Chương 21: Bờ Rào Cành Gai

Cái giếng rêu phong dưới gốc bàng già đã được khơi thông róc rách, mạch nước ngầm mát rượi đã chảy về xua tan nỗi khát của mùa màng. Vạt rau cải sau vườn mơn mởn đơm lá non xanh biếc, đống phân ủ cũng đang dần phân hủy tỏa mùi ngai ngái đặc trưng của đất ẩm. Gia trang nhỏ bé, tồi tàn của Trần Đại Sơn và Lâm Vãn đang từng ngày khoác lên mình một diện mạo mới mẻ, căng tràn sinh khí. Thế nhưng, giữa bức tranh điền viên yên ả đang dần hoàn thiện ấy, có một vấn đề gai góc khiến Lâm Vãn mỗi đêm nằm nghe tiếng côn trùng rỉ rả đều không khỏi canh cánh trong lòng: hàng rào quanh nhà.

Hàng rào hiện tại của nhà họ Trần quả thực "có cũng như không". Đó chỉ là vài cành cây khô gãy rụng đắp điếm, vài thân trúc mục nát được xếp chồng lên nhau một cách lỏng lẻo, xiêu vẹo rạp hẳn xuống mặt đất bùn lầy. Với một hàng rào "mặc kệ đời", hở hang trống hoác như thế này, chỉ cần một con chó hoang đói khát hay mấy con gà cựa ranh mãnh của hàng xóm sểnh mỏ chui vào bới móc là bao nhiêu công sức cuốc đất gieo hạt, bao nhiêu mầm rau non nớt của nàng coi như tan tành, đổ sông đổ biển. Chưa kể đến lũ thú rừng như cáo, chồn rình rập quanh Thạch Đầu Thôn khi bóng đêm sầm sập buông xuống.

"Đại Sơn, ăn sáng xong chàng khoan hẵng lên núi săn thú. Hôm nay chúng ta vào bìa rừng chặt ít cành gai về làm lại hệ thống bờ rào nhé." Lâm Vãn nhẹ nhàng đề nghị, tay đẩy bát cháo nóng hổi về phía phu quân.

Đại Sơn đang cắn dở củ khoai lang lùi tro bếp đen nhẻm, nhai trệu trạo, nghe thê tử nói vậy lập tức gật đầu cái rụp không chút chần chừ: "Được. Bờ rào mục nát quá rồi, gió to thổi cái là đổ. Để ta lấy rựa chặt thêm ít cọc tre, đóng lại cho chắc chắn. Nhất định không để con lợn hoang nào dậm vào luống rau của nàng."

Ăn xong bữa sáng thanh đạm, Đại Sơn vác chiếc rựa bén ngót sáng loáng trên vai, Lâm Vãn đeo chiếc gùi tre đan lách cách trên lưng, hai người cùng sóng vai bước tiến vào khu vực bìa rừng rậm rạp. Mục tiêu của Lâm Vãn vô cùng rõ ràng, nàng không chọn củi hay phên nứa, nàng nhắm tới giống cây gai móc câu (một loại dây leo hoang dại thường mọc thành những bụi khổng lồ, thân cành cực kỳ dai dẳng và dầy đặc những chiếc gai sắc nhọn cong vút như vuốt đại bàng). Giống cây này sinh trưởng mạnh như vũ bão, cành nhánh đan xen vào nhau một cách rối rắm chằng chịt, một khi đã tạo thành hàng rào thì được mệnh danh là "nội bất xuất, ngoại bất nhập", không một con vật nào, kể cả những loài da dày thịt béo, dám liều mạng chui qua bức tường gai góc đó.

Họ len lỏi một hồi lâu, rẽ qua đám cỏ tranh cao quá đầu người, cuối cùng cũng tìm thấy một bụi gai lớn mọc um tùm, đan thành một vòm khổng lồ gần khe suối cạn. Đại Sơn vung rựa, bắp tay cuộn lên theo từng nhịp thở. Tiếng kim loại va đập vào thân gỗ vang lên "chát... chát", những nhát chém mạnh mẽ, chuẩn xác phạt đứt từng cành gai dài ngoằng rớt lả tả xuống mặt đất. Lâm Vãn cẩn thận dùng một cây gậy tre dài chọc và gom chúng lại thành từng đống nhỏ để tránh gai quẹt vào người. Tuy nhiên, dù nàng đã rất cảnh giác, nhưng một cành gai lớn do đàn hồi bỗng vô tình bật mạnh lại, quẹt một đường nhỏ làm xước xát mu bàn tay trắng ngần mỏng manh của Lâm Vãn, tức thì rỉ ra một giọt máu đỏ tươi lấp lánh như hạt lựu.

"A!" Nàng khẽ xuýt xoa, vội vã đưa tay lên thổi nhẹ.

Trần Đại Sơn đang hì hục chặt phía bên kia, đôi tai nhạy bén của người thợ săn lập tức bắt được tiếng động nhỏ nhoi ấy. Hắn hoảng hốt ném toẹt chiếc rựa xuống đất, mặc kệ tiếng kim loại va đập, lao đến như một cơn gió lốc. Hắn vồ lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, nhìn vết xước rỉ máu đỏ tươi nổi bật trên nền da trắng mà đôi lông mày rậm rạp nhíu chặt lại thành một đường thẳng tắp, đôi mắt ánh lên sự hoang mang tột độ.

"Ta đã dặn đi dặn lại là nàng phải đứng xa ra cơ mà!" Hắn vừa trách cứ giọng ồm ồm như sấm rền, vừa luống cuống không biết làm sao, đôi bàn tay to bè, thô ráp đầy vết chai sần lóng ngóng nâng niu bàn tay nàng, run run sợ chạm mạnh sẽ làm bàn tay ấy vỡ vụn.

"Trời ạ, chỉ là vết xước nhỏ bằng con kiến thôi, không sao đâu mà." Lâm Vãn phì cười giòn giã trước vẻ khẩn trương thái quá của phu quân. Ở thế giới hiện đại làm nông, xước chân xước tay là chuyện cơm bữa, da thịt nàng đâu có mỏng manh yếu ớt như tiểu thư khuê các đến thế.

Nhưng Đại Sơn hoàn toàn không nghe lọt tai lời trấn an của nàng. Hắn vội vàng kéo vạt áo vải thô màu xám tro của mình, nghiến răng cắn rách toạc một mảnh vải tương đối sạch sẽ ở bên hông, vô cùng cẩn thận và dịu dàng quấn quanh băng bó vết xước trên tay nàng. Hành động tỉ mỉ, vụng về lóng ngóng nhưng chứa đựng sự xót xa, trân trọng vô ngần ấy khiến trái tim tĩnh lặng của Lâm Vãn bỗng lỡ một nhịp đập liên hồi.

"Được rồi, nàng lùi ra sát bờ suối, kiếm gốc cây nào mát mẻ ngồi nghỉ đi. Cấm không đụng tay vào nữa. Số cành gai này để ta một mình lo." Đại Sơn nghiêm mặt ra lệnh đầy vẻ bá đạo, rồi quay ngoắt lại nhặt rựa, tiếp tục lao vào phạt cành gai với tốc độ điên cuồng như trút giận lên từng thân cây xui xẻo làm đau thê tử của mình.

Dưới sức mạnh bộc phát của gã thợ săn mặt sẹo, chưa đầy nửa canh giờ sau, hắn đã thu hoạch được một đống cành gai khổng lồ cao chất ngất. Tiện tay, hắn đi luồn sâu vào rừng trúc, chặt thêm vài chục cọc tre già vót nhọn hoắt từng đầu đem về làm trụ cột.

Về đến nhà, công việc thi công bắt đầu. Đại Sơn dùng búa tạ đóng những cọc tre nhọn hoắt cắm sâu xuống mặt đất sét, khoảng cách đều đặn bám quanh ranh giới sân vườn. Lâm Vãn ở phía trong an toàn phụ hắn đan những cành gai dai nhẳng qua lại giữa các trụ tre. Lớp gai nhọn hoắt tua tủa chĩa tợn ra ngoài ranh giới, cành nọ xoắn lấy cành kia đan xen kín mít, tạo thành một bức tường rào thiên nhiên vững chãi tuyệt đối, cao vút lên đến tận ngực người lớn.

Đến khi bóng mặt trời đỏ ối dần ngả về phía tây núi Thạch Đầu, một hàng rào gai góc mới toanh, chắc chắn như thành đồng vách sắt đã bao bọc trọn vẹn ngôi nhà nhỏ. Lâm Vãn lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, đứng khoanh tay giữa sân, nhìn cơ ngơi tuy bé nhỏ nhưng giờ đây an toàn, gọn gàng và quy củ của mình, mỉm cười mãn nguyện rực rỡ. Bây giờ, nàng đã có thể yên tâm tính đến chuyện chăn nuôi đàn gà vịt béo mầm mà không sợ bất kỳ dã thú hoang dã hay bọn đạo chích ròm ngó phá hoại nữa.