Chương 141: Chiếc Hộp Nhẫn

Vạn Thành bước vào những ngày cuối năm với những cơn mưa rào bất chợt làm dịu đi cái nắng gắt gỏng. Bầu không khí trong căn hộ nhỏ của Minh và Ngôn lúc nào cũng thoang thoảng mùi hương trầm tĩnh lặng và ấm áp. Nhịp sống của họ cứ thế trôi qua trong sự êm đềm, chậm rãi nhưng gắn kết sâu sắc.

Từ sau khi rời khỏi môi trường làm việc độc hại, Minh thành lập một nhóm phát triển phần mềm nhỏ cùng Quốc Thái. Công việc bận rộn nhưng anh luôn biết cách sắp xếp để có mặt ở nhà mỗi tối, ăn cùng Ngôn bữa cơm, hay đơn giản là ngồi nhâm nhi chén trà Thái An bên bàn làm việc trong khi cô hí hoáy viết thư pháp.

Mọi chuyện tưởng chừng cứ bình lặng như thế, cho đến một buổi sáng thứ Bảy, khi Minh vội vã đến công ty để họp gấp, bỏ quên chiếc áo khoác vest trên thành ghế sofa.

Nhã Ngôn vừa cắm xong bình hoa sen trắng, thấy chiếc áo vắt vẻo liền tiến đến định mang đi treo. Khi cô vừa nhấc chiếc áo lên, một mảnh giấy nhỏ từ trong túi trong rơi lả tả xuống sàn gỗ.

Ngôn cúi xuống nhặt lên. Đó là một tờ biên lai màu hồng nhạt của một thương hiệu trang sức nổi tiếng.

Đôi mắt phượng của nàng lướt qua những dòng chữ in nghiêng: Nhẫn kim cương nữ... Size 10... Khắc chữ M&N.

Trái tim Ngôn bỗng chốc hẫng đi một nhịp, rồi đập rộn lên trong lồng ngực. Ở kiếp trước, chuyện hôn nhân đại sự đều do cha mẹ đặt để, có nhắm mắt đưa chân thì cũng chỉ biết âm thầm gạt nước mắt. Còn ở thời đại này, nàng đã dần quen với sự tự do, nhưng cái cảm giác biết người mình yêu đang chuẩn bị một lời cầu hôn vẫn khiến nàng ngượng ngùng đến đỏ bừng cả hai má. "M&N... Minh và Ngôn," nàng khẽ lẩm bẩm, môi bất giác nở một nụ cười thẹn thùng mà rạng rỡ. Nàng cẩn thận gấp tờ biên lai lại theo đúng nếp cũ, bỏ lại vào túi áo của Minh, vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Buổi trưa hôm đó, khi quay về nhà lấy áo khoác, Minh theo thói quen đưa tay vào túi kiểm tra. Cảm giác tờ giấy không còn nằm đúng vị trí, nếp gấp có phần chặt hơn, anh khựng lại. Đôi mắt anh liếc nhìn Ngôn đang thản nhiên ngồi pha trà, gò má cô vẫn còn vương chút ửng hồng chưa tan.

Với sự nhạy bén của một dân IT chuyên xử lý các thuật toán phức tạp, Minh ngay lập tức nhận ra "hệ thống" của mình đã bị lộ "bug".

"Chết dở..." Minh thầm than trong lòng. Bao nhiêu kế hoạch lãng mạn mà anh cất công suy nghĩ mấy đêm liền dưới ánh đèn máy tính giờ có nguy cơ đổ sông đổ biển. Phụ nữ một khi đã đoán được sự bất ngờ, thì sự kiện đó không còn là bất ngờ nữa.

Ngay buổi chiều, Minh hẹn Quốc Thái và Hoàng Yến ra một quán cà phê dưới chân chung cư để mở "cuộc họp khẩn cấp".

"Cái gì? Ông để biên lai trong áo khoác? Trí tuệ của một senior developer đâu rồi hả?" Quốc Thái vỗ trán, cười sằng sặc trước vẻ mặt nhăn nhó của Minh.

Hoàng Yến đang khuấy ly sinh tố, lắc đầu ngán ngẩm: "Anh Minh ơi là anh Minh. Chuyện hệ trọng cả đời mà anh làm như đi chợ rơi biên lai vậy. Bây giờ Ngôn biết rồi, anh cầu hôn lúc này cô ấy chỉ cười cho qua chuyện thôi chứ làm gì còn cảm xúc vỡ òa nữa."

"Thì bởi vậy anh mới nhờ hai đứa!" Minh vò đầu bứt tai, đánh mất vẻ điềm tĩnh thường ngày. "Anh định cuối tuần này đặt phòng riêng ở nhà hàng kiểu Pháp rồi cầu hôn. Giờ cô ấy chắc chắn đã đoán được kịch bản đó rồi. Mình phải đổi thuật toán thôi."

Yến nheo mắt suy nghĩ một lát rồi mỉm cười đầy tinh quái: "Muốn tạo bất ngờ, thì phải dùng chiến thuật 'dương đông kích tây'. Cứ để cho Ngôn nghĩ rằng anh sẽ cầu hôn vào cuối tuần này, nhưng thực chất, chúng ta sẽ biến nó thành một sự kiện hoàn toàn khác."

"Cụ thể là sao?" Minh và Thái đồng thanh hỏi.

"Tuần này, Thanh Mai - cô bạn thân nhất hồi đại học của Ngôn - vừa từ Canada về nước. Ngôn từng nói rất nhớ Thanh Mai nhưng chưa có dịp gặp lại vì công việc của cả hai đều bận. Anh Minh, anh nhường cái 'spotlight' cuối tuần này cho cuộc hội ngộ của họ đi. Ngôn sẽ chắc mẩm đến nhà hàng để nhận nhẫn cầu hôn, nhưng khi mở cửa ra, người đón cô ấy lại là cô bạn thân lâu năm. Đảm bảo... một cú bẻ lái khét lẹt!" Yến cười đắc ý.

Minh ngẫm nghĩ một hồi. Cách này tuy khiến anh phải hoãn lại việc đeo nhẫn cho Ngôn, nhưng lại mang đến cho cô một niềm vui khác to lớn không kém. Hơn nữa, nó sẽ dập tắt hoàn toàn sự đề phòng của cô, tạo tiền đề cho một màn cầu hôn thực sự hoàn hảo sau này.

"Chốt! Anh sẽ báo với nhà hàng đổi lại cách trang trí cho phù hợp với tiệc hội ngộ bạn bè." Minh gật đầu cái rụp.

...

Tối thứ Bảy.

Đứng trước tấm gương lớn trong phòng ngủ, Nhã Ngôn cẩn thận tết lại mái tóc dài, cài lên đó một chiếc trâm ngọc tinh xảo. Nàng chọn cho mình chiếc đài các màu trắng ngà, tôn lên vẻ thanh tao, dịu dàng. Bàn tay thon dài khẽ miết lên vạt áo, trái tim nàng đập thình thịch như trống gõ. Minh đã nói hôm nay sẽ đưa cô đến một nơi rất đặc biệt.

Trên chiếc xe tiến về phía trung tâm thành phố, Minh thi thoảng lại quay sang nhìn Ngôn. Thấy cô có vẻ căng thẳng, hai tay đan chặt vào nhau, anh cố nhịn cười, đưa tay qua nắm lấy tay cô: "Hôm nay em đẹp lắm."

"Cảm ơn anh..." Ngôn cúi đầu, ánh mắt lấp lánh sự chờ đợi.

Khi chiếc xe dừng lại trước một nhà hàng sang trọng mang phong cách châu Âu cổ điển, Minh dìu Ngôn bước vào trong. Một người phục vụ dẫn họ đến căn phòng VIP đã được đặt sẵn ở lầu hai, với không gian kín đáo, tách biệt hoàn toàn với bên ngoài.

Ngôn hít một hơi thật sâu. Đến rồi, nàng thầm nghĩ. Chàng ấy sắp quỳ gối như trong mấy bộ phim truyền hình hiện đại phải không? Nàng đã tự nhẩm trong đầu một câu trả lời duyên dáng nhất, vừa giữ được sự đoan trang của người xưa, vừa chân thành của hiện tại.

Cánh cửa gỗ được người phục vụ nhẹ nhàng mở ra.

Bên trong căn phòng không có nến xếp thành hình trái tim, cũng chẳng có tiếng đàn violin du dương. Thay vào đó, một bóng người nhỏ nhắn đang đứng quay lưng lại, cặm cụi ngắm nhìn những bức tranh treo tường.

Nghe tiếng bước chân, người đó quay lại. Một gương mặt quen thuộc rạng rỡ hiện ra, mang theo nụ cười tươi tắn và giọng nói lanh lảnh:

"Trời ơi, Nhã Ngôn! Bà vẫn đằm thắm y như ngày nào!"

Ngôn sững người. Đôi mắt nàng mở to, những ký ức của "Nhã Ngôn hiện đại" ùa về. Đó là Thanh Mai, người bạn thân thiết nhất suốt bốn năm đại học, người đã từng cùng cô rong ruổi khắp các ngõ ngách Vạn Thành, chia sẻ biết bao buồn vui của tuổi trẻ. Kể từ khi Mai đi du học và định cư ở Canada, họ chỉ liên lạc qua những dòng tin nhắn vội vã.

Sự ngỡ ngàng lập tức nhường chỗ cho niềm xúc động mãnh liệt. Những cảm xúc chân thật của thân xác này hòa quyện cùng sự trân trọng của linh hồn Nhã Ngôn, khiến nàng rưng rưng nước mắt.

"Mai... Mai về khi nào vậy?" Ngôn bước nhanh tới, ôm chầm lấy cô bạn.

"Tui mới đáp chuyến bay sáng qua. Ông Minh đã bí mật liên lạc với tui, nói tui phải giấu kín để tạo bất ngờ cho bà đó!" Mai cười tíu tít, vỗ vỗ vào lưng Ngôn.

Ngôn quay sang nhìn Minh, ánh mắt đầy vẻ ngạc nhiên xen lẫn buồn cười. Thì ra đây là "kịch bản" mà chàng chuẩn bị? Không có lời cầu hôn nào cả, chỉ là một cuộc hội ngộ được sắp xếp quá đỗi tinh tế và chu đáo. Một chút hụt hẫng thoảng qua rất nhanh, rồi lập tức bị thay thế bởi sự ấm áp len lỏi khắp cõi lòng. Minh luôn như vậy, anh luôn biết cách đặt niềm vui và cảm xúc của cô lên hàng đầu, chăm chút cho cô từ những mối quan hệ nhỏ bé nhất.

Bữa ăn tối diễn ra trong tiếng cười nói rộn rã. Mai kể về cuộc sống ở xứ người, còn Ngôn chia sẻ về những dự án văn hóa và cả hành trình đồng hành cùng Minh. Minh ngồi đó, thong thả rót rượu, lặng lẽ ngắm nhìn nụ cười rạng rỡ chưa từng có trên môi Ngôn. Áp lực công việc, những bộn bề của cuộc sống ngoài kia dường như dừng lại sau cánh cửa này.

Đêm muộn, khi đưa Ngôn trở về nhà sau một buổi tối trọn vẹn, Minh bước theo cô vào bếp. Ngôn lấy hai ly nước ấm, xoay người lại thì thấy Minh đang đứng tựa lưng vào quầy bar, ánh mắt dịu dàng và sâu thẳm.

"Cảm ơn anh. Hôm nay em thực sự rất vui." Ngôn chân thành nói, đưa ly nước cho Minh.

Minh nhận lấy ly nước, tay kia vươn lên vuốt nhẹ lọn tóc vương trên má nàng: "Anh biết em tưởng hôm nay anh sẽ làm chuyện khác, đúng không?"

Ngôn khựng lại, má lập tức chuyển sang màu hồng đào. Cô khẽ cắn môi dưới: "Anh... anh biết em đã thấy tờ biên lai sao?"

Minh khẽ bật cười, một nụ cười vừa trêu chọc vừa cưng chiều. Anh gõ nhẹ ngón tay lên chóp mũi nàng: "Lần sau có muốn giả vờ không biết thì cũng phải xếp tờ giấy lại đúng nếp cũ nhé, tiểu thư."

Ngôn bối rối che mặt, cảm thấy mình thật vụng về. "Thế... chiếc nhẫn đâu?" Nàng đánh bạo hỏi nhỏ, dẫu trong lòng ngượng ngùng vô cùng.

Minh vỗ nhẹ vào túi áo khoác của mình. Chiếc hộp nhung nhỏ bé vẫn nằm yên vị trong đó, tỏa ra một sức nặng ngọt ngào. Anh tiến lại gần thêm một bước, vòng tay ôm lấy eo nàng, kéo nàng sát vào lồng ngực mình.

"Nó vẫn ở đây. Nhưng anh sẽ không trao nó cho em vào lúc này đâu." Minh thì thầm bên tai Ngôn, hơi thở ấm nóng khiến tim nàng đập loạn nhịp. "Một màn cầu hôn đã bị biết trước kịch bản thì không đạt tiêu chuẩn của Trần Hoàng Minh anh. Anh sẽ chờ một dịp hoàn hảo hơn, một khoảnh khắc mà em hoàn toàn không đề phòng, để khắc ghi nó vào ký ức của chúng ta."

Ngôn nép vào ngực anh, khẽ vòng tay ôm lấy tấm lưng rộng lớn. Nàng hiểu sự tinh tế của Minh. Anh trân trọng tình yêu này đến mức không muốn nó diễn ra theo một cách miễn cưỡng hay mất đi sự thiêng liêng vốn có.

"Vậy... em sẽ chờ." Ngôn mỉm cười, đôi mắt nhắm lại, tận hưởng nhịp đập vững chãi từ trái tim anh.

Ngoài trời, những giọt mưa đêm Vạn Thành vẫn tí tách rơi, nhưng trong căn phòng nhỏ, hơi ấm của tình yêu và sự thấu hiểu đã dệt nên một khoảng bình yên tuyệt đối. Minh giấu nhẹm chiếc nhẫn, nhưng anh biết, trái tim của Đệ nhất Tài nữ ngàn năm trước đã vĩnh viễn thuộc về anh ở hiện tại này.