Chương 20: Tiệc Nướng Bờ Sông Và Màn Tra Khảo Con Rể Tương Lai

Bóng chiều dần buông xuống, nhuộm tím cả một khúc sông Cát. Gió chướng thổi vào mát rượi, xua tan đi cái nóng oi ả của ban ngày. Bên dưới gốc cây mận gai lớn sát mép nước, một bữa tiệc BBQ dã chiến đã được dọn ra.

Quốc Vũ là bếp trưởng kiêm người phục vụ chính. Anh thoăn thoắt quạt than, trở đều những xiên thịt bò cuộn nấm kim châm thơm nức mũi và cẩn thận cạo bớt lớp vảy cháy đen của con cá lóc nướng trui mỡ hành. Ngọc Tú cùng Huy và My ngồi quây quần trên những chiếc ghế dù xếp, mở một chai vang đỏ nhập khẩu mà đám bạn mang từ Nam Đô xuống.

Không khí ban đầu khá vui vẻ, rôm rả. Tuy nhiên, sau vài ly rượu vang ngà ngà say, bản tính tò mò cộng với chút định kiến nghề nghiệp của hai "Dev phố" bắt đầu bộc lộ.

Với tư cách là những người bạn thân nhất, chứng kiến Tú – một nàng Tech Lead lương tháng ngàn đô – lại có vẻ cam tâm tình nguyện gắn bó với một gã trai quê lấm lem bùn đất, Huy và My quyết định mở một cuộc "điều tra khảo sát" toàn diện. Họ liên tục tung ra những câu hỏi mang tính thăm dò, cố ý ném vào hàng tá thuật ngữ công nghệ và kinh tế học đô thị để thử thách anh thợ vườn.

"Anh Vũ này, tôi thấy anh ráp ba cái đồ IoT cũng xịn đấy." Huy xoay xoay ly rượu vang, nhếch mép cười nửa miệng. "Nhưng mà kéo cáp quang về cái xó miệt vườn này chắc latency (độ trễ mạng) cao lắm nhỉ? Rồi lỡ server (máy chủ) sập thì nông sản hư hết, margin (biên lợi nhuận) làm nông đã thấp rồi, bù lỗ chắc sạt nghiệp luôn quá!"

"Đúng rồi đó anh." My hùa theo, tay gắp miếng thịt bò. "Làm nông rủi ro cao quá trời. Thời buổi này người ta toàn ngồi văn phòng máy lạnh chạy data (dữ liệu), anh làm tay chân vầy biết chừng nào mới mua được nhà Nam Đô, mua xe hơi?"

Tú ngồi bên cạnh, nghe những lời sặc mùi trịch thượng của đám bạn mà đôi lông mày thanh tú bắt đầu nhíu chặt lại. Cô biết họ không có ác ý tột độ, chỉ là thói quen tư duy của những kẻ luôn sống trong tháp ngà đô thị, coi văn phòng kính là thước đo duy nhất của sự thành đạt. Cô toan mở miệng phản bác, thì Vũ đã lên tiếng trước.

Anh không hề tỏ ra bối rối hay tự ti. Bàn tay to lớn thô ráp của anh vẫn bình thản lật vỉ thịt trên bếp than hồng.

"Độ trễ mạng dưới này dao động từ 15 đến 20 mili-giây, đủ mượt để hệ thống đóng mở van theo thời gian thực." Vũ đáp bằng một chất giọng trầm ấm, đều đều, không chứa bất kỳ cảm xúc nóng giận nào. "Còn biên lợi nhuận thì tùy cách làm. Trái cây chuẩn eco-standard có truy xuất nguồn gốc IoT của vườn Cát Xanh đã ký hợp đồng bao tiêu xuất khẩu trước cả lúc cây ra hoa. Server có sập thì tôi cũng đã thiết kế khóa cơ khí dự phòng. Làm nông không nghèo, chỉ là người ta có chịu làm cho đúng cách hay không thôi."

Câu trả lời quá đỗi chuyên nghiệp, đanh thép về mặt kỹ thuật lẫn kinh tế học nông nghiệp của Vũ khiến Huy và My hơi cứng họng. Họ không ngờ một anh nông dân lại nắm rõ các thông số như vậy.

Nhưng Huy vẫn chưa chịu thua. Hơi men bốc lên não khiến cậu chàng đánh mất đi sự chừng mực cuối cùng. Cậu ta đặt mạnh ly rượu xuống bàn, nhìn thẳng vào Vũ, buông một câu sắc như dao lam, đánh trúng vào định kiến muôn thuở về sự môn đăng hộ đối:

"Ông nói nghe thì hay lắm. Nhưng tôi hỏi thật..." Huy chỉ tay về phía Tú. "Ông có biết lương của Tú trên phố mỗi tháng bao nhiêu chữ số không? Ông có biết một giờ code của nó đáng giá bao nhiêu tiền không mà ông đòi giữ người ta chôn chân ở lại cái xó miệt vườn này? Tình yêu thì đẹp đấy, nhưng ông nhắm có lo nổi cho nó một cuộc sống bằng với những gì nó đã từng có ở Nam Đô không?"

Tiếng côn trùng kêu rỉ rả dường như tắt lịm. Không khí bên bờ sông lập tức chùng xuống, đông đặc lại vì căng thẳng.

Sự xúc phạm ngầm trong câu nói của Huy đã vượt quá giới hạn chịu đựng của Tú. Định kiến xã hội rẻ tiền này là thứ mà cô căm ghét nhất. Mặt Tú đanh lại, đôi mắt rực lên ngọn lửa giận dữ. Cô đập mạnh tay xuống bàn xà cừ, định đứng phắt dậy để gắt lại cậu bạn thân vô duyên của mình.

Nhưng ngay lúc cô vừa hé môi, một bàn tay lớn, thô ráp, lấm tấm vài vết nhọ nồi của than củi đã nhẹ nhàng đặt lên cổ tay cô, ấn cô ngồi xuống.

Là Quốc Vũ.

Anh không hề có một chút biểu cảm nào gọi là giận dữ hay tổn thương trên gương mặt góc cạnh của mình. Anh cầm lấy chiếc kéo cắt đồ ăn, điềm đạm cắt một miếng thịt bò nướng vừa chín tới, phần mềm và ngon nhất, rồi gắp bỏ gọn gàng vào trong bát của Tú.

Sau đó, Vũ từ từ ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt màu hổ phách sâu thẳm, tĩnh lặng như mặt nước sông Cát nhìn thẳng vào Huy.

"Tôi không giữ."

Vũ cất giọng, âm sắc đều đều, vững chãi và hiển nhiên như thể anh đang nói về việc ngày mai mặt trời sẽ mọc ở đằng Đông.

"Mảnh vườn sinh thái 10 hecta đang cho thu hoạch này, cộng thêm 20 hecta đất bãi bồi tôi đang quy hoạch mở rộng, cùng toàn bộ hệ thống công nghệ thông minh ngoài kia... là khối tài sản mà Tú sẽ được đứng tên một nửa, bất cứ lúc nào cô ấy muốn. Cô ấy muốn ở lại đây làm nữ tướng, hay muốn quay về Nam Đô làm dự án lớn, tôi đều ủng hộ."

Vũ dùng khăn sạch lau những ngón tay của mình, nhếch mép nở một nụ cười cực kỳ nam tính và điềm đạm. "Tú là tài sản quý giá nhất. Tôi chỉ chịu trách nhiệm chăm sóc và bảo dưỡng cho chủ nhân của khối tài sản đó mà thôi."

Ting.

Tiếng chiếc nĩa inox rớt khỏi tay My, đập vào thành đĩa sứ kêu lên một tiếng lanh lảnh.

Cả My và Huy đều hóa đá. Miệng họ há hốc ra, mắt trợn tròn đến mức không thể to hơn được nữa. Não bộ của hai "Dev phố" đang phải chạy hết công suất để xử lý khối lượng dữ liệu khổng lồ vừa được nạp vào.

10 hecta vườn cây ăn trái sinh thái. 20 hecta đất bãi bồi đang quy hoạch.

Họ làm toán cực kỳ nhanh. Giá đất ở cù lao dù có rẻ đến đâu, thì 30 hecta đất nông nghiệp cộng với hệ thống hạ tầng tưới tiêu IoT tiên tiến này... bét nhất cũng phải tính bằng con số vài chục tỷ, thậm chí cả trăm tỷ đồng.

Gã nông dân mặc áo ba lỗ sờn rách, quanh năm lội sình lội bùn, nướng cá lóc bằng tay không này... hóa ra lại là một "đại gia miệt vườn" thứ thiệt. Một đại gia ngầm vươn lên bằng chính thực lực làm nông nghiệp công nghệ cao, sở hữu khối tài sản thực (real asset) đè bẹp hoàn toàn cái mức lương "ngàn đô" mà họ luôn tự hào ở chốn thị thành.

Huy lắp bắp, mặt đỏ gay chuyển sang trắng bệch, cơn say dường như bay biến đi đâu mất.

"Tôi... tôi... tôi không biết..." Huy ấp úng, không dám nhìn thẳng vào mắt Vũ nữa.

"Ăn đi kẻo nguội. Nay có tôm càng xanh nướng mọi ngon lắm." Vũ chẳng thèm để tâm đến sự chấn động của đám bạn, thản nhiên gắp một con tôm đỏ au thả vào vỉ nướng, tiếng xèo xèo lại vang lên vui tai.

Anh không cần phải lên mặt dạy đời, không cần phải sừng sộ khoe khoang. Anh chỉ dùng đúng sự thật, dùng khối óc và cơ ngơi mà anh tự tay gầy dựng để đập tan mọi định kiến thiển cận của xã hội, bảo vệ sự tự tôn của cả anh và người phụ nữ anh yêu. Khí chất của người đàn ông này không nằm ở những bộ vest bóng lộn, mà nằm ở sự điềm tĩnh vững chãi như núi Thái Sơn.

Ngọc Tú ngồi lặng im bên cạnh anh, hai bàn tay giấu dưới gầm bàn đan chặt vào nhau vì quá đỗi tự hào và hạnh phúc.

Cô nhìn khuôn mặt nghiêng góc cạnh của Vũ, cảm thấy tim mình như bị anh khóa chặt bằng một lớp mật mã 256-bit không thể nào phá vỡ. Anh thô ráp nhưng sâu sắc, lầm lì nhưng lại sở hữu một trí tuệ sắc bén. Anh không bao giờ khiến cô phải chịu thiệt thòi hay lép vế trước bất kỳ ai.

Bữa tiệc BBQ tiếp tục dưới ánh sao đêm. Chỉ khác là giờ đây, sự ồn ào trịch thượng của đám bạn thành phố đã nhường chỗ hoàn toàn cho một sự nể phục sát đất. Huy và My ngoan ngoãn ăn thịt nướng, lâu lâu lại lén nhìn Vũ bằng ánh mắt ngưỡng mộ như nhìn một vị cao nhân đắc đạo.

Sự xuất hiện của đám bạn không hề làm lung lay được nền móng tình cảm của hai người. Ngược lại, nó giống như một ngọn lửa thử vàng, càng làm cho đẳng cấp và sự vững chãi của Quốc Vũ tỏa sáng rực rỡ trong mắt Ngọc Tú.