ra sớm để lấy lộc, để còn xem cái thành quả bao nhiêu tháng trời mình chăm bẵm nó ra làm sao chứ. Nhanh cái chân lên!" Bà Năm thúc giục, ánh mắt bà ngập tràn sự háo hức, mong chờ.

Cánh đồng dược liệu hiện ra trước mắt mọi người như một tấm thảm xanh khổng lồ, trải dài tít tắp đến tận chân trời. Những luống đương quy, bạch truật, sinh địa, kim ngân hoa... mọc lên xanh tốt, mập mạp, lá cành xum xuê, tràn đầy sức sống. Gió sớm thổi qua, mang theo hương thơm ngai ngái, ngòn ngọt đặc trưng của thảo dược, hòa quyện với mùi ngai ngái của đất ẩm, tạo nên một thứ mùi hương đồng nội vô cùng dễ chịu, khoan khoái.

Khi mọi người bắt tay vào công việc, cả cánh đồng dường như sôi động hẳn lên. Tiếng cười đùa, tiếng trò chuyện rôm rả hòa cùng tiếng sột soạt của lá cây, tiếng lanh canh của nông cụ va chạm vào nhau, tạo thành một bản hòa ca rộn rã của ngày mùa.

Ở khu vực trồng kim ngân hoa, các bà, các chị đang thoăn thoắt hái những nụ hoa chớm nở, những cánh hoa vàng trắng đan xen nhau tỏa hương thơm ngát. Bàn tay họ nhịp nhàng, điêu luyện như những nghệ nhân thực thụ. Vừa làm, họ vừa rôm rả kể chuyện nhà, chuyện cửa, chuyện xóm làng. Tiếng cười nói vang vọng khắp nơi, xua tan đi cái mệt nhọc của công việc đồng áng.

"Này chị em, công nhận cái giống kim ngân hoa này tốt thật đấy. Hoa sai trĩu trịt, bông nào bông nấy to mập, nhìn sướng cả mắt. Phen này Hợp tác xã trúng lớn rồi!" Chị Thắm, một người có kinh nghiệm trồng trọt lâu năm, vừa nhanh tay hái hoa vừa hồ hởi nói.

"Chứ sao nữa, có kỹ sư trên tỉnh về hướng dẫn tận tình, rồi phân bón, thuốc men đầy đủ, lại được tưới bằng hệ thống nhỏ giọt hiện đại thế kia cơ mà. Chẳng bù cho cái thời mình còng lưng gánh nước tưới mỏi cả vai. Đúng là làm ăn khoa học có khác," một chị khác hùa theo, vẻ mặt đầy tự hào.

Cách đó không xa, ở luống đương quy, cánh đàn ông thanh niên đang ra sức đào củ. Những nhát cuốc phập phập cắm sâu xuống đất ẩm, lật tung từng mảng đất nâu để lộ ra những củ đương quy to bằng bắp tay, vỏ ngoài vàng sậm, rễ xum xuê. Họ cẩn thận nhấc từng củ lên, giũ sạch đất rồi xếp gọn gàng vào sọt. Những giọt mồ hôi lăn dài trên trán, rịn ra trên lưng áo, nhưng trên gương mặt ai cũng nở nụ cười rạng rỡ, phấn khởi.

"Trời ơi, nhìn củ đương quy này xem, to và chắc nịch thế này cơ chứ! Tôi trồng màu mấy chục năm nay, chưa bao giờ thấy củ nào đẹp như thế này," ông Ba, một lão nông tri điền, vuốt ve củ đương quy trên tay, ánh mắt lấp lánh niềm vui.

Bà Năm Hoa không kìm nén được sự sung sướng, vội rút chiếc điện thoại thông minh ra, bật chế độ chụp ảnh. Bà loay hoay căn chỉnh góc độ, nhờ mấy chị em xung quanh tạo dáng cùng với những rổ đầy ắp dược liệu.

"Nào, mọi người cười tươi lên để tôi chụp bức ảnh đăng Facebook khoe với thiên hạ cái nào. Cho họ biết nông dân Thanh Mộc bây giờ làm ăn quy mô lớn thế nào!" Bà Năm Hoa hào hứng hô lên.

"Đúng rồi, bà Năm chụp đẹp vào nhé, nhớ dùng phần mềm làm mịn da đấy, cho tôi lên hình trẻ ra vài tuổi," tiếng cười đùa lại rộ lên.

Tách! Tách! Tách!

Những bức ảnh tươi vui, rạng rỡ, lưu lại khoảnh khắc lao động hăng say và niềm hạnh phúc của người nông dân bên thành quả của mình đã được ghi lại. Bà Năm Hoa cẩn thận chọn lọc bức ảnh ưng ý nhất, hì hụi gõ từng chữ rồi đăng lên trang Facebook cá nhân.

"Dậy mà đi thu hoạch dược liệu thôi bà con ơi! Thành quả bao ngày vất vả nay đã đơm hoa kết trái. Con cháu làm được rồi bà con ơi! Thanh Mộc quê ta nay đã thay da đổi thịt!"

Chỉ chưa đầy năm phút sau khi đăng tải, bài viết của bà Năm Hoa đã nhận được hàng trăm lượt thích, bình luận và chia sẻ. Những người con xa quê, những người bạn bè, người thân ở khắp nơi đều vào chúc mừng, bày tỏ sự ngưỡng mộ và tự hào trước sự đổi thay của quê hương.

Trong khi bà con đang hăng say làm việc, ở phía đầu bờ ruộng, dưới bóng mát của một cây bàng cổ thụ, có một nhóm người đang chăm chú quan sát, ghi chép và trao đổi công việc. Đó là đoàn chuyên gia thẩm định chất lượng dược liệu được mời về để đánh giá lô hàng đầu tiên này.

Họ đi dọc theo các luống cây, tỉ mỉ kiểm tra từng mẫu đất, từng lá cây, từng củ rễ. Họ sử dụng các thiết bị đo lường hiện đại để phân tích các chỉ tiêu chất lượng. Không khí làm việc vô cùng nghiêm túc, chuyên nghiệp.

Sau hơn hai tiếng đồng hồ kiểm tra, đánh giá, vị trưởng đoàn chuyên gia, một người đàn ông trung niên với gương mặt hiền từ, trí thức, tháo chiếc kính râm xuống, quay sang nhìn Khải và Minh Châu đang đứng chờ đợi với vẻ mặt hơi hồi hộp. Ông nở một nụ cười tươi rói, cái gật đầu đầy mãn nguyện.

"Chúc mừng hai bạn! Chúc mừng Hợp tác xã Thanh Mộc!" Vị trưởng đoàn cất giọng sang sảng, tiếng nói vang xa, thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Ông giơ cuốn sổ ghi chép lên, giọng điệu tự tin và dõng dạc: "Chúng tôi đã kiểm tra rất kỹ lưỡng. Kết quả thật sự ngoài sức mong đợi. Không chỉ sản lượng vượt chỉ tiêu dự kiến ban đầu tới hơn 20%, mà quan trọng nhất là chất lượng dược liệu. Hàm lượng dược chất, các chỉ tiêu về an toàn sinh học, tồn dư thuốc bảo vệ thực vật... tất cả đều đạt chuẩn, thậm chí vượt tiêu chuẩn xuất khẩu sang các thị trường khó tính nhất."

Một tràng vỗ tay rào rào vang lên, kéo dài không ngớt. Tiếng hò reo, tiếng huýt sáo cất lên rộn rã. Mọi người ôm lấy nhau, bắt tay nhau, nhảy múa ăn mừng chiến thắng. Niềm vui sướng, tự hào trào dâng trong lòng mỗi người dân Thanh Mộc. Cuối cùng thì những giọt mồ hôi, công sức, tâm huyết của họ đã được đền đáp xứng đáng. Họ đã chứng minh được rằng, với sự đoàn kết, nỗ lực và cách làm ăn khoa học, họ hoàn toàn có thể làm giàu trên chính mảnh đất quê hương.

Khải đứng ở đầu bờ ruộng, đôi mắt anh lướt qua cánh đồng rộn rã tiếng cười, ngắm nhìn những gương mặt rạng ngời, lấm tấm mồ hôi của bà con dân làng. Trái tim anh dâng lên một cảm xúc khó tả, một sự bình yên và mãn nguyện sâu sắc. Những hình ảnh bạo lực, những toan tính hiểm độc, những góc khuất tăm tối của thế giới ngầm mà anh từng sống dường như đã lùi xa, rất xa. Giờ đây, trước mắt anh chỉ có ánh mặt trời rực rỡ, có những nụ cười chân chất, có mùi đất ẩm và hương thảo mộc thanh tao. Anh đã làm được. Anh đã mang lại một con đường sáng, một cuộc sống mới không chỉ cho bản thân mà cho cả vùng quê nghèo này.

Minh Châu bước đến, nhẹ nhàng đứng cạnh anh. Cô mặc chiếc áo sơ mi kẻ sọc giản dị, quần jean xắn gấu, tóc búi cao gọn gàng. Gương mặt cô ửng hồng vì nắng, đôi mắt trong veo lấp lánh phản chiếu ánh mặt trời. Lần này, giữa họ không còn những khoảng cách e dè, phòng thủ, không còn những ánh nhìn dò xét hay nghi kỵ như những ngày đầu mới gặp. Sự thấu hiểu, sự đồng cảm, và cả những rung động tinh tế đã kéo họ lại gần nhau.

Châu hít một hơi thật sâu, đón lấy làn gió mát lành mang theo hương đồng nội, môi nở nụ cười rạng rỡ.

"Anh thấy không? Mọi người vui quá," Châu nói, giọng nói nhẹ nhàng hòa vào tiếng gió. "Thành quả ngày hôm nay, công sức lớn nhất là thuộc về anh. Anh đã mang đến hy vọng cho Thanh Mộc."

Khải quay sang nhìn cô, ánh mắt anh sâu thẳm, dịu dàng, chứa đựng một thứ tình cảm chân thành, ấm áp. Anh không nói lời nào hào nhoáng, chỉ lặng lẽ cảm nhận khoảnh khắc yên bình này.

Rồi, một cách tự nhiên và chậm rãi, Khải vươn tay ra, nhẹ nhàng đặt lên vai Châu. Một cử chỉ không vồn vã, không quá thân mật, nhưng đủ vững chãi, đủ ấm áp để khẳng định sự hiện diện, sự che chở của anh dành cho cô. Bàn tay anh rộng lớn, nam tính, bao trọn bờ vai thon gầy, truyền một luồng hơi ấm áp, vững chãi sang cô.

Châu khẽ giật mình nhẹ, nhưng cô không lùi lại, không né tránh. Cô đứng yên, cảm nhận hơi ấm từ bàn tay anh, cảm nhận nhịp đập nơi trái tim mình dường như đang loạn nhịp. Một sự yên bình, một niềm tin tưởng tuyệt đối dâng lên trong lòng cô. Cô khẽ nghiêng đầu, để mái tóc mình cọ vào cánh tay anh, ánh mắt cô vẫn hướng về phía cánh đồng xanh mướt, nơi những người nông dân đang hăng say thu hoạch thành quả của sự đổi thay, của hy vọng.

Dưới ánh nắng thu vàng rực, giữa cánh đồng thơm ngát hương thảo dược, hai bóng người đứng cạnh nhau, vững chãi, bình yên. Họ không cần nói thêm lời nào, bởi mọi ngôn từ lúc này đều trở nên thừa thãi. Sự đồng điệu trong tâm hồn, sự gắn kết không lời đã nói lên tất cả. Vụ mùa đầu tiên không chỉ mang lại ấm no cho một vùng quê, mà còn gieo mầm cho một tình yêu đẹp đẽ, đơm hoa kết trái trên chính mảnh đất đã từng khô cằn, nay tràn đầy sức sống. Hạnh phúc, đôi khi chỉ đơn giản là được cùng nhau đứng lại, nhìn ngắm những hạt mầm hy vọng nảy lộc, vươn xanh. Và họ biết, từ ngày hôm nay, Thanh Mộc sẽ viết tiếp một chương mới rực rỡ, tràn đầy ánh sáng.