Chương 5: Góc Công Thái Học Và Những Số Đo Ngầm

Ngày thứ mười sáu kể từ khi bản thỏa thuận bạn cùng phòng có hiệu lực.

Hạ An bước ra khỏi thang máy chung cư Emerald lúc tám giờ tối với bước chân trĩu nặng. Trọn vẹn mười hai tiếng đồng hồ vừa qua, cô đã phải trải qua một trong những ngày làm việc độc hại và vắt kiệt sức lực nhất trong tháng. Sáng sớm là cuộc họp căng thẳng với Ban Giám đốc về việc cắt giảm nhân sự quý ba, trưa là ba ca phỏng vấn liên tiếp không có kết quả khả quan, và buổi chiều là cuộc đàm phán thôi việc đầy nước mắt với một nhân viên nữ có thâm niên bảy năm.

Với tư cách là người đứng đầu bộ phận Nhân sự, Hạ An không được phép rơi nước mắt, không được phép tỏ ra yếu mềm hay đồng cảm thái quá. Cô phải là bức tường thành vững chắc, đại diện cho lý trí và quy chế của công ty. Nhưng bức tường thành nào rồi cũng sẽ mỏi mệt.

Cô quẹt thẻ từ, bấm mật mã mở cửa Căn hộ 702.

Cạch.

Tiếng khóa điện tử vang lên quen thuộc. Ngay khi cánh cửa gỗ sồi mở ra, hơi lạnh từ hệ thống điều hòa trung tâm phả vào mặt, mang theo mùi hương gỗ hoàng đàn và chút thanh mát của tinh dầu xả chanh. Sự yên tĩnh tuyệt đối của không gian xám tro bên trong bỗng chốc ôm trọn lấy cô, tách biệt hoàn toàn với tiếng còi xe inh ỏi và những tranh cãi gay gắt ở văn phòng. Lần đầu tiên sau mười sáu ngày, Hạ An lờ mờ nhận ra rằng, sự tĩnh lặng vô trùng này lại có tác dụng chữa lành đến kỳ lạ.

Cô đá đôi giày cao gót ra khỏi chân, xỏ vào đôi dép đi trong nhà êm ái rồi chậm rãi đi vào phòng Master. Hai bên vai cô căng cứng như đeo chì, đốt sống cổ đau âm ỉ sau nhiều giờ đồng hồ phải ngồi gập người trước màn hình laptop ở tư thế không chuẩn xác.

Hạ An đưa tay bật công tắc đèn phòng. Hệ thống đèn LED hắt trần từ từ sáng lên, dịu mắt và ấm áp.

Cô vốn định ném chiếc túi xách lên giường rồi lao thẳng vào phòng tắm, nhưng bước chân đột ngột khựng lại khi ánh mắt chạm đến góc tường cạnh cửa sổ kính lớn – nơi trước đây từng để trống rỗng vì cô chưa kịp mua đồ nội thất.

Ở đó, một góc làm việc hoàn toàn mới đã được dựng lên.

Một chiếc bàn làm việc nâng hạ thông minh (standing desk) với mặt bàn bằng gỗ óc chó nguyên khối được mài nhẵn thín, trùng khớp hoàn toàn với tone màu của sàn nhà. Trên mặt bàn, một chiếc giá đỡ tay (monitor arm) bằng hợp kim nhôm màu đen nhám đang giữ thăng bằng cho một chiếc màn hình phụ 27 inch sắc nét.

Nhưng thứ thu hút sự chú ý của cô nhất lại là chiếc ghế. Đó không phải là loại ghế văn phòng bọc nệm mút thông thường, mà là một chiếc ghế công thái học (ergonomic chair) cao cấp với phần tựa lưng bằng lưới thoáng khí và hệ thống hỗ trợ cột sống thắt lưng được thiết kế tinh xảo.

Hạ An đứng chôn chân tại chỗ mất vài giây. Cô từ từ tiến lại gần, đưa tay vuốt nhẹ lên mặt bàn gỗ mát lạnh. Cạnh bàn đã được bo tròn hoàn hảo để không gây cấn cổ tay khi gõ phím. Dưới chân bàn, toàn bộ dây điện đã được giấu gọn gàng vào một ống ruột gà thông minh, không có lấy một sợi dây nào rủ xuống gây mất thẩm mỹ. Ngay cả chiếc đèn kẹp bàn (desk lamp) cũng được bố trí ở góc trái, tỏa ra ánh sáng trắng ấm tập trung vừa đủ để đọc tài liệu mà không bị hắt bóng vào màn hình.

Mọi thứ đều hoàn hảo, tinh tế và... đắt tiền.

Cửa phòng vang lên tiếng gõ nhẹ hai nhịp. Hạ An quay lại. Uy Vũ đang đứng tựa người ở khung cửa, trên tay cầm một ly nước lọc. Anh mặc chiếc áo thun đen ở nhà thoải mái, mái tóc hơi rối không vuốt keo như lúc đi làm.

"Em về muộn hơn mọi ngày bốn mươi lăm phút," anh lên tiếng trước, giọng điệu bình thản không mang theo ý dò xét, chỉ giống như một người quản lý dự án đang cập nhật tiến độ công việc.

"Có chút sự cố phát sinh vào cuối giờ." Hạ An chớp mắt, cố thu lại sự ngạc nhiên trên gương mặt, hất cằm về phía chiếc bàn làm việc mới toanh. "Anh Trịnh, cái này là sao đây?"

Uy Vũ đi chậm rãi vào phòng, bước đến cạnh chiếc ghế công thái học. Anh không vội trả lời ngay mà đưa tay điều chỉnh lại núm vặn ở phần đệm lưng dưới một chút.

"Hôm trước, khi em ôm laptop ngồi xử lý công việc ngoài bàn ăn, tôi nhận thấy tư thế ngồi của em có vấn đề nghiêm trọng về mặt hình thể học," Uy Vũ bắt đầu giải thích, tông giọng đều đều mang đậm tính chuyên môn. "Bàn ăn có chiều cao 75 centimet, nó quá cao so với chiều cao 1m62 của em. Điều này khiến khuỷu tay của em luôn phải mở một góc lớn hơn 90 độ, đồng thời phần cổ phải cúi gập liên tục một góc 15 độ để nhìn rõ màn hình laptop. Nếu duy trì tư thế này trong thời gian dài, nguy cơ thoái hóa đốt sống cổ và hội chứng ống cổ tay là 100%."

Hạ An đứng im lắng nghe. Bộ não vốn được rèn luyện để phân tích tâm lý con người của cô bắt đầu hoạt động hết công suất. Cô đang cố bóc tách lớp vỏ bọc ngôn từ kỹ thuật của anh để tìm kiếm động cơ thật sự bên trong.

"Nên anh tự ý đo đạc và mua một bộ bàn ghế công thái học đắt đỏ này cho tôi?" Hạ An khoanh tay trước ngực, đuôi chân mày nhướng lên. "Trong thỏa thuận sống chung không hề có điều khoản bên A phải chu cấp nội thất cao cấp cho bên B."

"Đây không phải là chu cấp. Đây là tối ưu hóa rủi ro," Uy Vũ đáp trả mượt mà, không hề bị khớp trước sự phòng thủ của cô. Anh chỉ tay vào chiếc ghế. "Em làm HR, chắc chắn em biết chi phí y tế và thời gian phục hồi cho việc điều trị các bệnh về cột sống là một con số khổng lồ. Hơn nữa, nếu em đau nhức vai gáy, chất lượng giấc ngủ của em sẽ giảm sút. Em mất ngủ sẽ dẫn đến việc thức dậy với một tâm trạng cáu bẳn, điều đó sẽ trực tiếp làm ô nhiễm bầu không khí sinh hoạt chung của căn hộ này."

Hạ An hơi cắn môi để ngăn một nụ cười đang chực chờ bật ra. Lý lẽ của anh nghe thì có vẻ cực kỳ hợp lý, vô cùng thực dụng, nhưng lại ngụy biện một cách duyên dáng đến kỳ lạ.

"Tôi là một kiến trúc sư thiết kế không gian. Việc nhìn thấy một người sử dụng sai công năng của đồ vật trong nhà mình giống như một dạng... chướng mắt nghề nghiệp." Uy Vũ bồi thêm một lý do cuối cùng, vô cùng tự nhiên và hợp logic. "Tôi mua bộ này bằng tài khoản công ty thiết kế của tôi, coi như được hưởng chiết khấu dự án cho khách hàng nội bộ. Không đáng bao nhiêu. Em cứ xem như đây là một tiện ích đi kèm của căn hộ 702."

Nói xong, anh lùi lại một bước, đưa tay ra hiệu. "Em ngồi thử xem."

Hạ An nhìn anh một giây, rồi thả lỏng cơ vai, bước tới ngồi xuống chiếc ghế lưới.

Giây phút lưng cô chạm vào phần tựa, một tiếng thở dài thỏa mãn gần như vô thức bật ra khỏi môi cô. Phần đệm đỡ thắt lưng đẩy nhẹ vào đúng hõm lưng đang mỏi nhừ, ôm khít lấy đường cong tự nhiên của cột sống. Lưới căng với độ đàn hồi hoàn hảo giúp giải phóng toàn bộ áp lực ở vùng xương chậu.

Uy Vũ bấm một nút nhỏ ở mép bàn. Động cơ điện kêu rè rè rất khẽ, mặt bàn bằng gỗ óc chó từ từ hạ xuống khoảng ba centimet, dừng lại ở mức chính xác đến từng milimet để khi Hạ An đặt tay lên bàn phím, khuỷu tay cô tạo thành một góc vuông 90 độ chuẩn mực, không hề bị với hay bị gồng.

"Bảng điều khiển đã lưu sẵn hai chế độ: số 1 là chiều cao chuẩn khi em ngồi, số 2 là chiều cao khi em muốn đứng làm việc," Uy Vũ giải thích, tay đút vào túi quần. "Tôi ước lượng dựa trên chiều cao 1m62 và tỷ lệ thân người của em. Có vẻ như không sai số nhiều lắm."

Trái tim Hạ An hơi hẫng đi một nhịp. Cô là một chuyên gia đánh giá con người, đọc vị hàng ngàn hồ sơ ứng viên. Cô biết rất rõ, không một "đối tác bạn cùng phòng" nào, dù có mắc hội chứng chướng mắt nghề nghiệp đến đâu, lại bỏ ra ngần ấy thời gian để quan sát, ước lượng tỉ lệ cơ thể của cô, đặt hàng một bộ bàn ghế 맞춤 (đo ni đóng giày), rồi tự tay lắp ráp, giấu dây điện gọn gàng đến mức này.

Lý lẽ tối ưu hóa rủi ro chỉ là lớp vỏ bọc hoàn hảo cho một sự quan tâm sâu sắc, thầm lặng và cực kỳ tinh tế. Trịnh Uy Vũ không bao giờ hỏi "Em có mệt không?", "Em có đau vai không?". Anh dùng hành động để trực tiếp giải quyết vấn đề của cô trước cả khi cô kịp thốt ra lời than vãn.

Lớp vỏ bọc phòng thủ kiên cố mà Hạ An tự xây dựng lên suốt những năm tháng tuổi hai mươi bảy, những tưởng không gì có thể xuyên thủng, bỗng nhiên xuất hiện một vết nứt rất nhỏ.

Cô xoay ghế lại nhìn anh. Ánh mắt cô không còn sự sắc sảo, tính toán thường ngày, mà thay vào đó là sự dịu dàng, chân thành, bị lay động một cách tự nhiên nhất.

"Cảm ơn anh, Vũ."

Lần đầu tiên cô gọi tên anh, trống không, không có kính ngữ "anh Trịnh" xa cách như trong phòng họp. Âm tiết "Vũ" cất lên từ môi cô nhẹ bẫng, mang theo một chút hơi ấm lạ lẫm.

Uy Vũ có vẻ hơi sững lại nửa giây trước cách xưng hô đó, nhưng rồi anh nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh. "Không có gì. Đều là vì mục tiêu chung của dự án thôi."

Anh quay người chuẩn bị bước ra ngoài, nhưng chợt nhớ ra điều gì đó, liền dừng lại trước khung cửa.

"Tủ lạnh có salad ức gà và nước ép lựu tôi vừa làm lúc chiều. Nếu em chưa ăn tối thì lấy ra dùng. Rác hữu cơ nhớ vứt theo quy tắc 12 giờ."

"Tôi nhớ rồi." Hạ An gật đầu.

Khi cánh cửa phòng khép lại, Hạ An xoay người đối diện với chiếc màn hình phụ. Cô ngả đầu ra phần tựa cổ của chiếc ghế công thái học, nhắm mắt lại. Cơn đau nhức ở vai gáy đang dần dịu đi dưới sự hỗ trợ hoàn hảo của thiết kế vật lý.

Căn phòng Master với tông màu xám lạnh lẽo ban đầu, giờ đây, nhờ có góc làm việc nhỏ bé này với chiếc đèn vàng ấm áp chiếu xuống mặt gỗ óc chó, bỗng trở nên thân thuộc đến lạ. Hạ An nhận ra rằng, có những sự an toàn không đến từ việc trốn tránh các mối quan hệ, mà đến từ việc bạn tìm được một người đủ tinh tế để xây dựng cho bạn một góc nhỏ hoàn hảo để nương tựa, ngay cả khi người đó dùng những lý lẽ cứng nhắc nhất để ngụy trang cho sự ấm áp của mình.

Căn hộ 702 không chỉ là một pháo đài trú ẩn an toàn mang tên "Thỏa thuận hôn nhân" nữa. Nó bắt đầu có một chút, dù chỉ là một chút thôi, cái cảm giác gọi là "Nhà".