Chương 20: Dọn Dẹp Giếng Nước

Nằm ở một góc sân nhà họ Trần, ẩn dưới bóng mát um tùm của cây bàng già là một cái giếng cũ bằng đá ong được đào từ đời cha mẹ Trần Đại Sơn. Kể từ khi hai ông bà đột ngột qua đời vì bệnh, Đại Sơn bơ vơ sống một mình thui thủi, ăn uống sinh hoạt qua loa đại khái nên cũng bỏ bẵng lười dọn dẹp giếng. Lâu dần theo năm tháng, miệng giếng bị rêu phong phủ xanh rì, dưới lòng giếng bị bùn đất trôi tuột từ trên đồi xuống và vô số lá bàng rụng lấp nghẽn. Nước giếng chỉ còn lại một vũng nông choẹt, đục ngầu màu bùn ôi, rác rến lềnh bềnh. Mỗi lần múc lên, nước có mùi tanh ngai ngái, phải đổ ra chum để lắng nửa ngày trời cho bùn chìm xuống đáy mới dám dùng để đun nấu. Lâm Vãn không chịu được thứ nước dơ bẩn ấy, nàng thường phải cắn răng mang thùng gỗ lội bộ ra tận con suối ngầm xa xôi ngoài chân núi, xách từng gánh nước trong leo dốc vã mồ hôi hột mang về dùng, vừa tốn thời gian vừa vất vả cùng cực.

Mùa xuân đến, tiết trời ấm áp dần lên, băng tuyết trên đỉnh Thạch Đầu tan ra khiến nguồn nước ngầm bắt đầu dồi dào, mạnh mẽ hơn. Lâm Vãn chống cằm nhìn cái giếng rêu phong, hạ quyết tâm sắt đá phải khơi thông, hồi sinh lại cái mạch nước quý giá này. Bởi nàng thừa hiểu, nước sạch chính là dòng máu sống còn cho cả sinh hoạt hàng ngày và kế hoạch canh tác, chăn nuôi, chế biến nông sản vĩ đại sắp tới của mình.

"Đại Sơn, hôm nay chàng ở nhà giúp ta một tay dọn sạch cái giếng này nhé." Lâm Vãn đưa tay kéo nhẹ ống tay áo sờn rách của phu quân khi hắn vừa vác cây cung trúc lên vai chuẩn bị đi săn như mọi ngày.

Trần Đại Sơn ngạc nhiên dừng bước, liếc nhìn cái miệng giếng đen ngòm bám rêu xanh rì lởm chởm, rồi gật đầu cái rụp không một giây do dự. Với hắn bây giờ, lời của Lâm Vãn uy lực tựa thánh chỉ, nàng muốn đục núi lấp biển hắn cũng xắn tay áo làm. Hắn ngoan ngoãn tháo cung tên cất vào nhà, cởi phăng chiếc áo khoác vướng víu, xắn cao ống quần quá gối. Hắn lôi từ trong kho ra một sợi dây thừng to bằng cổ tay, cực kỳ chắc chắn (do chính tay hắn bện từ những đoạn dây mây rừng dẻo dai nhất). Hắn buộc thật chặt một đầu dây vào gốc cây dẻ cổ thụ to ba người ôm gần đó, đầu kia quấn ngang hông thắt nút thòng lọng vững chãi.

Lâm Vãn ở trên miệng giếng giữ một đầu dây thừng khác buộc vào chiếc thùng gỗ múc nước. Đại Sơn hít một hơi sâu, hai tay bám chặt vào thành giếng đầy rêu trơn tuột như bôi mỡ, dùng sức lực của đôi tay và đôi bàn chân trần thoăn thoắt tụt dần xuống dưới đáy giếng một cách điêu luyện. Giếng đá ong tuy không quá sâu, chừng hơn ba trượng (khoảng 10 mét), nhưng bên dưới ánh sáng le lói, tối om và xộc lên mũi là mùi ẩm mốc, mùi bùn lầy lưu cữu nồng nặc đến nghẹt thở.

"Dưới đó thế nào? Có khó thở không chàng?" Lâm Vãn nghển cổ, hai tay bám vào thành giếng, nói vọng xuống với sự lo lắng. Giọng nói trong trẻo của nàng dội vào vách đá ong, vang vọng ồm ồm trong lòng giếng hẹp ẩm ướt.

"Không sao! Bùn nhão lầy lội ngập đến tận ống chân rồi. Nàng thả dây kéo thùng xuống đi, ta dùng xẻng xúc bùn cho vào." Giọng Đại Sơn ồm ồm vang lên từ dưới bóng tối sâu thẳm.

Cứ thế, một guồng quay lao động nhịp nhàng bắt đầu: người dưới vục xẻng xúc, người trên è cổ kéo. Lâm Vãn tuy vóc dáng nhỏ nhắn, mảnh mai nhưng những ngày qua làm lụng đã quen tay, sức lực cũng dẻo dai hơn nhiều. Nàng nghiến răng, cố hết sức bình sinh bám chặt dây thừng kéo từng thùng bùn nhão nhoét, đặc quánh như hồ dán, đen ngòm và hôi rình kéo lên mặt đất. Đổ ụp đống bùn dơ ra một rãnh thoát nước mà Đại Sơn đã đào sẵn rẽ nhánh dẫn ra góc vườn. Lâm Vãn lẩm bẩm tính toán, chỗ bùn đáy giếng này tuy dơ dáy, hôi thối nhưng lại là tinh hoa lắng đọng bùn non của nhiều năm, để phơi khô nứt nẻ ra rồi đập vụn, đem trộn chung với đống phân ủ sinh học hôm trước thì sẽ tạo thành một lớp đất dinh dưỡng màu mỡ tuyệt vời gieo hạt giống không gì sánh bằng.

Trần Đại Sơn hì hục dưới đáy giếng ngột ngạt hơn hai canh giờ đồng hồ. Mồ hôi hắn tứa ra như tắm, hòa cùng bùn đất lem luốc khắp mặt mũi, cánh tay. Hắn kiên nhẫn dùng xẻng xúc sạch sẽ từng lớp bùn đọng, vớt bằng sạch những mảng lá rụng mục rữa đen sì, cành cây gãy rơi rụng chìm nghỉm. Cuối cùng, khi tiếng kim loại của lưỡi xẻng va vào lớp đá sỏi cứng cạch cạch dưới đáy, những tia nước ngầm bị chèn ép bấy lâu cuối cùng cũng tìm được kẽ hở. Những mạch nước trong vắt, mát lạnh bắt đầu xé toạc kẽ nứt rỉ ra róc rách rồi tuôn trào mạnh mẽ từ các khe đá ong, nhanh chóng dâng lên ngập qua mắt cá chân dính bùn của hắn.

"Nước trong rồi! Mạch nước ngầm tuôn dâng lên nhanh lắm!" Đại Sơn reo lên sung sướng, tiếng vọng phấn khích dội lên miệng giếng. Hắn không kìm được khum hai tay vốc một ngụm nước suối ngầm mát rượi đưa lên miệng uống thử ừng ực. "Ngọt quá! Thanh mát vô cùng Vãn Vãn à!"

Lâm Vãn mừng rỡ vô cùng, dùng hết sức bình sinh bám dây kéo phu quân trèo lên bờ. Khi Đại Sơn bước lên, cả người hắn ướt nhẹp, quần áo dính bết vào người, lấm lem bùn đất hôi hám từ đầu đến chân như một bức tượng bùn lầy, nhưng nụ cười trên môi hắn lại xán lạn, chói lọi vô cùng dưới ánh nắng xuân. Từ nay, họ đã nắm trong tay một nguồn nước ngầm sạch sẽ, vô tận ngay giữa sân nhà, giải phóng họ khỏi cảnh nhọc nhằn quảy đôi quang gánh trèo non gánh nước mỗi ngày.

"Chàng mau cởi áo ra đi tắm rửa đi, gió xuân đang thổi, đứng phơi nước lạnh khéo lại cảm lạnh ốm ra đấy." Lâm Vãn vội vàng cầm một chiếc khăn vải thô tước ra lau những vệt bùn đen nhẻm trên khuôn mặt vuông vức của hắn, miệng liên tục dặn dò đầy cưng chiều.

Đại Sơn ngoan ngoãn gật đầu, cởi phăng chiếc áo lấm bùn vứt sang một bên. Hắn thả gáo múc ngay một thùng nước giếng sủi tăm mới khơi trong vắt, ngửa cổ dội ào một cái lên tấm lưng trần vạm vỡ rèn đầy sẹo. Làn nước buốt lạnh, sảng khoái xua tan mọi mệt mỏi rã rời của xương cốt. Xuyên qua màn sương nước mỏng, hắn đưa mắt nhìn thê tử đang bận rộn rửa lại những chiếc thùng gỗ, cọ rửa thành giếng cho sạch sẽ, trong lòng gã thợ săn trào dâng một thứ cảm giác tự hào và ấm áp không tả xiết. Mái ấm nhỏ bé, rách nát này, dưới bàn tay quán xuyến tài ba và sự sắp xếp tinh tế của nàng, đang từng ngày thay da đổi thịt, trở nên sáng sủa, sạch sẽ, quy củ và ngập tràn một thứ sinh khí bất diệt của hạnh phúc.