Chương 18: Xử Lý Lợn Rừng

Con lợn rừng đực mà Trần Đại Sơn săn được là một con ác thú thực sự, ước chừng phải nặng đến gần một tạ. Nó nằm chình ình giữa sân, uy dũng dù đã tắt thở. Lớp lông đen xì, cứng nhọn như những chiếc rễ tre tua tủa đâm ra. Cặp răng nanh sắc bén trắng ởn chìa ra khỏi cái mõm đầy bọt mép tứa máu, trông vô cùng dữ tợn, đủ sức húc thủng bụng bất cứ con báo săn nào. Ở thời đại này, săn được một con lợn rừng khổng lồ như thế là một kỳ tích vô cùng nguy hiểm, chỉ sơ sẩy một chút là đổi mạng như chơi. Nhưng với sự am hiểu tường tận tập tính thú hoang, sức mạnh bẩm sinh và lòng can đảm vô song, Đại Sơn đã hạ gục nó bằng một mũi tên tẩm độc hoa cỏ hiểm hóc xuyên thẳng qua yết hầu, kết liễu bằng một cú chém bằng búa nặng ngàn cân chẻ đôi hộp sọ.

Lâm Vãn bước ra sân, nhìn con lợn rừng khổng lồ nằm la liệt, đôi mắt nàng sáng rực lên như nhìn thấy núi vàng. Đây chính là mỏ vàng thực sự giúp họ vượt qua những tháng ngày khốn khó sắp tới!

Thịt lợn rừng tuy dai nhách và mang mùi hôi đặc trưng của thú hoang, nhưng dưới con mắt của một kỹ sư nông nghiệp kiêm tay nội trợ cừ khôi, nếu biết cách chế biến tẩm ướp, nó sẽ trở thành đặc sản thượng hạng. Hơn nữa, với khối lượng thịt khổng lồ thế này, họ không chỉ giải quyết được cái bụng đói meo cho cả tháng tới, mà còn có thể mang ra chợ phiên trên trấn bán, đổi lấy một khoản tiền kha khá để mua sắm vật dụng, nông cụ cần thiết.

Công cuộc "hóa kiếp" con ác thú bắt đầu. Việc đầu tiên là làm sạch lông. Lâm Vãn tất bật nhóm lửa, đun hai nồi nước giếng sôi sùng sục khói bốc nghi ngút. Nước sôi dội ào ào đến đâu, da con lợn tái nhợt đi đến đó. Trần Đại Sơn vận sức, cơ bắp cuồn cuộn vung con dao phay mài sắc lẹm cạo sột soạt. Lớp lông cứng cựa cùng tầng ghét bẩn bị cạo phăng đi, lộ ra lớp da heo dày cộm trắng hếu. Công việc này đòi hỏi sức lực cực kỳ lớn, Lâm Vãn chỉ có thể lon ton chạy tới chạy lui múc nước dội phụ giúp, còn lại Đại Sơn gồng mình lo liệu hết.

Sau khi cạo lông sạch sẽ bóng nhẫy, Đại Sơn khéo léo dùng dao xẻ thịt con lợn ra thành từng phần lớn vuông vức. Lâm Vãn đứng cạnh, ánh mắt tinh tường chỉ đạo hắn lóc riêng phần thịt đùi sau săn chắc, nạc mỡ đan xen ngon nhất xếp gọn vào mẹt tre để ngày mai mang ra chợ trấn bán. Phần thịt bụng có nhiều mỡ dày cộm, nàng quyết định giữ lại một nửa đem thái hạt lựu thắng lấy mỡ lợn thơm lừng dự trữ trong hũ, nửa còn lại đem thái miếng lớn làm thịt muối phơi khô. Xương ống to như bắp tay và sườn lợn được Đại Sơn dùng búa chặt thành từng khúc nhỏ, tiếng chặt xương giòn tan vang lên bồm bộp, gom lại để hầm canh bồi bổ. Ngay cả bộ lòng lợn nhầy nhụa hôi hám cũng không hề bị vứt bỏ, Lâm Vãn mang thẳng ra giếng, nhẫn nại dùng tro bếp rắc vào chà xát, vắt thêm chút chanh rừng và tuốt rửa bằng muối hạt vô cùng tỉ mỉ cho đến khi khúc ruột trắng ởn, thơm tho không còn chút mùi hôi.

Công việc bận rộn kéo dài đến tận khi bóng chiều tà dần buông xuống rặng núi, cả một khoảng sân ngập ngụa mùi thịt tươi sống ngầy ngậy.

Để bảo quản số lượng thịt quá lớn trong thời tiết tuyết sắp tan, khí trời đang dần ấm lên dễ sinh giòi bọ, Lâm Vãn quyết định làm món thịt lợn treo gác bếp - một tuyệt chiêu bảo quản thực phẩm tuyệt vời của người dân tộc miền núi ở thời hiện đại.

Nàng lấy những phần thịt ba chỉ và thịt mông ngon nhất, thái thành những dải dài cỡ ba ngón tay, dày cộp. Trên chiếc thớt gỗ, nàng giã nhỏ một hỗn hợp gia vị ướp bí truyền: muối hạt, hạt hoa tiêu rừng rang thơm nức mũi, củ dã toán (tỏi rừng) băm nhuyễn và vài lá móc mật hái vội sau nhà thái chỉ. Nàng xát đều hỗn hợp gia vị cay nồng, mặn mòi ấy lên từng dải thịt, dùng tay bóp thật kỹ để thịt ngấm sâu gia vị vào từng thớ cơ, sau đó xếp ngay ngắn vào một chiếc chum sành, đậy kín nắp ủ qua một đêm cho chín men.

"Sáng mai, chúng ta sẽ xâu lạt tre đâm xuyên qua từng dải thịt, rồi treo cao lên gác bếp. Khói bếp đun củi hàng ngày sẽ hun khô miếng thịt một cách từ từ, vừa hút hết độ ẩm bảo quản được cả năm không hỏng, lại vừa tạo ra một hương vị hun khói ngai ngái, nồng đậm vô cùng đặc biệt. Khách sành ăn trên trấn nếm thử đảm bảo sẽ nghiện!" Lâm Vãn hào hứng giải thích, đôi mắt lấp lánh khi thấy vẻ mặt tò mò, há hốc mồm của Đại Sơn.

Đại Sơn gật gù liên tục. Trong mắt hắn, thê tử của mình tựa như thần tiên giáng trần, cái gì cũng am tường, đôi bàn tay ma thuật làm món gì cũng biến thành cao lương mỹ vị. Hắn gom đống xương lợn rừng nhét vào một chiếc rổ tre, rửa lại dưới vòi nước giếng trong vắt để chuẩn bị cho bữa tối với món canh xương hầm măng rừng thơm ngọt.

Bận rộn quần quật cả ngày, mồ hôi nhễ nhại, nhưng cả hai vợ chồng không một ai thấy mệt mỏi. Nhìn đống lương thực chất đống góc nhà, mùi thịt tươi hứa hẹn một tương lai no đủ, một cảm giác an tâm, vững chãi chưa từng có len lỏi, sưởi ấm trái tim cô độc bao năm qua của gã thợ săn mặt sẹo.