Chương 90: Dư Nghiệt Phản Tặc

Sáng sớm hôm sau, sương mù còn chưa kịp tan trên những mái ngói lưu ly của Tử Cấm Thành, tiếng chuông lớn tại điện Thái Hòa đã vang lên từng hồi trầm hùng, triệu tập bá quan văn võ vào chầu.

Điện Thái Hòa hôm nay vắng lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng răng cập vào nhau của các đại thần. Chỉ trong ba ngày Tết, Duệ Vương mang án lăng trì, gia tộc họ Lý quyền khuynh triều dã máu chảy thành sông, Lý Thục phi bỏ mạng ở Lãnh Cung. Đáng sợ nhất là tin đồn Thái hậu đang bị cấm túc ở Từ Ninh Cung vì tội sát hại Tiên Hoàng hậu.

Tiêu Cảnh Du vận long bào uy nghi, ngồi vững chãi trên ngai vàng. Ánh mắt hắn sắc bén lướt qua hàng trăm bá quan đang run rẩy quỳ rạp dưới thềm ngọc. Ở phía sau bức rèm trân châu bên phải ngai vàng, Thẩm Mạn tĩnh lặng ngồi đó, một thân hồng y rực rỡ, lờ mờ hiện ra như một bóng ma quyến rũ và quyền lực.

"Hoàng thượng bớt giận." Hữu tướng quân, một trong những cựu thần còn sót lại của phái bảo thủ, cắn răng bước ra khỏi hàng, dập đầu tấu trình. "Tội ác của Duệ Vương và Lý gia đã rõ, thần không dám cầu xin. Tuy nhiên, việc bệ hạ hạ lệnh tru di Lý gia quá vội vã, không thông qua Tam pháp ty xét xử công khai, e rằng sẽ khiến dân chúng lầm tưởng bệ hạ... lạm sát kẻ vô tội. Thái hậu tuy có lỗi, nhưng dù sao cũng là mẫu hậu danh nghĩa, xin bệ hạ tổ chức phiên tòa công khai để rộng đường dư luận."

Mấy vị đại thần khác cũng rụt rè gật đầu phụ họa. Bọn họ vẫn đang cố bám víu vào chút thể diện cuối cùng của triều đình, lo sợ rằng vị Hôn quân này sẽ giết quen tay mà chém luôn cả bọn họ.

Cảnh Du không nổi giận. Hắn khẽ nhếch mép, một nụ cười lạnh lẽo mang theo sự nhạo báng tột cùng.

"Lạm sát kẻ vô tội sao?" Cảnh Du gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn ngai vàng. "Trẫm vốn định giữ lại chút mặt mũi cuối cùng cho cựu thần các khanh. Nhưng nếu các khanh đã muốn biết lý do vì sao trẫm phải chém đầu cả nhà họ Lý ngay trong đêm mà không cần xét xử, thì trẫm sẽ cho các khanh toại nguyện."

Cảnh Du hất cằm. Lý Bình lập tức ra hiệu cho bốn tên Hắc Ưng vạm vỡ khiêng một chiếc rương sắt nặng trịch, rỉ sét từ ngoài đại điện vào, đặt rầm xuống giữa lối đi.

Lý Bình dùng búa đập vỡ ổ khóa bằng đồng. Nắp rương mở ra, mùi giấy tờ ẩm mốc và mùi máu khô xộc lên mũi những đại thần đang quỳ gần đó.

Lý Bình lấy ra một cuộn thánh chỉ màu vàng nhưng viền thêu rồng đen – biểu tượng của những phiên vương phản loạn thời Tiên đế – cùng một khối ngọc bội hình kỳ lân bị mẻ một góc.

"Có ai ở đây còn nhớ Tề Vương Tiêu Cảnh Hoằng không?" Cảnh Du nhàn nhạt hỏi.

Nghe đến cái tên này, Hữu tướng quân và mấy vị lão thần giật thót mình, mặt cắt không còn một giọt máu. Tề Vương là hoàng đệ của Tiên đế, kẻ đã phát động cuộc binh biến đẫm máu hai mươi năm trước, suýt nữa đã đánh sập cổng thành kinh đô trước khi bị Tiên đế ngự giá thân chinh tiêu diệt. Toàn bộ gia quyến Tề Vương bị tru di, trở thành cái tên cấm kỵ bậc nhất trong hoàng tộc.

"Chiếc rương sắt này, được Hắc Ưng đào lên từ căn hầm bí mật sâu nhất dưới đáy giếng cổ trong phủ Lý Thượng thư." Cảnh Du đứng dậy, bước xuống bậc thềm ngọc. "Và khối ngọc kỳ lân này, trùng khớp hoàn toàn với khối ngọc được tìm thấy giấu kín trong lớp lót gối nằm của Lý Giảo Giảo tại Cảnh Dương Cung trước đây."

Hắn nhấc khối ngọc lên, ném thẳng xuống trước mặt Hữu tướng quân.

"Lý Giảo Giảo không phải là con gái ruột của Lý Thượng thư, cũng chẳng có chút huyết mạch nào của Lý gia." Giọng Cảnh Du đột ngột cao lên, mang theo sức ép kinh hoàng. "Ả ta chính là đứa con gái duy nhất còn sống sót của nghịch tặc Tề Vương!"

Lời tuyên bố như một đạo thiên lôi đánh thẳng vào đại điện Thái Hòa. Cả trăm bá quan xôn xao kinh hãi, mồ hôi ướt đẫm triều phục. Lý Thục phi... lại là dư nghiệt phản tặc?!

Từ sau bức rèm trân châu, Thẩm Mạn vén rèm bước ra. Nàng khẽ vuốt lại nếp áo, bổ sung bằng chất giọng trong vắt nhưng sắc bén:

"Hai mươi năm trước, khi Tề Vương binh bại, Lý Thượng thư lúc đó là quan giám trảm, đã âm thầm đánh tráo một đứa bé gái sơ sinh của Lý gia vừa chết yểu bằng đứa con gái của Tề Vương, nuôi dưỡng dưới danh nghĩa đích nữ Lý Giảo Giảo. Lý gia làm vậy, là để thu nạp những tàn dư tử sĩ của Tề Vương còn lẩn khuất trong giang hồ."

Thẩm Mạn dừng lại một nhịp, đôi mắt phượng quét qua đám quần thần đang câm nín. Nàng đã từng thắc mắc tại sao Giảo Giảo lại có một dã tâm khủng khiếp, một sự tàn nhẫn vô tình với chính gia tộc họ Lý, và khao khát ngôi Hậu đến điên cuồng như vậy. Ở kiếp trước, ả thậm chí đã không màng đến sống chết của Lý Thượng thư khi Duệ Vương lên ngôi. Hóa ra, ả luôn biết mình không phải người họ Lý.

"Thảo nào," Thẩm Mạn nhếch môi, "Lý Giảo Giảo luôn mang trong mình lòng hận thù thấu xương với bệ hạ và hoàng tộc. Ả điên cuồng muốn bước lên ngai Hậu, muốn giẫm đạp tất cả, không phải vì vinh quang của Lý gia, mà vì ả muốn đoạt lại giang sơn mà phụ thân ả đã đánh mất."

Hữu tướng quân run rẩy, lắp bắp: "Chuyện này... chuyện này Thái hậu nương nương có biết không? Nếu Thái hậu biết..."

"Bà ta biết rõ hơn ai hết!" Cảnh Du rút ra một phong thư ố vàng từ trong tay áo, ném thẳng vào mặt Hữu tướng quân. "Bà ta đã dùng bí mật về thân thế của Giảo Giảo để tống tiền Lý gia suốt mười lăm năm qua! Bà ta ép Lý gia phải buôn lậu quặng sắt, tích trữ binh khí cho Duệ Vương. Ngược lại, bà ta hứa sẽ đưa Lý Giảo Giảo lên làm Hoàng hậu sau khi Duệ Vương soán ngôi, nhằm mượn sức mạnh của đội tử sĩ Tề Vương!"

Hữu tướng quân lảo đảo quỳ sụp xuống. Mưu sát Tiên Hoàng hậu, hạ độc Hoàng đế vẫn chỉ là tranh giành nội cung. Nhưng cấu kết với dư nghiệt, dâng giang sơn Tiêu gia cho huyết mạch kẻ thù để đổi lấy quyền lực, đó là tội phản quốc, là tội ác trời đất không dung!

"Đọc đi! Đọc to lên cho tất cả cùng nghe!" Cảnh Du gầm lên, chỉ vào bức thư nét chữ rõ ràng là của Thái hậu gửi cho Lý Thượng thư, trong đó có nhắc đến cụm từ "bảo toàn huyết mạch họ Tề".

Hữu tướng quân cầm bức thư, tay run bần bật, lúng búng đọc không thành tiếng. Các vị đại thần khác cũng cúi gầm mặt, không còn một ai dám hé răng cầu xin cho Thái hậu hay thắc mắc về cái chết của Lý gia nữa. Nếu chuyện này để lan truyền ra ngoài, e rằng bách tính sẽ tự tay đào mả Lý gia lên mà phanh thây. Việc Hoàng thượng chém Lý gia trong đêm, thực chất là một nước cờ quyết đoán để dập tắt mọi mầm mống bạo loạn của tàn dư Tề Vương.

Các lão thần từng tự đắc với vỏ bọc trung thần nay cúi gầm mặt, hổ thẹn đến mức không dám thở mạnh. Suốt bao năm qua, bọn họ đã liều mạng bảo vệ cho một ổ phản tặc, lại đi thóa mạ vị Hoàng đế đang nếm mật nằm gai bảo vệ ngai vàng là Hôn quân.

Tiêu Cảnh Du quay gót, bước lên từng bậc thềm ngọc, ngồi trở lại ngai vàng. Ánh sáng từ cửa điện Thái Hòa hắt vào, dát một lớp vàng rực rỡ lên bờ vai rộng lớn của vị đế vương thực thụ.

"Truyền thánh chỉ của trẫm." Cảnh Du cất giọng, âm thanh lạnh lùng dứt khoát như một nhát chém chặt đứt mọi ân oán.

"Thái hậu độc ác tàn nhẫn, sát hại Tiên Hoàng hậu, cấu kết phản tặc Tề Vương mưu đồ lật đổ giang sơn. Tội ác tày trời, trời đất không dung! Nay lột bỏ toàn bộ tôn hiệu Thái hậu, giáng xuống làm thứ dân, tước tên khỏi ngọc điệp hoàng gia."

Hắn dừng lại, ánh mắt nhìn thẳng vào đám đông đang nín thở.

"Ban cho tội phụ đó một dải lụa trắng và một chén rượu độc. Giờ Ngọ hôm nay, Lương thái giám đích thân giám sát việc thi hành án tại Từ Ninh Cung! Gia sản Lý gia sung công quỹ, xương cốt của Lý gia bị quật lên, nghiền thành tro bụi rải ra ngoài thành, ngàn đời không được phép lập bia mộ!"

"Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Cả trăm bá quan văn võ đồng loạt dập đầu sát đất, hô vang tiếng tung hô xuất phát từ tận đáy lòng, mang theo sự kính sợ tuyệt đối. Không một ai dám nghi ngờ, không một ai dám phản kháng. Vị "Hôn quân" mà họ từng khinh bỉ, giờ đây đã trở thành vị chân long thiên tử nắm giữ sinh sát trong tay, thanh tẩy toàn bộ triều đình bằng một cuộc đại phẫu đẫm máu nhưng cần thiết.

Thẩm Mạn đứng cạnh ngai vàng, nhìn Cảnh Du uy nghi lẫm liệt. Nàng khẽ mỉm cười, đôi mắt lấp lánh tự hào. Cuộc chiến giành lại công lý và trả thù kiếp trước đã thực sự khép lại một cách hoàn hảo nhất. Không chỉ những kẻ thủ ác bị trừng trị, mà cái tên của chúng cũng bị xóa sổ hoàn toàn khỏi dòng chảy của lịch sử, vĩnh viễn mang danh phản tặc.