Chương 26: Trạm Trung Chuyển

Tờ mờ sáng, chiếc cano lướt qua những rặng đá ngầm lởm chởm để tiến vào vùng biển giáp ranh bán đảo Sơn Trà, Hải An. Sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn, tạo thành một lớp ngụy trang hoàn hảo. Tống Hàn thả neo tại một hang động ăn sâu vào vách núi đá vách đứng, một địa điểm bí mật mà radar của bộ đội biên phòng cũng khó lòng rà quét tới.

Hang động ẩm ướt, vang vọng tiếng sóng vỗ ì oạp. Tống Hàn khiêng hai thùng trang thiết bị nặng trịch từ cano lên tảng đá khô ráo nhất, nhanh chóng thiết lập một trạm trung tâm điều khiển dã chiến.

Anh bung một bản thiết kế 3D lên màn hình laptop, xoay nó các góc để Hạ Vy nhìn rõ.

"Đây là Trạm trung chuyển cáp quang biển AAG-3." Tống Hàn chỉ tay vào một khối kiến trúc bê tông chìm một nửa dưới mặt nước biển, một nửa nằm sâu trong lòng núi Sơn Trà. "Đây là nơi các tuyến cáp quang liên lục địa dưới đáy biển đổ bộ lên đất liền, mang theo hàng terabyte dữ liệu mỗi giây. Khải Phong đã mua đứt quyền quản lý cơ sở hạ tầng ở trạm này và đặt một máy chủ cổng (Gateway Server) tại đây để hút chùm dữ liệu quốc gia ra nước ngoài."

"Tầng 4 của Ouroboros nằm ở đó?" Vy hỏi, khoanh tay trước ngực.

"Chính xác. Muốn bẻ khóa Tầng 4, chúng ta phải cắm thiết bị bóc tách trực tiếp vào bộ định tuyến quang học (Optical Router) nằm ở tầng hầm B3 của trạm."

"Vậy thì đột nhập thôi. Cửa thông gió, hoặc cải trang thành nhân viên bảo trì?" Vy đề xuất, bắt đầu quen với tư duy của một điệp viên.

Tống Hàn lắc đầu. "Trạm này được bảo vệ cấp độ 5. Cửa thép nhận diện sinh trắc học kép, cảm biến trọng lượng sàn nhà, và lính gác vũ trang 24/7. Không có cửa thông gió nào chui lọt người. Cửa duy nhất không có lính gác..."

Anh phóng to bản đồ 3D xuống phần chìm dưới mực nước biển. Một đường ống màu xanh khổng lồ hiện ra. "...Là ống dẫn nước xả làm mát lò phản ứng phụ. Đường kính ống khoảng 1.2 mét, dài 300 mét, xả thẳng ra biển."

Mặt Vy biến sắc. "Anh muốn chúng ta bơi ngược dòng qua một đường ống xả nước làm mát dài 300 mét dưới đáy biển?"

"Đó là lối vào duy nhất." Tống Hàn nhìn thẳng vào cô, ánh mắt nghiêm nghị. "Nước trong ống chảy với áp lực khá mạnh, và chúng ta sẽ mất khoảng 15 phút bơi lặn hoàn toàn trong bóng tối mù mịt. Tôi đã chuẩn bị hai bộ đồ lặn kín (drysuit) và bình oxy dưỡng khí tuần hoàn (rebreather), sẽ không phát ra bọt khí để tránh bị sonar phát hiện."

Vy lùi lại một bước, hơi thở trở nên gấp gáp. Nỗi sợ hãi vô hình trào dâng. Cô bị hội chứng sợ không gian hẹp (claustrophobia) kết hợp với hội chứng sợ biển sâu (thalassophobia) ở mức độ nhẹ. Ký ức về một lần đuối nước suýt chết hồi nhỏ dưới ao làng bất chợt ùa về, bóp nghẹt lồng ngực cô. Việc chui vào một cái ống bê tông tối om chứa đầy nước dưới đáy biển chẳng khác nào tự chôn sống mình.

"Tôi... tôi không thể." Vy lắc đầu, mồ hôi lạnh toát ra. "Tôi sẽ hoảng loạn. Tôi sẽ chết kẹt trong cái ống đó mất, Tống Hàn."

Tống Hàn nhận ra sự hoảng sợ tột độ trong mắt cô. Anh không ép buộc, cũng không mỉa mai như thường lệ. Anh bước tới, đặt hai bàn tay to lớn lên vai cô, buộc cô phải nhìn thẳng vào anh.

"Nghe tôi này, Hạ Vy." Giọng anh trầm ấm, mang theo sự trấn an tuyệt đối. "Cô sẽ không chết. Bình dưỡng khí tuần hoàn đủ dùng cho 3 giờ. Tôi sẽ bơi ngay phía trước cô. Tôi sẽ nối một sợi cáp an toàn giữa đai lặn của tôi và của cô. Nếu cô hoảng loạn, nếu cô không thể bơi tiếp, tôi sẽ kéo cô đi."

Vy nuốt khan, nhìn vào đôi mắt xám tro kiên định của anh. Đôi mắt ấy không chứa đựng sự sợ hãi, chỉ có sự bảo bọc vững chãi như một ngọn hải đăng giữa tâm bão.

"Anh hứa chứ?" Cô thì thầm. "Anh sẽ không bỏ tôi lại trong bóng tối đó?"

"Tôi lấy mạng sống của mình ra đảm bảo." Tống Hàn đáp. "Chỉ cần cô không buông sợi dây liên kết, tôi sẽ đưa cô đến bờ bên kia an toàn."

Vy nhắm mắt lại, hít vào một hơi thật sâu để đè bẹp sự yếu đuối của bản thân. Mạng sống của Gia Bách, sự thật về Khải Phong đang chờ đợi ở phía bên kia đường ống. Cô không có quyền quay đầu.

"Được. Chúng ta làm thôi." Cô mở mắt ra, gật đầu dứt khoát.

Tống Hàn mỉm cười nhẹ. Anh quay sang mở thùng đồ, lấy ra hai bộ đồ lặn màu đen đặc chủng. "Lịch trình xả nước làm mát sẽ tạm dừng trong 30 phút vào lúc 12 giờ đêm nay để bảo trì máy bơm định kỳ. Đó là thời cơ duy nhất của chúng ta. Thay đồ đi, chúng ta sẽ lặn xuống địa ngục."