Chương 11: Mắng Mỏ

Bóng tối trên con đường đất dẫn ra khỏi công trường Đông Châu đặc quánh, nuốt chửng lấy dáng người nhỏ nhắn của Mộc Miên. Ánh đèn đường le lói từ ngoài ngã tư không hắt nổi vào con đường lởm chởm gạch vỡ và những vũng bùn lầy lội do xe tải cày xới. Mộc Miên cúi gằm mặt, kéo lê đôi dép nhựa mòn vẹt. Cô cứ đi được ba bước lại len lén quay đầu nhìn lại phía sau một cái. Cổng tôn của công trường đã khép hờ, không còn thấy luồng sáng của chiếc đèn pin siêu sáng, cũng không còn bóng dáng cao lớn của người đàn ông tay cầm xà beng kia nữa.

Cảm giác ngượng ngùng vẫn còn râm ran cháy trên hai gò má cô. Đường đường là một tiểu yêu tu luyện đã lâu, vác cái thân tàn ra định làm anh hùng cứu mỹ nam, cuối cùng lại bị chửi cho một trận lãng xẹt vì tội... mặc quần xà lỏn ra công trường bắt trộm. Mộc Miên thở dài thườn thượt. Giờ này chắc Kiên đã quay lại lán chỉ huy, vứt cái xà beng sang một bên rồi ngáy khò khò trên chiếc giường gấp ọp ẹp rồi.

Cô rùng mình một cái khi một cơn gió đêm lạnh buốt luồn qua lớp áo phông mỏng tang. Hai tay tự ôm lấy bả vai mình, cô rảo bước nhanh hơn. Khu vực này ban đêm rất phức tạp. Dân lao động tứ xứ đổ về, trộn lẫn với đủ thành phần lang bạt. Mấy hôm trước, ông Tư thợ cốp pha còn kể chuyện có thằng nghiện xì ke cầm kim tiêm thủng thỉnh đi xin đểu ngay ngoài rào công trường.

Bạch... bạch... bạch...

Đột nhiên, từ phía sau lưng Mộc Miên, tiếng nổ máy quen thuộc của chiếc Honda Wave Alpha xé toạc màn đêm. Âm thanh khô khốc, rần rần của động cơ xả ra thứ mùi khói xăng rẻ tiền khét lẹt.

Mộc Miên giật mình quay lại. Ánh đèn pha vàng ệch rọi thẳng vào người cô, hắt bóng cô trải dài trên nền đất lồi lõm. Chiếc xe phanh két một tiếng, đỗ xịch ngay chắn ngang đường đi của cô.

Kiên ngồi trên xe, chống một chân xuống đất. Anh đã mặc thêm một chiếc áo khoác bảo hộ bằng vải kaki mỏng, nhưng bên dưới vẫn là cái quần đùi xám và đôi dép tông lào. Dưới ánh đèn đường lờ mờ, khuôn mặt anh tối sầm lại, đôi lông mày rậm cau chặt lại thành một đường thẳng tắp. Hàm răng anh cắn chặt điếu thuốc đang cháy dở, tàn thuốc đỏ rực lên theo từng nhịp thở gấp gáp bực dọc.

"A... anh Kiên..." Mộc Miên luống cuống, hai tay xoắn chặt vào vạt áo, "Sao... sao anh lại ra đây..."

"Địt mẹ, mày đứng lại đó cho tao!"

Kiên gầm lên một tiếng, nhổ toẹt điếu thuốc xuống đất rồi dùng mũi dép chà nát. Giọng anh oang oang, không hề có chút kiêng nể nào của một người đàn ông đối với một cô gái chân yếu tay mềm.

"Mày bị điên hay bị thiểu năng trí tuệ hả con kia? Nửa đêm nửa hôm, con gái con lứa vác cái thân ra đường làm cái đéo gì? Mày tưởng cái đất này là cái công viên để mày đi dạo mát hóng gió à?"

Mộc Miên co rúm người lại, hai vai rụt xuống. Mắng mỏ. Anh đang thực sự nổi điên. Sự tức giận của anh không giống như lúc càu nhàu vì mấy gã thợ trộn vữa sai tỷ lệ. Nó bạo liệt và hung hãn hơn rất nhiều.

"Em... em chỉ định ra xem..." Cô lí nhí cãi lại.

"Xem? Xem cái mả tổ nhà mày ấy!" Kiên quát lớn cắt ngang lời cô, tay đập mạnh vào tay lái xe máy cái "bốp". "Mày có biết khu này ban đêm toàn trộm cắp, xì ke ma túy, rồi cả mấy thằng công nhân say rượu cờ bạc nợ nần không? Một đứa con gái vắt mũi chưa sạch như mày lảng vảng ở đây lúc gần hai giờ sáng, lỡ có thằng nào nó ngứa mắt nó kéo tuột vào bụi cỏ, tao hỏi mày lấy cái gì mà chống cự? Hả?"

"Em..." Mộc Miên nghẹn họng. Cô muốn nói rằng cô không phải là người bình thường, cô có vuốt sắc, cô có thể chạy rất nhanh. Nhưng cô làm sao dám nói ra sự thật đó trước mặt anh.

Kiên vẫn chưa xả hết cục tức. Anh vươn người tới trước, trỏ ngón tay cái thô ráp, lấm lem dầu mỡ thẳng vào mặt cô: "Đừng có mở mồm ra cãi! Còn chưa nói đến chuyện trong công trường toàn hố móng sâu hoắm chưa lấp, sắt thép chĩa lên tua tủa như chông. Mày lơ ngơ bước hụt một cái, thép nó đâm xuyên cằm xuống cổ thì có gọi xe cấp cứu cũng chỉ nhặt xác thôi con ạ! Ở nhà không ngủ được thì lôi gạo ra mà vo, lôi rau ra mà nhặt chuẩn bị bán cơm ngày mai. Bày đặt ra đây đóng phim hành động à?"

Những lời mắng mỏ thô lỗ, cục cằn cứ thế tuôn ra như tát nước vào mặt Mộc Miên. Không có một từ ngữ nào hoa mỹ, không có một sự vuốt ve dỗ dành nào. Nhưng kỳ lạ thay, từng lời chửi thề ấy lọt vào tai cô lại chẳng mang theo chút ác ý nào. Trái lại, ẩn sau lớp ngôn từ xù xì và thô ráp ấy, là một sự lo lắng đến tột độ. Anh mắng cô vì anh sợ cô gặp nguy hiểm ở cái thế giới loài người đầy cạm bẫy và bạo lực này. Anh chọn cách vờ như không biết những hành động kỳ lạ của cô lúc nãy, coi cô như một đứa con gái bình thường ngu ngốc cần được bảo vệ bằng những cách trần tục nhất.

Hốc mắt Mộc Miên bỗng dưng nóng ran. Không phải vì tủi thân, mà vì một cảm giác ấm áp dâng trào chẹn ngang cổ họng. Cô cúi gằm mặt, không dám để anh thấy đôi mắt đang ầng ậc nước của mình.

Kiên chửi thêm vài câu nữa, thấy cô gái nhỏ cứ đứng im re như khúc gỗ, đầu cúi gập xuống ngực, đôi vai gầy rung lên nhè nhẹ thì bỗng nhiên im bặt. Cục tức trong họng anh như bị ai đó chặn lại. Anh chép miệng một tiếng thật to đầy bực dọc.

Anh thò tay lấy chiếc mũ cối màu xanh lá cây cũ mèm đang treo lủng lẳng ở gương chiếu hậu, quăng cái bộp thẳng vào người cô.

"Đội vào!"

Mộc Miên luống cuống chụp lấy chiếc mũ cối nặng trịch. Chiếc mũ đã sờn vành, bên trong lót lớp nhựa cứng bám đầy mồ hôi và bụi xi măng, nhưng lại mang theo cái mùi ngai ngái quen thuộc của riêng anh.

"Ngây ra đấy làm gì? Tao bảo đội vào đầu cơ mà! Đường tối om, ổ gà thì như cái mả, ngã vỡ đầu ra đấy tao đéo có tiền đền đâu!" Kiên cáu kỉnh giục.

Mộc Miên ngoan ngoãn úp chiếc mũ cối lên đầu. Chiếc mũ của đàn ông quá to so với cái đầu nhỏ bé của cô, vừa sụp xuống đã che khuất mất quá nửa khuôn mặt, chóp mũ chạm cả vào vành tai. Trông cô lúc này lọt thỏm, lố bịch nhưng lại vô cùng an toàn.

"Lên xe!" Kiên hất cằm ra phía sau yên.

Mộc Miên lật đật bước tới, rón rén trèo lên chiếc yên xe ọp ẹp. Lần này, không đợi anh nhắc, cô chủ động vòng một tay bám chặt vào thanh cản inox phía sau, tay kia giữ khư khư vành mũ cối để nó khỏi bay đi mất.

"Ngồi cho chắc vào, rớt xuống đường tự chịu."

Kiên vào số đánh cạch một cái. Chiếc Wave Alpha rú ga, chồm lên rồi lao đi trong bóng đêm.

Con đường về khu trọ không xa lắm, nhưng đầy những rãnh nước và đất đá lởm chởm. Mỗi lần xe xóc nảy lên, Mộc Miên lại không tự chủ được mà đổ người về phía trước. Có lúc, trán cô đập nhẹ vào tấm lưng rộng lớn, rắn chắc của Kiên. Cái nóng hầm hập tỏa ra từ cơ thể anh truyền qua lớp áo bảo hộ mỏng, sưởi ấm cả quãng đường đêm lạnh lẽo. Kiên chạy xe rất ẩu, miệng vẫn lầm bầm chửi bọn làm đường, nhưng đôi vai anh dường như hơi gồng lên một chút để che bớt những luồng gió thốc ngược lại phía người ngồi sau.

Vài phút sau, chiếc xe dừng xịch trước dãy phòng trọ quây bằng tôn xập xệ của Mộc Miên.

Xóm trọ nghèo im lìm, tối tăm. Vài bóng đèn quả nhót đỏ hoe treo ngoài cửa không đủ sức soi sáng những dãy phơi quần áo lộn xộn.

Mộc Miên nhảy xuống xe. Cô đưa hai tay tháo chiếc mũ cối ra, định trả lại cho anh.

"Cầm lấy." Kiên hất cằm, tay vẫn giữ chặt tay ga không tắt máy. "Đêm hôm mang theo cái mũ, lỡ có thằng nào léng phéng thì cầm cái đấy mà phang thẳng vào mặt nó. Đập mạnh vào thái dương ấy, chết có tao lo."

"Nhưng mai anh lấy gì đội đi làm..." Mộc Miên ngập ngừng.

"Mai mang ra xe cơm trả tao. Tiện thể múc thêm cho tao bát canh rau ngót, hôm nay ăn nhiều thịt đầy mẹ nó bụng rồi." Kiên đáp cộc lốc.

Mộc Miên ôm khư khư chiếc mũ cối vào ngực, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười rạng rỡ. "Dạ. Em nhớ rồi."

"Vào nhà đi. Vào chốt chặt cái cửa phòng lại. Lấy cái chổi hay cái rựa gì đấy chặn ngang cửa vào." Kiên nhíu mày dặn dò thêm một chập. "Tao mà thấy cái mặt mày lượn lờ ban đêm ngoài đường lần nữa, tao gọi công an phường bế đi luôn, nghe rõ chưa?"

"Em biết rồi mà..." Mộc Miên nhỏ nhẹ đáp.

Chỉ chờ có thế, Kiên gạt cần số, vặn ga. Chiếc Honda Wave Alpha quay ngoắt đầu lại, nhả một làn khói trắng mờ đục rồi hòa vào màn đêm, bỏ lại một tràng tiếng pô nổ bạch bạch ồn ào.

Mộc Miên đứng nhìn theo đuôi đèn đỏ lấp loáng xa dần, đến khi nó khuất hẳn sau ngã rẽ mới quay lưng bước vào dãy trọ. Cô mở ổ khóa phòng, bước vào trong bóng tối tĩnh lặng. Không còn sợ hãi, cũng không còn lo lắng về những luồng tà khí u ám.

Cô đặt chiếc mũ cối nặng trịch lên chiếc bàn nhựa nhỏ cạnh giường, cẩn thận dùng vạt áo lau qua những vết bụi xi măng bám trên vành mũ. Căn phòng trọ tồi tàn bỗng nhiên thoang thoảng mùi khói thuốc lá và mùi mồ hôi chua chua, ngai ngái.

Trên chặng đường dài đằng đẵng của một sinh linh nhỏ bé cố gắng sinh tồn giữa chốn nhân gian, không cần đến những lời thề non hẹn biển. Chỉ cần một trận mắng mỏ thô bạo nhưng chất chứa sự che chở, và một chiếc mũ cối sờn vành, đã đủ để trái tim cô tìm thấy nơi trú ngụ kiên cố nhất của đời mình. Mộc Miên ngả lưng xuống giường, nhắm mắt lại, và lần đầu tiên sau nhiều ngày, cô có một giấc ngủ thật sâu, thật bình yên.