Chương 62: Bóng Ma Trên Ngai Vàng

Gió bấc vẫn rít gào mang theo mùi khét lẹt bên ngoài bức tường thành, nhưng sâu dưới lòng đất, một lối đi bí mật ẩm thấp đang chìm trong tĩnh lặng.

Đường hầm rêu phong ướt rượt, thỉnh thoảng những giọt nước ngầm nhỏ tong tong xuống nền gạch vỡ. Đây là con đường tẩu thoát và đột nhập tuyệt mật mà Trần Khắc Tuân từng vạch ra để đối phó với những biến cố hoàng cung, nơi chỉ có hắn và một vài tử sĩ thân tín nhất được biết.

Nguyệt Trà lướt đi trong đường hầm, bước chân nhẹ bẫng không phát ra một tiếng động. Chiếc áo choàng lụa tía quệt qua rêu phong, mang theo mùi máu khô và sự lạnh lẽo của hầm băng.

Lối ra của đường hầm nằm ẩn sau bức bình phong khảm xà cừ khổng lồ ngay trong chính tẩm cung của Hoàng đế.

Lúc này, tẩm cung ngập tràn ánh nến. Hoàng đế đi lại vội vã, tay lăm lăm thanh bảo kiếm Thượng phương nạm ngọc. Đôi mắt sâu hoắm của hắn đảo liên hồi, đầy rẫy sự hoang tưởng của một con thú bị săn đuổi. Hắn đã đuổi toàn bộ thái giám ra ngoài, chỉ để lại tám tên thị vệ võ công cao cường đứng gác ngoài cửa, nhưng sự bất an vẫn cắn xé tâm trí hắn.

Phù... Phù...

Bốn ngọn nến to bằng bắp chân đặt ở bốn góc phòng đột ngột phụt tắt. Không có gió lùa vào, chỉ có một bóng đen vụt qua với tốc độ quỷ mị.

"Kẻ nào?!" Hoàng đế hoảng hốt gầm lên, vung thanh bảo kiếm chém loạn xạ vào khoảng không. Hắn lùi lại, lưng đập mạnh vào cột rồng bằng gỗ lim.

Từ phía sau bức bình phong khảm xà cừ, Nguyệt Trà từ từ bước ra.

Ánh sáng lờ mờ từ đốm than hồng trong chậu than đồng hắt lên bộ Dạ hành đen bó sát và mái tóc tém lởm chởm của nàng. Nhưng thứ khiến Hoàng đế hồn xiêu phách lạc, đến mức đánh rơi cả thanh bảo kiếm xuống sàn đá xoảng một tiếng, chính là chiếc áo choàng lụa tía đẫm máu khoác trên vai nàng.

"Trần Khắc Tuân... Hắn sai ngươi đến lấy đầu trẫm sao?" Giọng Hoàng đế run lẩy bẩy, hai chân bủn rủn muốn khuỵu xuống. Hắn không nhận ra Nguyệt Trà, chỉ coi nàng là một sát thủ vô danh mang theo tín vật của Hưng Quận công.

Nguyệt Trà bước lên ba bước, để ánh trăng mờ nhạt từ cửa sổ rọi thẳng vào khuôn mặt thanh tú đã khắc sâu một nỗi bi ai vĩnh cửu.

"Mở to mắt chó của ngài ra mà nhìn cho kỹ." Giọng Nguyệt Trà đanh thép, lạnh lẽo như băng từ ngàn năm. "Kẻ đang đứng trước mặt ngài, không phải là sát thủ của Đông Xưởng. Ta là Đinh Nguyệt Trà, người sống sót duy nhất của Đinh gia, giọt máu cuối cùng của gia tộc bị ngài rắp tâm hãm hại mười năm trước."

Hoàng đế mở trừng mắt, há hốc miệng không thốt nên lời. Đứa con gái mà hắn nghĩ chỉ là món đồ chơi Khắc Tuân tiện tay cứu vớt, nay lại mặc áo choàng của ác thú, đứng hiên ngang giữa tẩm cung của hắn.

"Ta đến đây không phải để giết ngài." Nguyệt Trà nới lỏng bàn tay, ném một vật nặng trịch xuống sàn đá hoa cương.

Cộc!

Khối gỗ hương điêu khắc tinh xảo lăn mấy vòng rồi nằm chỏng chơ dưới chân Hoàng đế. Mắt hắn sáng rực lên. Mộc bản! Khối mộc bản ngụy tạo chứng cứ phản nghịch mà Thái hậu đã dùng để uy hiếp hắn.

"Thứ Thái hậu đang giữ chỉ là phế phẩm." Nguyệt Trà lạnh nhạt nói, sử dụng chính kế sách tâm lý chiến mà Khắc Tuân từng dạy. "Khắc Tuân đã bí mật sao chép một bản y hệt trước khi nộp cho bà ta. Đây mới là mộc bản có chứa ấn triện thật sự."

Tất nhiên, Nguyệt Trà đang nói dối. Khối gỗ kia chỉ là một bản khắc thô mà nàng tìm thấy trong đống di vật của Khắc Tuân, không hề có ấn triện. Nhưng với tâm lý hoang mang tột độ hiện tại, Hoàng đế không đủ tỉnh táo để phân biệt thật giả.

"Ngươi... ngươi muốn gì?" Hoàng đế run rẩy hỏi, mắt vẫn dán chặt vào khối mộc bản.

"Một giao dịch sinh tử." Nguyệt Trà bước tới, mũi giày giẫm mạnh lên khối gỗ, chặn đứng ý định nhặt lấy nó của Hoàng đế. "Sáng ngày mai, ngài phải hạ chiếu rửa oan cho Đinh gia, phục hồi mọi tước vị. Thứ hai, ngài phải kết hợp quân lệnh với Phạm Trọng, huy động phủ binh của phe cựu thần, lấy cớ Thái hậu nuôi sát thủ Bạch Nhài tạo phản để bao vây Tây Cung, chém đầu mụ điên đó."

Hoàng đế biến sắc. "Ngươi dám ép trẫm phế truất mẫu hậu? Tội khi quân..."

Xoẹt!

Thanh đoản kiếm đồng thau được tuốt khỏi vỏ, kề sát vào cuống họng Hoàng đế, cắt đứt một sợi râu rồng của hắn. Mùi máu khô từ thanh kiếm quyện với sát khí ngùn ngụt từ ánh mắt Nguyệt Trà khiến hắn nghẹt thở.

"Mười năm trước ngài dùng máu Đinh gia để ép Thái hậu. Đêm nay, ta dùng mạng ngài để ép ngài giết Thái hậu." Nguyệt Trà gằn từng chữ, áp sát khuôn mặt lạnh lẽo vào mặt Hoàng đế. "Bên ngoài kia, mạng lưới ngầm đã thêu rụi Bạch Nhài. Nếu ngài từ chối, ta sẽ thêu rụi Tử Cấm Thành. Mộc bản thật sự đang nằm trong tay Phạm Trọng, chỉ chờ một tín hiệu, nó sẽ được gửi đến tay các tướng lĩnh biên cương. Bọn họ vốn đã căm ghét ngài, ngài nghĩ xem, giang sơn này sẽ loạn đến mức nào?"

Lưỡi kiếm sắc bén cứa nhẹ vào da cổ, một giọt máu hoàng gia tươm ra. Hoàng đế run rẩy, mọi sự ngạo mạn của bậc đế vương sụp đổ hoàn toàn. Hắn bị dồn vào chân tường bởi một bóng ma, một nữ nhân bé nhỏ mang theo sức nặng của ngàn vạn oan hồn.

"Trẫm... trẫm đồng ý." Hoàng đế khó nhọc thốt lên, ánh mắt đầy sự tuyệt vọng và khuất phục.

Nguyệt Trà từ từ thu kiếm lại. Nàng nhếch mép, nụ cười phảng phất hình bóng của con dã thú đã nằm lại dưới hầm băng. Ván cờ tàn cục đã được lật ngược, giờ là lúc những kẻ thủ ác phải trả giá bằng máu.