Chương 20: Cơn Sốt

Màn đêm lại buông xuống khu rừng nguyên sinh, mang theo cái lạnh thấu xương của hơi ẩm và sương mù. Bên trong hang động, đống lửa nhỏ xíu leo lét cháy, không đủ để xua tan bầu không khí u ám.

Tống Hàn bắt đầu lên cơn sốt.

Vết thương bị nhiễm trùng do nước mưa và bùn đất trong suốt cuộc chạy trốn. Nhiệt độ cơ thể anh tăng vọt, mồ hôi vã ra như tắm, nhưng cả người anh lại run lên bần bật vì rét. Hàm răng anh va vào nhau lập cập.

"Lạnh... lạnh quá..." Giọng anh lẩm bẩm vô thức trong cơn mê sảng, đôi lông mày nhíu chặt lại chứa đầy sự thống khổ. Sự cứng cỏi và kiêu ngạo của một hacker huyền thoại biến mất hoàn toàn, nhường chỗ cho sự yếu đuối của một con người bằng xương bằng thịt đang vật lộn trên lằn ranh sinh tử.

Vy quỳ bên cạnh anh, lòng nóng như lửa đốt. Cô đã đắp tất cả những áo khoác khô ráo mà họ có lên người anh, nhưng vô ích. Cơ thể anh vẫn không ngừng co giật nhẹ vì lạnh. Cô dùng mảnh vải nhúng nước suối vắt khô, liên tục lau trán và cổ cho anh để hạ nhiệt, nhưng trán anh vẫn nóng như hòn than.

"Tống Hàn, tỉnh lại đi. Đừng ngủ." Vy gọi nhỏ, sự sợ hãi hiện rõ trong từng âm tiết. Nếu cơn sốt không hạ, anh có thể sẽ chết vì nhiễm trùng máu trước khi trời sáng.

Tống Hàn không trả lời. Tay anh đột ngột quờ quạng trong không trung, như đang cố níu kéo một thứ gì đó vô hình.

"Tiểu Hân... đừng đi... anh xin lỗi..." Anh thều thào, giọt nước mắt sinh lý hiếm hoi rỉ ra từ khóe mắt đang nhắm nghiền, lăn dài trên gò má hốc hác. Tiểu Hân chắc chắn là tên người em gái mười tám tuổi đã chết dưới tay Khải Phong mà anh nhắc đến lúc chiều.

Nhìn thấy giọt nước mắt ấy, trái tim Vy như bị ai đó bóp nghẹt. Sự đồng cảm trào dâng mãnh liệt. Cô hiểu nỗi đau mất đi người thân thiết, bởi chính cô cũng đang mang trong lòng vết thương rỉ máu mang tên Gia Bách. Những người ở lại luôn mang theo sự dằn vặt và tội lỗi khôn nguôi.

"Anh không có lỗi." Vy thì thầm, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay to lớn, lạnh ngắt đang quờ quạng của anh, áp chặt vào má mình. "Anh đã làm tất cả những gì có thể rồi. Bọn chúng mới là kẻ có tội."

Tống Hàn khẽ rên rỉ, cơ thể lại cuộn tròn run rẩy dữ dội hơn. Cái rét từ bên trong cơ thể nhiễm trùng phát ra đang bòn rút chút sức lực cuối cùng của anh.

Vy cắn chặt môi, đưa ra một quyết định. Không còn lựa chọn nào khác để ủ ấm cho anh lúc này.

Cô cởi phăng chiếc áo khoác gió bên ngoài ra, chỉ để lại chiếc áo thun mỏng bên trong. Rồi cô chui vào trong chiếc túi ngủ chật hẹp, áp sát cơ thể mềm mại, ấm áp của mình vào tấm lưng rộng lớn đang lạnh cóng của Tống Hàn. Vòng tay cô ôm chặt lấy eo anh, cố gắng truyền tối đa thân nhiệt của mình sang cho anh.

Sự va chạm xác thịt khiến cô khẽ rùng mình, nhưng cô không lùi lại. Tống Hàn cảm nhận được nguồn nhiệt, theo bản năng sinh tồn, anh xoay người lại, ôm chặt lấy Vy như ôm lấy một chiếc phao cứu sinh giữa biển khơi lạnh giá. Đầu anh vùi vào hõm cổ cô, hơi thở nóng rực phả từng nhịp đều đặn lên làn da nhạy cảm của cô.

Trái tim Vy đập dồn dập, căng thẳng đến mức không dám thở mạnh. Khoảng cách giữa họ chưa bao giờ gần đến thế. Cô có thể ngửi thấy mùi máu, mùi thuốc súng, mùi mồ hôi và cả một mùi hương nam tính nhàn nhạt, đặc trưng phát ra từ cơ thể anh. Trong khoảnh khắc này, bức tường thành băng giá giữa một nữ nhà báo lý tưởng hóa và một kẻ hắc thủ máu lạnh đã hoàn toàn vỡ vụn. Họ chỉ là hai con người cô đơn, bấu víu lấy nhau để sinh tồn trong đêm tối.

"Anh sẽ sống." Vy thì thầm vào tai anh, bàn tay dịu dàng vuốt ve mái tóc rối bù đẫm mồ hôi của Tống Hàn. "Chúng ta sẽ bắt chúng phải đền tội. Cả Tiểu Hân, cả Gia Bách."

Suốt đêm đó, Vy không chợp mắt. Cô ôm chặt lấy anh, thức trắng để kiểm tra nhiệt độ của anh mỗi giờ.

---

Tia nắng đầu tiên của buổi sáng chiếu xuyên qua màn sương, hắt vào trong hang động.

Tống Hàn từ từ mở mắt. Cảm giác đau nhức ê ẩm lan tỏa khắp toàn thân, nhưng cái lạnh thấu xương và cơn mê sảng đã biến mất. Đầu óc anh trở nên tỉnh táo.

Anh định cử động, nhưng khựng lại khi nhận ra có một cơ thể mềm mại đang cuộn tròn trong lòng mình. Vòng tay anh vẫn đang vô thức ôm chặt lấy vòng eo nhỏ bé của Hạ Vy. Cô đang gục đầu vào ngực anh, ngủ thiếp đi vì kiệt sức. Khuôn mặt cô nhợt nhạt, mái tóc ngắn rối bời che khuất một nửa gò má, nhưng lại toát lên một vẻ yên bình kỳ lạ.

Tống Hàn lặng người. Đôi mắt xám tro vốn luôn chứa đựng sự tính toán và cảnh giác, giờ đây lại mang một sự dịu dàng chưa từng có khi nhìn xuống người con gái trong vòng tay mình. Anh nhớ lại những mảng ký ức vụn vỡ trong đêm qua: hơi ấm từ cơ thể cô, giọng nói thì thầm dỗ dành, và bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy tay anh.

Trong suốt nhiều năm sống trong thù hận, anh chỉ quen với việc lợi dụng và thao túng người khác. Anh chọn Vy vì cô hữu dụng. Nhưng anh chưa bao giờ tính toán đến biến số này: rằng một con cờ lại sẵn sàng dùng thân nhiệt và sự bao dung của mình để sưởi ấm cho một bóng ma.

Tống Hàn khẽ nâng tay lên, vén lọn tóc vương trên trán cô. Ngón tay anh khẽ chạm vào làn da ấm áp của Vy.

Cảm nhận được sự đụng chạm, Vy khẽ nhíu mày, từ từ mở mắt. Ánh mắt cô chạm ngay phải ánh mắt xám tro sâu thẳm của Tống Hàn đang cúi nhìn mình ở khoảng cách chỉ vài centimet.

Sự tĩnh lặng của buổi sáng rừng rực kéo dài. Không ai nói một lời nào. Bầu không khí bỗng trở nên đặc quánh một sự ái muội và bối rối mãnh liệt.