Chương 17: Rắc Rối Từ Họ Hàng

Những ngày mùa xuân ấm áp, cuộc sống của gia đình Trần Đại Sơn dần đi vào quỹ đạo ổn định. Măng khô phơi đầy sân đã tỏa ra mùi thơm đặc trưng, vạt rau cải sau vườn mơn mởn đã cho thu hoạch. Sự thay da đổi thịt của ngôi nhà rách nát cuối Thạch Đầu Thôn không qua được mắt những kẻ nhiều chuyện.

Một buổi trưa vắng lặng, khi Đại Sơn vừa lên núi kiểm tra bẫy, Lâm Vãn đang ngồi vá áo ngoài hiên thì nghe tiếng cổng tre bị đẩy mạnh đến "rầm" một cái.

Nàng ngước lên, cau mày nhìn ba người đang hùng hổ bước vào sân. Đi đầu là một bà lão gầy gò, mặt mày cau có, tóc búi củ tỏi đã điểm bạc, mặc chiếc áo vải thô màu xám. Theo sau là một người đàn ông trung niên tướng mạo hèn mọn, lưng hơi gù, và một phụ nữ trạc tuổi thím Trương, đôi mắt láo liên đảo quanh sân.

Lâm Vãn lục lọi ký ức của nguyên chủ. Nàng nhận ra ngay những người này. Bà lão kia chính là Lâm lão thái thái - bà nội của nguyên chủ, người đàn ông gù lưng là Lâm phụ - cha đẻ của nguyên chủ, một kẻ nát rượu và cờ bạc, còn người phụ nữ kia là thím hai của Lâm gia.

Đám họ hàng cực phẩm này chính là những kẻ đã trơ mắt nhìn cha nguyên chủ định bán nàng vào thanh lâu gạt nợ cờ bạc, sau đó lại thản nhiên để nàng bị gả tống cho Trần Đại Sơn sau khi hắn dùng tấm da hổ mười lượng bạc cứu nàng. Nay tự dưng kéo đến đây, chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt đẹp.

"Vãn nha đầu, thấy bề trên đến mà còn không mau đứng lên chào hỏi, cái nhà này không có quy củ gì sao?" Lâm lão thái thái chống gậy cọc cạch xuống nền đất, cất giọng chói lọi, chanh chua.

Lâm Vãn chậm rãi đặt rổ kim chỉ xuống, đứng dậy, sắc mặt điềm tĩnh không chút gợn sóng: "Bà nội, cha, thím hai đến thăm. Không biết nhà ta có việc gì mà lại tìm đến tận căn lều rách nát của gã thợ săn này?"

Cách xưng hô "gã thợ săn" là nàng cố tình dùng để nhắc nhở họ về thân phận bị bán đứt của mình. Lâm phụ nghe xong hơi chột dạ lùi lại nửa bước, nhưng Lâm lão thái thái thì không. Bà ta đảo mắt nhìn những nong măng khô vàng ruộm phơi kín sân, rồi nhìn bộ quần áo vải bông tuy cũ nhưng sạch sẽ tươm tất trên người Lâm Vãn, trong lòng tính toán chi li.

"Cái gì mà thợ săn, gả đi thì cũng là máu mủ nhà họ Lâm." Thím hai nhanh nhảu chen vào, nở nụ cười giả lả: "Nghe thím Trương làng bên đồn, Đại Sơn nhà cháu dạo này làm ăn khấm khá lắm, đem nai lên trấn bán được một mớ tiền. Bà nội cháu dạo này đau nhức xương cốt, cha cháu thì ho sù sụ. Là con cháu, cháu cũng phải biết báo hiếu chứ?"

Hóa ra là đánh hơi thấy mùi tiền nên đến vòi vĩnh. Lâm Vãn cười lạnh trong lòng. Ở thời cổ đại, chữ "hiếu" đè chết người, nhưng nàng không phải là nguyên chủ yếu đuối để mặc bọn họ vặt lông.

"Thím hai nói đùa rồi. Đại Sơn đi săn nguy hiểm đến tính mạng, bán được vài đồng bạc lẻ vừa đủ mua thuốc chữa bệnh cho con khi mới gả sang đây thập tử nhất sinh. Tiền đâu ra mà báo hiếu?" Lâm Vãn rành rọt đáp.

"Mày còn dám cãi à!" Lâm lão thái thái đập gậy xuống đất phẫn nộ: "Tao nghe nói chúng mày vừa mua gạo thịt ăn no nê. Nuôi mày lớn từng này, mày lại mang thân đi hầu hạ kẻ khác, không biết tuồn chút gì về cho nhà mẹ đẻ. Hôm nay tao không lấy được mười cân măng khô và năm chục văn tiền, tao không về!"

Nói đoạn, bà ta xông thẳng tới định cướp lấy nong măng khô đang phơi trên sân. Thím hai cũng hùa theo định vào bếp lục lọi xem có gì không.

"Đứng lại!" Lâm Vãn quát lớn, giọng điệu sắc bén khiến cả ba người giật mình khựng lại. Nàng bước nhanh tới chặn trước cửa bếp, tay với lấy thanh củi lớn.

"Lâm gia nợ sòng bài mười lượng bạc cờ bạc, định bán đứt tôi vào thanh lâu. Là Trần Đại Sơn dốc hết gia tài là tấm da hổ quý để cứu tôi và gạt nợ thay cha tôi, giấy tờ ân đoạn nghĩa tuyệt với Lâm gia đã điểm chỉ rõ ràng ở nha môn. Từ giây phút bước ra khỏi cửa Lâm gia, tôi đã là người của Trần gia. Sống hay chết cũng không còn liên quan! Hôm nay nếu các người dám cướp một sợi măng của Trần Đại Sơn, tôi lập tức lên nha môn huyện đánh trống kêu oan, kiện cáo tội cướp bóc tài sản tư gia!"

Lâm Vãn dõng dạc nói, đôi mắt trợn trừng kiên quyết, khí thế tỏa ra không hề giống một cô gái nông thôn nhu nhược mười sáu tuổi.

Lâm lão thái thái và Lâm phụ sững sờ. Bọn họ quen thói ức hiếp Lâm Vãn nhu mì, không ngờ hôm nay lại đụng phải móng vút cứng rắn đến thế. Động đến nha môn là chuyện lớn, những kẻ nông dân bần hàn như bọn họ sợ nhất là vướng vào chốn quan trường, lỡ bị tống vào ngục thì lấy ai lo liệu.

Đúng lúc đôi bên đang giằng co, tiếng bước chân thình thịch vang lên ngoài ngõ. Trần Đại Sơn vai vác một con lợn rừng đực to lớn, tay cầm chiếc cung gỗ sải bước tiến vào sân.

Thấy ba người lạ mặt đang gây hấn với thê tử, sắc mặt Đại Sơn lập tức tối sầm lại, sát khí của một người thợ săn quanh năm tắm máu thú rừng bùng phát. Hắn ném phịch con lợn rừng nặng cả tạ xuống đất làm sân nện đất rung chuyển, trừng đôi mắt hổ sâu hoắm nhìn đám họ hàng nhà họ Lâm, giọng ồm ồm như sấm rền:

"Kẻ nào dám động đến đồ của thê tử ta, ta chặt đứt tay kẻ đó!"

Gương mặt hung tợn, râu ria xồm xoàm cùng vũng máu lợn rừng còn loang lổ trên áo hắn khiến Lâm lão thái thái mềm nhũn hai chân. Lâm phụ lắp bắp không nói nên lời, lật đật đỡ mẹ già tháo chạy trối chết ra khỏi cổng, thím hai cũng co giò chạy theo, không dám ngoái đầu lại nhìn lần thứ hai.

Nhìn đám họ hàng cút sạch, Lâm Vãn thở phào nhẹ nhõm, quăng thanh củi xuống đất. Trần Đại Sơn bước tới, ánh mắt hung ác lúc nãy đã biến mất, thay vào đó là sự dịu dàng pha chút áy náy:

"Nàng không sao chứ? Bọn họ có làm nàng bị thương không?"

Lâm Vãn mỉm cười lắc đầu, chỉ tay vào con lợn rừng khổng lồ dưới đất: "Ta không sao. Nhưng chàng mang cái này về, e là chiều nay chúng ta phải bận rộn rồi."