Chương 67: Ánh Sáng Đêm Và Ngọn Lửa Công Nghiệp

Chỉ trong vài tháng, Đèn dầu hỏa Trường Thẩm đã thay đổi hoàn toàn thói quen sinh hoạt của người dân.

Từ những cung điện xa hoa của Hoàng đế đến túp lều tranh của người nông dân nghèo, đâu đâu cũng thấy ánh sáng dịu nhẹ và rực rỡ của dầu hỏa. Đêm tối của Đại Phong không còn chìm trong bóng đêm nữa. Các cửa hàng mở cửa trễ hơn, năng suất lao động xã hội tăng vọt nhờ có thêm ánh sáng. Dòng vàng đen mang lại lợi ích to lớn.

Nhưng đi kèm với lợi ích khổng lồ là rủi ro. Dầu hỏa là thứ cực kỳ dễ cháy nổ.

Một đêm khô hanh, còi báo động tại Khu lọc dầu lớn nhất ở ngoại ô kinh thành rú lên thảm thiết.

Một công nhân do bất cẩn đã đánh rơi đốm lửa gần khu vực bồn chứa. Chỉ một tia lửa nhỏ, cả một bồn chứa hàng ngàn thùng dầu bùng nổ tung lên trời. Ngọn lửa rực sáng cả một góc trời kinh thành, sức nóng thiêu rụi mọi thứ xung quanh. Nước dội vào dầu cháy chỉ làm lửa lan rộng thêm trên mặt đất.

Lực lượng cứu hỏa truyền thống của kinh thành với những chiếc xô gỗ múc nước hoàn toàn vô dụng trước ngọn lửa công nghiệp khổng lồ.

Kiều Linh và Thẩm Hàn Châu phi ngựa tới hiện trường, sắc mặt đều nhợt nhạt. Đám cháy đe dọa lan sang khu dân cư lân cận.

"Dùng đất cát! Chở toàn bộ cát trên các xe lửa đang có ở nhà ga đến đây! Lấp kín ngọn lửa, cắt đứt nguồn không khí của nó!" Kiều Linh hét khản cổ.

Phải mất trọn một ngày đêm, với hàng vạn bao cát được ném xuống, ngọn lửa mới bị dập tắt hoàn toàn. Thiệt hại về tài sản là vô cùng lớn.

Đứng trước đống đổ nát đen thui và vẫn còn bốc khói, Thẩm Hàn Châu siết chặt tay Kiều Linh. "Làm công nghiệp... thật đáng sợ. Nàng tạo ra những sức mạnh vượt quá sự kiểm soát của con người."

"Không có gì là không thể kiểm soát." Kiều Linh cắn môi, đôi mắt phượng ánh lên sự kiên quyết. "Đó là vì chúng ta chưa thiết lập chuẩn mực an toàn."

Ngay hôm sau, Kiều Linh ban bố hàng loạt quy định nghiêm ngặt trong nội bộ Trường Thẩm. Một: Cấm tuyệt đối mang diêm quẹt và lửa trong bán kính ba dặm quanh xưởng dầu. Vi phạm, lập tức sa thải. Hai: Mọi công nhân phải mặc quần áo bảo hộ bằng da dày dặn. Ba: Thành lập Sở Cứu Hỏa Trường Thẩm chuyên nghiệp đầu tiên của Đại Phong.

Nàng không dùng xô nước nữa. Nàng chế tạo ra xe cứu hỏa bơm hơi nước. Một cỗ xe ngựa chở một động cơ hơi nước nhỏ, nối với một máy bơm ly tâm. Chỉ cần cắm một đầu ống xuống hồ nước, đầu kia có thể phun ra một cột nước áp lực cao xa tới mười trượng, dập tắt mọi ngọn lửa trên cao. Cùng với đó là các thùng chứa vôi bột và cát luôn túc trực tại các khu vực nguy hiểm.

Thảm họa cháy nổ không làm Trường Thẩm chùn bước, ngược lại, nó ép hệ thống phải tiến hóa để chuyên nghiệp và an toàn hơn. Kỷ nguyên công nghiệp cần sự cẩn trọng tuyệt đối.