Chương 28: Sự xa cách phòng bị

Kể từ đêm chiếc nam châm rơi xuống sàn nhà, cuộc sống tại căn Penthouse tầng 32 hoàn toàn chuyển sang chế độ "đóng băng toàn diện".

Trần Hồng Hạnh dùng cớ phải tự tay chuẩn bị và kiểm tra hàng trăm giỏ quà Tết cao cấp để gửi tặng các đối tác của Phoenix Media để lưu lại văn phòng đến tận khuya. Cô cố tình rời nhà từ lúc tờ mờ sáng và chỉ trở về khi đồng hồ điểm qua mười hai giờ đêm, khi mọi ánh sáng ở cánh tây đã tắt ngấm. Cô sợ phải đối diện với Phạm Thế Quân, sợ ánh mắt lạnh lùng của anh, và trên hết, cô sợ bản thân sẽ không kìm được mà phá vỡ ranh giới phòng ngự cuối cùng.

Đáp lại sự lẩn tránh của cô, Thế Quân cũng chọn cách rút lui.

Ngày thứ chín mươi ba của hợp đồng, Hạnh nhận được một tin nhắn Zalo vô cùng khô khan từ anh: "Tôi đi công tác các tỉnh phía Nam để kiểm tra chuỗi siêu thị. Dự kiến năm ngày. Chìa khóa dự phòng tôi để ở trên đảo bếp."

Hạnh chỉ mất đúng ba giây để soạn một câu trả lời rô-bốt không kém: "Đã rõ. Chúc sếp Phạm chuyến đi thuận lợi."

Không có thêm bất kỳ một biểu tượng cảm xúc hay lời hỏi han nào được gửi đi. Cuộc đối thoại chấm dứt một cách gọn lỏn, nhạt nhẽo như hai đối tác làm ăn vừa thanh lý xong một lô hàng tồn kho.

Cả hai người, một nữ Giám đốc Chiến lược thông minh tuyệt đỉnh và một vị Tổng giám đốc điều hành bách chiến bách thắng, lại đang bị mắc kẹt trong cùng một vòng lặp tâm lý thảm hại: trốn tránh vì sợ đối phương phát hiện mình đã yêu. Kẻ nào động tâm trước, kẻ đó phải bồi thường. Họ đang tự lấy lòng kiêu hãnh và bản hợp đồng do chính mình tạo ra để trói buộc bản thân trong nỗi cô đơn tột cùng.

Đêm thứ tư kể từ khi Quân đi "công tác".

Văn phòng Phoenix Media đã vắng lặng từ lâu. Nhân viên đã ra về hết, chỉ còn lại ánh đèn huỳnh quang nhợt nhạt hắt ra từ phòng làm việc của Hạnh.

Cô ngồi gục trên chiếc ghế xoay, tay cầm một chiếc bút bi liên tục bấm cạch cạch trong vô thức. Trước mặt cô, màn hình máy tính đã chuyển sang chế độ ngủ, đen ngòm, phản chiếu một khuôn mặt hốc hác, đôi mắt đỏ hoe và một nét buồn man mác không thể che giấu.

Bản hợp đồng chỉ còn vài ngày nữa là hết hạn. Sau đó thì sao? Cô sẽ dọn đồ đạc, nhận được một khoản tiền ủy thác kếch xù, và rồi hai người sẽ quay lại làm người dưng nước lã. Mỗi lần nghĩ đến viễn cảnh đó, Hạnh lại thấy lồng ngực mình đau thắt lại, như có ai đó đang dùng dao cứa từng nhát chậm rãi vào tim cô.

"Cạch."

Tiếng mở cửa phòng làm việc đột ngột vang lên.

Hạnh giật mình, vội vàng đưa tay dụi khóe mắt đang ngấn nước, hắng giọng lấy lại vẻ mặt chuyên nghiệp.

Phương Mai bước vào. Giám đốc Sáng tạo của Phoenix Media mặc một chiếc áo khoác phao màu hồng nhạt, trên tay xách theo hai ly trà sữa nóng. Cô nàng không hề có vẻ gì là ngạc nhiên khi thấy bạn thân kiêm sếp của mình đang ngồi bó gối lúc mười giờ đêm.

Mai đặt mạnh hai ly trà sữa xuống bàn, kéo ghế ngồi phịch xuống đối diện Hạnh.

"Mày lại đang diễn cái kịch bản nữ cường nhân nghiện công việc đấy à?" Mai lên tiếng, chất giọng mỉa mai quen thuộc nhưng ánh mắt lại chứa đầy sự xót xa.

"Tao đang rà soát lại danh sách quà Tết cho khách hàng VIP. Có vài bên phản hồi giỏ quà bị móp méo..." Hạnh cố gắng tìm một cái cớ hợp lý.

Nhưng Mai thẳng thừng vung tay gạt phăng tờ danh sách trên bàn sang một bên. Cô nàng nhoài người tới, nhìn xoáy vào đôi mắt đỏ hoe của Hạnh.

"Mày thắng hợp đồng truyền thông lớn nhất năm rồi Hạnh, mày đẩy Phoenix lên top đầu rồi. Nhưng nhìn cái bộ dạng của mày lúc này đi... tao thấy mày giống một kẻ thua cuộc thảm hại hơn đấy."

Câu nói của Mai đâm trúng vào điểm yếu nhất của Hạnh. Cô cứng họng, môi hơi run lên, cố gắng nuốt cục nghẹn xuống cổ họng.

"Tao... tao không hiểu mày nói gì," Hạnh yếu ớt phản bác. "Hợp đồng trăm ngày sắp kết thúc, tao phải dọn dẹp mọi thứ để chuẩn bị rời đi. Mày biết điều khoản phạt mà, tao không thể để Phoenix Media bị phá sản chỉ vì những cảm xúc cá nhân."

Phương Mai thở dài thườn thượt, giơ tay lên xoa trán ngán ngẩm.

"Hai người đúng là một cặp đôi ngốc nghếch nhất hành tinh," Mai lắc đầu, lôi điện thoại di động trong túi xách ra. "Mày dùng não để làm chiến lược xuất sắc bao nhiêu, thì mày lại dùng lý trí để bóp chết tình cảm của mình ngu ngốc bấy nhiêu. Và điều tồi tệ nhất là, cái lão sếp Phạm hoàn hảo kia của mày cũng y chang như vậy."

Hạnh nhíu mày: "Ý mày là sao? Anh ta đi công tác năm ngày để tránh mặt tao rồi. Rõ ràng anh ta chỉ coi tao là một công cụ bảo vệ cổ phần, và bây giờ khi đã an toàn, anh ta muốn thanh lý hợp đồng."

"Đi công tác?" Mai bật cười một tiếng chua chát. "Mày thật sự tin là một vị CEO đang nắm quyền phủ quyết tuyệt đối lại phải đích thân vác xác đi thị sát mấy cái siêu thị tỉnh lẻ vào dịp giáp Tết để làm màu sao?"

Mai mở khóa màn hình điện thoại, thao tác vài cái rồi đẩy chiếc màn hình sáng rực về phía Hạnh.

"Từ đợt làm chung chiến dịch Lễ hội, tao và anh Lê Khải trợ lý đã trở thành một 'liên minh ngầm' để giám sát hai vị sếp mắc bệnh cuồng công việc. Và đây là món quà mật mà anh Khải vừa gửi cho tao mười lăm phút trước, với tư cách là bạn thân của cô dâu."

Hạnh ngập ngừng cầm chiếc điện thoại lên.

Trên màn hình là một tệp dữ liệu định vị GPS được trích xuất từ hệ thống của chiếc xe Mercedes mang biển số VIP. Kèm theo đó là lịch trình chi tiết thực tế của Giám đốc điều hành Phạm Thế Quân.

Hạnh lướt mắt đọc những dòng thông tin, đồng tử cô từ từ mở to vì kinh ngạc.

Lịch trình thị sát chuỗi siêu thị phía Nam thực chất chỉ kéo dài vỏn vẹn trong hai ngày đầu tiên. Quân đã giải quyết toàn bộ khối lượng công việc khổng lồ đó với một tốc độ điên rồ, ép trợ lý và tài xế phải chạy đua với thời gian để quay trở lại Nam Cảng sớm nhất có thể.

Nhưng điều gây chấn động nhất nằm ở bản lưu trữ định vị GPS của ba ngày tiếp theo.

Tọa độ của chiếc Mercedes không nằm ở gara dưới hầm Horizon Tower. Nó hiển thị một chấm đỏ cố định tại bãi đỗ xe VIP ngoài trời, nằm đối diện trực tiếp với tòa tháp. Thời gian dừng đỗ: Từ 8 giờ tối đến 2 giờ sáng mỗi đêm.

Kèm theo tệp định vị là một đoạn tin nhắn thoại ngắn của Lê Khải. Hạnh run rẩy bấm nút phát.

Giọng nói của người trợ lý chuyên nghiệp vang lên, mang theo sự bất lực tột độ và một chút cầu xin:

"Cô Mai, xin hãy chuyển cái này cho phu nhân. Sếp tôi đã từ chối mọi cuộc họp buổi tối, từ chối tham gia tiệc tùng. Anh ấy chỉ ngồi yên trong xe, tắt đèn, hút thuốc và nhìn chằm chằm lên ánh đèn cửa sổ phòng cánh đông ở tầng 32 suốt ba đêm nay. Anh ấy không dám bước lên nhà vì sợ đối diện với cô ấy, sợ cô ấy sẽ nói lời chia tay. Làm ơn, xin hai người hãy tự cứu vớt cái hợp đồng chết tiệt này đi, vì sếp tôi sắp phát điên rồi."

Đoạn ghi âm kết thúc bằng tiếng tút tút kéo dài.

Chiếc điện thoại tuột khỏi tay Hạnh, rơi cạch xuống mặt bàn.

Toàn bộ bức tường phòng bị, những hiểu lầm dai dẳng, những nỗi sợ hãi về việc trở thành "kẻ thua cuộc" bỗng chốc sụp đổ tan tành.

Một vị Tổng giám đốc điều hành hét ra lửa, người từng lạnh lùng tuyên bố "hôn nhân chỉ là một loại hợp đồng bảo hiểm", giờ đây lại phải dùng cách thức thảm hại nhất – ngồi chôn chân trong bóng tối suốt sáu tiếng đồng hồ mỗi đêm, chỉ để được nhìn thấy ánh đèn từ căn phòng của người phụ nữ mình yêu, không dám bước tới vì sợ bị khước từ.

Hạnh bưng mặt. Những giọt nước mắt kìm nén suốt nhiều ngày qua cuối cùng cũng vỡ òa, tuôn rơi ướt đẫm những ngón tay. Nhưng đó không phải là những giọt nước mắt của sự tủi thân hay bế tắc, mà là sự vỡ òa của hạnh phúc và sự nhẹ nhõm tột cùng.

Anh không hề lạnh lùng. Anh không hề muốn thanh lý hợp đồng. Anh cũng đang gánh chịu nỗi sợ hãi y hệt như cô. Hai kẻ ngốc nghếch luôn tính toán từng đường đi nước bước trên thương trường, lại đi tính toán nhầm với chính trái tim của mình.

"Khóc đủ chưa?" Phương Mai rút một tờ khăn giấy đưa cho bạn thân, mỉm cười đầy đắc thắng. "Bây giờ là 10 giờ 15 phút đêm. Định vị GPS báo chiếc Mercedes vẫn đang đỗ ở vị trí cũ dưới chân tòa nhà Horizon. Mày là Giám đốc Chiến lược của tao, mày biết phải làm gì rồi chứ?"

Hạnh nhận lấy tờ khăn giấy, lau nhanh những giọt nước mắt. Đôi mắt cô sáng rực lên một ngọn lửa kiên định và mạnh mẽ – ngọn lửa của một người phụ nữ quyết tâm giành lại hạnh phúc của đời mình.

Cô đứng bật dậy, chộp lấy chiếc áo măng tô vắt trên ghế và chiếc túi xách.

"Mai, cảm ơn mày," Hạnh ôm chầm lấy cô bạn thân một cái thật chặt. "Ngày mai đi làm tao sẽ tăng lương cho mày. Còn bây giờ, tao phải đi thanh lý một bản hợp đồng."

Nói rồi, Hạnh sải bước nhanh ra khỏi phòng làm việc. Nhịp gót giày nện xuống hành lang không còn là sự trốn chạy mỏi mệt, mà là nhịp điệu của một cuộc tấn công vũ bão. Cô lao vào thang máy, trái tim đập thình thịch, hối hả chạy đua với thời gian để trở về với người đàn ông đang đợi cô trong bóng tối.