Chương 9: Thuật Toán "Bắt Trâu" Khởi Động

Bản hợp đồng "bao cơm ba bữa" đã chính thức đi vào hoạt động được hơn một tuần. Và Ngọc Tú phải thừa nhận rằng, đây là bản hợp đồng hời nhất mà cô từng ký kết trong suốt năm năm làm nghề IT của mình.

Mỗi sáng, đúng bảy giờ, một tiếng gõ cửa lách cách đều đặn vang lên trước hiên nhà gỗ. Khi Tú lồm cồm bò dậy mở cửa, trên chiếc bàn xà cừ luôn có sẵn một tô hủ tiếu gõ nóng hổi, hoặc một phần xôi bắp bọc trong lá chuối xanh um, kèm theo một ly cà phê đen đá pha phin thơm nức mũi.

Buổi trưa và buổi tối, Tú chỉ việc gấp laptop lại, tản bộ vài mươi bước chân xuyên qua rặng dâm bụt ranh giới để sang hiên nhà Vũ. Cơm nước luôn được dọn sẵn trên chiếc bàn chõng tre. Khi thì canh chua cá lóc, lúc thì cá rô kho tộ, rau luộc quẹt mạn thuyền, và bao giờ cũng chốt hạ bằng một trái dừa dứa ướp lạnh ngọt lịm vào lúc xế chiều.

Thói quen ăn uống đúng giờ, đủ chất và sự chăm sóc thầm lặng nhưng chu đáo của Vũ đã làm một cuộc "đại tu" toàn diện đối với sức khỏe của Tú. Quầng thâm mắt mờ dần, hai má bắt đầu có chút da thịt và ửng hồng sinh khí. Căn bệnh đau dạ dày từng hành hạ cô mỗi đêm thức trắng nay cũng biến mất hoàn toàn không để lại dấu vết.

Đổi lại, Tú dành gần như toàn bộ thời gian làm việc của mình tại căn chòi gạch điều khiển trung tâm của Vũ. Khung cảnh bây giờ đã trở nên quen thuộc: một góc bàn là Tú ngồi gõ code lách cách trên Macbook, góc còn lại là Vũ cặm cụi hàn dây, đấu mạch điện và lắp ráp các loại cảm biến mới. Hai thế giới phần mềm và phần cứng song song tồn tại, thỉnh thoảng lại giao thoa bằng những câu trao đổi ngắn gọn về thông số kỹ thuật.

Chính trong những ngày kề cận sát sao này, bộ não phân tích dữ liệu nhạy bén của cô nàng Tech Lead đã phát hiện ra một "lỗ hổng bảo mật" (vulnerability) cực kỳ thú vị của đối tác.

Quốc Vũ, gã thợ vườn sở hữu thân hình vạm vỡ như tượng đồng, vác cưa máy cắt ngọt xớt một thân cây cổ thụ mà không thèm chớp mắt, lại mắc một chứng bệnh... dễ ngại ngùng.

Tú bắt đầu nhận ra điều này khi vô tình chạm nhẹ vào mu bàn tay anh lúc đưa tua-vít. Thay vì tự nhiên đón lấy, Vũ khẽ giật mình, rụt tay lại một phần mười giây trước khi cầm lấy nó, rồi đằng hắng tằng hắng lảng đi chỗ khác. Hay những lúc Tú mải suy nghĩ, cắn đuôi bút bi và vô thức nhìn chằm chằm vào những thớ cơ cuồn cuộn trên bắp tay anh lúc anh đang khuân vác, Vũ sẽ trở nên lóng ngóng, làm rơi đồ nghề hoặc vội vã cài lại nút áo sơ mi vốn đang phanh ngực ướt đẫm mồ hôi.

Nhưng biểu hiện rõ ràng nhất, thứ "log file" tố cáo toàn bộ trạng thái tâm lý của anh, chính là đôi tai. Mỗi khi bối rối, vành tai của Vũ sẽ đỏ ửng lên, một màu đỏ rực rỡ tương phản hoàn toàn với làn da ngăm đen phong trần, lan dần xuống tận cuống họng.

Một gã đàn ông trưởng thành, gai góc, thô ráp nhưng lại mang một trái tim ngây ngô và dễ rung động đến không ngờ.

Sự phát hiện này kích thích mạnh mẽ bản tính thích "vờn bắt" và chinh phục của Ngọc Tú. Nếu Vũ đã dùng những bữa cơm nóng hổi để thiết lập một vòng lặp nhốt cô vào thế giới của anh, thì nay, cô quyết định sẽ dùng chính sự lém lỉnh của mình để tiến hành một cuộc "tấn công mạng" (cyber attack) vào bức tường phòng ngự tâm lý của anh thợ vườn.

Buổi chiều hôm ấy, nắng xiên khoai hắt những tia vàng vọt qua ô cửa sổ nhỏ của căn chòi. Tiếng quạt tản nhiệt của dàn server vẫn chạy ro ro êm ái.

Vũ đang ngồi ở góc bàn làm việc ngổn ngang linh kiện điện tử. Anh đeo chiếc kính lúp kỹ thuật, tay trái cầm một nhíp kim loại giữ chặt một con chip cảm biến bé xíu cỡ hạt gạo, tay phải cầm mỏ hàn nhiệt đang bốc khói mỏng. Gương mặt anh căng lại, ánh mắt tập trung cao độ vào những chân đồng mỏng manh trên bo mạch. Đây là loại cảm biến đo nhiệt độ và độ ẩm đất siêu nhạy mà anh vừa mới đặt mua từ nước ngoài về, chỉ cần lệch tay một chút là sẽ làm cháy vi mạch trị giá cả tiền triệu.

Tú ngồi ở phía đối diện, quan sát anh qua khe hở giữa hai màn hình laptop. Nhìn những thớ cơ trên cánh tay anh nổi lên theo từng nhịp cử động tinh tế, một nụ cười ranh mãnh nở trên môi cô.

Đã đến lúc chạy thử đoạn mã khai thác lỗ hổng (exploit code).

Tú từ từ đứng dậy, cố tình bước những bước đi thật nhẹ nhàng, không phát ra tiếng động. Cô vòng qua chiếc bàn làm việc, tiến lại gần phía sau lưng Vũ.

Mùi hương hoa bưởi thoang thoảng từ mái tóc mới gội của Tú hòa quyện với mùi tinh dầu sả chanh trên áo cô lặng lẽ len lỏi vào không gian vốn đang nồng nặc mùi nhựa thông và kim loại nóng chảy. Vũ dường như khẽ hít một hơi sâu, nhưng đôi mắt vẫn dán chặt vào mũi hàn, không dám phân tâm.

Tú tiến thêm một bước, mũi giày cô chạm sát vào gót giày bảo hộ của anh. Cô hơi cúi người xuống, tì một tay lên thành ghế của Vũ, thu hẹp hoàn toàn khoảng cách an toàn (personal space) giữa hai người.

Cự ly lúc này gần đến mức Tú có thể đếm được những giọt mồ hôi li ti trên sống mũi cao thẳng của anh, và cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ cơ thể vạm vỡ ấy.

Với một sự tính toán thời điểm (timing) chuẩn xác đến từng mili-giây, ngay lúc đầu mỏ hàn của Vũ chuẩn bị chạm vào chân vi mạch, Tú khẽ nghiêng đầu, kề sát môi mình vào ngay sát rạt vành tai trái của anh.

Bằng một chất giọng mềm mỏng, ngọt ngào nhưng pha lẫn sự trêu chọc tinh nghịch chết người, cô thì thầm:

"Anh Vũ, cổng cảm biến này nhận tín hiệu nhịp tim đập nhanh không?"

Hơi thở ấm nóng của cô phả trực tiếp vào vành tai anh, mang theo thứ âm tần du dương như một dòng điện cao áp giáng thẳng vào hệ thần kinh trung ương của người đàn ông.

Phản ứng xảy ra ngay lập tức và dữ dội ngoài sức tưởng tượng của Tú.

Xẹt!

Vũ giật bắn người như bị điện giật. Bờ vai rộng lớn của anh nảy lên. Sự hoảng hốt bất ngờ khiến bàn tay đang cầm mỏ hàn của anh trệch hướng một góc ba mươi độ. Thay vì chấm vào chân vi mạch, đầu mỏ hàn nóng hàng trăm độ C cọ mạnh vào phần vỏ nhôm tản nhiệt bên cạnh.

Những tia lửa lách tách bắn ra tung tóe kèm theo một tiếng xèo nhỏ.

Vũ hốt hoảng rút mạnh tay về, ném phịch mỏ hàn lên giá đỡ cách nhiệt. Anh vội vã quay ngoắt người lại, lùi chiếc ghế ra sau một nhịp, kéo dãn khoảng cách với cô gái đang đứng sát sạt lưng mình.

"Em... làm cái gì vậy?" Vũ gắt lên, nhưng giọng điệu lại thiếu đi sự thị uy thường thấy mà lại mang đậm vẻ bối rối, lắp bắp.

Tú đứng thẳng người lên, ánh mắt lập tức quét qua "log file" mà cô mong đợi. Quả nhiên, ngay tại lúc này, hai vành tai của Quốc Vũ đã đỏ lựng lên như hai quả gấc chín. Màu đỏ ấy lan nhanh một cách mất kiểm soát xuống tận hai bên má và phần da ở cuống họng.

Dù bị bắt quả tang đang đỏ mặt tía tai vì ngượng ngùng, anh thợ vườn vẫn cố gắng vớt vát lại chút tôn nghiêm của bậc nam nhi. Anh hắng giọng một cái thật to, cố tình gồng mình làm mặt nghiêm nghị, đôi chân mày rậm nhíu chặt lại, gằn giọng né tránh việc trả lời câu hỏi đầy tính thả thính vừa rồi:

"Coi chừng phỏng tay! Nhựa thông bắn vào mắt bây giờ!"

Sự lúng túng đáng yêu, cái điệu bộ "trong ngoài bất nhất" của anh khiến Tú không thể nhịn được nữa. Cô phá lên cười. Một điệu cười giòn tan, thích thú, trong trẻo vang vọng khắp căn chòi nhỏ, xóa tan mọi sự nghiêm túc giả tạo mà Vũ đang cố gắng duy trì.

"Tôi đứng xa mỏ hàn cả thước, phỏng làm sao được." Tú nháy mắt tinh nghịch, hai tay chắp sau lưng, hơi nghiêng đầu nhìn anh. "Tôi chỉ quan tâm đến chất lượng của cảm biến thôi mà. Nhìn vành tai anh đỏ thế kia, chắc cảm biến đo nhiệt độ hoạt động tốt lắm rồi đấy."

Bị bắt trúng tim đen, Vũ cắn chặt răng, không biết phản bác lại thế nào. Anh chỉ biết trừng mắt nhìn cô gái lém lỉnh trước mặt, rồi quay ngoắt đầu trở lại bàn làm việc, vồ lấy chiếc quạt máy mini chĩa thẳng vào mặt mình để làm mát cái đầu đang bốc hỏa.

"Đi... đi ra chỗ khác. Đừng có đứng đây phá rối tôi làm việc." Vũ càu nhàu, tay cầm nhíp gắp linh kiện cứ run run, mãi không gắp trúng con chip hạt gạo.

"Tuân lệnh đối tác!" Tú híp mắt cười tít, xoay người nhảy chân sáo trở về vị trí làm việc của mình ở góc phòng.

Ngồi phịch xuống chiếc ghế nệm êm ái, Tú kéo máy tính lại gần. Xuyên qua màn hình, cô lén lút đưa mắt nhìn bóng lưng rộng lớn đang căng cứng vì ngượng ngùng của Vũ, khóe môi không thể ngừng mỉm cười.

Những thuật toán khô khan, những rào cản phòng thủ bằng logic của một dân IT chính thức bị vô hiệu hóa. Ngọc Tú mở thư mục dự án trên Macbook, ngón tay thoăn thoắt gõ phím. Ở file cấu hình hệ thống (config), cô hóm hỉnh gõ thêm một dòng chú thích ẩn (comment) bằng ngôn ngữ lập trình Python:

# init_buffalo_catching_algorithm() = True # Status: Target is showing signs of overheating.

Thuật toán "bắt trâu" đã chính thức được biên dịch thành công. Và cô nàng thợ săn thành thị đang vô cùng tận hưởng trò chơi vờn bắt lãng mạn đầy ngọt ngào này giữa khung cảnh miệt vườn thanh bình của Cù Lao Cát Xanh.