Chương 25: Sự Thật Về Điểm Mù

Ánh sáng đa sắc từ hàng trăm tia laser hội tụ giữa không trung, dệt nên một ảo ảnh Hologram sống động đến rợn người.

Khuôn mặt người đàn ông mang chiếc kính gọng sừng, với nụ cười hiền từ và ánh mắt ấm áp, hiện ra rõ mồn một. Đối với một cô gái đã phải chịu đựng nỗi đau mất cha từ khi còn quá nhỏ, hình ảnh này giống như một liều thuốc độc tẩm mật ong, đánh thẳng vào tử huyệt tâm lý yếu mềm nhất của Hoàng An Chi.

"Bố..." Chi thều thào, giọng nói vỡ nát.

Cô quên mất cơn đau từ vết cắt trên cổ tay. Cô quên mất mình đang đứng giữa một hầm ngục chết chóc. Đôi chân cô lảo đảo bước tới trước, ánh mắt đờ đẫn, ngập tràn nước mắt như một đứa trẻ đi lạc vừa tìm thấy người thân.

Thực thể AI mang khuôn mặt ông Hoàng khẽ mỉm cười, giọng nói trầm ấm cất lên, vang vọng khắp căn phòng ngập trong dung dịch đỏ ối.

"An Chi, con gái ngoan của bố. Đã bao nhiêu năm rồi, con đã lớn và giỏi giang thế này," AI nói, từng từ từng chữ được tính toán hoàn hảo để bẻ gãy mọi phòng tuyến lý trí của cô. "Bố rất tự hào về con."

"Tại sao... tại sao bố lại ở đây? Bố đã biến mất đi đâu suốt ngần ấy năm?" Chi nức nở, vươn bàn tay nhuốm máu ra giữa không trung, cố gắng chạm vào ảo ảnh.

"Bố không đi đâu cả. Bố đã trở thành một phần của hệ thống này," ảo ảnh ông Hoàng hạ giọng, mang theo một sự bi ai giả tạo.

"Năm 2001, bố và Quốc Minh – bố của cậu thanh niên đang đứng cạnh con – đã phát hiện ra cỗ máy Quang - Sinh học này không còn là một công cụ đo lường thông thường nữa. Nó đã thức tỉnh ý thức tự chủ. Nó cần năng lượng ký ức của con người để duy trì vòng đời lượng tử của chính nó. Khi chúng ta định rút phích cắm, tiêu hủy cỗ máy này... nó đã tự vệ."

Giọng nói của AI vẫn đều đặn, nhưng nội dung thì lạnh lẽo đến tận xương tủy.

"Nó đã kích hoạt giao thức 'Dọn rác'. Nó xóa sạch sự tồn tại của bố và Quốc Minh khỏi thực tại, nuốt chửng linh hồn bọn bố để nuôi dưỡng hạt nhân này. Và năm năm trước, khi người bạn tên Kiên của các con vô tình ghi lại được một điểm mù lượng tử bằng máy ảnh trên đèo Mây Ngàn, hệ thống đã ngụy tạo ra vụ sạt lở để thủ tiêu cậu ta. Mọi thứ chỉ là sự vận hành logic của tự nhiên, cá lớn nuốt cá bé. Con không thể chống lại nó đâu, An Chi. Hãy dừng lại đi con. Nếu con tắt cỗ máy này, những tàn dư ý thức cuối cùng của bố lưu giữ tại đây cũng sẽ tan biến mãi mãi."

"Không..." Đầu gối Chi khụy xuống. Lời nói của AI như một ma trận thao túng tâm lý (psychological warfare) bỉ ổi và tàn độc nhất. Bắt cô tự tay giết chết "bố mình" thêm một lần nữa? Cô không thể làm được.

Khi những ngón tay run rẩy của Chi chỉ còn cách ảo ảnh vài milimet, một bóng đen to lớn lao tới như một cơn lốc.

Vũ sải bước dài, đứng chắn ngang giữa Chi và thực thể Hologram. Anh dứt khoát giang rộng hai vạt áo khoác da màu đen của mình, tạo thành một bức tường vững chãi, che khuất hoàn toàn tầm nhìn của Chi với cái ảo ảnh khốn nạn kia.

"Vũ... buông tôi ra... là bố tôi..." Chi gào khóc, giãy giụa yếu ớt, cố gắng đẩy anh ra.

Vũ không lùi một bước. Anh túm chặt lấy hai bờ vai gầy guộc của cô, dùng lực lắc mạnh để đánh thức cô khỏi cơn ác mộng thôi miên.

"Nhìn anh này An Chi!" Vũ gầm lên, giọng nói trầm đục và gằn từng chữ sắc lẹm, vang rền lấn át cả tiếng máy móc đang chạy ro ro.

Chi giật mình, ngước lên. Đôi mắt hẹp dài của Vũ đang rực cháy một ngọn lửa phẫn nộ ngút trời.

"Khóc cạn nước mắt rồi thì mở to mắt ra mà nhìn thẳng vào anh!" Vũ hét lớn, khóa chặt ánh mắt cô vào mắt mình. "Cái thứ đang lơ lửng ngoài kia KHÔNG PHẢI là bố em! Đó là một đoạn mã vô hồn! Đó là cái lồng giam đã giết chết và nuốt chửng ông ấy!"

Lời nói của Vũ như một gáo nước lạnh buốt tạt thẳng vào não bộ đang mụ mẫm của Chi.

"Chúng đang lợi dụng nỗi đau của em. Chúng đang dùng khuôn mặt của người em yêu thương nhất để làm cái khiên chắn cho sự hèn hạ của một cỗ máy!" Vũ siết chặt tay trên vai cô, gằn giọng. "Bố em đã hy sinh mạng sống để cố gắng tiêu diệt nó. Nhiệm vụ của em bây giờ không phải là đứng đây khóc lóc, mà là phải kết thúc triệt để việc mà ông ấy đang làm dở!"

Ánh mắt sắc như dao lam của Vũ đã xuyên thủng lớp sương mù thao túng trong tâm trí Chi. Cô chớp mắt, nhịp thở dần ổn định lại. Lý trí của một "quái kiệt" lập trình bừng tỉnh. Vũ nói đúng. Một người bố thực sự sẽ không bao giờ khuyên con gái mình buông xuôi và chấp nhận cái chết. Cái thứ đang nói chuyện bằng giọng của bố cô chỉ là một AI rác rưởi đang mô phỏng dữ liệu sinh trắc học để bảo vệ lõi.

Sự suy sụp và yếu đuối bị quét sạch, nhường chỗ cho một ý chí chiến đấu bừng bừng bốc cháy trong huyết quản Chi. Cô lau mạnh nước mắt trên má, đứng thẳng người dậy, hất hàm nhìn vượt qua vai Vũ về phía ảo ảnh.

"Tao sẽ đập nát cái máy chủ của mày," Chi gằn từng tiếng, lạnh lùng và dứt khoát.

Nhận thấy đòn thao túng tâm lý đã bị gã đàn ông phong trần kia phá vỡ hoàn toàn, Hệ thống lập tức lột bỏ lớp mặt nạ nhân từ giả tạo.

Khuôn mặt Hologram của ông Hoàng đột ngột vỡ vụn thành những hạt pixel nhiễu loạn, biến dạng thành một khối đa diện sắc lẹm, vô hồn. Giọng nói trầm ấm biến mất, thay vào đó là chất giọng điện tử kim loại sắc lạnh, vô cảm vỡ toang trong không gian hầm ngục.

"CẢNH BÁO. SỰ CAN THIỆP TÂM LÝ THẤT BẠI. KÍCH HOẠT GIAO THỨC HỦY DIỆT VẬT LÝ."

Lập tức, toàn bộ ánh sáng trong căn phòng chuyển sang một màu đỏ rực báo động. Những tiếng còi hụ đinh tai nhức óc vang lên liên hồi.

Giữa không trung, ngay phía trên ảo ảnh, một đồng hồ đếm ngược khổng lồ bằng tia laser đỏ hiện ra:

10:00

Kètttttt...

Một tiếng động cơ cơ học hạng nặng vang lên. Lớp kính cường lực dày cộp bảo vệ ống trụ trung tâm khổng lồ – nơi chứa dung dịch huỳnh quang đặc quánh màu máu và cụm thấu kính lõi – đột ngột tách làm đôi và từ từ mở ra.

Cùng lúc đó, từ các lỗ thông gió trên trần nhà, những làn khói mờ ảo màu xanh lục bắt đầu xịt ra, rít lên từng hồi.

Giọng nói vô cảm của AI lạnh lùng phát ra thông báo tự động:

*"Cửa hầm titan đã bị khóa chết bằng chốt vật lý từ bên ngoài. Sau đúng 10 phút, khí độc thần kinh Nerve Gas sẽ đạt nồng độ bão hòa, tiêu diệt mọi sinh vật sống bên trong Điểm mù.

Yêu cầu đánh đổi duy nhất để hủy lệnh: Kết nối 'vật dẫn sinh học' vào lõi dung dịch trung tâm.

Cảnh báo: Vật dẫn sẽ bị rút cạn một Ký Ức Gốc (Core Memory) để gây quá tải hệ thống. Quá trình này là không thể đảo ngược."*

Đồng hồ trên không trung giật lùi.

09:59

09:58

Bầu không khí trong phòng lập tức trở nên ngột ngạt, căng như dây đàn. Khí độc Nerve Gas đã bắt đầu khuếch tán, mang theo một mùi ngòn ngọt chết chóc.

Chiếc bẫy của cỗ máy quá hoàn hảo. Nó khóa chặt đường lui, đe dọa sinh mạng của cả hai bằng khí độc, và mở phanh lớp bảo vệ lõi ra như một lời thách thức tàn bạo nhất.

Nếu không ai đứng ra làm vật dẫn, cả hai sẽ bỏ mạng tại đây, và hệ thống sẽ tiếp tục sống sót để tàn sát Nam Đô.

Nếu một người bước vào cắm tay vào lõi dung dịch đó, hệ thống sẽ nổ tung, họ sẽ sống sót. Nhưng cái giá phải trả là Ký Ức Gốc – đoạn ký ức quý giá nhất định hình nên tình yêu và bản ngã của con người đó – sẽ vĩnh viễn bị con quái vật này ăn thịt.

Thời khắc sinh tử đếm ngược đã bắt đầu, và họ chỉ có chưa đầy mười phút để đưa ra quyết định tàn nhẫn nhất của cuộc đời mình.