Chương 22: Shipper Cãi Nhau Và Nghệ Thuật Hòa Giải Của Bà Chủ

Mười hai giờ mười lăm phút trưa. Đỉnh điểm của cơn lốc giờ nghỉ.

Trạm Giao Điểm đang trải qua một cơn "dư chấn" khủng khiếp từ đoạn video triệu view trên TikTok hôm qua. Thay vì lác đác vài đơn như mọi ngày, chiếc máy POS trên quầy giờ đang rên rỉ liên hồi. Âm thanh "Ting! Bạn có đơn hàng mới trên ShopeeFood" đan xen với "BeFood xin thông báo..." tạo thành một bản giao hưởng ồn ã, đập thình thịch vào màng nhĩ.

Bên ngoài, cái nắng Vạn Thành tháng Bảy đổ lửa xuống mặt đường nhựa hầm hập. Vỉa hè bé xíu trước quán ken đặc những chiếc xe máy bọc bạt chống nắng. Bên trong quán, một bức tường người mặc đồng phục xanh lá của GrabGojek, xanh dương của Xanh SM, vàng của Be và cam của ShopeeFood chen chúc nhau. Không khí đặc quánh mùi mồ hôi, mùi khói xe máy pha lẫn với hương cà phê và trà sữa.

Lê Hải Đăng đứng sau quầy pha chế, hai tay thoăn thoắt nhấc bình sữa, vặn van vòi hơi. Tiếng "xè xè" chói tai vang lên khi hơi nước áp suất cao đánh tan những bọt khí sữa tươi. Trán anh rịn một lớp mồ hôi mỏng, chiếc tạp dề lấm tấm vài giọt cà phê bắn lên, nhưng đôi mắt vẫn lạnh lùng, sắc lẹm, không để lọt một sai sót nào trong công thức.

Ở khu vực nhận đơn, Trần Mai Chi đang múa may như một con thoi. Tay trái quấn gạc giữ túi ni-lông, tay phải nhanh nhẹn bấm ghim kẹp bill, cắm ống hút, dán tem niêm phong miệng ly. "Của anh số 42 nhen! Cảm ơn anh!", "Đơn 43 đợi em hai phút, đang ủ trà lấy cốt đậm xíu cho khách uống không bị nhạt ạ!". Mồm mép cô liên tục hoạt động, vừa giữ chân tài xế, vừa điều phối nhịp độ để không ai cảm thấy bị ngó lơ.

Nhưng cái nóng và sự chờ đợi luôn là mồi lửa hoàn hảo cho những cái đầu đang bốc khói.

"Ê, thằng kia! Mày chen ngang hả?" Một tiếng quát lớn vang lên ở góc cửa, cắt ngang tiếng nhạc lo-fi dìu dặt của quán.

Chi giật mình ngẩng lên. Một tài xế Be mặc áo khoác vàng chóe, trạc tuổi hăm lăm, tóc bết mồ hôi bám dính vào trán, đang trừng mắt nhìn một chú tài xế Grab lớn tuổi hơn. Chú Grab mặc chiếc áo khoác xanh đã bạc màu, tay ôm khư khư cái điện thoại đang nóng rực vì bật app cả ngày.

"Tôi tới trước mà cậu! Tôi đọc số 62 nãy giờ rồi!" Chú Grab nhăn nhó cãi lại, cố chen cái thân hình nhỏ thó lên trước.

"Tới trước cái mả mẹ mày! Tao đứng đây từ mười lăm phút trước, xe tao dựng ngoài kia kìa! Mày mù à?" Thằng nhóc Be máu nóng bốc lên não, vươn tay đẩy mạnh vào ngực chú Grab.

Bị đẩy bất ngờ, chú Grab lảo đảo, đập lưng vào chiếc bàn kính gần đó làm ly nước của khách rung lên bần bật. "Mày... mày mất dạy vừa thôi! Nhỏ tuổi mà mất nết!" Chú cũng không vừa, vung cái mũ bảo hiểm màu xanh lên định phang tới tấp.

Không khí trong quán lập tức đóng băng. Khách ngồi tại bàn nháo nhác đứng dậy, có người vội vã lôi điện thoại ra định quay video. Đám shipper xung quanh tản ra thành một vòng tròn, người chép miệng, người vỗ đùi, chẳng ai muốn can ngăn vì sợ rước họa vào thân.

"Đứng lại! Đánh ai?" Thằng nhóc Be gầm lên, xắn tay áo lao vào.

"Rầm!"

Một tiếng động chát chúa vang lên. Lê Hải Đăng đã đập mạnh chiếc ca inox đong sữa xuống mặt bàn đá hoa cương. Âm thanh đanh gọn và uy lực khiến tất cả mọi người giật mình quay lại.

Đăng bước vòng qua quầy bar, đôi chân dài sải những bước dứt khoát. Khuôn mặt anh lúc này không còn vẻ "cam chịu" như trên mạng xã hội nữa, mà tối sầm lại như một đám mây tích điện trước cơn dông. Cao một mét tám hai, bờ vai rộng cộng với ánh mắt sắc như dao lam, anh tỏa ra một thứ áp lực khiến đám đông tự động dạt ra nhường đường.

"Dừng lại ngay." Giọng Đăng không to, nhưng gằn từng tiếng một, lạnh lẽo đến mức làm giảm luôn nhiệt độ trong phòng.

Anh bước tới, đứng sững giữa hai người tài xế đang hầm hè nhau. "Ở đây là nơi kinh doanh, không phải cái chợ trời. Muốn đánh nhau thì ra ngoài đường. Còn đánh trong quán tôi, tôi báo tổng đài khóa app cả hai người."

Thằng nhóc áo vàng trừng mắt, chĩa ngón tay vào mặt Đăng: "Mày dọa ai? Mày ngon mày báo đi! Quán làm ăn chậm chạp, để bố đợi nửa tiếng đồng hồ, giờ còn già mồm à? Bố đập nát cái quán mày bây giờ!"

Sự kiên nhẫn của Đăng đứt phựt. Bệnh sạch sẽ, nguyên tắc và sự ghét bỏ những thứ hỗn loạn của anh bùng nổ. Anh nghiến răng, cơ bắp dưới lớp áo thun xám gồ lên. "Mày thử đụng vào một cái bàn xem?" Đăng sấn tới, vung tay định nắm chặt lấy cổ áo thằng nhóc Be tống cổ ra ngoài.

Tình hình ngay lập tức chuyển từ ẩu đả sang bạo loạn. Chú Grab thấy thế cũng hùa theo, định bồi thêm một cú đạp.

"Á! Đau quá! Cứu với!"

Một tiếng hét thất thanh, lanh lảnh và vô cùng... giả trân vang lên xé toạc màng nhĩ.

Trần Mai Chi từ đâu lao ra như một mũi tên. Cô không đẩy Đăng, cũng không cản tài xế. Cô chen thẳng cái thân hình mét sáu vào giữa Đăng và thằng nhóc Be, rồi cố tình giơ cái bàn tay trái đang quấn băng gạc trắng toát lên sát mặt hai người, nhăn nhó nhăn mặt như vừa bị ai đó chém một nhát.

Đăng giật mình buông tay. Thằng nhóc lùi lại. Chú Grab cũng đứng khựng.

"Trời ơi là trời! Đau chết em rồi!" Chi ôm tay, mồm lu loa lên. Rồi đột nhiên, cô hạ tay xuống, mặt tỉnh bơ như chưa hề có chuyện gì xảy ra, nhoẻn miệng cười một cái rõ tươi với cả ba người đàn ông đang đứng ngớ người.

"Ba ông tướng, nhặt liêm sỉ lên dùm em cái coi! Đẹp trai ngời ngời thế này mà đứng giữa quán túm cổ nhau, khách quay clip đưa lên Facebook rồi mai giật tít 'Anh chủ quán mỏ hỗn đấm shipper' thì quán em ăn cám à?"

Chi vừa nói, vừa thoăn thoắt quay lại quầy, vồ lấy hai ly nhựa cỡ lớn. Cô múc đầy đá, rót thứ nước trà xanh nhạt màu mát lạnh vào, cắm hai cái ống hút, rồi dúi thẳng vào tay chú Grab và thằng nhóc Be.

"Nào, uống một ngụm trà sâm dứa mát ruột đi đã. Mười hai rưỡi trưa, nhiệt độ ngoài trời băm tám độ, não đứa nào chả như nồi nước lèo đang sôi. Hạ hỏa, hạ hỏa!"

Thằng nhóc Be cầm ly nước lạnh buốt, theo phản xạ hút một rột. Cảm giác mát lạnh chạy dọc sống lưng làm cục tức trong ngực nó dịu đi một nửa, nhưng cái miệng vẫn còn cứng: "Bà chủ làm ăn kiểu gì, để tôi chờ hai mươi phút. Đơn này mà trễ là tôi tụt điểm tín nhiệm, mất luôn cuốc thưởng sáu mươi ngàn ngày hôm nay đó!"

"Em biết, em biết mà!" Chi vỗ vỗ vai thằng nhóc, giọng ngọt như mía lùi. "Thứ Sáu app nó ép điểm thưởng ác lắm, chậm một phút là công sức đi tong. Em hiểu quá đi chứ."

Nói rồi, cô quay sang chú Grab, cũng vuốt vai y hệt: "Còn chú Tư, nãy con nghe tiếng bụng chú sôi òng ọc rồi nha. Sáng giờ chạy cuốc cuốc chưa kịp nhét ổ bánh mì vào bụng đúng không? Nóng nảy là do đói thôi. Con hiểu hết!"

Hai người tài xế đột nhiên im bặt. Cơn giận xẹp xuống như quả bóng xì hơi. Khi có người điểm trúng tim đen, nói đúng cái nỗi khổ của nghề chạy xe công nghệ dầm mưa dãi nắng, cái sĩ diện đàn ông bỗng dưng tan biến, chỉ còn lại sự ngậm ngùi.

Chi quay ngoắt lại, nhìn Đăng bằng ánh mắt ra lệnh. "Sếp! Anh vuốt lại cái áo cho phẳng phiu, hít thở sâu, rồi vào quầy coi cái máy POS giùm em. Số 58 của Be và 62 của Grab. Bỏ qua mọi đơn khác, ưu tiên hai mã này. Ba phút có hàng. Làm được không?"

Đăng đứng đó, hàm răng vẫn cắn chặt, nhưng nhìn cái bộ dạng thoăn thoắt, lanh lợi điều binh khiển tướng của cô gái cao đến cằm mình, sự tức giận trong anh giống như bị một chậu nước đá tạt thẳng vào dập tắt ngấm. Anh hừ lạnh một tiếng, quay gót bước vào quầy. "Hai phút." Anh đáp cộc lốc, rồi với tay lấy ca đong đập đá.

Đúng hai phút sau.

"Sáu mươi hai Grab! Năm mươi tám Be!" Chi réo tên. Cô cẩn thận thắt nút túi ni-lông thành hai vòng chắc chắn, đảm bảo đi đường xóc không bị bung ly.

Cô đưa túi hàng cho chú Grab trước, kèm theo một chiếc bánh nướng nhỏ xíu bọc trong túi kiếng. "Tặng chú cái bánh quy chà bông con mới test công thức sáng nay. Đi đường vừa chạy vừa nhai cho đỡ xót ruột nha chú."

Chú Grab rưng rưng, gật đầu liên tục: "Cảm ơn cô chủ. Hồi nãy tui nóng quá, cô thông cảm."

Chi quay sang đưa túi còn lại cho cậu nhóc áo vàng, cười tươi rói: "Đây, của em trai. Đường từ đây qua quận Tư An đang kẹt xe khúc ngã tư cầu Vạn Lãnh, em quẹo hẻm ven kênh chạy luồn qua cho kịp giờ giao nhé. Chúc em húp trọn tiền thưởng hôm nay nha!"

Thằng nhóc gãi đầu gãi tai, mặt đỏ bừng ngượng ngùng. Nó lí nhí một tiếng "Cảm ơn chị", rồi liếc sang Đăng đang cặm cụi lau vòi steam, bối rối cúi đầu chào một cái rồi chuồn lẹ ra cửa.

Đám đông giải tán. Khách trong quán lại râm ran trò chuyện. Mọi thứ trở lại guồng quay ồn ã vốn có.

Chi thở phào một cái nhẹ nhõm, lấy mu bàn tay quệt giọt mồ hôi đang lăn trên trán. Cô đi lại phía bồn rửa, vặn vòi nước xối lên những ngón tay dính đầy si-rô ngọt lịm.

Từ phía sau, Lê Hải Đăng đưa qua một tờ giấy ăn vuông vức.

Chi ngạc nhiên nhận lấy, lau tay rồi ngước nhìn anh. Đăng vẫn giữ cái vẻ mặt nghiêm nghị, khó đăm đăm như thường lệ, nhưng trong đáy mắt anh có một tia sáng kỳ lạ. Không phải là sự soi mói, cũng không phải sự khinh khỉnh thường thấy. Đó là một sự công nhận trầm mặc.

"Cô cũng khá đấy." Đăng buông một câu cụt lủn, rồi lại cắm cúi xả bã cà phê.

Chi nhướn mày, đôi môi tô son mỏng nở một nụ cười ranh mãnh, tự hào hất mái tóc ngắn. Cô tiến lại gần, dùng cùi chỏ huých nhẹ vào hông anh.

"Anh Lê Hải Đăng à, thế giới F&B không chỉ có những hạt cà phê rang xay chuẩn vị hay lớp bọt sữa hoàn hảo đâu." Chi nói, giọng điệu chuyển sang nghiêm túc, một sự nghiêm túc hiếm hoi của bà chủ Hot Trend Station lươn lẹo ngày nào. "Nước ngon giữ chân khách, nhưng cách ứng xử giữ được cả một hệ sinh thái. Tài xế họ cũng là khách hàng, họ là đôi chân mang đồ uống của anh đi khắp thành phố này. Anh dùng nguyên tắc để ép họ, họ sẽ chống trả. Anh dùng sự thấu hiểu để vuốt ve họ, họ sẽ đạp số thật nhanh để ly nước của anh đến tay khách hàng mà viên đá chưa kịp tan."

Đăng dừng tay. Anh nhìn ly espresso đang chảy tí tách xuống tách sứ, lắng nghe từng lời cô nói. Những điều này, mớ lý thuyết khô khan trong các lớp học pha chế của anh không hề dạy. Nó là kinh nghiệm xương máu được đánh đổi bằng những lần thất bại lê lết ngoài thương trường.

"Anh biết vì sao quán anh hồi trước ế nhăn răng không?" Chi đắc ý bồi thêm một cú chót. "Vì anh chỉ biết nói chuyện với cà phê, không biết nói chuyện với người."

Đăng nhăn mặt. Lời khen trong đầu anh dành cho cô vừa nảy mầm đã bị câu nói thẳng ruột ngựa này bóp chết từ trong trứng nước. Anh lườm cô một cái sắc lẻm.

"Rảnh rỗi quá thì ra lau cái bàn số 4 đi. Bớt lải nhải."

Chi bật cười khanh khách, vơ lấy cái khay nhựa rồi thong thả bước ra sảnh. Ở phía sau quầy bar, người đàn ông nguyên tắc ấy lắc đầu, nhưng tiếng thở dài lần này không mang theo sự bực dọc, mà phảng phất một sự bình yên kỳ lạ giữa cơn bão order vẫn đang réo gọi "Ting ting" trên màn hình.