Chương 120: Kịch Lồng Trong Kịch

Gió bấc rít gào như tiếng khóc than của oan hồn trên đỉnh Nam Giao. Bậc thang cẩm thạch trắng của Đàn Tế Thiên giờ đây đã bị nhuốm thành một màu đỏ quạch.

Một ngàn Hắc Ưng tử chiến không lùi, nhưng lớp khiên rào chắn của bọn họ đang bị ba vạn quân Kinh Kỳ Doanh của Duệ Vương bào mòn từng chút một. Cảnh Du đứng trên đỉnh đàn, thanh kiếm trong tay vẫn đang tỏa ra sát khí bức người. Nhưng ngay khoảnh khắc Duệ Vương chuẩn bị đích thân thúc ngựa xông lên nấc thang cuối cùng, Cảnh Du đột ngột lảo đảo.

Phụt!

Một ngụm máu đỏ sậm, đặc quánh phun ra từ miệng vị Hoàng đế, văng tung tóe lên tấm bia đá khắc chữ "Thiên Địa". Cảnh Du đưa tay ôm chặt lấy ngực trái, đôi mắt hẹp dài trợn ngược lên, rồi cả thân hình cao lớn đổ ập xuống nền đá lạnh lẽo. Cơ thể hắn co giật kịch liệt, thanh trường kiếm tuột khỏi tay, rơi loảng xoảng xuống những bậc thang.

"Bệ hạ!" Thẩm Mạn hét lên một tiếng xé lòng. Nàng lao tới, ném bỏ cả sự tôn nghiêm của bậc mẫu nghi thiên hạ, quỳ sụp xuống vũng máu, ôm chặt lấy nửa thân trên của Cảnh Du. "Thái y! Cứu giá! Có ai không, cứu bệ hạ!"

Nước mắt Thẩm Mạn tuôn rơi lã chã, nhỏ xuống khuôn mặt tái nhợt như xác chết của Cảnh Du. Lý Bình và đội Hắc Ưng quay đầu lại nhìn, ánh mắt lộ rõ sự hoảng loạn tột độ. Vòng phòng thủ bằng thép của bọn họ bắt đầu chuệch choạc.

Bên dưới thềm, Duệ Vương phá lên cười, tiếng cười điên dại mang theo sự đắc thắng đến cuồng vọng.

"Ha ha ha! Hồi quang phản chiếu! Khí số của hắn đã tận rồi!" Duệ Vương giương cao thanh kiếm. "Tiêu Cảnh Du, ngươi cố gồng mình đứng thẳng để dọa ai chứ? Ngươi không qua khỏi hôm nay đâu! Toàn quân nghe lệnh, xông lên chặt đầu Hôn quân, bắt sống Thẩm hậu!"

Đúng lúc quân Kinh Kỳ Doanh chuẩn bị tràn lên như bão vỡ đê để kết liễu tàn cục, thì từ phía dải rừng thông rậm rạp cách Đàn Tế Thiên chưa đầy một dặm, một tiếng còi xương trầm đục đột ngột rít lên, xé toạc màng nhĩ của tất cả mọi người.

Uuuu——

Mặt đất rung chuyển không phải vì quân Kinh Kỳ Doanh, mà vì sự xuất hiện của một đạo quân mới. Từ trong lớp sương mù của rừng thông, ba ngàn tư binh mặc giáp đen tuyền, trên ngực áo thêu huy hiệu Hoa Bỉ Ngạn ùa ra như bầy quỷ dữ sổ lồng. Đi đầu là hàng trăm Tử sĩ Miêu Cương mặt mày vằn vện những hình xăm kỳ dị, tay cầm loan đao tẩm độc.

Và ở vị trí trung tâm, cưỡi trên một con ngựa trắng muốt, là Tề Vương. Lão ta không còn mặc bộ trường bào xám tro giản dị nữa, mà đã khoác lên mình một bộ hoàng bào thêu rồng năm móng – thứ y phục chỉ dành riêng cho Thiên tử.

Sự xuất hiện của Tề Vương khiến toàn bộ ba vạn quân Kinh Kỳ Doanh sững sờ, ngừng bặt các đợt tấn công. Duệ Vương cũng giật mình kéo cương ngựa, quay lại nhìn vị "Hoàng thúc" của mình với ánh mắt vừa mừng rỡ vừa kinh ngạc.

"Hoàng thúc! Ngài đến rồi!" Duệ Vương hét lớn. "Tiêu Cảnh Du đã gục ngã, ngài mau cho quân lên giúp cháu tiêu diệt bọn Hắc Ưng ngoan cố kia đi!"

Nhưng Tề Vương không mỉm cười đáp lại. Lão ta vuốt chòm râu bạc, ánh mắt lạnh lẽo nhìn Duệ Vương như nhìn một con lợn chờ lên thớt.

"Nghịch tặc Tiêu Cảnh Dực, ngươi to gan lớn mật!" Tề Vương đột ngột cất giọng, nội lực thâm hậu vang rền khắp không gian. "Ngươi dám rèn giả Di chiếu của Thái hậu, tự ý điều động Kinh Kỳ Doanh, bức tử đương kim Hoàng thượng ngay tại Lễ tế thiên! Tội ác tày trời, trời đất không dung! Bổn vương phụng thiên mệnh, nay xuất binh dẹp loạn, bắt sống phản tặc Duệ Vương để báo thù cho bá tánh xã tắc!"

Duệ Vương ngớ người. Cuộn lụa vàng trong tay hắn rơi xuống đất. Hắn mở to mắt, lắp bắp: "Hoàng thúc... ngài nói gì vậy? Di chiếu này là do chính ngài đưa cho ta mà! Ngài bảo ta..."

"Kẻ sắp chết không cần nhiều lời. Giết!" Tề Vương phất tay.

Hàng trăm Tử sĩ Miêu Cương như những bóng ma lao vút vào đội hình của Kinh Kỳ Doanh. Đám lính Kinh Kỳ Doanh vốn dĩ không được huấn luyện để đối phó với sát thủ, cộng thêm sự hoang mang vì bị đánh úp bất ngờ, lập tức rối loạn. Duệ Vương chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì đã bị ba tên Tử sĩ Miêu Cương bay lên ngựa, dùng loan đao gọt đứt đầu.

Cái đầu mang theo mũ giáp lông trĩ rơi lăn lóc dưới chân ngựa. Chủ tướng tử trận, quân Kinh Kỳ Doanh như bầy rắn mất đầu, hoảng loạn hạ vũ khí đầu hàng trước đội quân của Tề Vương.

Tề Vương đắc ý cười lạnh. Mưu kế "Bồ tát bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn" của lão đã thành công mỹ mãn. Duệ Vương đã gánh tội danh giết vua, còn lão sẽ là người anh hùng dẹp loạn, đường hoàng bước lên ngai vàng.

Lão vung roi ngựa, thong thả bước lên những bậc thang cẩm thạch của Đàn Tế Thiên. Đội Hắc Ưng dường như cũng đã tuyệt vọng, bị vây ép đến mức không dám động thủ, chỉ biết lùi lại tạo thành một vòng tròn nhỏ quanh thân xác Cảnh Du.

Tề Vương bước tới đỉnh đàn, đứng cách chỗ Cảnh Du đang nằm bất động chưa đầy mười bước chân. Lão nhìn chằm chằm vào Tiêu Cảnh Du đang nhắm nghiền mắt, miệng trào đầy máu đen, hơi thở dường như đã tắt lịm. Thẩm Mạn thì đang run lẩy bẩy, ôm chặt lấy thi thể hắn mà khóc.

"Chậc chậc, thật đáng thương." Tề Vương lắc đầu, bước tới gần hơn. "Đứa cháu ngoan của ta, ngươi giống hệt mẫu phi của ngươi, bướng bỉnh và ngu ngốc. Ngươi nghĩ ngươi đa mưu túc trí, nhưng cuối cùng cũng chỉ là một con rối trên bàn cờ của bổn vương."

Tề Vương dường như muốn tận hưởng khoảnh khắc chiến thắng vĩ đại nhất đời mình. Lão cúi xuống, giọng nói trầm khàn chứa đầy sự ác độc:

"Ngươi chết không nhắm mắt phải không? Có muốn biết tại sao mẫu phi ngươi lại chết không? Hai mươi năm trước, chính tay bổn vương đã đưa Tủy Băng Độc cho Thái hậu. Bổn vương đứng ngoài cửa sổ tẩm cung, nhìn ả đàn bà đó nôn ra máu đen, quằn quại đau đớn mà chết. Và giờ đây, ngươi cũng nôn ra máu, cũng nằm chết dưới chân bổn vương. Ngai vàng này, giang sơn này, vốn dĩ từ hai mươi năm trước đã phải là của ta!"

Nói xong, Tề Vương giơ cao thanh kiếm của mình lên, hướng thẳng vào cổ họng của Tiêu Cảnh Du. Lão muốn tự tay chặt đứt cái đầu của vị Hoàng đế này để tế cờ, chính thức đăng cơ.

"Xuống suối vàng đoàn tụ với người mẹ xấu số của ngươi đi!"

Thanh kiếm sắc lẹm chém phập xuống.

Nhưng... ngay tại khoảnh khắc lưỡi kiếm chỉ còn cách cổ họng Cảnh Du một phân, một bàn tay lớn, rắn chắc như kìm sắt đột ngột vươn lên, dùng hai ngón tay kẹp chặt lấy lưỡi kiếm.

Lực lượng từ hai ngón tay đó mạnh mẽ đến mức thanh kiếm của Tề Vương bị khóa cứng giữa không trung, không thể nhúc nhích thêm một ly nào nữa.

Tề Vương sững sờ. Đôi mắt lão trố lên, nhìn chằm chằm vào "cái xác" dưới đất.

Tiêu Cảnh Du từ từ mở mắt. Đôi mắt hẹp dài không hề có một tia đục ngầu của kẻ sắp chết, mà trong vắt, lạnh lẽo và rực cháy một ngọn lửa địa ngục. Khóe môi vẫn còn vương "máu đen" của hắn nhếch lên, tạo thành một nụ cười khiến Tề Vương sởn tóc gáy.

"Hoàng thúc." Giọng Cảnh Du vang lên, trầm ấm và tràn đầy nội lực, không có một chút gì là yếu ớt. "Vở kịch bệnh nặng không dậy nổi này của trẫm, diễn có đạt không?"

"Ngươi... ngươi..." Tề Vương kinh hãi, định giật kiếm lại nhưng không thể.

Cảnh Du vặn mạnh cổ tay. Rắc! Thanh kiếm thép rèn tinh xảo bị bẻ gãy làm đôi chỉ bằng tay không. Hắn đứng bật dậy, cao lớn, uy nghi tựa như một vị thần chiến tranh bước ra từ thần thoại. Lớp nhuyễn giáp bên dưới long bào lấp lánh ánh kim. Hắn không hề bạo bệnh, cũng không hề tẩu hỏa nhập ma đến mức phế nhân. Tất cả, từ cái ôm ngực, từ ngụm máu phun ra, đều là một cái bẫy hoàn hảo để dụ con cáo già Tề Vương tự đắc mà đi ra khỏi hang ổ.

"Ngươi đã lừa ta!" Tề Vương thét lên, hoảng loạn lùi lại phía sau. "Người đâu! Giết hắn! Giết chết bọn chúng cho ta!"

Đám Tử sĩ Miêu Cương và phủ binh của Tề Vương lập tức gầm thét xông lên Đàn Tế Thiên.

Thẩm Mạn, người vừa nãy còn đang khóc lóc thảm thương, lập tức phủi bụi trên váy đứng dậy. Nàng không hề hoảng sợ, mà mỉm cười đưa tay vào ống tay áo, rút ra một ống đồng nhỏ.

Nàng hướng ống đồng lên bầu trời xám xịt, giật mạnh sợi dây cháy chậm.

Xèo... BÙM!

Một vệt khói màu đỏ rực xé toạc tầng mây, nổ tung trên đỉnh đầu, tỏa ra một đóa hoa lửa sáng lóa.

Tề Vương ngẩng đầu nhìn pháo sáng, linh cảm chẳng lành bắt đầu bóp nghẹt tim lão. Và rồi, linh cảm đó trở thành hiện thực.

Từ hẻm núi Răng Sói, cách Nam Giao đúng ba dặm, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Ban đầu chỉ là những âm thanh rầm rì, nhưng rất nhanh sau đó, nó biến thành một cơn động đất thực sự. Từ các sườn đồi xung quanh Đàn Tế Thiên, năm ngàn kỵ binh bọc thép đen tuyền từ đầu đến chân, cưỡi trên những con chiến mã cao lớn, ồ ạt tràn xuống như một cơn đại hồng thủy.

Trên ngọn cờ đen tung bay phấp phới dẫn đầu đoàn kỵ binh, một chữ "THẨM" được thêu bằng chỉ vàng chóe, đập thẳng vào mắt Tề Vương.

"Đội Thiết Huyết của Thẩm gia!" Một tên tướng lĩnh của Tề Vương thét lên trong tuyệt vọng. "Không thể nào! Bọn chúng phải đang ở biên cương chứ!"

Nhưng thực tế không cho phép chúng thắc mắc. Năm ngàn thiết kỵ Thẩm gia tạo thành một vòng vây khổng lồ bằng thép, lao thẳng vào đội hình của Tề Vương. Sức mạnh của kỵ binh hạng nặng nghiền nát đám Tử sĩ và phủ binh dễ dàng như xe bò nghiền nát những quả dưa hấu. Trận chiến lập tức đảo chiều. Kẻ đi vây hãm giờ đây trở thành rùa trong hũ.

Trên đỉnh Đàn Tế Thiên, Tiêu Cảnh Du rút thanh trường kiếm vắt ngang hông của Lý Bình, chỉ thẳng vào mặt Tề Vương đang run rẩy, mặt cắt không còn một giọt máu.

"Hai mươi năm trước, ngươi dùng độc dược giết mẫu phi trẫm. Trẫm đã thề sẽ trả lại cho ngươi gấp ngàn lần." Cảnh Du bước tới từng bước, sát khí ngút trời. "Hoàng thúc, hôm nay, Đàn Tế Thiên này sẽ là mồ chôn của ngươi!"

Tương kế tựu kế, mồi nhử đã cắn câu, và tấm lưới Nam Giao đã chính thức thắt chặt, chuẩn bị khép lại toàn bộ ân oán của hai thế hệ. Màn kịch tuyệt vĩ của Hôn quân và Ngốc hậu đã đi đến hồi kết đẫm máu nhất.