Chương 27: Ngày thứ 90 – Khoảng lặng căn hộ

Ngày thứ chín mươi của bản hợp đồng hôn nhân giả tạo.

Chỉ còn đúng mười ngày nữa, giao kèo trăm ngày sẽ chính thức khép lại.

Căn Penthouse rộng lớn trên tầng 32 của Horizon Tower giờ đây rơi vào một khoảng lặng kỳ lạ và ngột ngạt đến bức bối. Mọi mục tiêu chiến lược đặt ra từ đầu đều đã được hoàn thành mỹ mãn. Mười lăm phần trăm cổ phần gia tộc đã nằm an toàn trong tay Phạm Thế Quân. Phoenix Media của Trần Hồng Hạnh đã vươn lên trở thành agency quyền lực bậc nhất Nam Cảng.

Họ đã chiến thắng tất cả những kẻ ngáng đường trên thương trường. Nhưng trớ trêu thay, họ lại đang thua thảm hại trước chính những giới hạn do mình tự đặt ra trong căn nhà này.

Sự né tránh bắt đầu diễn ra như một hệ quả tất yếu của những hiểu lầm chưa được tháo gỡ kể từ đêm trở về từ biệt phủ.

Hạnh bắt đầu thay đổi lịch trình sinh hoạt một cách có chủ đích. Cô rời khỏi nhà từ lúc sáu giờ sáng, khi Quân vẫn chưa thức dậy, và chỉ trở về vào lúc mười hai giờ đêm, khi ánh đèn dưới khe cửa phòng làm việc ở cánh tây đã tắt ngấm. Những bữa ăn khuya ngập tràn tiếng cười đùa và mùi thơm của những món ăn dân dã đã hoàn toàn biến mất.

Khu vực đảo bếp bằng đá cẩm thạch đen – nơi từng là ranh giới giao thoa ấm áp nhất của hai người – giờ đây trở lại trạng thái vô trùng, lạnh lẽo và không tì vết. Ngay cả chiếc thảm chùi chân hình con mèo vàng chanh cũng bị đẩy sang một góc khuất, như một món đồ chơi bị bỏ quên sau khi vở diễn hạ màn.

Trong phòng ngủ ở cánh đông, Hạnh ngồi thẫn thờ trên mép giường. Cô đang gấp vài bộ quần áo cho vào chiếc vali màu bạc cỡ nhỏ. Động tác của cô rất chậm chạp, như thể mỗi lần nhấc một món đồ lên là một lần cô phải rút cạn sức lực của mình.

Trên bàn trang điểm, chiếc hộp nhung màu đỏ chứa chiếc vòng ngọc phỉ thúy vẫn nằm im lìm. Hạnh nhìn nó, lại nhớ đến ánh mắt tối sẫm, lạnh lùng của Quân ngày hôm đó. Sự xa cách đột ngột của anh khiến cô tin chắc rằng, Lão phu nhân có thể đã nhìn nhầm, hoặc anh đã diễn kịch quá xuất sắc. Một người đàn ông hoàn hảo và lý trí như anh, sao có thể vì cô mà đánh cược cả gia tài để chịu nộp phạt bồi thường hợp đồng? Nỗi sợ hãi trở thành kẻ thua cuộc, nỗi sợ hãi tình cảm chân thành của mình bị đem ra cân đo đong đếm đã buộc Hạnh phải thu mình lại vào lớp vỏ ốc kiêu hãnh.

Ở phía bên kia bức tường, trong thư phòng tối om của cánh tây, Phạm Thế Quân đang ngồi bất động trên chiếc ghế da.

Hệ thống điều hòa chạy rì rầm phả ra hơi lạnh buốt. Màn hình máy tính hiển thị biểu đồ cổ phiếu đang tăng trưởng xanh rì của Nam Cảng Retail, nhưng anh không hề buồn liếc nhìn.

Anh biết cô đang thu dọn hành lý. Vài chiếc hộp carton trống đã bắt đầu xuất hiện ở hành lang. Mỗi lần nhìn thấy chúng, trái tim của vị CEO quyền lực lại bị bóp nghẹt thêm một chút. Cô ấy đang nóng lòng muốn rời đi đến vậy sao? Ngay cả mười ngày cuối cùng cũng không muốn cho anh thêm một cơ hội để huyễn hoặc bản thân? Sự tự ái rẻ tiền và sự ngộ nhận về việc bị khước từ đã khóa chặt cổ họng anh, biến anh trở lại thành một cỗ máy máu lạnh, không dám bước thêm một bước nào về phía cánh đông.

Một đêm muộn, sự tĩnh lặng của căn hộ bất ngờ bị phá vỡ.

Hạnh thức dậy vì cơn khát khô cổ họng. Cô khoác hờ chiếc áo len mỏng, bước ra khỏi phòng ngủ, rón rén đi về phía khu vực bếp để rót một cốc nước lọc.

Cùng lúc đó, Quân cũng mở cửa thư phòng bước ra, trên tay cầm chiếc cốc sứ để lấy thêm một cữ cà phê đen dằn bụng cho một đêm mất ngủ.

Họ chạm mặt nhau ngay tại quầy đảo bếp, dưới ánh đèn thả trần vàng vọt.

Sự bất ngờ xẹt qua đáy mắt cả hai, nhưng ngay lập tức bị lớp vỏ bọc ngoại giao kiên cố che lấp. Bầu không khí lập tức đông cứng lại. Sự im lặng ngột ngạt đến mức người ta có thể nghe thấy nhịp tim đập loạn nhịp trong lồng ngực đối phương, nhưng lại không ai dám thốt lên một lời nào để phá vỡ nó.

"Cô đi làm về rồi à?" Quân cất giọng trước. Giọng anh trầm khàn, khô khốc và xa cách một cách đáng sợ.

"Vâng. Xin lỗi vì đã làm phiền Giám đốc Phạm nghỉ ngơi," Hạnh đáp lại, tự động lùi lại nửa bước để nhường chỗ cho anh lấy nước. Lời xưng hô "Giám đốc Phạm" phát ra từ miệng cô khiến Quân cảm thấy như bị ai đó đâm một nhát dao vô hình vào ngực. Nó nhắc nhở anh về vị trí thực sự của mình trong cuộc đời cô: chỉ là một đối tác làm ăn.

Quân không nói gì thêm, bước tới ấn nút máy pha cà phê. Tiếng máy xay hạt cà phê rít lên chói tai trong không gian tĩnh mịch.

Hạnh đặt chiếc cốc thủy tinh của mình vào tủ mát để lấy nước lạnh. Khi cô vươn tay đóng mạnh cánh cửa tủ lạnh lại, một sự cố nhỏ vô tình xảy ra.

Tờ lịch bàn đặt trên nóc tủ lạnh bị gió từ cánh cửa phất qua, lật sang một trang mới, để lộ dòng chữ ngày âm lịch in đỏ: "20 tháng Chạp".

Sự chấn động nhẹ từ cú đóng cửa đã khiến chiếc nam châm tròn dùng để đính "Bảng quy ước sinh hoạt chung" trên cánh cửa tủ lạnh bị trượt khỏi vị trí.

Chiếc nam châm rơi xuống sàn nhà bằng đá hoa cương, phát ra một tiếng "cạch" khô khốc, vang dội trong không gian im ắng.

Tờ giấy A4 ghi chép mười lăm điều khoản hợp đồng lả tả rơi theo, đáp xuống mặt sàn lạnh lẽo.

Cả hai người đồng loạt dừng lại mọi động tác. Ánh mắt họ cùng hướng về phía chiếc nam châm và tờ giấy hợp đồng đang nằm trơ trọi dưới đất.

Đó là hiện thân vật lý của mọi sự ràng buộc giữa họ. Bảng quy ước mà họ đã từng vui vẻ cãi cọ để thiết lập, từng dùng nó để phạt nhau chuyển tiền vào Quỹ MoMo chung, giờ đây lại rơi rụng một cách thảm hại, như báo hiệu cho sự sụp đổ không thể vãn hồi của cuộc sống chung nhà.

Hạnh nhìn tờ giấy, cảm thấy lồng ngực nhói lên một cơn đau quặn thắt. Cô không dám cúi xuống nhặt nó lên, bởi cô sợ nếu mình chạm vào nó, nước mắt sẽ ngay lập tức tuôn trào, và vỏ bọc kiêu hãnh mà cô dày công xây dựng sẽ vỡ vụn trước mặt anh.

Cô siết chặt chiếc cốc thủy tinh trong tay, hít một hơi thật sâu rồi dứt khoát quay lưng bước đi. Tiếng bước chân cô nện vội vã trên mặt sàn gỗ, rồi cánh cửa phòng ngủ đóng sập lại, bỏ mặc Quân đứng một mình giữa căn bếp lạnh lẽo.

Phạm Thế Quân đứng bất động trong ánh sáng vàng hiu hắt. Máy pha cà phê đã chảy xong, hơi nóng bốc lên mờ mịt.

Anh từ từ cúi người xuống, ánh mắt lướt qua tờ giấy hợp đồng nhăn nhúm, rồi dừng lại ở chiếc nam châm nhỏ bằng kim loại nằm chỏng chơ trên sàn đá.

Bàn tay lớn với những khớp xương nhô cao vươn ra, nhặt chiếc nam châm lên.

Theo thói quen sinh hoạt suốt ba tháng qua, lẽ ra anh phải dùng nó để đính lại tờ giấy lên mặt tủ lạnh, duy trì sự ngăn nắp và trật tự hoàn hảo mà anh luôn tôn thờ.

Nhưng Thế Quân không làm vậy.

Anh nắm chặt chiếc nam châm kim loại trong lòng bàn tay. Lực siết mạnh đến mức cạnh viền sắc bén của chiếc nam châm cứa vào da thịt anh. Một giọt máu đỏ tươi rỉ ra từ lòng bàn tay, lăn dài xuống cổ tay, nhưng anh dường như không cảm thấy đau đớn. Nỗi đau thể xác lúc này chẳng thấm tháp vào đâu so với vết thương đang hoắm sâu trong linh hồn anh.

Anh nhìn cánh cửa phòng ngủ đang đóng kín của cô, nơi đang giam giữ người phụ nữ mà anh yêu thương nhất nhưng lại không thể chạm tới.

Thế Quân lặng lẽ bỏ chiếc nam châm dính máu vào túi áo vest của mình, để tờ giấy hợp đồng nằm lại trên sàn nhà. Anh không đính nó lên nữa. Anh cất giấu đi mảnh kỷ niệm nhỏ bé này, như một cách thừa nhận sự thất bại cay đắng của chính mình trước trò chơi do bản thân tạo ra.

Ngày thứ chín mươi kết thúc trong sự cô độc tột cùng. Mười ngày cuối cùng của bản hợp đồng dường như sẽ trở thành một án tử hình treo lơ lửng trên đầu của hai kẻ cố chấp, yêu nhau đến điên dại nhưng lại dùng lý trí để đâm nát trái tim nhau.