Chương 21: Sau Cơn Bão

Ánh mắt chạm nhau ở khoảng cách quá gần khiến cả hai đều khựng lại. Hơi thở của Tống Hàn ấm nóng, phả đều đặn lên gò má Vy. Cô có thể nhìn thấy từng sợi mi dài của anh, màu xám tro trong đôi mắt anh giờ đây trong vắt như bầu trời sau cơn bão, không còn vẩn đục bởi cơn sốt hay sự thù hận.

Vy là người phản ứng trước. Khuôn mặt cô đỏ bừng lên. Cô vội vã rút tay lại, luống cuống đẩy mình ra khỏi lồng ngực vững chãi của anh và ngồi bật dậy.

"Trán anh... hết nóng rồi." Vy lắp bắp, đưa tay vuốt lại mái tóc rối bù, cố gắng giấu đi sự bối rối đang nhảy nhót trong lồng ngực. "Anh đã hạ sốt."

Tống Hàn từ từ chống tay ngồi dậy. Anh liếc nhìn chiếc túi ngủ, rồi nhìn sang chiếc áo khoác gió của Vy đang vo viên ở góc hang. Anh là người có chỉ số IQ vượt trội, không cần phải nói ra, anh cũng biết đêm qua cô đã dùng cách gì để giữ ấm cho anh khi anh lên cơn rét run.

"Cảm ơn," anh nói, một câu ngắn gọn nhưng chân thành hiếm hoi. Anh khẽ xoay bả vai trái. Vết khâu của Vy hơi vụng về nhưng rất chắc chắn, máu đã ngừng chảy hoàn toàn.

"Tôi... tôi ra ngoài suối lấy thêm nước." Vy vội vã vớ lấy chiếc bình tông quân dụng, lảng tránh ánh mắt của anh. Cô xỏ chân vào giày, khoác tạm chiếc áo gió rồi lao nhanh ra khỏi miệng hang như chạy trốn.

Không khí buổi sáng trong rừng nguyên sinh Cúc Phương mát lạnh và ngai ngái mùi lá mục. Vy hít từng ngụm khí lớn để làm dịu nhịp tim đang đập loạn xạ. Cô tự mắng mình ngốc nghếch. Trong hoàn cảnh bị truy sát sống dở chết dở, vậy mà cô lại có những rung động kỳ lạ với một kẻ giết người máu lạnh như Tống Hàn.

Cô men theo những tảng đá rêu phong đi về phía con suối nhỏ cách hang động khoảng hai trăm mét. Nước suối trong vắt, lạnh buốt. Vy quỳ xuống, rửa mặt thật sạch, vỗ những vạt nước mát lạnh lên má cho tỉnh táo.

Khi cô vừa dìm chiếc bình tông xuống mặt nước để hứng, một âm thanh rất nhỏ lọt vào tai cô.

Rắc.

Tiếng một cành cây khô bị gãy. Âm thanh không lớn, nhưng đủ bất thường trong sự tĩnh lặng của buổi sáng. Không phải là tiếng bước chân của thú rừng, nó quá cẩn trọng và ngắt quãng.

Vy đông cứng người. Bản năng sinh tồn từ những ngày qua lập tức bật công tắc cảnh giác. Cô từ từ buông chiếc bình tông, tay phải trượt xuống đùi, rút khẩu Glock 19 ra khỏi bao da mà không phát ra một tiếng động.

Cô nằm sấp xuống lớp dương xỉ ven suối, nín thở quan sát qua khe hở của đám lá.

Khoảng ba mươi mét phía bên kia bờ suối, một bóng đen đang di chuyển. Đó là một tên lính đánh thuê. Hắn mặc đồ ngụy trang họa tiết rừng rậm, trên tay lăm lăm khẩu súng trường M4A1. Hắn di chuyển cực kỳ chuyên nghiệp, vừa đi vừa đưa một thiết bị dò tìm (tracker) rà quét xung quanh.

Bọn "Chó Săn" vẫn chưa bỏ cuộc. Chúng đã tỏa ra tìm kiếm quanh khu vực quả mìn nổ đêm qua.

Vy toát mồ hôi lạnh. Nếu cô bắn hắn, tiếng súng — dù có giảm thanh — vẫn có thể thu hút những tên lính khác ở gần đó. Hơn nữa, khoảng cách ba mươi mét là quá xa đối với khả năng bắn súng ngắn nghiệp dư của cô.

Tên lính từ từ lội qua suối, hướng thẳng về phía hang động nơi Tống Hàn đang nằm dưỡng thương.

Cô không thể để hắn phát hiện ra cái hang. Tống Hàn đang rất yếu, anh không có vũ khí và không thể chiến đấu cận chiến lúc này.

Đầu óc Vy quay cuồng tính toán. Cô đảo mắt nhìn xung quanh. Gần chỗ tên lính sắp bước lên bờ, có một mỏm đá dốc dựng đứng, bên dưới là một hố bùn sâu do lợn rừng đầm lầy tạo ra. Phía trên mỏm đá là một thân cây gỗ khô khổng lồ, mục nát, chỉ chực chờ đổ ụp xuống.

Vy nhét khẩu súng trở lại bao da. Cô không thể bắn, nhưng cô có thể dùng địa hình.

Cô bò lùi lại, đi vòng qua một lùm cây gai, leo lên phía trên mỏm đá một cách êm ái nhất có thể. Tên lính đang mải mê nhìn vào thiết bị dò tìm, bước từng bước chậm rãi lên bờ dốc trơn trượt.

Khi hắn chỉ còn cách mỏm đá năm mét, Vy nhặt một hòn đá to bằng nắm tay, ném mạnh về phía bụi cây phía sau lưng hắn.

Soạt!

Tên lính giật mình, lập tức xoay người lại, chĩa súng về phía tiếng động. "Ai đó?" Hắn quát nhỏ.

Ngay khoảnh khắc hắn quay lưng lại và đứng ở tư thế không vững trên mép dốc bùn lầy, Vy lao ra khỏi chỗ nấp. Bằng tất cả sức lực, cô đạp mạnh hai chân vào thân cây gỗ khô khổng lồ đang nằm chênh vênh trên mép đá.

Rắc! Rầmmmm!

Khối gỗ mục nặng hàng trăm ký lăn tuột xuống dốc. Tên lính quay phắt lại, mắt mở to kinh hoàng. Hắn không kịp nâng súng bắn. Khúc gỗ va đập mạnh vào ngực và chân hắn, cuốn hắn lăn lông lốc xuống hố bùn sâu thẳm bên dưới cùng với đống đất đá sạt lở.

Một tiếng kêu thét lên rồi tắt ngấm. Tên lính bị khối gỗ đè nghiến dưới lớp bùn nhão nhoét, đầu đập vào tảng đá tảng bất tỉnh nhân sự.

Vy thở dốc, hai tay bám chặt vào rễ cây, nhìn xuống cái hố sâu. Cô không giết hắn, nhưng hắn sẽ không thể bò lên khỏi hố bùn đó trong vài giờ tới.

Cô trèo xuống, lấy chiếc bộ đàm vô tuyến quân sự dắt trên vai áo của tên lính, tháo luôn cả thắt lưng chứa các băng đạn dự phòng và một con dao găm sinh tồn.

Vơ vét xong chiến lợi phẩm, cô quay đầu chạy thục mạng về phía hang động.