Chương 30: Tổng Cục Trường Thẩm Và Vị Tri Phủ Tham Lam

Kể từ đêm hội hoa đăng, một sự kiện chấn động đã làm thay đổi hoàn toàn cục diện thương trường Đại Phong: Thẩm gia Vận Cục và Trường Phong Vận Cục chính thức sáp nhập, thành lập "Tổng Cục Kho Vận Trường Thẩm".

Hai chữ "Trường Thẩm" treo cao trước cổng trụ sở mới rộng lớn giữa lòng kinh thành. Kiều Linh ngồi ở vị trí Đại Chưởng Quỹ, nắm toàn quyền điều hành chiến lược. Thẩm Hàn Châu lùi về phía sau một bước, giữ vai trò Đông Gia (Chủ tịch), phụ trách ngoại giao và cung cấp nguồn vốn khổng lồ. Sự kết hợp giữa bộ não tinh anh và túi tiền không đáy của đệ nhất phú thương đã tạo ra một thế lực bất khả chiến bại.

"Mạng lưới vận tải của chúng ta hiện tại đã vươn đến tám tỉnh phía Nam và mười tỉnh phía Bắc." Kiều Linh đứng trước tấm bản đồ khổng lồ, dùng que trúc chỉ vào kinh thành. "Nhưng mọi hàng hóa đều đang đổ dồn về đây để trung chuyển. Kho bãi trong thành đã quá chật hẹp, giá thuê lại cắt cổ. Xe cộ ra vào tắc nghẽn, làm giảm tốc độ luân chuyển hàng."

Thẩm Hàn Châu ngồi nhàn nhã trên ghế thái sư, tay nhấp chén trà, ánh mắt chưa từng rời khỏi vóc dáng thanh mảnh của nàng. "Vậy cô định thế nào?"

"Xây dựng một 'Trung tâm phân phối' khổng lồ ở ngoại ô." Kiều Linh xoay người lại. "Một khu đất rộng ít nhất trăm mẫu, có bến tàu kết nối với sông Kinh Hàng, có đường ray bằng gỗ nối thẳng ra các quan lộ chính. Hàng hóa đến đó sẽ được phân loại và bốc xếp ngay lập tức, không cần đi vào trong nội thành nữa."

"Ý kiến tuyệt vời." Thẩm Hàn Châu gật đầu. "Khu đất bằng phẳng ven sông ở cửa ngõ phía Đông kinh thành là lựa chọn hoàn hảo nhất. Ta sẽ sai Lôi Báo đi mua lại."

Tuy nhiên, việc mua đất không hề suôn sẻ như họ nghĩ.

Chiều hôm đó, Lôi Báo hậm hực trở về: "Thiếu chủ, Đại Chưởng Quỹ! Khu đất phía Đông vốn là đất hoang vô chủ, nhưng khi nghe tin Thẩm gia muốn mua, Tri phủ kinh thành là Tôn Bằng đã lập tức khoanh vùng, nói đó là 'Đất quy hoạch quân sự'."

Kiều Linh nhíu mày: "Đất quân sự? Chỗ đó toàn cỏ dại, quân đội đóng quân ở đó làm gì?"

"Đó chỉ là cái cớ thôi!" Lôi Báo nghiến răng. "Tôn Bằng là một kẻ tham lam khét tiếng. Hắn ám chỉ rằng, nếu muốn lấy khu đất đó, chúng ta phải 'hiếu kính' cho hắn năm vạn lượng bạc trắng để hắn làm thủ tục xin triều đình cho phép sử dụng."

Năm vạn lượng! Đây rõ ràng là hành vi tống tiền trắng trợn. Thẩm Hàn Châu sầm mặt, hàn khí tỏa ra. Hắn đập mạnh chén trà xuống bàn: "Tên cẩu quan! Hắn tưởng Thẩm Hàn Châu này dễ bị bắt nạt sao? Lôi Báo, tối nay mang theo mười tên sát thủ..."

"Dừng lại!" Kiều Linh quát khẽ. Nàng đi tới, lấy cuốn sổ đập nhẹ lên vai Thẩm Hàn Châu để hạ hỏa cho hắn. "Ngài lại dùng tư duy xã hội đen rồi. Ám sát quan lại là trọng tội tru di cửu tộc. Ngài muốn Tổng cục Trường Thẩm vừa mở cửa đã bị niêm phong sao?"

Thẩm Hàn Châu dịu giọng lại khi thấy nàng tới gần, nhưng vẫn bực bội: "Vậy lẽ nào ngoan ngoãn dâng năm vạn lượng cho con heo mập đó?"

"Đương nhiên là không. Kinh doanh phải dựa trên việc phân tích chi phí và lợi ích." Kiều Linh kéo bàn tính lại gần. "Năm vạn lượng bạc tiền hối lộ, cộng thêm giá mua đất, chi phí đầu tư ban đầu sẽ đội lên quá cao, mất tới mười năm mới thu hồi vốn. Không đáng."

"Nhưng ngoài khu đất đó ra, ngoại ô phía Đông chỉ còn toàn đầm lầy và bãi sậy. Chúng ta không có lựa chọn nào khác."

Kiều Linh mỉm cười bí hiểm, đôi mắt phượng xẹt qua một tia giảo hoạt. "Ai nói không có lựa chọn? Chiều nay, ngài hãy cho người loan tin ra ngoài, nói rằng Trường Thẩm Tổng Cục sẵn sàng trả SÁU vạn lượng cho Tôn tri phủ để lấy khu đất đó."

"Cô điên sao?" Thẩm Hàn Châu ngạc nhiên.

"Cứ làm đi. Còn ngài," Nàng chỉ tay vào Lôi Báo, "Mang cho ta một ngàn lượng bạc, đi theo ta đến vùng đầm lầy bãi sậy mà ngài vừa nói."

Thẩm Hàn Châu nhìn nụ cười của nàng, trái tim lại đập liên hồi. Mỗi khi tiểu nha đầu này nở nụ cười đó, chắc chắn sẽ có một kẻ nào đó sắp khóc bằng tiếng Mán.