Chương 36: Lời Từ Chối Ngọt Ngào Và Tuyến Đường Tây Vực

Cái hôn trán phớt qua của Thẩm Hàn Châu mang theo độ ấm thiêu đốt, khiến trái tim vốn luôn nhịp đập theo đồ thị tài chính của Kiều Linh bỗng chốc nhiễu loạn.

Nhưng nàng không phải là tiểu thư khuê các dễ dàng bị nam nhân làm choáng ngợp. Kiều Linh khẽ mỉm cười, đôi mắt phượng ranh mãnh chớp chớp. Nàng nhón gót, kề sát vành tai hắn, phả ra một hơi thở mang mùi Tử Dực Hồng Trà nhè nhẹ.

"Thẩm Đông gia, theo như khế ước sáp nhập, lợi nhuận của ngài năm nay mới đạt có hai mươi vạn lượng. Muốn lấy được Đại Chưởng Quỹ của Trường Thẩm, cái giá này... e là chưa đủ tư cách trả góp đâu."

Nói xong, nàng nhân lúc hắn đang mải tận hưởng hương thơm, liền lách người chui tọt qua cánh tay hắn, chạy thẳng về phía bậc thang hầm ngầm.

"Ngủ ngon nhé, Đông gia! Ngày mai nhớ nộp bản kế hoạch mở rộng chi nhánh cho ta!" Tiếng cười trong trẻo của nàng vang vọng lại.

Thẩm Hàn Châu đứng ngẩn ngơ giữa rừng bạc trắng, sờ tay lên trán mình. Hắn vừa bị từ chối? Không, không phải từ chối. Nàng đang ra giá. Một cái giá cao ngất ngưởng để thách thức bản lĩnh của kẻ đi săn.

"Được lắm." Thẩm Hàn Châu nhếch mép, ánh mắt bùng cháy ngọn lửa chinh phục điên cuồng. "Ta sẽ kiếm đủ tiền mua đứt cả cái Đại Phong này làm sính lễ cho cô."

Sáng hôm sau, phòng họp của Trường Thẩm lại trở về không khí làm việc căng thẳng như chưa từng có nụ hôn nào trong hầm bạc.

"Lợi nhuận từ tuyến đường thủy phía Nam và đường bộ phía Bắc đã đi vào quỹ đạo ổn định." Kiều Linh chỉ roi trúc lên phần rìa bên trái của bản đồ. "Mục tiêu tiếp theo của chúng ta là: Khai thông Tuyến đường Tây Vực."

Tây Vực là vùng đất của những loại hương liệu quý giá, thảm Ba Tư và ngọc thạch. Lợi nhuận từ một chuyến hàng Tây Vực có thể bằng mười chuyến hàng trong nước cộng lại. Nhưng bù lại, cái giá phải trả cũng cực kỳ đắt đỏ.

Lôi Báo cau mày: "Đại Chưởng Quỹ, đường đi Tây Vực toàn đèo cao vực sâu, sa mạc và bão tuyết. Nhưng cái đáng sợ nhất không phải là thời tiết, mà là sự mất liên lạc. Bồ câu đưa thư bay qua núi tuyết đều bị đóng băng hoặc bị chim ưng ăn thịt. Một đoàn xe đi Tây Vực có khi mất tích cả nửa năm trời, chúng ta ở nhà không hề biết họ đang ở đâu, bị cướp hay bị bão tuyết vùi dập để mà đi cứu."

"Không có liên lạc, rủi ro sẽ tăng lên vô hạn. Các thương nhân không dám gửi hàng, phí bảo hiểm sẽ đội lên tận trời." Chu quản sự thở dài.

Thẩm Hàn Châu gõ ngón tay lên bàn. "Chúng ta không thể phái mười kỵ binh chạy trạm chỉ để đưa một phong thư báo bình an được. Chi phí quá lớn."

"Ai nói chúng ta sẽ dùng ngựa hay bồ câu để truyền tin?" Kiều Linh đặt cây roi trúc xuống, lấy từ trong tay áo ra một tấm gương đồng nhỏ và một lá cờ đỏ.

Nàng đi ra phía cửa sổ có ánh nắng rọi vào, dùng gương đồng hắt một vệt sáng chói lóa lên bức tường đối diện. Sau đó, nàng lại dùng lá cờ phất lên xuống ba lần.

"Đây là cái gì?" Thẩm Hàn Châu tò mò.

"Tốc độ của ngựa là một ngày ngàn dặm. Tốc độ của bồ câu là một ngày ba ngàn dặm. Nhưng tốc độ của ánh sáng... là tức thời." Kiều Linh xoay người lại, phong thái tự tin và rực rỡ như một nữ hoàng. "Ta sẽ xây dựng 'Hệ thống Trạm thông tin quang học'."

Nàng đi đến bản đồ, dùng bút son chấm thành những điểm liên tiếp trên các ngọn núi cao dọc theo tuyến đường Tây Vực.

"Cứ cách nhau mười dặm, trên một đỉnh núi cao thoáng đãng, ta sẽ xây một tháp canh. Trên tháp canh trang bị những tấm gương đồng khổng lồ có thể xoay được, và những cột cờ lớn. Khi trời nắng, lính canh sẽ dùng gương hắt ánh sáng theo những nhịp ngắt quãng để truyền tin theo mã quy ước. Khi trời nhiều mây, họ sẽ dùng cờ vẫy. Ban đêm, dùng đuốc."

Kiều Linh nhìn quanh những khuôn mặt đang sững sờ trong phòng. "Ví dụ, đoàn xe gặp nạn ở trạm số hai mươi. Lính trạm số hai mươi hắt sáng báo cho trạm mười chín. Trạm mười chín báo cho mười tám... Cứ thế truyền theo phản xạ dây chuyền. Chỉ trong vòng nửa canh giờ, tin tức cấp báo từ Tây Vực xa xôi hàng vạn dặm sẽ nằm gọn trên bàn làm việc của ta tại kinh thành!"

Cả phòng họp chìm trong tĩnh lặng chết chóc. Tốc độ truyền tin nhanh bằng ánh sáng! Không cần chạy, không cần bay, chỉ cần đứng một chỗ vẫy cờ và soi gương!

Thẩm Hàn Châu đứng bật dậy, hai mắt sáng quắc như sao băng. Nữ nhân này... rốt cuộc kiếp trước có phải là thần tiên hạ phàm không? Nàng không chỉ thay đổi cách con người di chuyển, nàng đang thay đổi cả cách thế giới này giao tiếp!