Chương 13: Bó hồng nhung và vết dầu nhớt

Kể từ đêm cãi vã nảy lửa đó, bầu không khí giữa Bùi Phương Dung và Lê Trọng Nghĩa rơi vào trạng thái chiến tranh lạnh tột độ. Dung sáng đi làm sớm, tối mịt mới về, cố tình lách xe qua xưởng cơ khí thật nhanh mà không thèm liếc mắt vào trong. Còn Nghĩa thì tự nhốt mình trong góc xưởng, cắm cúi gọt giũa đống mộc thạch, thỉnh thoảng lại bực bội quẳng cờ lê loảng xoảng mỗi khi nghe thấy tiếng pô xe Wave của nàng vụt qua.

Cả xóm trọ ngõ Bình An đều nhận ra sự bất thường này, nhưng cụ Bảy và cô Năm chỉ biết nhìn nhau thở dài. Tình trong như đã mặt ngoài còn e, lại thêm cái tính tự ái cao ngất trời của cả hai đứa, không có chất xúc tác thì còn lâu mới làm hòa được.

Và "chất xúc tác" ấy đã không mời mà đến vào đúng trưa Chủ nhật.

Hôm nay Dung được nghỉ làm ở nhà. Đang ngồi giặt đồ bên vòi nước chung của xóm, nàng nghe tiếng động cơ êm ru quen thuộc rẽ vào đầu ngõ. Lại là chiếc Mercedes Maybach đen bóng lộn.

Trọng Bảo bước xuống xe. Lần này, trông hắn rực rỡ và lố lăng hơn cả lần trước. Hắn diện một chiếc áo sơ mi lụa màu mận chín, kết hợp với chiếc quần âu trắng muốt cắt may phẳng phiu không một nếp nhăn. Trên tay hắn ôm một bó hoa hồng ngoại nhập khẩu khổng lồ, đỏ rực như máu, gói trong giấy kính sang trọng. Hắn vuốt lại mái tóc chải keo bóng bẩy, chuẩn bị diễn vai một chàng hoàng tử si tình đến đón lọ lem đi ăn trưa tại nhà hàng năm sao.

Mấy đứa trẻ con trong xóm ồ lên, chạy theo xem. Cô Năm ngừng tay băm thịt, chú Tư ngó đầu ra khỏi võng. Sự xuất hiện của Trọng Bảo lúc này giống như một cái tát thách thức nhắm thẳng vào sự nghèo khó của ngõ Bình An, và đặc biệt là nhắm vào Lê Trọng Nghĩa.

Lúc này, Nghĩa đang ngồi vắt vẻo trên chiếc ghế đẩu trước cửa xưởng, trên miệng ngậm một cây tăm tre. Hắn mặc độc chiếc quần đùi lửng và chiếc áo ba lỗ đã ngả màu, đôi tay đầy dầu mỡ đang tháo lốc máy của một chiếc xe Cub cũ. Thấy Trọng Bảo ôm hoa đi tới, ánh mắt Nghĩa lạnh đi, nhưng hắn không thèm đứng dậy, tiếp tục ngậm tăm, vẻ mặt bất cần đời.

Trọng Bảo định đi bộ lên gác xép tìm Dung, thì đột nhiên chiếc siêu xe của hắn dở chứng.

Từ dưới nắp capo chiếc Maybach vang lên một tiếng khục khô khốc, theo sau đó là tiếng rít chói tai của dây curoa, rồi lịm hẳn. Bảng điều khiển xe nhấp nháy báo lỗi động cơ, một luồng khói trắng mỏng bốc lên từ khe tản nhiệt. Xe chết máy!

Trọng Bảo khựng lại. Hắn quay đầu nhìn chiếc xe đắt tiền bỗng nhiên lăn đùng ra chết ngay trên sân nhà kẻ thù. Một sự cố mất mặt đến mức không thể chấp nhận được đối với một thiếu gia luôn đề cao sự hoàn hảo. Hắn ném bó hoa vào băng ghế sau, bực dọc mở cửa xe, ấn nút khởi động lại ba lần nhưng chiếc xe vẫn im lìm như đống sắt vụn.

Trong khi đó, ở phía bên kia sân, Lê Trọng Nghĩa khẽ cong khóe môi. Hắn lẩm bẩm trong miệng: "Cơ Quan Thuật phá sóng từ trường nhỏ xíu mà cũng có tác dụng gớm. Xe sang với chả xe xịn, gặp từ trường nhiễu loạn của ông thì IC nào cũng cháy hết."

Thấy Nghĩa vẫn nhởn nhơ ngồi gác chân lên ghế, Trọng Bảo càng điên tiết. Hắn đóng sầm cửa xe lại, rút ví da cá sấu ra. Với vẻ ngạo mạn của kẻ quen dùng tiền đè chết người, Trọng Bảo rút hẳn một cọc tiền polime mệnh giá năm trăm ngàn mới cứng, dày cộp. Hắn sải bước tới, vứt phịch cọc tiền xuống nắp capo chiếc Mercedes.

"Này!" Trọng Bảo hất hàm, chỉ tay thẳng vào mặt Nghĩa. "Sửa nhanh cho tao, đồ thợ hèn! Cọc tiền này bằng cả năm mày cày cuốc ở cái xó rác rưởi này đấy. Nếu làm không xong thì tao cho người dẹp luôn cái tiệm rách của mày!"

Lời lăng mạ vang lên rõ to. Mọi người trong xóm sững lại, bầu không khí lập tức đông cứng. Dung đứng trên ban công gác xép nhìn xuống, nắm tay siết chặt lại. Tên Trọng Bảo này không chỉ khoe khoang, mà hắn đang cố tình chà đạp lên nhân phẩm của Nghĩa ngay giữa sân nhà anh.

Thế nhưng, trái với sự phẫn nộ của mọi người, Lê Trọng Nghĩa không hề nổi đóa.

Hắn thong thả nhổ cây tăm tre ra khỏi miệng, vứt xuống đất. Hắn đứng dậy, vươn vai kêu răng rắc, lững thững cầm lấy một chiếc cờ lê mỏ lết và cái giẻ lau đen sì đi về phía chiếc Mercedes. Hắn lướt qua cọc tiền năm trăm ngàn một cách hờ hững như thể đó chỉ là mớ giấy lộn.

"Khách hàng là thượng đế. Lùi ra một chút, giám đốc Bảo, để 'thợ hèn' khám xe cho anh." Nghĩa nói bằng chất giọng khàn khàn đặc trưng, nhếch mép cười nhạt.

Trọng Bảo hừ lạnh một tiếng, khoanh tay trước ngực, lùi lại đúng một bước nhưng vẫn đứng sát nắp capo để giám sát. Hắn muốn tận mắt chứng kiến gã thợ nghèo hèn này phải cúi đầu phục tùng mình trước mặt Phương Dung.

Nghĩa thò tay mở chốt, nhấc bổng nắp capo lên. Hắn đảo mắt một vòng quanh khối động cơ V12 phức tạp và bóng loáng. Tất nhiên hắn biết thừa xe bị gì. Linh kiện điện tử của chiếc Maybach đã bị đoản mạch do hắn lén ném một cục nam châm phong thủy nhỏ tí xíu (chứa từ trường Cơ Quan Thuật) vào dưới gầm xe lúc nó vừa lướt qua tiệm.

Nhưng hắn không rảnh để sửa cái xe này. Hắn có mục đích khác.

Nghĩa giả vờ lúi húi kiểm tra, tay cầm cờ lê gõ lạch cạch vào mấy đường ống kim loại.

"Đứng sát vào xem cho rõ này giám đốc. Hình như bị kẹt van hồi lưu rồi." Nghĩa vẫy vẫy tay gọi.

Trọng Bảo với bản tính đa nghi, sợ Nghĩa phá hỏng xe mình nên vội vàng cúi người tiến sát vào khoang động cơ, sát đến mức chiếc quần âu trắng muốt của hắn cọ cả vào cản trước của xe.

Đúng lúc đó, tay trái của Nghĩa khéo léo dùng giẻ lau che khuất tầm nhìn, còn tay phải cầm cờ lê vặn ngoắt một cái vào chốt xả của bình chứa dầu phanh thủy lực (loại dầu nhớt đã qua sử dụng, đen đặc và bẩn nhất trong khoang máy).

Áp suất bên trong cộng với cú vặn cực mạnh của Nghĩa làm chiếc van bung ra.

Phụt!!!!

Một tia dầu nhớt đen ngòm, nhờn nhợt, đặc quánh như hắc ín bắn ra với tốc độ tên bắn. Nó không bắn đi đâu xa, mà phụt thẳng một đường chuẩn xác từ dưới lên trên, tạt trọn vẹn vào phần đùi và bụng dưới của chiếc quần âu trắng muốt đắt tiền mà Trọng Bảo đang mặc.

Thứ chất lỏng hôi rình, bẩn thỉu ấy thấm ngay vào lớp vải lụa trắng, lan ra thành một mảng đen xì to tướng, trông vừa nhếch nhác, vừa buồn nôn. Vài vọt dầu còn bắn dính lên cả chiếc áo sơ mi màu mận chín của hắn.

"Á á á!!!"

Trọng Bảo hét thất thanh, hoảng loạn nhảy dựng lên như bị ong đốt. Hắn luống cuống nhìn xuống bộ trang phục ngàn đô của mình giờ đây đã biến thành một đống giẻ rách bốc mùi mỡ bò. Sự thanh lịch, quý phái bốc hơi hoàn toàn, chỉ còn lại vẻ thảm hại của một gã hề.

"Thằng khốn! Mày làm cái trò gì thế hả???" Trọng Bảo gào lên điên dại, chỉ tay vào mặt Nghĩa.

Lê Trọng Nghĩa đứng thẳng người dậy. Hắn không hề tỏ ra hoảng hốt, cũng không có vẻ gì là sợ hãi. Hắn thủng thẳng rút một cây tăm tre mới từ trong túi quần ra, ngậm lên môi. Hắn dùng cái giẻ lau đen thui lau lau mấy ngón tay, nhìn bộ dạng thảm hại của kẻ thù từ trên xuống dưới, rồi nhếch mép cười một nụ cười ngạo nghễ, bất cần đời nhất.

"Trượt tay."

Hai chữ thốt ra ngắn gọn, tỉnh bơ, nhẹ như lông hồng.

"Trượt tay? Mày cố tình! Mày có biết cái quần này của tao bao nhiêu tiền không? Bán cả cái xưởng rách nát của mày đi cũng không đền nổi đâu thằng khốn!" Trọng Bảo gân cổ lên chửi, hai mắt đỏ sọc. Hắn định lao tới đánh Nghĩa, nhưng nhìn thấy vóc dáng cao to, cơ bắp cuồn cuộn và cái cờ lê đang lăm lăm trong tay Nghĩa, hắn lại hèn nhát lùi lại.

Cả xóm trọ chứng kiến cảnh tượng đó liền im lặng mất ba giây, rồi đồng loạt bùng nổ.

"Trời đất ơi! Ông Nghĩa trượt tay giỏi quá!" "Quần trắng mà ăn ngay bãi nhớt thì đi chầu ông bà luôn chứ giặt giũ gì nữa!" "Thiếu gia ơi, lẹ lẹ chạy về thay quần đi, đứng đó thúi quắc cái ngõ người ta!"

Tiếng cười ha hả, tiếng vỗ tay bôm bốp của cụ Bảy, cô Năm, chú Tư dội vào màng nhĩ Trọng Bảo. Những người lao động nghèo này đã nhịn nhục bọn Thịnh Hoằng quá đủ rồi, hôm nay được xem màn "trả đũa" công khai của Lê Trọng Nghĩa, ai nấy đều hả hê đến từng lỗ chân lông.

Từ trên ban công, Dung cũng phải bụm miệng để không bật cười thành tiếng. Cơn giận dỗi vì chuyện hôm nọ bỗng dưng bay đi đâu mất sạch. Nhìn gã thợ sửa xe cởi trần, ngậm tăm, đứng nghênh ngang đùa giỡn với tên thiếu gia quyền thế, nàng chợt nhận ra: đây mới chính là Lê Trọng Nghĩa. Cộc cằn, thô lỗ, nhưng tuyệt đối không bao giờ chịu cúi đầu trước kẻ ác. Hắn bảo vệ địa bàn của hắn, và bảo vệ nàng theo cách ngang tàng nhất của một con sói cô độc.

Trọng Bảo nhục nhã ê chề. Hắn đứng giữa tiếng cười chế giễu của xóm trọ, bộ quần áo bẩn thỉu dính bết vào da thịt ngứa ngáy. Hắn biết mình đã thua một ván đau đớn trước mặt Dung.

"Mày nhớ mặt tao! Tập đoàn Thịnh Hoằng sẽ ủi phẳng cái xóm này, tao thề!" Hắn nghiến răng rít lên. Hắn vớ lấy cọc tiền trên nắp capo, định bước lên xe nhưng sực nhớ ra xe đang chết máy. Cực chẳng đã, hắn đành gọi thư ký, lủi thủi ôm bó hoa hồng nhung bước ra đầu quốc lộ bắt taxi, bỏ mặc chiếc Maybach nằm chết dí tại chỗ chờ cứu hộ tới kéo.

Khi bóng dáng thảm hại của Trọng Bảo khuất hẳn, ngõ Bình An lại tràn ngập tiếng cười nói. Cụ Bảy gõ điếu cày cộc cộc xuống đất, cười sảng khoái: "Khá lắm con trai! Trượt tay chuẩn đấy. Lát ra cụ thưởng cho ly chè xanh!"

Nghĩa không đáp, chỉ hất cằm cười nhạt. Hắn từ từ đóng nắp capo chiếc Mercedes lại, phủi tay quay bước. Bất chợt, hắn ngước mắt lên nhìn về phía gác xép.

Ánh mắt hắn chạm phải ánh mắt của Phương Dung. Nàng vẫn đang đứng đó, dựa lưng vào lan can sắt. Khi thấy hắn nhìn lên, Dung không quay mặt đi như mấy bữa trước nữa. Nàng khẽ nở một nụ cười mỉm, gật đầu một cái thật nhẹ rồi đi vào trong nhà.

Chỉ một nụ cười nhỏ nhoi ấy thôi, nhưng đối với Nghĩa, nó còn rực rỡ hơn cả vạn bó hoa hồng nhung đắt tiền gộp lại. Hắn đưa tay xoa xoa sau gáy, vành tai lại vô thức ửng đỏ. Cuộc chiến tranh lạnh xem như đã tan băng nhờ vào vết dầu nhớt đen ngòm "trượt tay" ngày hôm nay. Tập đoàn Thịnh Hoằng có thể mạnh, nhưng ở cái ngõ Bình An này, Lê Trọng Nghĩa mới là luật chơi.