Chương 4: Trà Đá Vỉa Hè Và Những Lời Xéo Xắt

Hơi lạnh buốt sống lưng từ bản thiết kế trên màn hình làm Linh Chi rùng mình. Tụ Âm Hấp Tinh Trận. Cô nhắm nghiền mắt, xoa xoa thái dương đang giật liên hồi. Một Account quèn kiêm một tán tu nghèo rớt mồng tơi như cô làm sao lật tẩy được âm mưu của cả một tập đoàn bất động sản nghìn tỷ? Báo công an ư? Bằng chứng đâu? Nói là "tôi nhìn bản vẽ CAD thấy có tà thuật" chắc chắn sẽ bị tống thẳng vào bệnh viện tâm thần Biên Hòa.

Cách duy nhất lúc này là can thiệp vào thiết kế sân khấu để phá vỡ cấu trúc mắt trận trước khi chúng được thi công.

Chi vồ lấy chiếc iPad, đẩy ghế đứng phắt dậy, đi một mạch sang phòng Creative.

Minh Đăng đang ngồi xúc từng thìa hộp salad lườn gà nhạt toẹt, mắt vẫn không rời khỏi màn hình tham khảo các layout 3D.

Bốp! Chi đập mạnh chiếc iPad xuống mặt bàn làm việc của anh, cố tình tạo ra tiếng động lớn.

"Anh Đăng, cái mặt bằng sự kiện này có vấn đề nặng. Mình phải sửa lại toàn bộ luồng di chuyển."

Đăng từ từ đặt nĩa xuống, nhướng mày đẩy gọng kính lên. "Em lại lên cơn gì nữa đây? Khách chốt mặt bằng rồi."

Chi chỉ tay vào màn hình, giọng quả quyết: "Phong thủy! Cái bố cục này phong thủy cực độc. Đài phun nước ở giữa là tụ thủy, nhưng lại bị bốn cái lối đi đâm thẳng vào như bốn mũi kiếm tạt khí. Tụ tài đâu không thấy, chỉ thấy tán gia bại sản. Anh phải thiết kế dời đài phun nước sang góc Tây Bắc, và bẻ cong lối đi lại ngay lập tức."

Đăng nhìn Chi với ánh mắt như đang nhìn một sinh vật lạ vừa từ sao Hỏa rơi xuống. "Em từ Account chuyển sang làm thầy phong thủy vỉa hè từ bao giờ thế? Yêu cầu của Chủ tịch Vạn Mỹ là đài phun nước phải nằm vị trí trung tâm (center). Sáng tạo kiểu gì thì cũng phải tuân theo cái khung sườn cốt lõi đó. Em xúi tôi bẻ layout, bể hợp đồng em lấy tiền lương một tháng của em ra mà đền à?"

"Nhưng trông nó như cái bàn thờ tế người sống ấy!" Chi cao giọng, lỡ lời thốt ra suy nghĩ thật từ góc nhìn của một tu sĩ.

Đăng hơi khựng lại. Ánh mắt anh lướt qua bản vẽ CAD một lần nữa. Bản thân là một tu sĩ hệ Lôi nhạy bén, anh cũng lờ mờ cảm nhận được một sự nghẽn khí khó chịu, bứt rứt từ cấu trúc này. Nhưng vì không chuyên về trận pháp như hệ Mộc, anh chỉ quy nó là do thiết kế ngột ngạt. Hơn nữa, cái tôi to đùng của một Giám đốc Sáng tạo không cho phép anh dễ dàng gật đầu trước mặt một cô Account.

"Trí tưởng tượng của em phong phú quá rồi đấy. Uống bớt trà sữa lại đi kẻo mỡ chèn ép dây thần kinh. Ra ngoài, đóng cửa giúp tôi."

---

3:30 PM. Quán trà đá vỉa hè dưới gốc cây bàng trước cổng công ty.

Chi bực tức cắn nát hạt hướng dương lép bép, tu một hơi cạn nửa cốc nhân trần đá. Đối diện cô là Trang, một con bé Junior Account mới vào nghề, đang không ngừng càm ràm về việc bị sếp Đăng trả lại file thiết kế lần thứ năm trong cùng một ngày.

"Ông Đăng đó chắc chắn không phải người đâu chị Chi ạ. Trái tim ổng làm bằng kim loại lạnh lẽo. Không biết ổng có biết yêu thương ai bao giờ chưa nữa, ế tới già cho xem." Trang bĩu môi.

Chi gật gù đồng tình. Vừa định hùa theo mắng tiếp thì cô chợt khựng lại.

Từ phía sau chiếc ô tô Honda đỗ ven vỉa hè cách đó không xa, một giọng nam trầm ấm, nhẹ nhàng đến mức có thể làm tan chảy cả đá cất lên.

"Bé ngoan, trưa nay ở nhà có ăn hết hạt không? Tối ba về ba thay cát thơm cho nhé. Đừng có cào rèm cửa nữa, rớt móng là đau lắm đó..."

Chi suýt sặc ngụm nước nhân trần. Giọng nói quen thuộc này... Trần Minh Đăng?

Cô lén rướn người, nghểnh cổ nhìn qua mui xe. Đúng là tên sếp ác ma đó. Bộ dạng sơ mi đen phẳng phiu thường ngày vẫn đó, nhưng khuôn mặt anh lúc này đang dãn ra một nụ cười cực kỳ dịu dàng, ánh mắt say đắm nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại. Chắc mẩm đang gọi video call.

"Ba"? "Bé ngoan"?

Chi trố mắt. Tên sếp máu lạnh này là ông bố đơn thân à? Nhưng... "thay cát"?

Cô nheo mắt rướn thêm chút nữa, nhìn kỹ vào màn hình điện thoại của Đăng. Hiện lên là một con mèo Anh lông ngắn màu xám mập ú nu, đang nheo mắt ngái ngủ lăn lộn trên sô pha.

"Tên máu lạnh này hóa ra cũng có tính người cơ đấy," Chi lẩm bẩm trong miệng, môi bất giác vẽ lên một nụ cười mỉm. Nỗi bực dọc ban trưa cãi nhau trong phòng thiết kế cũng bỗng dưng vơi đi một nửa.

---

8:00 PM. Căn hộ của Minh Đăng.

Tiếng mỏ hàn điện xì xèo. Đăng đang chăm chú nối một sợi dây vi mạch từ chiếc điện thoại Android cũ hỏng màn hình vào thẳng bo mạch của chiếc smartwatch. Anh cẩn thận niêm phong các khe hở bằng một lớp keo cách điện chuyên dụng.

"Hoàn hảo," Đăng gõ tay xuống bàn. Anh vừa khắc phục xong lỗi nhiễu từ trường do bị nối đất khiến anh bị kẹt cứng ở cột điện Quận 3 tối qua. Thiết bị này giờ đây có thể quét nhiệt lượng linh khí trong bán kính 2 kilomet mà không sợ nhiễu sóng từ các trụ điện cao thế.

Anh quay một đoạn video ngắn test thiết bị đang chớp đèn đỏ liên hồi, rồi đăng lên diễn đàn web đen "Hóng Biến Tu Chân Vạn Thành" dưới danh xưng Ảnh Long.

Caption: "Radar linh khí 2.0. Đã fix lỗi nhiễu từ trường. Tối nay ra gầm cầu Vạn Thành test máy, chuẩn bị săn mồi lớn. Kẻ nào yếu bóng vía thì tránh xa ra kẻo mang họa."

Cùng lúc đó, tại phòng trọ, Linh Chi đang nằm vắt chân chữ ngũ, đắp chiếc mặt nạ giấy nha đam giá rẻ chờ tới giờ đi săn. Vừa thấy bài đăng của Ảnh Long nổi lên bảng tin, ngón tay cô lập tức ngứa ngáy.

[Mộc Yến] bình luận thẳng thừng: "Đồ công nghệ nửa mùa. Gặp tà tu xịn nó vung tay một cái là cháy IC. Tu tiên thì lo mà nâng cao đạo tâm, bớt dựa dẫm ba cái đồ chơi trẻ trâu đi. Tối nay coi chừng nổ pin phỏng mặt nhé."

Chưa đầy ba mươi giây sau.

[Ảnh Long] phản hồi: "Còn hơn cái kẻ chỉ biết trồng cỏ dại đi bẫy chuột ranh mà cũng để sổng. Tối nay đừng có lởn vởn quanh gầm cầu Vạn Thành, radar của tôi quét trúng tôi giật điện ráng chịu."

Chi lột phăng miếng mặt nạ giấy ném cái bẹp vào sọt rác.

"Dám thách bà à? Để xem tối nay cái cục sắt vụn của anh có quét ra được cái gì hồn hồn không!"

Cô rút chiếc trâm đào cắm thẳng vào búi tóc, vớ lấy chiếc áo hoodie đen rồi lao ra cửa.

---

11:30 PM. Khu vực gầm cầu Vạn Thành.

Nước sông đen ngòm vỗ ì oạp vào những bờ kè bê tông phủ đầy rêu nhớt. Gió đêm thổi lồng lộng mang theo mùi ngai ngái đặc trưng của thành phố rớt lại sau một ngày nắng gắt.

Ảnh Long đã đứng đó từ lúc nào. Thiết bị trên tay hắn đang kêu bíp bíp liên hồi, màn hình đỏ rực một vùng rộng lớn. Không phải những đốm nhỏ lẻ tẻ, mà là một khối nhiệt lượng khổng lồ.

"Nhiệt lượng này... tuyệt đối không phải loại yêu thú cấp thấp." Hắn nhíu mày, lùi lại nửa bước, tay trái bắt đầu ngưng tụ lôi quang kêu lách cách.

Đột nhiên, mặt nước dưới chân cầu sôi sùng sục. Cột trụ bê tông khổng lồ chống đỡ thân cầu phía trước mặt hắn bất ngờ đỏ rực lên như sắt nung trong lò rèn. Lớp bê tông nứt nẻ, bong tróc ra từng mảng rớt rào rào xuống nước.

Một tiếng gầm đinh tai nhức óc vang lên từ gầm cầu. Một cái móng vuốt khổng lồ bốc cháy ngùn ngụt đấm xuyên qua lõi bê tông, tát thẳng một luồng sóng nhiệt kinh hoàng về phía Ảnh Long. Hỏa Yêu cấp hai! Sức nóng làm toàn bộ oxy xung quanh như bốc hơi ngay lập tức.

Ảnh Long vội giơ hai tay lên gồng một lá chắn lôi điện để cản lại, nhưng sức bật của con quái vật quá mạnh khiến hắn bị hất văng bổng lên không trung, hướng thẳng về phía hàng rào thép gai sắc nhọn ở mép sông.

Ngay khoảnh khắc lưng hắn sắp đập nát vào rào thép, một vòng dây leo xanh rờn to bằng cổ tay, dẻo dai như rắn, vút ra từ trong góc tối. Nó quấn chặt lấy eo hắn, giật mạnh một cái, kéo tuột hắn về phía bờ tường an toàn phía sau.

Một giọng nói xéo xắt, the thé qua lớp mặt nạ thỏ vang lên ngay bên tai hắn:

"Bảo đồ công nghệ nửa mùa dễ nổ pin mà không chịu nghe."