Chương 21: Mũi Kim Đoạt Mạng

Máu đen đặc quánh trào ra từ khóe miệng Khắc Tuân, rỏ thành từng vũng nhỏ gớm ghiếc trên nền gạch Bát Tràng. Cơ thể to lớn của vị Hưng Quận công khét tiếng tàn bạo giờ đây đổ gục dưới chân Nguyệt Trà, lạnh ngắt và cứng đờ như một khúc gỗ mục.

Nguyệt Trà lùi lại đến khi lưng va phải thành giường gỗ trắc, hai tay bưng chặt miệng để ngăn một tiếng hét kinh hoàng thoát ra. Kẻ thù lớn nhất của gia tộc họ Đinh, kẻ nắm giữ tờ thánh chỉ trống in Ngọc tỷ truyền quốc, đang hấp hối ngay trước mắt nàng.

Nếu hắn chết, sự báo thù của nàng coi như đã hoàn thành.

Nhưng, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng khiến Nguyệt Trà bừng tỉnh. Nếu Khắc Tuân chết ngay tại sương phòng của nàng, với hộp bánh đậu xanh trên bàn, nàng chắc chắn sẽ bị thiên đao vạn quả vì tội mưu sát. Không chỉ vậy, mạng lưới thái giám của Đông Xưởng sẽ lập tức tràn vào tiếp quản Hưng phủ, tìm ra Lư Tượng mù lòa dưới hầm ngầm, và tờ chiếu chỉ trống kia sẽ rơi vào tay một con quỷ khác. Cái chết của Khắc Tuân lúc này không mang lại công lý, mà chỉ kéo theo sự diệt vong tàn khốc hơn.

Nàng không thể để hắn chết! Ít nhất là chưa phải lúc này!

Rầm... rầm... rầm!

Tiếng đập cửa thô bạo đột ngột vang lên từ bên ngoài sương phòng, đánh vỡ luồng suy nghĩ của Nguyệt Trà.

"Quận công đại nhân! Ngài có ở trong đó không?" Giọng nói sắc lẹm, eo éo của viên thái giám tâm phúc thuộc Đông Xưởng cất lên. Bọn chúng đã theo dõi hộp điểm tâm từ lúc nó được đưa vào phủ! Chúng đang mượn cớ để xác nhận Khắc Tuân đã trúng độc tử vong.

"Đại nhân! Nếu ngài không lên tiếng, nô tài mạn phép phá cửa xông vào bảo vệ ngài!" Tiếng gươm giáo rút ra khỏi vỏ loảng xoảng bên ngoài.

Lồng ngực Nguyệt Trà đập liên hồi như trống trận. Bàn tay đang run lẩy bẩy của nàng với vội lấy then cài bằng đồng trên cánh cửa gỗ chò chỉ, gạt mạnh một cái cạch khóa chốt lại từ bên trong.

Nàng cố ép giọng mình the thé, lả lơi, mang theo chút nũng nịu xen lẫn hoảng sợ: "Ai càn rỡ ngoài đó! Đại nhân... đại nhân đang say giấc, ngài ấy bảo không ai được làm phiền! Lũ cẩu nô tài các ngươi muốn mất đầu sao?"

Bên ngoài im bặt một tích tắc, rồi tiếng cười khẩy của viên thái giám rít lên: "Tiện tỳ to gan. Phá cửa cho ta!"

Thời gian chỉ còn tính bằng cái chớp mắt. Bọn chúng sẽ tông vỡ cánh cửa này trong vòng nửa nén nhang nữa.

Nguyệt Trà lao đến bên cạnh cơ thể Khắc Tuân. Bờ môi hắn đã tím ngắt, hơi thở yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận. Chất kịch độc trong bánh đậu xanh đang làm đông đặc máu trong huyết quản, bóp nghẹt nhịp đập của trái tim hắn.

Nàng xé vội một mảng lụa từ vạt áo của mình, lau sạch máu đen trên miệng hắn. Nguyệt Trà từng học qua y lý cơ bản, nàng biết để cứu một người bị trúng độc kết tủa máu, phải dùng kim châm cứu đâm thẳng vào huyệt Đản Trung trên lồng ngực, kích thích tim đập mạnh để đẩy máu độc ra ngoài. Nhưng ở sương phòng này, lấy đâu ra kim châm cứu?

Ánh mắt Nguyệt Trà cuống cuồng quét qua căn phòng, rồi dừng lại ở một chiếc hộp gấm nhỏ bằng bàn tay đặt trên án thư.

Đó là chiếc hộp Khắc Tuân luôn mang theo người. Đêm qua, khi đối chất với nàng, hắn đã vứt nó lên bàn.

Nàng chồm người tới, giật tung nắp hộp gấm. Bên trong, nằm im lìm trên lớp nhung đỏ, là một mũi kim châm nhỏ xíu, lấp lánh ánh sáng xanh lè chết chóc. Mũi kim tẩm kịch độc mà Khắc Tuân đã tự tay rút ra từ gáy của tên tuần đinh bị diệt khẩu giữa xưởng giấy!

Một ý nghĩ điên rồ và liều lĩnh xẹt qua đầu nàng. Dĩ độc trị độc!

Kịch độc trên mũi kim là loại phát tác nhanh, khóa yết hầu và gây co giật mạnh. Kịch độc trong bánh đậu xanh lại là loại phát tác chậm, làm đông đặc máu. Nếu đưa một lượng cực nhỏ chất độc từ mũi kim vào huyệt đạo trung tâm của Khắc Tuân, sự xung đột giữa hai loại kịch độc tàn bạo nhất thế gian có thể sẽ tạo ra một cú sốc cực độ, phá vỡ khối máu đông đang bóp nghẹt tim hắn.

Nhưng nếu sai lệch dù chỉ một phần mười ly, hắn sẽ chết ngay tức khắc. Mạng sống của một Quận công quyền khuynh triều dã, giờ đây nằm gọn trong một quyết định điên rồ của một tỳ nữ thân phận hèn mọn.

RẦM!

Cánh cửa chò chỉ rung lên bần bật dưới lực tông của những thân hình lực lưỡng bên ngoài. Chốt đồng cong lại, phát ra tiếng kêu két két rợn người.

Không còn thời gian do dự nữa!

Nguyệt Trà chộp lấy mũi kim. Nàng đưa nó hơ sượt qua ngọn nến mỡ lợn đang cháy trên bàn để đốt bớt một phần hàn khí tẩm trên kim. Mùi khét lẹt của chất độc cháy bốc lên hăng hắc.

Nàng xé toạc lớp áo trong màu trắng ngà của Khắc Tuân, để lộ lồng ngực vạm vỡ màu đồng hun đang lạnh dần. Nàng tìm đúng vị trí huyệt Đản Trung nằm giữa hai bầu ngực.

Bàn tay lấm lem máu đen của nàng siết chặt cán kim. "Ngươi nợ Đinh gia một mạng, mạng này, ta bắt ngươi phải sống để trả!"

Phập.

Nguyệt Trà nghiến răng, đâm phập mũi kim tẩm độc xanh lè thẳng vào huyệt đạo trước ngực Khắc Tuân. Lưỡi kim ngập sâu một nửa, truyền thứ chất độc chết chóc thứ hai vào thẳng dòng máu đang đông đặc của ác quỷ.

RẦM! XOẢNG!

Cánh cửa gỗ cuối cùng cũng không chịu nổi lực phá, vỡ tung. Viên thái giám cùng năm tên lính Đông Xưởng tay lăm lăm đao kiếm ùa vào sương phòng như một bầy linh cẩu đánh hơi thấy mùi xác chết.

Nhưng, cảnh tượng đập vào mắt chúng không phải là một cái xác lạnh ngắt.

Ngay khoảnh khắc chúng bước qua ngưỡng cửa, trên nền gạch Bát Tràng loang lổ máu đen, thân hình cao lớn của Khắc Tuân đột ngột giật nảy lên một cái bạo liệt như bị sét đánh.

Hai mắt Khắc Tuân mở trừng. Một luồng hơi ngột ngạt bị dồn nén từ cuống phổi nổ tung thành một tiếng ho lớn. Mũi kim tẩm độc đã hoàn thành xuất sắc vai trò của nó, kích một nhịp đập kinh hoàng vào tâm thất, phá vỡ sự tê liệt.

Hắn chống một tay xuống nền gạch, lảo đảo ngồi dậy. Máu đen trên môi hắn khiến khuôn mặt góc cạnh càng thêm vẻ tàn nhẫn, dã man như một Tu La vương vừa bò lên từ địa ngục.

Đám lính Đông Xưởng sững sờ, kinh khiếp lùi lại. Viên thái giám hoảng hốt thu đao, mặt cắt không còn một giọt máu, lập tức quỳ rạp xuống đất vập đầu thùm thụp.

"Đại... đại nhân... nô tài nghe thấy tiếng động lạ, sợ có thích khách nên mới... mới phá cửa xông vào... Xin đại nhân tha tội!"

Khắc Tuân thở hồng hộc, ánh mắt hắn đảo qua đám lính, sát khí đằng đằng túa ra đông cứng mọi âm thanh. Hắn đưa tay rút phăng mũi kim trên ngực mình vứt xuống đất, rồi quay sang nhìn Nguyệt Trà đang ngồi bệt dưới nền gạch, mồ hôi ướt đẫm trán, hơi thở dồn dập.

Hắn chưa chết. Cửa ải tử thần đã bị nàng dùng một thứ độc dược khác cưỡng ép đóng lại. Nhưng thứ ánh sáng lóe lên trong đáy mắt Khắc Tuân lúc này, tuyệt nhiên không phải là sự biết ơn. Hắn nhìn nàng, bằng ánh mắt của một con dã thú vừa thức tỉnh, nghi ngờ và đói khát máu tanh.