GIỮA HAI ĐỈNH NÚI

Chương 32: Điểm giữa kỳ

Tháng Mười Một. Bảng điểm thi giữa học kỳ I được công bố.

Thường thì đây là dịp để Khánh Vy nhận những lời xuýt xoa ngưỡng mộ từ đám bạn, khi tên cô luôn nằm chễm chệ ở vị trí đầu bảng của lớp 11A1 chuyên Văn và đứng nhất toàn khối Xã hội.

Nhưng lần này, có một sự biến động nhỏ.

Tên cô tụt xuống vị trí thứ ba của lớp. Điểm môn Địa lý và Lịch sử của cô vẫn hoàn hảo, nhưng bài luận Văn nghị luận xã hội - thế mạnh lớn nhất của cô - lại chỉ đạt 8.0, một con số cực kỳ "bình thường" so với tiêu chuẩn của Trần Khánh Vy.

Cô giáo chủ nhiệm gọi cô lên phòng giáo viên vào giờ ra chơi.

"Vy, dạo này em phân tâm sao?" Cô giáo nhìn cô qua cặp kính cận, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng. "Cô Hoàng có nói với cô về việc em đang dốc sức cho cuộc thi Khoa học Quốc gia. Đó là một vinh dự, nhưng em không được quên nền tảng của mình. Một bài luận 8.0 không phải là sức lực thực sự của em. Đừng để cuộc thi ngoài lề làm hỏng bảng điểm học bạ của em."

Vy đứng thẳng, cúi đầu nhận lỗi: "Em hiểu thưa cô. Em sẽ điều chỉnh lại thời gian biểu."

Cô không giải thích. Cô không nói rằng mình đã thức đến 3 giờ sáng suốt hai tuần qua để phân tích hàng trăm trang tài liệu về phương pháp luận, dẫn đến việc thiếu ngủ trầm trọng khi bước vào phòng thi Văn. Đối với Vy, mọi lý do đều là ngụy biện.

Khi cô trở về lớp, tin tức thủ khoa Xã hội bị tụt hạng đã râm ran khắp các dãy hành lang. Vy phớt lờ mọi ánh nhìn tò mò, ngồi vào chỗ và úp mặt xuống bàn để chợp mắt. Cô thực sự rất mệt.

Buổi chiều, trong thư viện cũ.

Vy đến muộn mười lăm phút. Khi cô bước vào, Song Cường đã ngồi đó. Bảng điểm khối Tự nhiên được dán ngay cạnh khối Xã hội, nên cô biết chắc chắn anh vẫn chễm chệ ở vị trí top 1 với điểm số gần tuyệt đối.

Cô ngồi xuống, mở laptop, không nói lời nào. Sự kiêu hãnh bị tổn thương khiến cô thu mình lại thành một con nhím xù lông.

Mười một giờ đêm. Khi Vy đang ngồi ở bàn học ở nhà, điện thoại cô rung lên.

Một tin nhắn từ Song Cường.

SC: "Phần tổng hợp số liệu khảo sát tuần này, tôi sẽ gánh thêm. Cô lo ôn điểm trên lớp đi."

Vy nhìn dòng tin nhắn ngắn ngủn trên màn hình. Anh ta biết. Chắc chắn anh ta đã nghe những lời xì xào trên trường.

Lòng tự trọng của Vy bùng lên như lửa đổ thêm dầu. Gánh thêm? Từ bao giờ mà cô lại trở thành người cần được gánh vác trong một dự án chung? Cô là Trần Khánh Vy, cô không cần ai phải hạ mình để làm thay phần việc của cô, nhất là Song Cường.

Cô lướt ngón tay trên bàn phím, gõ một cách mạnh bạo.

KV: "Không cần. Tôi vẫn đảm bảo đúng deadline. Chúng ta chia đều, không ai gánh cho ai."

Ba phút sau.

SC: "Việc cô tụt hạng sẽ làm cô Hoàng lo lắng, từ đó ảnh hưởng đến dự án. Tối ưu hóa nguồn lực là nguyên tắc làm việc. Lúc này cô cần tập trung vào việc khác."

Một lý lẽ cực kỳ logic và thực dụng, đậm chất Song Cường. Anh luôn quy mọi thứ về hiệu suất.

KV: "Việc tôi tụt hạng là chuyện của tôi. Khả năng quản lý thời gian của tôi chưa bao giờ có vấn đề đến mức phải để cộng sự làm thay việc. Tôi không phải là một biến số nhiễu cần cậu loại bỏ khỏi mô hình."

SC: "Tôi không coi cô là biến số nhiễu."

KV: "Vậy thì hãy làm đúng vai trò của mình đi."

Tin nhắn gửi đi. Vy ném điện thoại xuống giường, thở hắt ra. Cô biết mình hơi gắt gỏng vô lý. Lời đề nghị của Cường xuất phát từ sự logic, và có thể ẩn sâu trong đó là một chút... thiện ý. Nhưng cô không thể chấp nhận sự thương hại, dù dưới bất kỳ hình thức nào.

Năm phút sau, điện thoại lại sáng đèn.

SC: "OK. Vậy phần xử lý dữ liệu định tính chương 2, nộp cho tôi vào thứ Năm. Đừng trễ."

Khóe môi Vy khẽ nhếch lên, một nụ cười nhẹ nhõm hiếm hoi. Không dỗ dành, không khuyên bảo thừa thãi. Anh ta chấp nhận lời từ chối của cô một cách sòng phẳng và tiếp tục đặt áp lực lên cô như một đối tác ngang hàng.

Đó là cách duy nhất để đối xử với sự kiêu hãnh của Trần Khánh Vy.

KV: "Sẽ có trước 12h đêm thứ Tư."

Vy trả lời, rồi vươn vai mở cuốn sách Địa lý ra. Năng lượng chiến đấu trong cô lại được nạp đầy. Cảm giác bị thách thức bởi một kẻ ngang tài ngang sức luôn là liều thuốc tăng lực tốt nhất đối với cô. Và cô nhận ra, dù có mệt mỏi đến đâu, cô cũng không bao giờ muốn trở thành gánh nặng trong mắt người con trai đó.