Chương 10: Tấm biển quy hoạch màu xám

Một buổi chiều giữa tuần êm ả hiếm hoi buông xuống ngõ Bình An. Cô Năm đang nhẩn nha quạt mẻ thịt nướng thơm lức, chú Tư nằm vắt chân chữ ngũ trên yên xe ba gác nghe đài cát-sét rọt rẹt. Quán trà đá của cụ Bảy vẫn lưa thưa vài khách quen, tiếng điếu cày thỉnh thoảng rít lên sòng sọc. Mọi thứ bình dị trôi qua, mang theo cái nhịp điệu lười biếng của một xóm nghèo Nam Thành.

Thế nhưng, sự bình yên đó đột ngột bị xé toạc.

Kít... Kít!!!

Một đoàn xe gồm hai chiếc SUV màu đen bóng loáng và một chiếc bán tải gầm cao phanh cháy đường, đỗ xịch ngay chắn ngang lối vào ngõ Bình An. Những cánh cửa xe bật mở. Một đám người mặc vest đen bảnh bao nhưng mặt mũi bặm trợn, đeo kính đen bước xuống. Đi đầu là một gã đàn ông trạc tứ tuần, mặc bộ đồ suit màu xám tro, tay xách một chiếc cặp da hàng hiệu, hất hàm nhìn quanh với vẻ khinh khỉnh tột độ.

"Đúng chỗ này rồi. Bắt đầu làm việc đi." Gã đàn ông vẫy tay ra lệnh.

Đám tay sai từ chiếc xe bán tải lập tức khênh xuống một tấm biển sắt lớn, sơn nền màu xám xịt. Chúng vác cuốc xẻng, tiến thẳng đến bãi đất trống ngay đầu ngõ – ngay sát quán trà đá của cụ Bảy – và bắt đầu hì hục đào hố.

Tấm biển từ từ được dựng lên. Dòng chữ đỏ chót, sắc lạnh đập thẳng vào mắt những người dân xóm nghèo vừa tò mò bu lại: DỰ ÁN KHU PHỨC HỢP THƯƠNG MẠI THỊNH HOẰNG – KHU VỰC QUY HOẠCH GIẢI TỎA TRẮNG.

"Cái gì thế này? Giải tỏa trắng là sao?" Cô Năm hốt hoảng vứt cái quạt nan, chạy ùa tới.

"Này mấy anh kia, chính quyền thành phố làm gì có công văn giải tỏa khu này? Đất của chúng tôi có sổ đỏ đàng hoàng, các anh ở đâu tới cắm biển ngang ngược vậy hả?" Chú Tư nhảy xuống xe ba gác, xắn tay áo lao ra cản đám người đang đổ xi măng móng cắm biển.

Gã đàn ông mặc suit xám bước tới, đẩy mạnh chú Tư ngã chúi nhủi ra sau. Hắn nhếch mép, rút từ trong cặp da ra một tập hồ sơ dày cộp, vỗ vỗ lên tay: "Cái xóm ổ chuột dơ dáy này cản trở cảnh quan đô thị lâu quá rồi. Tập đoàn Thịnh Hoằng chúng tôi đã được thành phố duyệt phương án đền bù và thi công. Có công văn, có chữ ký đàng hoàng. Các người liệu hồn mà thu xếp đồ đạc cút khỏi đây, nếu không khi máy xúc tiến vào thì đừng trách."

"Ăn cướp! Tụi mày là đồ ăn cướp!" Vài người dân phẫn nộ gào lên, nhặt đá, nhặt gạch định ném. Đám vệ sĩ lập tức rút dùi cui điện ra, lăm lăm đe dọa. Không khí đầu ngõ căng như dây đàn, chực chờ bùng nổ thành một cuộc bạo đả.

Giữa sự hỗn loạn ấy, cụ Bảy vẫn ngồi im lìm trên chiếc ghế tựa bằng tre. Cụ thong thả vê một viên thuốc lào, nạp vào nõ điếu, rồi châm đóm rít một hơi dài.

Gã mặc suit xám cau mày vì mùi thuốc lào khét lẹt bay thẳng vào mũi. Hắn bước tới trước mặt cụ Bảy, lấy mũi giày da bóng lộn đá nhẹ vào chân cái bàn gỗ tạp: "Này bà già. Dọn cái đống rác rưởi này đi. Chỗ này từ ngày mai sẽ quây tôn làm cổng công trường. Còn ngồi đây lỳ lợm thì máy ủi nó ủi luôn cả bà đấy."

Cụ Bảy từ từ nhả khói, đôi mắt đục ngầu nhưng sắc lẹm lướt qua mặt gã đàn ông: "Đất này có thổ địa, có thần linh. Tụi mày mang uế khí đến cắm cọc, e là tổn thọ không có đường về đâu con ạ."

"Bà già điên!" Gã đàn ông tức giận chửi thề. Hắn vươn tay ra, định hất tung cái bàn trà cùng khay chén của cụ Bảy để dằn mặt.

Nhưng bàn tay hắn chưa kịp chạm vào mép bàn, một hiện tượng kỳ dị đã xảy ra.

Chiếc ấm đất nung cũ kỹ đặt giữa mâm – chiếc ấm mà cụ Bảy chuyên dùng để hãm trà xanh – đột ngột rung lên bần bật. Từ vòi ấm, một tia hơi nước mỏng bốc lên nhưng lại uốn lượn như hình một con rắn nhỏ.

Ríííít...

Một tiếng rít cao vút, chói tai vang lên từ lòng ấm đất nung. Âm thanh đó không giống bất kỳ tiếng động cơ hay tiếng nổ vật lý nào, nó sắc bén như một lưỡi dao vô hình xuyên thủng màng nhĩ của tất cả những kẻ mang dã tâm ác ý.

Gã mặc suit xám hét lên một tiếng thảm thiết, ôm chặt lấy hai tai lùi lại. Đám vệ sĩ cũng nhăn mặt, quỵ gối xuống đất.

Cùng lúc đó, sóng âm vô hình từ chiếc ấm nung lan tỏa ra, đập thẳng vào chiếc xe bán tải đang đỗ gần đó.

BÙM!!!

Kính chắn gió trước và sau của chiếc xe bán tải đồng loạt nổ tung thành hàng ngàn mảnh vụn văng tung tóe. Hệ thống điện của chiếc xe chập mạch, còi báo động rú lên inh ỏi liên hồi.

Toàn bộ đám người của Thịnh Hoằng mặt cắt không còn một giọt máu. Gã mặc suit xám sợ hãi tột độ, chân vấp vào viên gạch ngã ngửa ra sau, làm rơi lả tả tập hồ sơ quy hoạch xuống nền đất ẩm. Hắn run rẩy nhìn bà lão bán trà đá vẫn đang thản nhiên rót nước chè ra chén như không có chuyện gì xảy ra.

"Yêu... yêu quái... Rút! Rút mau!" Gã lắp bắp gào lên, lồm cồm bò dậy, mặc kệ tập hồ sơ rơi vãi, chui tọt vào chiếc SUV. Đám vệ sĩ cũng vội vã leo lên xe, bỏ lại tấm biển quy hoạch xám xịt đứng chơ vơ giữa ngõ, rồ ga chạy mất hút.

Người dân ngõ Bình An ngơ ngác nhìn nhau. Họ vừa hả hê vì đuổi được bọn ác bá, vừa kinh ngạc nhìn cụ Bảy. Không ai hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Chỉ có Bùi Phương Dung – người vừa lách qua đám đông đi làm về – là lờ mờ hiểu được sự việc.

Dung bước tới, cúi xuống nhặt tập hồ sơ quy hoạch đang nằm lăn lóc dưới đất lên.

Nàng lật nhanh qua các trang tài liệu mộc đỏ chót. Là một kế toán và kiểm toán viên, Dung cực kỳ nhạy bén với các loại giấy tờ pháp lý. Tập hồ sơ này được làm giả tinh vi một cách hoàn hảo, lợi dụng lỗ hổng quy hoạch để thâu tóm đất vàng với giá rẻ mạt. Nhưng đó chưa phải là điều khiến Dung sững sờ nhất.

Ánh mắt nàng dừng lại ở trang cuối cùng: "Biên bản thẩm định địa chất và phong thủy dự án".

Bên dưới là chữ ký của một người có chức danh "Cố vấn Tối cao Tập đoàn Thịnh Hoằng". Chữ ký đó không phải là một cái tên, mà là một ký hiệu hình hoa sen gãy nát làm đôi, được vẽ bằng loại mực đỏ sậm như máu cạn.

Tim Dung đập thót một nhịp. Bằng Thấu Linh Nhãn của mình, dù lúc này không kích hoạt hoàn toàn, nàng vẫn cảm nhận được một luồng tà khí lạnh buốt tỏa ra từ chính nét mực đỏ ấy. Nó giống hệt, hoàn toàn trùng khớp với thứ tà khí rỉ máu từ cái kiện hàng kim loại mà nàng bị dụ chở đến trạm biến áp đêm nọ.

Ký hiệu hoa sen gãy cánh này, nàng từng nhìn thấy nó một lần nữa, lờ mờ trên lá bùa mà Nghĩa gỡ ra từ cây ATM bị ểm.

Đây không phải là một dự án thương mại đơn thuần! Tập đoàn Thịnh Hoằng chỉ là lớp vỏ bọc. Mục tiêu thực sự của chúng là danh chính ngôn thuận đưa máy xúc, máy ủi vào ngõ Bình An để phá vỡ trận bàn phong ấn, mở toang cái miệng giếng cổ dưới chân xưởng cơ khí của Lê Trọng Nghĩa, thả toàn bộ ác khí xuống thành phố. Kẻ đứng sau giật dây chính là tên đại sư tà tu, chủ nhân của ký hiệu hoa sen gãy cánh này!

"Thấy gì mà mặt tái mét thế?"

Một giọng nói trầm đục vang lên phía sau lưng Dung. Lê Trọng Nghĩa bước tới. Hắn mặc cái quần yếm công nhân lấm lem mỡ bò, tay lăm lăm cầm chiếc cờ lê huyền thiết vừa biến hình nhỏ gọn. Hắn nhìn tấm biển xám xịt cắm trước ngõ, đôi mắt một mí híp lại đầy nguy hiểm.

Dung đưa tập hồ sơ cho Nghĩa, ngón tay run run chỉ vào ký hiệu hoa sen gãy cánh.

"Nghĩa, anh nhìn này. Bọn chúng không chỉ nhắm vào đất. Chúng nhắm vào cái giếng của anh. Cố vấn tối cao của chúng... chính là kẻ đã đặt bẫy tôi đêm đó."

Nghĩa nhận lấy tờ giấy. Khoảnh khắc nhìn thấy biểu tượng hoa sen gãy, đồng tử hắn đột ngột co rút lại. Chiếc cờ lê trong tay hắn khẽ rung lên, phát ra một tiếng ong phẫn nộ cực độ. Hàm răng hắn nghiến chặt lại với nhau, từng luồng sát khí bùng nổ xung quanh khiến không khí đầu ngõ bất chợt lạnh toát đi.

"Quả nhiên là hắn." Giọng Nghĩa lạnh lẽo như từ cõi âm đi lên. "Mười lăm năm trước, hắn phản bội sư môn, làm vỡ linh mạch khiến sư phụ tôi phải lấy mạng ra lấp giếng. Giờ hắn mượn tay Thịnh Hoằng quay lại để ăn nốt phần còn lại của Nam Thành."

Nghĩa vò nát tờ biên bản thẩm định trong tay, hất cằm nhìn về phía tấm biển quy hoạch xám xịt đang chễm chệ đầu ngõ. Hắn đi tới, vung một cước trời giáng. Rầm! Tấm biển bằng tôn dày bị đá cong gập làm đôi, bật gốc văng lăn lóc ra ngoài đường nhựa.

"Muốn cướp ngõ Bình An? Bước qua xác Lê Trọng Nghĩa này trước đã."

Hắn quay sang nhìn Dung. Đôi mắt sắc lạnh của hắn khi chạm vào nàng liền trở nên dịu lại, kiên định và vững chãi.

Dung cũng không hề lùi bước. Nàng đứng thẳng người, hít một hơi thật sâu, ánh mắt đầy sự quyết tâm. Trận chiến ngầm trong bóng tối nay đã bị lôi ra ngoài ánh sáng. Ngõ Bình An – nơi cưu mang những số phận nghèo khổ, nơi chất chứa nụ cười của cụ Bảy, cô Năm, chú Tư, và cũng là nơi duy nhất trên thế giới này mang đến cho nàng hơi ấm từ một gã thợ sửa xe cộc cằn – không thể để bọn tà đạo chà đạp được.

Cụ Bảy nhấc điếu cày lên, lẩm bẩm một câu chú mờ ảo nào đó. Sương chiều bắt đầu buông xuống Nam Thành, che khuất dần những ánh đèn neon nhấp nháy từ các tòa cao ốc xa hoa ngoài kia. Nhưng tại ngõ Bình An, dưới ánh mắt Thấu Linh Nhãn của Dung, hàng ngàn sợi chỉ đỏ rực của Cơ Quan Mộc Thạch bắt đầu đan cài vào nhau, hình thành một tấm lưới bảo vệ khổng lồ sẵn sàng đón nhận cơn bão táp tàn khốc nhất đang kéo tới.