Chương 115: Những Mảnh Vỡ Nhuốm Máu

Hơi ấm từ lồng ngực Thẩm Mạn truyền qua lớp áo lụa, xoa dịu đi sự giá buốt trong tâm hồn Tiêu Cảnh Du. Hắn từ từ buông lỏng vòng tay, nhưng vẫn để hai bàn tay mình áp chặt lên hai má nàng, ngón tay cái vuốt ve vệt nước mắt mỏng manh đọng trên hàng mi dài.

Cảnh Du rụt tay lại, nhìn trân trân vào mười đầu ngón tay của chính mình. Làn da nhẵn nhụi, chỉ có vài vết chai do cầm kiếm. Nhưng trong tâm trí hắn lúc này, những ngón tay đó đang rỉ máu, phần thịt bị nướng chín bong tróc ra, lộ cả xương trắng hếu vì dùng tay không nâng xà gồ bốc cháy.

"Mọi thứ... không liền mạch." Cảnh Du thì thầm, giọng nói mang theo sự bàng hoàng và run rẩy khi cố gắng sắp xếp lại những hình ảnh đang bùng nổ trong đầu. "Trẫm không nhớ lại toàn bộ cuộc đời kiếp trước như nàng. Những gì trẫm thấy chỉ là những mảnh vỡ... sắc nhọn và đẫm máu. Giống như một tấm gương bị đập nát, từng mảnh từng mảnh găm thẳng vào não tủy trẫm."

Thẩm Mạn nắm lấy tay hắn, đan những ngón tay mềm mại của mình vào những ngón tay đang run rẩy của vị bạo chúa. Nàng biết, việc mang theo ký ức của một kiếp người đã chết tàn khốc đến mức nào. Nàng đã phải sống trong ác mộng suốt những tháng đầu tiên khi trọng sinh.

"Sau khi thiếp chết trong biển lửa..." Thẩm Mạn hít một hơi thật sâu, giọng nói nhẹ như gió thoảng nhưng lại mang theo sức nặng ngàn cân. "Chuyện gì đã xảy ra? Bệ hạ... chàng đã làm gì?"

Cảnh Du nhắm nghiền mắt lại. Không gian tẩm điện Càn Thanh Cung mờ dần, thay vào đó là những mảnh vỡ ký ức màu đỏ thẫm ùa về, chắp vá lại thành một bức tranh điên loạn của kiếp trước.

"Sau khi ôm thi thể cháy đen của nàng ra khỏi Lãnh Cung..." Giọng Cảnh Du khàn đục, vang lên trong tĩnh lặng. "Trẫm đã phát điên. Hoàn toàn phát điên, Mạn Mạn ạ. Trẫm không còn màng đến mưu kế, không màng đến ngai vàng hay binh quyền nữa. Ngay trong đêm đó, trẫm xách theo thanh kiếm nhuốm máu của nàng, mang theo một ngàn Hắc Ưng trung thành nhất, đạp tung cửa Từ Ninh Cung."

Thẩm Mạn nín thở. Khung cảnh mà Cảnh Du miêu tả... giống hệt như những gì hắn suýt nữa đã làm ở chương trước, khi hắn định mang quân đi quật mộ Thái hậu! Thì ra, sự mất kiểm soát đêm qua không chỉ do tẩu hỏa nhập ma, mà còn là do bản năng của linh hồn kiếp trước đang cố gắng lặp lại hành động trả thù.

"Trẫm đã chém chết mọi kẻ ngáng đường. Bất kể là thái giám, cung nữ hay Ngự lâm quân do Thái hậu bồi dưỡng. Máu chảy thành sông từ thềm đá cho đến tận Phật đường." Ký ức vụn vỡ hiện lên rõ nét sau mí mắt nhắm nghiền của Cảnh Du. Hắn thấy mình vung kiếm, chém bay đầu Thái hậu ngay khi mụ ta đang quỳ lạy Phật. Hắn thấy mình túm tóc Lý Giảo Giảo, ép ả ta phải nuốt từng hòn than hồng được lấy ra từ đống tro tàn của Lãnh Cung, cho đến khi ả bỏng rát thực quản mà chết.

"Trẫm đã báo thù cho nàng. Trẫm đã giết sạch bọn chúng." Cảnh Du mở mắt ra, nhưng đôi mắt hẹp dài không có lấy một tia vui sướng, chỉ có sự trống rỗng, u tối đến rợn người. "Nhưng sau đó thì sao? Ngôi vị Hoàng đế hoàn toàn thuộc về trẫm, không còn ai thao túng, không còn ai cản bước. Nhưng ngai vàng đó lạnh lẽo quá, Mạn Mạn ạ. Nó lạnh đến mức trẫm không thể ngủ nổi một khắc nào."

Một giọt nước mắt lại lăn dài trên má Cảnh Du. Hắn nhớ lại những đêm dài dằng dặc trong kiếp trước, hắn ngồi một mình giữa Càn Thanh Cung vắng lặng. Trái tim hắn đã chết cùng ngọn lửa ở Lãnh Cung. Hắn trở thành một cái xác biết đi, một tên bạo chúa thực sự, giết người không chớp mắt chỉ để xoa dịu tiếng gào thét của oan hồn trong đầu. Hắn vẽ hàng trăm bức tranh về nàng, nhưng không bức nào lột tả được nụ cười ngốc nghếch mà hắn từng đánh mất.

"Trẫm ho ra máu mỗi ngày." Cảnh Du cay đắng mỉm cười. "Cơ thể bị bào mòn bởi chứng mất ngủ và nội thương do đêm lao vào biển lửa. Trẫm chết... chưa đầy hai năm sau khi nàng mất."

Thẩm Mạn đưa tay lên che miệng, những tiếng nức nở vỡ òa không thể kìm nén. Nàng cứ ngỡ mình là kẻ chịu nhiều bất hạnh nhất khi bị thiêu sống. Nàng từng oán hận hắn vô tình, oán hận hắn chỉ biết coi nàng là quân cờ. Nhưng nàng đâu biết rằng, sau khi nàng chết, vị "Hôn quân" ấy đã vì nàng mà hóa thành tu la, vì nàng mà trả thù, và cuối cùng chết trong cô độc, ân hận tột cùng.

Tình yêu của hắn ở kiếp trước đến quá muộn, nhưng nó lại sâu đậm và cuồng nhiệt đến mức có thể thiêu rụi cả một kiếp người.

"Nhưng... mảnh vỡ cuối cùng..."

Đột nhiên, Cảnh Du khựng lại. Đồng tử hắn co rút dữ dội, bàn tay đang ôm Thẩm Mạn siết chặt đến mức khiến nàng hơi nhíu mày.

"Mảnh vỡ cuối cùng khi trẫm nhắm mắt buông xuôi trên ngai vàng kiếp trước..." Cảnh Du thở dốc, một tia sáng sắc bén tựa như lưỡi dao xé toạc lớp sương mù ký ức. "Trẫm nghe thấy tiếng kèn còi báo động. Trẫm nghe thấy tiếng vó ngựa đạp tung cổng Tử Cấm Thành. Binh lính báo cáo... phản tặc đã đánh vào trong cung."

Thẩm Mạn giật mình, vội vã lau nước mắt: "Phản tặc? Lý gia đã bị tiêu diệt, Thái hậu đã chết, Duệ Vương thì ngu ngốc vô dụng. Ai có thể đánh vào hoàng cung lúc đó?"

"Là Tề Vương." Cảnh Du gằn từng chữ, sát khí lạnh lẽo tức thì đông cứng cả căn phòng.

Hắn rốt cuộc cũng hiểu ra sự đáng sợ của Tề Vương. Hai mươi năm ẩn nhẫn trong bóng tối của kiếp trước, Tề Vương không cần ra tay đánh Thái hậu, cũng chẳng cần đánh Cảnh Du. Hắn chỉ cần đứng xem Thái hậu hại chết Thẩm Mạn, rồi xem Cảnh Du phát điên giết chết Thái hậu, thanh trừng triều đình.

"Ở kiếp trước, vì sự điên loạn của trẫm sau cái chết của nàng, trều đình đã trống rỗng, lòng quân ly tán, các thế lực phòng thủ hoàng gia bị chính tay trẫm giết sạch." Cảnh Du phân tích, từng mảnh ghép vụn vỡ giờ đây đã khớp lại thành một bức tranh hoàn chỉnh, tàn khốc. "Trẫm đã tự tay dọn đường cho Tề Vương. Khi trẫm chết đi trong sự suy kiệt, Tề Vương chỉ việc ung dung xua quân vào hoàng cung, chiếm lấy ngai vàng mà không tốn một giọt mồ hôi!"

Sự bàng hoàng nhường chỗ cho sự kinh hãi, và rồi chuyển hóa thành một ngọn lửa ý chí rực rỡ trong mắt hai người.

Sự tỉnh ngộ này là vô giá. Nếu đêm hôm qua Thẩm Mạn không cản Cảnh Du lại, nếu hắn mang quân đi đốt Từ Ninh Cung, hắn sẽ đi lại đúng vết xe đổ của kiếp trước. Sự mất kiểm soát sẽ biến hắn thành một bạo chúa mất trí, tạo ra một lỗ hổng phòng ngự khổng lồ, và Tề Vương sẽ lại một lần nữa thu lưới.

"Cảm tạ trời phật." Thẩm Mạn ôm chầm lấy hắn, hôn mạnh lên môi hắn. "Cảm tạ vì chàng đã nhớ ra. Chúng ta sẽ không để lịch sử lặp lại. Tề Vương kiếp trước đã lợi dụng sự điên loạn của chàng để đắc lợi. Kiếp này, chúng ta sẽ lợi dụng chính sự tham lam của hắn để đưa hắn xuống mồ!"

Cảnh Du gật đầu. Bóng ma của quá khứ không còn là một cục tạ đè nặng lên vai hắn nữa, mà nó đã trở thành một thanh kiếm sắc bén nhất. Hắn biết rõ kẻ thù của mình là ai, và hắn biết rõ phải làm gì để kết liễu hắn.

Cốc... cốc...

Tiếng gõ cửa vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của họ. Giọng nói của Lý Bình truyền vào, cố tình đè thấp nhưng mang theo sự khẩn trương:

"Bẩm bệ hạ, nương nương. Tin tức Hoàng thượng vì đau buồn trước sự ra đi của Thái hậu, dẫn đến tẩu hỏa nhập ma, nôn ra máu và hôn mê bất tỉnh đã được đám cung nữ, thái giám rỉ tai nhau truyền ra ngoài cung. Mạng lưới Hắc Ưng báo về, phủ đệ của một số đại thần trong triều bắt đầu có động tĩnh. Đặc biệt là phủ Duệ Vương, đêm nay ngựa xe ra vào tấp nập bất thường."

Khóe môi Cảnh Du nhếch lên, tạo thành một nụ cười lạnh lẽo của đấng quân vương thực thụ. Cơn bạo bệnh giả đã phát huy tác dụng. Miếng mồi ngon nhất, hấp dẫn nhất – cái ngai vàng đang vô chủ – đã được ném ra giữa bầy sói đói.

Hắn nhìn Thẩm Mạn, cả hai cùng mỉm cười.

"Mở toang cổng Càn Thanh Cung đi. Gọi toàn bộ Thái y viện đến đây, diễn cho thật đạt vào." Cảnh Du cao giọng ra lệnh, sau đó ngả người nằm xuống giường, kéo chăn đắp ngang ngực, nhắm mắt lại. "Trẫm 'sắp băng hà' rồi. Để xem người chú Tề Vương thân yêu của trẫm sẽ diễn vở kịch cứu thế này như thế nào."