CHƯƠNG 19: CHIẾC VÁY DẠ HỘI MÀU XANH NGỌC

Sáng ngày 15, cái không khí ngột ngạt, căng thẳng thường nhật của khoa Sanh viện Ánh Dương bỗng chốc bị khuấy động, ồn ào.

Một nhân viên giao hàng mặc đồng phục chỉnh tề, tay đeo găng trắng ôm một chiếc hộp quà hình chữ nhật rất lớn, bọc giấy nhung đen tuyền, thắt nơ ruy băng lụa đỏ sang trọng bước thẳng vào trạm điều dưỡng trung tâm. Anh ta dõng dạc xướng tên: "Xin hỏi có bác sĩ thực tập Trần Ngọc Như ở đây không ạ? Có món quà đặc biệt gửi đến cho chị."

Tất cả ánh mắt của các y bác sĩ và thực tập sinh đang trực lập tức đổ dồn về phía Như. Những ánh mắt từng khinh bỉ, dè bỉu cô vì tin đồn "đi đêm" trong phòng trực giờ đây đã chuyển sang vẻ tò mò, xen lẫn sự ghen tị đỏ mắt không thể che giấu.

Như bối rối, hai má đỏ bừng bước tới ký nhận. Chiếc hộp quà nặng tay, tỏa ra một mùi hương tinh tế đắt tiền của tầng lớp thượng lưu. Cô ôm chặt nó vào ngực, chạy vội vào phòng thay đồ cá nhân, khóa trái cửa lại, tim đập thình thịch như trống ngực.

Cô từ từ tháo dải ruy băng, mở nắp hộp. Nằm gọn gàng, kiêu sa giữa lớp giấy lót mỏng manh là một chiếc váy dạ hội bằng lụa tơ tằm màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp. Chất liệu lụa cao cấp mềm mại, bóng bẩy như nước hồ thu, thiết kế trễ vai tinh tế nhằm tôn lên đường nét thanh tân, quyến rũ của người mặc. Kẹp cẩn thận giữa lớp áo là một tấm thiệp ép kim, viết tay bằng mực máy nắn nót:

"Dành cho nữ hoàng của đêm nay. - Khang."

Như lấy tay bịt chặt miệng để không bật ra tiếng thét sung sướng. Ngay lúc đó, điện thoại trong túi áo cô rung lên liên hồi. Là Khang gọi tới.

"Em nhận được quà rồi chứ?" Giọng Khang trầm ấm, mượt mà, mang theo sức hút chết người cất lên qua đầu dây.

"Dạ, em nhận được rồi. Chiếc váy... nó đẹp quá anh ạ, chắc phải đắt tiền lắm. Em không biết nói gì hơn..." Như lắp bắp, giọng nói run rẩy vì niềm hạnh phúc ngập tràn.

"Váy đẹp phải dành cho người đẹp nhất," Khang cười nhẹ, một nụ cười đầy ma mị. "Tối nay, có một bữa tiệc giao lưu vô cùng quan trọng của ngành y tế thành phố. Sẽ có sự góp mặt của Giám đốc Sở, Ban Giám đốc viện Ánh Dương và nhiều nhân vật cốt cán, tay to mặt lớn trong hội đồng xét duyệt biên chế. Anh muốn em, với tư cách là 'bạn đồng hành', hay nói đúng hơn là 'trợ lý danh dự' của anh tới dự bữa tiệc đó."

Như sững người, hô hấp như ngừng trệ. Được dự tiệc cùng giới tinh hoa của thành phố? Được công khai đi bên cạnh Khang như một người đồng hành danh chính ngôn thuận? Đây là điều mà một thực tập sinh quèn, con nhà nghèo như cô nằm mơ mười kiếp cũng không dám nghĩ tới.

"Nhưng... em chỉ là thực tập sinh, em sợ mình cư xử không khéo sẽ làm anh mất mặt..." Như ngập ngừng, một chút tự ti về xuất thân bùn đất lại nhen nhóm cản bước.

"Đừng ngốc thế, Như. Em là người phụ nữ anh chọn," Khang hạ giọng, rót từng giọt mật ngọt êm ái, đầy tính sát thương vào tai cô. "Đây là cơ hội ngàn vàng hiếm có để anh chính thức giới thiệu em với hội đồng. Sự xuất hiện lộng lẫy, thông minh của em bên cạnh anh sẽ là minh chứng rõ nhất, đanh thép nhất cho việc em xứng đáng với suất biên chế đó. Hãy mặc chiếc váy màu xanh ngọc đó vào, tự tin ngẩng cao đầu lên. Tối nay, anh sẽ cho em thấy thế giới thuộc về em rực rỡ như thế nào."

Cúp máy, Như đứng lặng đi trong phòng thay đồ, hai tay áp lên má nóng bừng bừng. Những lời mật ngọt hứa hẹn của Khang đã quét sạch hoàn toàn những chút cặn bã cuối cùng của lương tâm. Nỗi dằn vặt, sợ hãi về cái tát nảy lửa của Lê Mai, hay sự xót xa tội lỗi về hộp cơm cá bống vỡ nát của Duy đã bị xóa sổ, quét sạch không còn một dấu vết.

Tình yêu mộc mạc, đầy mồ hôi nước mắt và máu của Duy suốt mười năm qua, giờ đây đem đặt lên bàn cân so với chiếc váy lụa xanh ngọc và tấm vé bước vào thế giới thượng lưu này, bỗng trở nên vô giá trị, hôi hám và đáng vứt bỏ hơn bao giờ hết. Cô thấy mình hoàn toàn đúng đắn khi đã cắt đứt với Duy.

Chiều hôm đó, Như kiếm cớ xin phép trưởng khoa nghỉ trực sớm. Cô vét sạch những đồng tiền tiết kiệm cuối cùng trong thẻ ATM – số tiền lẽ ra dùng để đóng tiền nhà trọ tháng này – để bắt taxi đến một salon trang điểm chuyên nghiệp, đắt đỏ nhất ở trung tâm thành phố.

Hơn hai tiếng đồng hồ được thợ trang điểm chăm chút tỉ mỉ, làm tóc uốn lọn và sửa soạn, Như như được tái sinh thành một con người khác, lột xác hoàn toàn.

Cô bước vào phòng thay đồ của salon, cẩn thận khoác lên mình chiếc váy lụa xanh ngọc bích. Chiếc váy cắt may tinh xảo ôm khít lấy những đường cong thanh xuân rực rỡ, thả rủ mềm mại xuống tận gót chân. Cô xỏ chân vào đôi giày cao gót đính đá lấp lánh mà Khang tặng hôm trước, tô thêm lớp son đỏ rượu vang từ thỏi Dior sang trọng lên đôi môi gợi cảm.

Khi bước ra đứng trước tấm gương toàn thân lớn dưới ánh đèn vàng rực rỡ, Như gần như không nhận ra chính bản thân mình.

Hình ảnh phản chiếu trong gương không còn là một cô nữ sinh y khoa nhà nghèo, lam lũ, đầu tóc bù xù vì những ca trực đêm mệt mỏi. Cũng không phải là cô gái quê mùa mặc áo thun trăm ngàn ba chiếc đi ăn cơm bụi, ngửi mùi tanh tưởi cùng gã buôn cá ngoài cổng phụ.

Đứng trước gương lúc này là một quý cô thượng lưu lộng lẫy, kiêu sa, tỏa ra thứ khí chất bức người. Ánh sáng của tiệm salon hắt lên lớp lụa xanh ngọc khiến cô lung linh, cao quý như một nàng công chúa kiều diễm vừa bước ra từ câu chuyện cổ tích.

Như mỉm cười. Một nụ cười rạng rỡ, tự mãn và đầy tham vọng cháy bỏng. Cô giơ điện thoại lên, chụp một tấm hình thật đẹp gửi qua tin nhắn cho Khang. Cô đinh ninh rằng, tối nay, khi gót giày này bước chân vào sảnh bữa tiệc, cô sẽ chính thức đổi đời. Bước chân lên nấc thang của sự giàu sang quyền lực, đạp đổ mọi thứ rác rưởi của quá khứ nghèo hèn xuống dưới gót giày.

Tuy nhiên, phía sau sự lộng lẫy hào nhoáng đó, lại ẩn chứa một sự thật tàn nhẫn và biến thái đến rợn tóc gáy mà Như vĩnh viễn không thể ngờ tới.

...

Cùng thời điểm đó, tại căn hộ Penthouse cao cấp có tầm nhìn bao quát toàn thành phố, nằm trên tầng cao nhất của một khu đô thị đắt đỏ nhất Nam Đô.

Phạm Hoàng Khang đang thong thả đứng trước chiếc gương lớn viền mạ vàng, vuốt lại nếp tóc chải ngược, chỉnh lại chiếc nơ bướm bằng lụa đen trên cổ bộ Tuxedo đặt may riêng từ Ý.

Màn hình chiếc iPhone đời mới nhất đặt trên bàn kính sáng lên. Hắn liếc mắt nhìn. Là bức ảnh Như vừa gửi tới, trong chiếc váy dạ hội màu xanh ngọc bích, cười e ấp và kiêu hãnh.

Khang không mỉm cười hạnh phúc hay nâng niu như một người đàn ông nhìn thấy người yêu. Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười nửa miệng lạnh nhạt, ánh mắt lóe lên sự tàn nhẫn, giễu cợt đầy bệnh hoạn.

Chiếc váy lụa xanh ngọc "đắt tiền" mà Như đang mặc, thực chất không phải là một món đồ hiệu phiên bản giới hạn nào cả. Nó chỉ là một mẫu hàng thanh lý, xả kho giảm giá 70% thuộc bộ sưu tập cũ của mùa trước. Khang đã tiện tay bảo nhân viên mua vội vàng ở một cửa hàng outlet vắng vẻ trong trung tâm thương mại. Trị giá thực sự của nó thậm chí chưa bằng một chai rượu vang hắn khui uống tối hôm trước.

Nhưng điều đáng sợ, tàn nhẫn và bỉ ổi nhất không nằm ở giá trị của chiếc váy, mà nằm ở kiểu dáng và màu sắc của nó.

Tại sao lại là màu xanh ngọc bích trễ vai?

Khang xoay người, bước đến mở két sắt an toàn giấu kín trong góc phòng. Hắn lấy ra một cuốn album nhỏ đã bám bụi. Lật giở đến trang giữa, một bức ảnh cũ hoen ố hiện ra.

Trong ảnh, là một cô gái thực tập sinh có khuôn mặt ngây thơ, hao hao giống Như. Cô gái ấy cũng mặc một chiếc váy lụa màu xanh ngọc bích, thiết kế trễ vai y hệt, đứng e ấp bên cạnh Khang trong một buổi tiệc từ ba năm trước.

Cô gái đó chính là nhân tình cũ của Khang. Cũng là một nạn nhân xuất thân nghèo khó, hám hư vinh, bị hắn dùng mồi nhử biên chế quyền lực dụ dỗ lên giường. Khi đã chơi chán chê, khi cô ta lỡ mang thai và bắt đầu khóc lóc vòi vĩnh danh phận, Khang đã ra tay vô cùng tàn độc. Hắn không những chối bỏ trách nhiệm, ép phá thai, mà còn dùng quyền lực của gia đình vu khống cô ta vi phạm y đức nghiêm trọng, ăn cắp thuốc của bệnh viện. Hắn ép cô ta phải tự nguyện nộp đơn đuổi học, vĩnh viễn biến mất khỏi ngành y trong sự nhục nhã ê chề.

Khang không hề có một chút tình cảm yêu đương nào với Như. Cô chỉ là một món đồ chơi thay thế, một bản sao hoàn hảo mà hắn cố tình nhào nặn lại cho giống với "chiến tích" bẩn thỉu trong quá khứ để thỏa mãn cái tôi ngạo mạn, biến thái của một gã quý tộc bệnh hoạn. Hắn thích nhìn thấy những cô gái thanh cao, học giỏi nhưng nghèo hèn phải tự lột sạch liêm sỉ, chui rúc vào cạm bẫy của hắn. Hắn thích khoác lên người chúng những chiếc áo lộng lẫy, biến chúng thành những con sủng vật ngoan ngoãn.

Tối nay là lễ đính hôn công khai của hắn với ái nữ tập đoàn Dược. Một sự kiện vô cùng trọng đại. Hắn biết thừa Như sẽ sốc đến phát điên khi biết sự thật. Nhưng Khang cố tình làm vậy, tận hưởng sự tàn nhẫn đó.

Hắn sắp xếp cho cô đến dự, không phải để giới thiệu cô với hội đồng nào cả, mà để nhốt cô trong một căn phòng VIP riêng biệt cùng đám bạn bè thiếu gia ăn chơi trác táng của hắn. Hắn sẽ đem "con sủng vật" mặc váy xanh ngọc này ra làm trò hề tiêu khiển, khoe khoang chiến tích chăn rau, săn gái nghèo trước mặt đám bạn. Để rồi sau đó, hắn sẽ đường hoàng khoác tay vị hôn thê tiểu thư bước ra sảnh lớn làm lễ đính hôn, bỏ mặc Như sụp đổ trong nhục nhã.

Khang gấp cuốn album lại, ném trả vào két sắt. Hắn cầm điện thoại lên, lạnh lùng gõ một dòng tin nhắn trả lời: "Em đẹp lắm, bảo bối. Đúng 18h30, tài xế riêng của anh sẽ đón em đến nhà hàng Kim Long. Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho một đêm khó quên nhất cuộc đời."

Bấm nút gửi xong, Khang mặc áo khoác Tuxedo, xịt một lớp nước hoa Creed Aventus, kiêu ngạo bước ra khỏi phòng. Hắn đã giăng xong một mẻ lưới hoàn hảo. Mọi con rối đều đã vào vị trí.

Chỉ còn chờ bóng tối buông xuống.

Tại tiệm trang điểm, Như đọc dòng tin nhắn, trái tim đập rộn ràng hạnh phúc. Cô hãnh diện nâng vạt váy lụa xanh ngọc, bước ra cửa salon, hoàn toàn không hay biết mình chỉ là một con cừu non ngu ngốc đang hớn hở, kiêu hãnh bước chân vào lò sát sinh.

Trong khi đó, ở một ngả đường khác của thành phố, chuyến xe tải nặng nề chở đầy hải sản của người đàn ông mang tên Trọng Duy cũng đã bắt đầu nổ máy. Chiếc xe lấm lem bùn đất lăn bánh về phía điểm hẹn định mệnh: Cửa sau sảnh VIP nhà hàng Kim Long.