Chương 64: Người Chữa Lành

Mọi ánh mắt đổ dồn vào Thẩm Ngôn Chi. Ngay cả Tôn quân y lão làng cũng phải lắc đầu xua tay: "Quân sư! Dịch hạch hắc ám này chưa từng có thuốc giải! Ngài đừng vì thương xót mà làm liều!"

Thẩm Ngôn Chi không nhìn ai, chỉ nhìn thẳng vào mắt Đường Dao.

Kiếp trước, khi làm quan trong triều, hắn từng giải quyết một vụ dịch bệnh tương tự ở vùng biên viễn phía Tây do quân du mục gây ra. Hắn đã bỏ ra hàng tháng trời nghiên cứu các loại thảo dược trong Tàng Kinh Các và tìm ra một phương thuốc kỳ môn bẻ khóa được loại độc tố này. Đó là củ của cây "Hắc Mộc Mao" mọc sâu dưới lớp bùn lầy của đầm lầy Cửu Xà.

"Ta cần mười ngày, và một vạn cân củ Hắc Mộc Mao ở đầm Cửu Xà nấu chung với hùng hoàng, giấm chua," Thẩm Ngôn Chi dõng dạc nói. "Trong thời gian đó, không một ai được châm lửa thiêu khu cách ly."

Đường Dao nhìn hắn, sự giằng xé trong lòng đạt đến đỉnh điểm. Nhưng niềm tin vô điều kiện mà nàng dành cho hắn đã chiến thắng lý trí quân sự cứng nhắc. Nàng hạ tay xuống, gật đầu: "Hứa Lãng, dẫn người về đầm Cửu Xà nhổ Hắc Mộc Mao, đào tung cả cái Bắc Cảnh lên cũng phải mang đủ một vạn cân về đây!"

Khi đội quân đi tìm thuốc rời đi, Thẩm Ngôn Chi bất ngờ đưa một quyết định khiến Đường Dao chết điếng: Hắn sẽ chuyển vào sống chung trong lều khu cách ly để trực tiếp theo dõi tình trạng bệnh binh, điều chỉnh lượng thuốc.

"Chàng điên rồi sao?!" Đường Dao túm chặt lấy cổ áo hắn, phẫn nộ hét lên. "Chàng vốn đã ốm yếu suy nhược, vào đó lây bệnh thì chỉ có con đường chết! Chàng muốn bảo vệ bách tính đến mức không cần mạng nữa à?!"

Thẩm Ngôn Chi nhìn sự hoảng sợ tột độ trong mắt nàng, khóe môi khẽ cong lên. Hắn nhẹ nhàng gỡ tay nàng ra, vuốt phẳng lại nếp áo.

"Dao Dao," hắn gọi tên nàng thật khẽ, nhưng đủ để nàng nghe rõ. "Nếu ta là quân sư của một bạo chúa, ta sẽ đồng ý thiêu sống họ. Nhưng ta là quân sư của nàng – nữ vương tương lai của Bắc Cảnh. Ta không thể để ngai vàng của nàng xây trên tro cốt oan khuất của binh lính trung thành. Ta vào đó, không phải vì ngốc nghếch hy sinh, mà vì ta nắm chắc phần thắng."

Nói xong, hắn quay lưng lùi bước, dứt khoát vén tấm bạt dính đầy bùn bẩn, bước vào khu cách ly nồng nặc mùi hôi thối và chết chóc, bỏ lại Đường Dao đứng trân trân rơi nước mắt bên ngoài ranh giới.

Ba ngày tiếp theo là một chuỗi ác mộng.

Thuốc được chở đến. Thẩm Ngôn Chi thức trắng ba đêm liền. Hắn không nề hà thân phận, tự mình nhóm lửa, khuấy những vạc thuốc khổng lồ bốc mùi hăng hắc. Hắn lê bước chân khập khiễng, đút từng thìa thuốc đắng ngắt cho những binh lính đang nôn mửa máu me bê bết. Sự xuất hiện của vị Hữu Tướng vĩ đại bên cạnh giường bệnh đã thắp lên tia hy vọng sống sót mãnh liệt trong lòng các binh sĩ đang tuyệt vọng chờ chết.

Ngày thứ tư, phép màu thực sự đã xảy ra.

Tôn phó tướng là người đầu tiên ngừng nôn mửa. Những vết hạch đen trên người ông bắt đầu xẹp xuống, cơn sốt lui dần. Đến chiều tối, hàng trăm binh lính khác cũng bắt đầu có dấu hiệu hồi phục, bụng đói réo rắt đòi ăn.

Tiếng reo hò vỡ òa từ khu cách ly vang lên tận lều chủ soái.

Đường Dao vứt bỏ mọi sự kiêng dè, xông thẳng qua ranh giới cách ly. Nàng nhìn thấy Thẩm Ngôn Chi đang kiệt sức nằm gục bên cạnh một vạc thuốc đã cạn. Làn da hắn tái nhợt, đôi môi khô nứt nẻ rỉ máu, nhưng nhịp thở vẫn đều đặn.

Nàng bế xốc hắn lên, áp mặt hắn vào ngực mình, khóc như một đứa trẻ.

"Trượng phu ngốc nghếch... chàng lại thắng rồi," nàng thì thầm, siết chặt lấy hắn.

Trận chiến chống dịch bệnh thành công không chỉ giữ lại hàng trăm mạng sống, mà còn đẩy uy tín của Đường Dao và Thẩm Ngôn Chi trong lòng tám vạn quân sĩ Bắc Cảnh lên mức sùng bái tột độ như những vị thần sống. Bọn họ giờ đây sẵn sàng xông vào chảo lửa địa ngục vì cặp đôi chủ tớ này.

Và khi dịch bệnh qua đi, ngọn lửa thù hận của Bắc Cảnh đối với Hắc Thủy bùng cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết. Đã đến lúc tính món nợ máu cuối cùng.