Chương 11: Chiếc Mercedes bóng lộn đầu hẻm

Kể từ ngày tấm biển quy hoạch xám xịt bị Nghĩa đá văng ra đường, ngõ Bình An dường như rơi vào một sự tĩnh lặng đầy cảnh giác. Người dân xóm trọ vẫn đi làm, vẫn buôn bán, nhưng ai nấy đều ngầm hiểu rằng Tập đoàn Thịnh Hoằng sẽ không dễ dàng từ bỏ món mồi ngon này.

Bùi Phương Dung bước xuống xe buýt ở ngã tư, kéo lê đôi chân mỏi nhừ sau một ngày kiểm kê vật tư cho một xưởng dệt ở tít đầu kia Nam Thành. Áo sơ mi trắng hơi nhàu, tóc buộc đuôi ngựa lỏng lẻo, trông nàng giống hệt hàng ngàn cô gái công sở chật vật mưu sinh khác. Nhưng trong đầu nàng lúc này, những con số khô khan của sổ sách đang nhảy múa xen kẽ với hình ảnh cái miệng giếng cổ và những luồng uế khí đen ngòm.

Vừa rẽ vào đầu ngõ, Dung khựng lại.

Choán gần hết lối đi nhỏ hẹp của ngõ Bình An là một chiếc Mercedes-Benz Maybach màu đen bóng lộn. Chiếc siêu xe sang trọng, bề thế với logo ngôi sao ba cánh kiêu hãnh nằm chễm chệ giữa con hẻm lởm chởm ổ gà và vương vãi rác sinh hoạt. Sự tương phản gay gắt đến mức nực cười, giống như một gã quý tộc vô tình dẫm nhầm vào vũng bùn lầy.

Cô Năm bán bún, chú Tư ba gác và mấy đứa trẻ con trong xóm đứng nép sát vào tường, tò mò chỉ trỏ. Còn ở phía xa, tại xưởng cơ khí, Lê Trọng Nghĩa đang lau tay bằng chiếc giẻ rách, đôi mắt một mí sắc lạnh chòng chọc nhìn chiếc siêu xe như muốn ăn tươi nuốt sống nó.

Cửa xe mở ra. Một gã thanh niên trạc ba mươi tuổi bước xuống. Hắn mặc bộ suit màu xanh navy cắt may thủ công mượt mà không một nếp nhăn, giày tây da cá sấu bóng loáng, tóc vuốt keo chải ngược bóng bẩy. Khuôn mặt hắn toát lên vẻ hào hoa, phong nhã, nhưng đôi mắt lại hẹp và sâu, giấu kín những toan tính lọc lõi của kẻ sinh ra ngậm thìa vàng.

Hắn là Trọng Bảo, thiếu gia độc tôn và là Giám đốc Phát triển Dự án của Tập đoàn Thịnh Hoằng. Đứa con trai cưng của chủ tịch, và cũng là kẻ đang thâu tóm mọi dự án bất động sản hái ra tiền ở Nam Thành.

Thấy Dung bước tới, Trọng Bảo mỉm cười, một nụ cười được luyện tập hoàn hảo trước gương hàng ngàn lần. Hắn chủ động tiến lên vài bước, chặn đường Dung.

"Chào em. Bùi Phương Dung, đúng không?" Giọng hắn trầm ấm, lịch thiệp.

Dung hơi lùi lại, cảnh giác gật đầu. "Anh là ai? Tìm tôi có việc gì?"

"Anh là Trọng Bảo. Người của Thịnh Hoằng."

Vừa nghe đến hai chữ "Thịnh Hoằng", sống lưng Dung lập tức cứng lại. Thấu Linh Nhãn trong mắt nàng vô thức rục rịch, nhưng nàng nhanh chóng kiềm chế. Trọng Bảo không phát ra tà khí trực tiếp như cái kiện hàng hay tên đại sư kia. Hắn chỉ tỏa ra mùi tiền, sự ngạo mạn và một mùi nước hoa Tom Ford đắt đỏ sực nức.

"Thịnh Hoằng? Tuần trước người của các anh vừa cắm biển giải tỏa trái phép ở đây, bị đuổi đi chưa sợ sao?" Dung lạnh nhạt đáp.

Trọng Bảo bật cười nhẹ, xua tay ra vẻ vô tội: "Đó là sự hiểu lầm tồi tệ của đám cấp dưới làm ăn rập khuôn. Anh đã sa thải gã trưởng phòng đó rồi. Hôm nay anh đích thân đến đây, không phải để nói chuyện đất đai, mà là để nói chuyện với em."

Hắn búng tay. Tên thư ký đứng cạnh xe lập tức mở cặp da, đưa cho hắn một tập hồ sơ ép plastic sang trọng. Trọng Bảo đưa nó về phía Dung.

"Anh đã xem qua vài bản báo cáo kiểm toán độc lập mà em từng làm cho các đối tác nhỏ của Thịnh Hoằng. Rất sắc sảo. Rất sạch sẽ. Tập đoàn anh đang cần một Trưởng nhóm Kiểm toán Nội bộ cho dự án khu Nam. Mức lương khởi điểm là sáu mươi triệu một tháng, cộng thêm phần trăm hoa hồng dự án. Xe đưa rước tận nơi. Em nghĩ sao?"

Sáu mươi triệu! Một con số khổng lồ đối với một cô gái làm nghề tự do, chạy vạy từng đồng như Dung. Đám đông hàng xóm xung quanh nghe thấy con số đó đều ồ lên kinh ngạc.

Ở đằng xa, tiếng keng vang lên khô khốc. Lê Trọng Nghĩa ném mạnh chiếc cờ lê xuống mâm sắt. Bàn tay hắn cuộn lại thành nắm đấm, nổi đầy gân xanh. Hắn biết bọn Thịnh Hoằng đang chơi bài ngửa. Đánh không được thì dùng tiền để mua chuộc. Dung là người duy nhất có Thấu Linh Nhãn dẫn đường cho hắn, nếu nàng gật đầu bước lên chiếc xe kia, đại trận ngõ Bình An coi như mất đi con mắt, còn trái tim hắn... chắc chắn sẽ vỡ nát.

Dung lướt mắt nhìn con số trên tập hợp đồng. Đúng là rất hấp dẫn. Nhưng làm kế toán, nguyên tắc đầu tiên nàng học được là: không có bữa trưa nào miễn phí. Bọn chúng muốn mua nàng, để tước đi tai mắt của ngõ Bình An, và sau đó dễ dàng san phẳng nơi này.

Nàng ngước lên, nở một nụ cười công nghiệp tiêu chuẩn: "Cảm ơn lời mời của Giám đốc Bảo. Nhưng tôi thích làm tự do hơn. Môi trường tập đoàn lớn e là không hợp với tôi."

Nụ cười trên môi Trọng Bảo hơi cứng lại. Hắn chưa từng bị phụ nữ từ chối, nhất là khi hắn đưa ra một mức giá cao ngất ngưởng như thế.

Hắn bước tiến lên thêm một bước, áp sát Dung đến mức nàng phải nhíu mày. Hắn cố tình cúi đầu xuống, phả hơi thở sực mùi nước hoa đắt tiền vào gần tai nàng, giọng nói hạ xuống thành những âm thanh tán tỉnh sặc mùi ma mị của kẻ có tiền:

"Dung à... Viên ngọc như em không nên chôn vùi ở cái xóm ổ chuột dơ dáy này. Nhìn xem, bùn lầy, rác rưởi, và những kẻ thất bại dưới đáy xã hội." Hắn liếc mắt khinh bỉ về phía xưởng cơ khí của Nghĩa. "Em xứng đáng ngồi ở những nhà hàng Michelin sang trọng, chứ không phải hít cái mùi dầu nhớt tởm lợm kia. Về với anh, em sẽ có mọi thứ em muốn."

Dung cắn chặt răng. Cơn tức giận sôi sục trong lồng ngực. Tên thiếu gia này không chỉ sỉ nhục cái nghèo, mà hắn còn dám sỉ nhục những con người thiện lương của ngõ Bình An, sỉ nhục cái mùi dầu nhớt mồ hôi của Nghĩa – thứ mùi đã mang lại cho nàng cảm giác an toàn nhất thế gian.

Tuy nhiên, Dung không nổi đóa lên như những cô nàng trong phim truyền hình. Nàng là một kế toán, và kế toán thì luôn giữ cái đầu lạnh.

Nàng lùi lại một bước, tạo ra khoảng cách an toàn. Nàng mỉm cười nhã nhặn, giơ tay ra: "Giám đốc Bảo cứ để lại danh thiếp. Tôi sẽ... suy nghĩ thêm."

Trọng Bảo đắc ý mỉm cười. Hắn nghĩ nàng đã lung lay. Những cô gái nghèo khó, cuối cùng rồi cũng sẽ quỳ gối trước đồng tiền mà thôi. Hắn rút từ trong chiếc ví da cá sấu ra một tấm danh thiếp mạ vàng lấp lánh, khắc tên và số điện thoại VIP tứ quý 9 của hắn, trân trọng đặt vào tay Dung.

"Anh đợi điện thoại của em. Bất cứ lúc nào." Hắn nháy mắt, rồi xoay người bước lên chiếc Mercedes.

Chiếc siêu xe từ từ lùi ra khỏi con hẻm chật chội, để lại một làn khói xả đắt tiền và những ánh mắt xì xào bàn tán của xóm trọ.

Dung đứng im tại chỗ, tay cầm tấm danh thiếp mạ vàng sáng loáng.

Ở phía xưởng cơ khí, Nghĩa thở hắt ra một hơi. Hắn quay mặt đi, lấy chiếc giẻ lau chà mạnh lên tay, cố xua đi cảm giác chua chát đang dâng lên trong cổ họng. Hắn không trách Dung nếu nàng chọn đồng ý. Nàng quá nghèo, quá khổ rồi. Chút nữa hắn sẽ tự nhốt mình dưới hầm cống, đập phá thứ gì đó cho hả giận.

Thế nhưng, hành động tiếp theo của Phương Dung lại khiến cả xóm trọ và Nghĩa phải đứng hình.

Nàng không cất tấm danh thiếp VIP đó vào ví. Nàng thản nhiên xoay lưng lại, bước về phía quán bún của cô Năm.

"Cô Năm ơi, hôm nay thứ Sáu rồi, để con tính sổ tiền đi chợ cả tuần cho xóm mình nhé." Dung vui vẻ nói.

"Ờ ờ... nhưng mà mày không có giấy nháp à con?" Cô Năm ngơ ngác hỏi.

"Có đây cô."

Dung lôi từ trong túi áo ra một cây bút bi Thiên Long giá ba ngàn đồng cắn nát đầu. Nàng lật mặt sau màu trắng của tấm danh thiếp mạ vàng đắt giá kia lên, tì vào nắp nồi bún, bắt đầu viết lạch cạch.

Bằng những nét chữ to, rõ ràng và dứt khoát, Dung tính nhẩm rồi ghi đè thẳng những con số tiền rau, tiền thịt, tiền mắm muối lên trên dãy số điện thoại tứ quý 9 VIP của tên thiếu gia Trọng Bảo.

"Thịt ba chỉ 150k... Rau muống 20k... Trứng cút 30k... Tổng cộng xóm mình nợ bà tám ngoài chợ 200 ngàn chẵn." Dung lẩm bẩm, gạch một đường ngang dứt khoát, cắt đôi luôn cái tên "Giám đốc Trọng Bảo" in nổi mạ vàng.

Tính xong, nàng ném luôn tấm danh thiếp xước xát, chi chít số nợ tiền rau thịt ấy vào cái rổ nhựa đựng tiền lẻ nhếch nhác của cô Năm.

"Đấy, cô giữ lấy chiều ra chợ đưa bà Tám để đối chiếu. Miếng bìa cứng này xài cũng được việc phết."

Cô Năm cầm tấm danh thiếp mạ vàng bị bôi xóa lem nhem lên xem, rồi phá lên cười ngặt nghẽo. Chú Tư và mấy người hàng xóm cũng cười ồ lên, xua tan hoàn toàn bầu không khí áp lực mà chiếc Mercedes vừa mang đến.

Từ trong góc xưởng, Lê Trọng Nghĩa chứng kiến toàn bộ sự việc. Lồng ngực hắn đang căng cứng như dây đàn bỗng chốc được thả lỏng hoàn toàn. Một nụ cười tự hào không thể che giấu bừng sáng trên gương mặt đen nhẻm của hắn.

Nàng không bị mua chuộc. Viên ngọc quý giá ấy, dù có ném vào bùn lầy, cũng sẽ tự mình phát sáng chứ tuyệt đối không thèm thứ hộp nhung giả tạo của kẻ khác.

Thấy Dung đang tiến về phía xưởng mình, Nghĩa vội vã tắt nụ cười, làm ra vẻ mặt câng câng, khó ở như mọi ngày. Hắn cầm cái cờ lê lên, gõ gõ vào lốc máy.

"Này, không gọi điện cho người ta xin việc đi, còn lượn lờ qua đây làm gì?" Hắn lớn giọng khịa, nhưng ánh mắt lại lấp lánh ý cười.

Dung bước tới, ném cái túi xách lên bàn của hắn, kéo ghế ngồi phịch xuống. Nàng chống cằm, nhìn thẳng vào mặt hắn, buông một câu xanh rờn:

"Sáu mươi triệu một tháng, cộng với cái mặt trát đầy phấn của tên đó, cũng không mua được sự bình yên ở đây. Nhưng quan trọng hơn là..." Dung hếch mũi. "Hắn ta hôi quá. Mùi nước hoa làm tôi buồn nôn. Vẫn là mùi dầu nhớt ở đây ngửi quen mũi hơn."

Nghĩa khựng lại. Tai hắn lại bắt đầu đỏ lên. Hắn quay phắt đi, cầm lấy cái máy mài, bấm nút để tiếng xè xè vang lên át đi nhịp đập rộn rã trong lồng ngực mình.

"Thần kinh... Mùi dầu nhớt thì có gì mà thơm." Hắn lầm bầm.

Bên ngoài, màn đêm Nam Thành bắt đầu buông xuống. Chiếc Mercedes đã đi xa, nhưng cuộc đối đầu trực diện giữa cái nghèo kiêu hãnh của ngõ Bình An và sự tàn độc của đồng tiền Thịnh Hoằng giờ đây mới thực sự bắt đầu vào guồng quay tàn nhẫn của nó. Lửa ghen tuông của thiếu gia Trọng Bảo khi bị từ chối, chắc chắn sẽ tạo ra những cơn sóng gió lớn hơn rất nhiều.